委托人名叫霞蛾水江。
她丈夫的名字是霞蛾英夫，职业是画家，画了很多以蓝色为基调的风景画，因此出名，又名“天空的作家”。据说他把自家带天窗的小阁楼改装成了画室，在其中安静地致力于创作……起码直到昨天为止。
今天上午九点左右，人们察觉到了凶案的发生。水江在餐厅和二十岁的独子一起吃早餐。儿子名叫龙也，美术大学学生，志向是跟父亲一样当画家。但是今天早上，关键的一家之主没有出现在餐桌上。
“我爸一直待在阁楼里吗？”
“从昨晚就没下来过，工作好像进入到关键部分了。”
“这样啊，我还想管他借画具呢，打扰到他就不好了。”
2.
据说霞蛾通宵窝在画室是司空见惯的事，所以两人都完全没有在意，继续着诸如此类的话题。
此时，家里来了一个叫三越的男画商，有事要跟霞蛾商谈。这个点儿离上班时间还早得很，不过据说他跟霞蛾打小时候起就是好朋友，跟水江他们也熟得仿佛一家人似的，不需要多余的客套，因此在这种时间来访也是常有的事。
“早呀，龙也。夫人好，老师在哪间房？画室？咦？我们约了这个时间啊……”
“他差不多也该饿了，是时候下来吃饭了。正好，能帮我去叫一下他吗？”
水江说着，儿子也站起来表示“我想去借一下画具”。于是三越就跟龙也一起去了二楼，爬上走廊尽头狭窄的楼梯，再走向尽头的小房间。然而，问题来了。
到了门前，三越首先喊了声“霞蛾老师”，并没有人回应。他又伸手抓住门把手想拉开门，但也以失败告终。门上着锁。
画室门的内侧装有一把简易的锁，是厕所门上常装的那种，需要旋转门闩后，将门闩插入凹槽里，这种结构只有在屋内才能上锁。
但据说霞蛾讨厌锁门，很少用到这把锁。
三越觉得很可疑，就试着用力敲了两三下门。门内仍然没有回应，这次换龙也站到房门前，口中喊着“爸爸”，试图开门，却仍旧没有打开。
“我爸他会不会睡着了啊。”
“可是咱们叫了这么多声，他居然都没有反应”
也有可能已经倒在里面了。不祥的预感迎面袭来，两人对视。没过多久，龙也提出想尝试从外面开锁。
“能开得了吗？”
“我觉得应该行。能帮我跟我妈要把薄点的尺子来吗？”
画商回到了起居室，跟水江说明了情况，让她找找有没有合适的工具，随后找到了一把长三十厘米的铝制薄尺。画商拿着尺子，跟水江又去了画室。
龙也在门前不停喊着“爸爸！爸爸”，门内却没有半句回应。他从三越那里接过尺子，把尺子插进门与门框之间不足一毫米的空隙中，唰地往上抬了一下，门闩被推了上去，锁也随之打开。
“打开了！”
龙也马上拉开门，三人一起挤进房间——正面迎接他们的是一具尸体。
据称，霞蛾英夫的背上插着一把小刀，面朝下趴在房间的正中央，画架和画布也倒在一旁，似乎是在作画过程中遇害的。
就警方搜查结果来看，凶器上和其他地方的指纹都被擦得一干一净。预计死亡时间是在凌晨一点。一楼窗户上安有纱窗，由窗户可以看出曾有人入侵过屋内的痕迹，但因为案件发生在深夜，此时水江和龙也都在自己房内安睡，所以没有注意到异常（顺带一提，由三越的证言可知，该时间段他也在东京市内的自己家中睡觉，据说他是单身)。
画室的天窗是封死的，除了门以外，现场没有任何出入的地方，而且门也从内侧上了锁—也就是说，这是密室杀人案。
然而，除了这些无法判别作案手法的条件外，现场还有一件事情令人无法理解。
据说画室的墙上原本装饰着六幅霞蛾的风景画作，但这六幅画作都被摘了画框扔在地上，其中一幅还被涂成了鲜红色。
霞蛾家是一所大豪宅，大到庭院内几乎能装下我们整个事务所。我跟倒理都不怎么接触当代美术，所以不太了解。不过听说霞蛾英夫在绘画界相当出名。这是好事儿，能盼着多拿点酬金。
我们先去了起居室，水江在那儿给我们介绍了两个男人。一位身着马球衫、看似阴郁的青年和一位留着胡子、五十岁上下的男人，这两个人分别是霞蛾的儿子霞蛾龙也以及画商三越。不知是不是因为打击太大，龙也双眼红肿，紧紧捏着手中的手帕。三越看起来更坚定一些，但还没淡定到有心思整理乱掉的头发。
“您是侦探吗？”三越跟倒理握着手，表情很是意外，“没想到真的有专门侦查这种杀人案的侦探呀。”
“我们跟杀手是一样的，虽然不为人所知，干还是有好些人在干的。”
“啊，哈……”听到这么危险的比喻，三越表情一下子僵硬了，转过头看向了我这边，“这位是您的助手吗？”
“不，我也是侦探。”
我这句纠正似乎给了他最后一击。他神色愈发困惑，跟龙也一起走出了房间。当他们走过我身边时，我在画商左手手表的表带上，看见了一点类似白色粉末的东西，那是什么呢？
“警部补应该还在画室，我去叫她。”
水江说着也上了二楼。我们无所事事，只好先坐在了沙发上。“你又被人当成助手了啊。”倒理来取笑我了，“这是第几回了？”
“不要你管。”
“你也太没个性了。”
“侦探需要的不是个性，而是推理能力。”
“哈哈，把这句当成你的口头禅吧。”
挖苦失败。我的搭档坐在沙发边上，用手托着下巴。“不过没想到这么棒，能碰上密室，我感觉血液都兴奋得沸腾了。”又说这么让人不安的话，这家伙真是不长记性。
“你不觉得这间密室有点奇怪吗？”
“哪里奇怪？”
“凶器是小刀，被害者从背后遇刺，指纹也被擦掉了。也就是说没有自杀这条线索。而且霞蛾一向主张不给房门上锁……这样的话，凶手为什么要制造出密室呢？”
倒理愣了一下，双手交叉抱于胸前，陷入沉思。
没错，既然明确是他杀，就没有制造密室的必要了。
“这点确实很奇怪。不过这种动机问题是你负责的，我负责的是手法。”
“起码让我听听你的意见嘛！”
“可能制造密室本身就是犯案的动机。凶手是一个喜欢妄想的推理狂。”
“跟你似的？”
“跟你似的吧。”
“那你们就亲亲热热跟我回警局吧。”
背后突然响起了一个声音。
回过头去，眼前站着一个带着无框眼镜的年轻女子。哇，负责本案的警部补原来是她吗？
强势冷酷的双眼，眼下有一粒小小的泪痣，利落的偏分短发显得精明又规整。身上披着件灰色紧身西服套装，前面没系扣子，不用说，胸前口袋的内侧肯定放着警徽和名片，名片上胡乱印着“警视厅刑事部搜查一课”这种跟两小时剧场版似的头衔。
当然了，我们认识她。那次她不会喝酒还去乱喝，把头埋在我们住处的马桶里，吐得一塌煳涂。自从那时候起我们就认识她了。
“哟，穿地。”
“好久不见。”我们一致抬起手打招呼。
然而我们的女中豪杰——穿地决警部补（这名字相当爷们）完全没有为我们在“二人羽织①的拦路杀人事件”后睽违两个月的再会而感到丝毫喜悦。
①一人披着日本传统服装“羽织”，另一个人从他身后钻进羽织中把手穿到袖子里，做出喂前面的人吃饭等动作，与我国“双簧”有相似之处，是日本宴会上的一种搞笑节目。
“我现在非常烦躁，知道为什么吗？”
“工作堆得没有时间休息？”我猜测，“你的眼镜片都脏了。”
“早午饭都没顾上吃吧。”倒理说，“你腰带比平时紧了一个孔。”
“正确答案是——”穿地提高了嗓门，“为了让嫌疑人放松警惕我特意放长线钓大鱼，结果她却给我带回来两个不知所谓的侦探。”
啊，了解。我还说警察怎么这么快就收工了，原来是为了让嫌疑人放松警惕的战略啊。不过……
“釆取这么‘被动’的态度，也就是说，案件的谜底本身还尚未破解吧？”
“这也是我烦躁的另一个原因。”
穿地把手伸进口袋，掏出了香烟——才怪，是一个扁平的塑料容器，里面放着方形的蓝色点心。穿地用里面配套的牙签扎了一块儿，送入口中。是令人怀念的香槟苹果饼。
“你们俩，从那位太太那儿听说了案件的情况吧？有什么头绪没？”
“这个嘛，”倒理微微耸了耸肩，“不看现场，再怎么想都是白费。”
“也有安乐椅侦探这种类型的。”
“我们是行动派。”
“对对。”我随便附和了两句，“又要挨揍，又要被绑架，每次都焦头烂额。”
“还有跟美女睡觉。”
“那是特殊福利。”
“用我揍你们一顿不？”
穿地冷冷地撇给我俩一句，同时看了看手表，说道“只给十分钟”。
总算是得到批准了。趁着穿地还没改主意，我们赶紧站了起来，虽然不能要求她积极协助我们，不过只要磨磨嘴皮子，起码还是能让我们参观十分钟现场的。这样一来，我们的胜率就提高了——不过，是两个人加起来的胜率。
我们正要离开起居室时，水江回来了，手里拿着托盘，上面盛着点心和麦茶。刚才在我们那里喝的也是麦茶。
“啊，警部补小姐，你在这里呀，这两位是……”
“不必介绍了。”倒理说，“我们跟这女的很熟，从大学起就是朋友……”
“认识而已。”穿地又提高了嗓门，把倒理的话挡了回去，“不是朋友。”
“嗯……是这样。”
我们想缓解一下这尴尬的气氛，就各从托盘上拿了一块消化饼干，与毫无清凉之意的口感战斗着，迈向了二楼。