河南为殷商发源之地,自古人杰地灵,至宋太祖赵匡胤选开封为都后，河南更是成为天下的中心,一时无二，北宋七帝八陵悉数葬于此处。
然而随着宋朝南迁,河南也渐渐失去往日的地位,金人入侵之后,又轮到蒙古铁骑踏平中原，历史车轮滚滚向前，中原百姓遭遇一次又一次的战火。等到本朝太祖得天下,也已经是一百多年后的事情了。
当年太祖皇帝途经战乱刚刚平定的巩县时，却发现原先威严肃穆的宋帝陵早已遭遇了毁灭性的破坏，几乎所有地面建筑悉数被毁，荒芜的田地上到处都是残破凌乱的石刻，早已辨认不清原来的面目，而其中北宋高宗，孝宗，徽钦二帝等陵寝更是在前元朝廷的默许下被大肆挖掘破坏，触目所及，遍地疮痍，惨不忍睹。
据说当时北宋几位皇帝甚至连骸骨都被挖出来烧掉，更有无数宝物被进献给元帝忽必烈，被用来装饰寺庙。
有感于此，太祖皇帝下令将那些已经被掘开盗洞的帝陵重新填上，加以修葺，禁止百姓樵采，又命当地官府安排民户进行看守，并酌情减免那些守陵百姓的赋税，这才遏制住了盗挖的风气。
然而这已经是大明开国时的旧事了，帝陵毕竟就摆在那里，总会有宵小之徒为了一夜暴富铤而走险，连不知道具体方位在何处的秦皇陵都有人去打主意，更何况是方位明确的宋帝陵。
而且需要特别说明的是，北宋帝陵与前朝略有不同。
唐以前，许多帝陵不立碑，以深埋的方式，将陵寝安在地下，最典型的就是秦皇陵。
在汉代之后，墓葬逐渐流行“因山为陵，凿山为藏”，这种方式在唐代正式形成制度，唐代皇帝基本都是在山陵凿出自己的墓室，将陵墓藏于深山之中，一来显得有气魄，二来也可以尽量减少盗墓者的光临。当然人的办法是无穷尽的，后面一个作用基本是作废了。
到了北宋这里，出于当时堪舆风水上的考虑，帝陵没有像唐代帝陵那样凿进深山，而是选在了嵩山对面的丘陵上，北靠着洛水，再往前不远就是黄河。
加上宋朝南迁之前的七位皇帝的帝陵皆在这里，彼此相隔不远，对心怀歹意的人来说，盗起来还挺方便的呢。
所以即使附近有民户看守，但宋帝陵的盗墓事件依旧零星发生。
除了元代，历代得了天下的朝廷都比较注意保护前朝皇帝的陵寝，本朝也不例外。朝廷明令禁止盗陵之事，不过屡禁不止，以往也没有形成什么规模，是以当地官府发现之后把人抓起来也就是了，并没有闹到不可收拾的地步。
然而就在最近，就在北宋帝陵所在的巩县，发生了一桩十分古怪而且骇人听闻的事情。
据说从一年前起，每到深夜时分，附近百姓总会听到从永厚陵和永昭陵那里传来奇怪的声响，他们一开始还以为是风声，结果细听之下又发现好像是哭声。
永厚陵是宋英宗赵曙的陵寝，永昭陵是宋仁宗赵祯的陵寝。
赵曙是赵祯的继位者，但却不是赵祯的亲生儿子，因为当时赵祯的亲生儿子都死光了，只好从宗室里过继了赵曙。
不过这些都不重要，问题是，三更半夜的，帝陵那里怎么会有哭声？
宋朝皇帝们都死了多少年了，早就没有孝子贤孙了，就算有，又怎么会选择半夜跑去那里哭灵呢？
这可真是奇了怪了。
附近村子的百姓本来就还负有兼职守陵之责，于是在连续好几晚都听见哭声之后，就有几个村民前往永厚陵查看。
结果这一去，就再也没回来。
村长这才意识到不妥，一边发动村民前往寻找失踪的人，一边上报巩县官府，官府那边派了人下来，也找了一圈，都没找见失踪的人，帝陵就建在洛河边上，官府猜测这些人可能是在夜里走的时候，不小心掉进河里去了。
有了定论，此事也就不了了之。
在那之后的很长一段时间里，哭声没有再响起过，村子仿佛又恢复了宁静，除了那几家死了亲人的村民，大家都已经逐渐淡忘了此事。
但就在半年前，那个瘆人的哭声又出现了，而且比以往更加大声，隐隐还伴有雷鸣之声，村长不敢大意，连忙又上报官府，巩县县令因为上回的事情，觉得那村长是在小题大做，很不以为然，但因为有帝陵在，还是让县上的捕快带了几个人，去村子查看情况。
这一查就在永厚陵与永昭陵附近发现两三个盗洞，似乎之前又有盗墓贼看上了这两位皇帝的陵寝，前来光顾过。
事关帝陵被盗，巩县县令不敢大意，就命几名捕快连同村子里年轻力壮的六个村民一起在帝陵附近蹲守，希望抓住那伙盗墓贼。
村长虽然年事已高，但他身为一村之长，责无旁贷，也在其中之列。
第一天过去，帝陵附近静悄悄的，月光如水，旁边就是洛河流淌而过的声音，除此之外，什么也没有，一切都很平静。
第二天过去，同样如此。
第三天，出事了。
三名捕快，六个村民，加上村长，去的时候是十个人。
但最后只回来了两个。
一个是捕快，一个是村长。
一个疯了，一个傻了。
疯的是捕快，他与村长一前一后，从帝陵附近跑回来，神智混乱，见谁打谁，更别说清醒明白地说句话了，村长则一脸惊恐，浑身鲜血，差不多就快可以去跟捕快作伴了。
经过大夫的诊断，那捕快是惊吓过度得了失心疯，估计一辈子也就是这样，治不好了，村长虽然年迈力衰，但毕竟经历的事情多，所以反而比年轻人要耐得住一些，休养一段时间，精神也就慢慢地恢复了。
但只要一提起那天晚上的事情，村长就缄默再三，不肯多说，直到巩县县令亲自过来问话，他才翻来覆去地念叨着“见鬼了”“有怪物”之类的话，问多了他也说不出个所以然来。
县令没有办法，又觉得此事大有蹊跷，不得不层层上报，直到京城。
“见鬼？怪物？”
小院内，唐泛琢磨着这两个字，问道：“是不是盗墓贼在装神弄鬼？”
隋州摇头：“我也是刚接到此案，上面单凭那县令的一面之词，很难作准，还得亲自去看过方能见分晓。此事身处河南辖内，估计也会由内阁下发刑部调查，到时候说不定还要落在河南清吏司头上。”
唐泛苦笑：“这看来几乎是必然的了。”
他又伸了个懒腰：“也好，反正我这人就是天生贱骨头，闲不下来的，镇日坐在衙门里也坐累了，若有机会，倒宁愿下去走一走！”
隋州沉吟道：“我也打算亲自去一趟。”
唐泛受宠若惊道：“莫不是隋镇抚使想与我并肩作战？那可真是下官的莫大荣幸了啊！”
隋州如今虽然只是千户实职，实际上却已经是整个北镇抚司的老大，再往上就是袁彬了，官场上称呼，大家都是习惯往高里喊，是以早就“隋镇抚使”“隋镇抚使”地喊开了。
当然，话到了唐泛嘴里，怎么都带了点调侃的意味。
隋州往椅背上一靠，接过阿冬递来的荞麦茶，悠悠道：“并肩作战倒未必，既然是镇抚使，自然是要镇抚四方的，你这五品小官，到时候也须得听我指挥了。”
这话当然也是开玩笑的意味更多一些。
唐泛闻言哈哈一笑：“那我可要与你争一争了，你现在是五品武职，我是五品文职，咱们大明自正统之后，向来都是文指挥武的，按照五品文官可以指挥四品武将的原则，就是你们袁老大来了，只怕也得听我指挥啊，要不我手不能提，肩不能挑的，去了能干嘛呢，总不能亲自上阵去抓蟊贼罢？”
他又朝阿冬挤挤眼：“你说对罢，妹子？”
阿冬点头：“对。”
唐泛翘起二郎腿，朝隋州得意道：“有妹子就是好啊，瞧我家阿冬多贴心！”
阿冬：“我是说隋大哥说得对。”
唐泛很不满：“你怎么胳膊往外拐呐！”
阿冬咯咯笑：“当然要往外拐了，大哥你现在的钱可全在隋大哥手上呢，要是没了他，咱们两个不都要去喝西北风了！”
唐泛忍不住反驳道：“什么全部！我只是给了他一半，每个月不还好给你买菜的钱么！”
隋州：“那你说说你现在手头有多少钱？”
见两人四双眼睛齐齐看他，唐泛大言不惭：“男人的私房钱是秘密，不能随便问的！”
阿冬又问隋州：“隋大哥，那你现在有多少钱？”
隋州可没有说“不能随便问”，很坦然地道：“去年帮他存了三十两，连之前交给我的三百五十两，一共三百八十两，我之前也有一些积蓄，合计一千四百两左右。”
阿冬连连惊叹：“隋大哥你好有钱！”
唐泛忍不住抗议：“我房里还有一幅王希孟的画，比他的一千四百两值钱多了！”
阿冬一眼道破天机：“那明明是爹娘留给你的！”
唐泛打了个哈哈：“今天天气可真好啊，那道水晶肴肉寂寞已久，正等着我们大快朵颐，谈钱多俗啊，满嘴铜臭味！”
阿冬捂着嘴笑：“明明把润笔费偷偷藏在枕头下面没有上交，我还以为你能藏多久呢，结果一转眼又买了一堆闲书！”
唐泛老脸挂不住：“什么叫没用的闲书，那可是《春秋左传正义》，有钱都买不到的宋版书，我淘了好久才淘来的！”
阿冬眨眼：“明明还有一本《春潮记》。”
隋州皱眉：“怎么名字听着有点怪？”
唐泛有点心虚：“那可是正儿八经的妖怪志异，别往歪处想了！”
他不说还好，越描反倒有点越黑。
隋州：“回头拿来给我看一下。”
阿冬朝唐泛扮了个鬼脸：“我也要看！”
唐大人痛心疾首：“上回你拿了我那份《战国志》的稿子还没还我呢！”
唐大人虽然业余有点时间也会写写闲书以作消遣，也可顺便弄点润笔费，但要说他写的都是风月话本，确实也冤枉了他，像《战国志》，便是他以东周战国时代为背景写的历史演义，因为内容庞杂，他又经常没空，所以写到现在才完成三分之二。
隋州无辜道：“我还没看完，等看完就还你。”
唐泛：“你看完是什么时候啊？”
隋州：“等你保证下次不要偷偷把润笔费藏起来的时候。”
唐大人恶向胆边生，对这个不平等的制度表示抗议和不满：“那你也没有把钱交给我啊！”
隋州一句话就结束了所有争议：“但我没有乱花钱的毛病。”
唐泛：“……”
哐啷一声，他的自尊心碎了一地。
这年头官做得越大，在家里的地位反倒越低，这还让不让人活了！
他要离家出走……
见他耳朵都仿佛耷拉下来的模样，隋镇抚使难得慈爱地抚摸着好友的狗头：“我不贪你的钱，只是帮你保管起来，谁让你一看到书就见猎心喜，书房都快堆不下了，要克制。”
唐大人泪流满面。
话分两头，正如隋州所料，这件案子呈到内阁那边，又被转到皇帝那里，果然连不爱管事的成化帝都被惊动了，他不仅对内阁转达了自己的重视之意，还要求内阁派人联合锦衣卫一并去调查，务必要将此案查个水落石出，如果确实是有盗墓贼在盗挖帝陵，更要抓起来严惩不贷。
难道天子一朝开窍，因为死了十四条人命而痛心疾首吗？
当然不是，只因大家都是皇帝，北宋皇陵被盗，皇帝兔死狐悲，难免想到自己身后去，要是放任不管，万一助长盗墓风气，自己死后也被挖出来那怎么办呢，所以当然要重视严查。
内阁合计了一下，将此事下发刑部，因为说到底，盗墓案毕竟还是属于刑部的职责范围内。
理所当然地，身为河南清吏司的领导，唐泛责无旁贷。
张尚书将唐泛叫过去，让他带着人亲自去，与锦衣卫的人手一道，负责调查此案。
自从上次唐泛跟梁侍郎对着干之后，张尚书莫名地看他就顺眼起来，不吝于在公共场合表达自己对唐泛的欣赏之意，唐泛尽管知道这是因为张尚书跟梁侍郎过不去，所以将自己拿来当枪使，但唐泛自己也不是没有得到好处，起码他就借此收服了河南清吏司的人心。
所以不管怎么说，他跟张蓥之间的关系，是合则双赢，当然，张蓥堂堂一部尚书，想要叫唐泛去做点什么，唐泛也没有推脱的余地。
为此张蓥特地将唐泛叫到自己的值房里，先是问了几句最近干得怎么样啊，工作上有没有遇到什么困难啊，有困难就尽管说，能帮的本部堂都会尽量帮你一把，唐泛当然也要回说多亏大人照拂，一切都很好云云。
双方扯淡几句，张蓥就进入正题：“宋帝陵被盗的案子，你已经知道了罢？”
唐泛点点头：“公文已经下发到河南清吏司，下官看过卷宗了。”
张蓥问：“那你是怎么看的？”
唐泛道：“恕下官直言，有些棘手。”
张蓥微微一叹：“是啊，那些村民与官府捕快，未必真是坠河死的，也未必真有什么鬼怪作祟，但对方既然能够连杀十几条人命，若真是人为，想必也是穷凶极恶之徒，这案子确实不好破。不过，”
他顿了顿：“不管再如何棘手，你都一定要全力以赴，若是此案能够告破，我会上禀阁老们，为你叙功的。”
唐泛忙道：“下官定当竭尽全力，不敢言功！”
张蓥忽而又问：“我听说你们背地里，都将我与其他五部尚书戏称为泥塑尚书，是也不是啊？”
唐泛作愕然状：“此话从何而来，下官却从未听说！”
张蓥微微一笑：“你就不必装糊涂了，我又没有怪罪你，只是想听听实话罢了。”
唐泛道：“旁人下官不知，但成化三年，您以右副都御史的身份巡抚宁夏，正是有了您的提倡和主持，宁夏城方才改头换面，由泥土变为砖石所筑，后来您又亲自主持河道，引黄河水灌溉灵州七百余顷农田，惠及生民无数，这数桩德政历历在目，宁夏百姓对您视如再生父母，若您也是泥塑，那满朝文武真没几个能做事的大臣了！”
是的，张蓥虽然名列泥塑尚书，但他并非一开始就如此，他也曾满腔热血，报效国家，惠泽百姓，他也曾政绩累累，自诩能臣，许多人看到如今喝茶混日子的张尚书，就以为他一直都是喝茶混日子。
唐泛若不是从隋州那里看到张蓥的履历，也不会知道这位张尚书，曾经也有这么能干上进的一面。
果不其然，张蓥面露动容之色：“你怎么知道这些？”
唐泛笑道：“下官的老师丘濬，曾在下官面前多次夸赞张尚书是能臣干吏，听说下官来了刑部之后，便写信要下官多多向您学习！”
当然，唐泛纯粹是在往自家老师脸上贴金，顺便也给了张蓥一个合理的解释，他总不能说我在锦衣卫那里看过你的履历吧？
张蓥有些感动，又有些惭愧：“没想到丘琼山对我竟有如此评价，可惜如今廉颇老矣，我已经不是从前的我了！”
唐泛恳切道：“毁誉臧否，时人说了不算，百年之后，史书定会给部堂一个公正的评价！”
张蓥久混官场，原本不是那么容易动情的人，但唐泛今天一席话，却说到了他的心坎上，如今人人避祸，得过且过，他官做得越久，看得越多，经历得越多，就越是心灰意冷，索性将往日一腔热血通通埋起，也学别人那样正事不干，成日莳花遛鸟。
结果别人就将他与殷谦、刘昭那等庸人并列在一块，弄了个“泥塑六尚书”的外号来戏谑他，听得久了，张蓥也麻木了。
没想到今日，竟然是一个小小的司郎中一语道破他深藏内心的委屈和憋闷，张蓥又怎能不动容？
有了这一出，两人的关系顿时拉近不少。
张蓥则直接称呼起唐泛的字：“润青，你别看这桩案子棘手，但它已经在陛下面前留了号的，若是能够办好，于你的仕途前程，那是大有裨益的。”
显然，张尚书现在已经将唐泛当成半个“自己人”了，否则不至于如此提点他。
这也不单因为唐泛刚说了一席打开对方心扉的话，而是唐泛在刑部内毫无根基，先前又跟梁侍郎闹翻，他唯一能够依靠的人，也只有张蓥这个尚书了。
对于这个聪明知进退的年轻官员，张蓥自然生出了栽培之意。
唐泛果然心会神领，郑重拜谢：“多谢部堂提点，下官一定全力侦办此案！”
张蓥满意地点点头：“唯一有些不便的就是与锦衣卫一起办案，听说这次北镇抚司的镇抚使也要亲自去，内阁的意思，是让你为正，他为副，你们二人同为钦差。锦衣卫向来特殊，未必肯事事听从你的安排，不过上次你既然能够让锦衣卫帮你调查尹元化经手的那桩案子，想来你们是有些交情的，我就不必为你担心了。”
唐泛有些不好意思：“上回都是下官莽撞，还给部堂添麻烦了，请部堂恕罪。”
张蓥笑道：“梁文华那个人素来倨傲，以为刑部是他的一言堂，是该有人杀杀他的锐气了，不过你们毕竟上下尊卑有别，你面对他的时候，还是应该恭谨些为好，别让人抓了把柄。”
唐泛自然唯唯受教。
此事宜早不宜晚，宜快不宜慢，跟戴宏明交接好工作，让他在此期间代为掌管河南清吏司，又给他留下两名司员以供差遣，自己则带着尹元化与程文、田宣两名司员，与锦衣卫派出的人手一道前往河南。
按照规矩，尹元化原本是不需要随行的，作为唐泛的副手，在唐泛不在的时候，反倒应该轮到他来代管河南清吏司，但他也不知道抽的什么风，主动申请跟唐泛一起去，梁侍郎也发话，说此案案情重大，河南清吏司的主副职应该同时前往，以表重视。
这样一来，反倒便宜了戴宏明，他以主事的身份暂代郎中之职，掌管河南清吏司。
五月底，一行人离开京师，前往河南府的巩县。
作者有话要说：
在明代前中的官场上，有个很显著的特点，虽然也有勾心斗角，但是对于真正的后辈人才，许多前辈官员都会对其适当进行保护，不是为了什么好处，而是希望他们以后能够成为国之栋梁，这是后来官场上根本看不到的，也算是一股清流吧。
最有名的例子，就是张居正了，大家看他的履历时就可以发现，在当时，有许多人因为他的才能而惊艳，都觉得他会是未来的柱石，在他的升迁路上，给予了保驾护航，后来的事实也证明张居正的确没有辜负这些人的厚望，他的确挽救了明朝，成为明朝中兴的功臣。