大兵和东北虎的对话，表面看很平常，其实都是绵里藏针，在暗中交锋呢。
何书崖趴在大兵背上，听着东北虎和大兵在那里言语交锋，不禁心中一乐，别人若以为这两个大块头都只是粗人，那可就大错特错了，其实这两个家伙的心眼多着呢，上次营座是怎么形容他们来着？说是面带猪相，心中嘹亮。
想到徐锐，何书崖便神情一黯，也不知道，营座和2连在完成诱敌任务后，能否顺利突出鬼子的包围？
东北虎看到了何书崖在那偷笑，抬头问道：“小子，我听说你也是东北军。”
“嗯呐。”何书崖点头道。
东北虎道：“哪个部队？”
何书崖道：“第57军第112师671团。”
“第112师，霍守义的部队？”东北虎道，“你们不是去了南京了么？”
“没有。”何书崖摇了摇头，黯然道，“江阴要塞一战，671团被打散后，我们连就跟大部队走散了，然后就流落到蠡口，遇到了营座。”
“是这样啊。”东北虎又道，“你是东北哪搭的。”
“我同江的。”何书崖答道，“虎子哥，你哪的。”
“我佳木斯的。”东北虎道，“离你们同江不远。”
两人正聊着呢，3连2排排长李易忽然从前方气喘吁吁跑回来，高喊道：“万营副，万营副在哪呢？万营副……”
正蹲在路边看地图的万营副便起身应道：“李排长，我在这呢。”
李易跑过来，气喘吁吁的对万营副说道：“万营副，大约一个中队的鬼子骑兵正沿着通扬河南岸扑过来，我们连长让我问你，咋办？”
“你说什么？一个中队的鬼子骑兵正沿着通扬河的南岸扑过来？”
万营副闻言顿时心头一沉，要是这个节骨眼上让鬼子给堵在了，那后果就是用脚指头都能够想象得到，鬼子既然派了骑兵，后头肯定还有步兵，不出意外，小鬼子的步兵肯定正沿着通扬河南岸往这边猛扑过来。
一旦让鬼子堵在通扬河南，搞不好就是个全军覆灭。
这会功夫，肖雁月、江南、崔九也围到了万营副身边。
肖雁月道：“万营副，必须马上派部队阻击鬼子骑兵，要不然，让鬼子骑兵抢先占了罗家套的独木桥，咱们再想过通扬河就难了，我看不如这样，万营副你带着1连以及4连的1排、2排先走，我带3排留下来打阻击。”
“说啥呢？”万营副瞪了肖雁月一眼，说道，“你个死妮子，就算断后也是老子这个副营长留下断后，哪里轮得到你个连长留下？”
万营副这话可不是嘴上说说，他真是这么想的。
徐锐是独立营的营长，为了替全营官兵换来一线生机，都可以牺牲自己，带着2连充当诱饵引开鬼子，他万重山，又有什么资格贪生惜命？
肖雁月却也不与万重山争辩，只是温和地说道：“万营副，你可不能不知道，我就是这里的人，3排的同志也大多是这里的人，我们不仅对附近的地形熟悉，而且也熟悉这里的乡亲，我们更容易获得老乡的掩护，由我们留下断后最合适不过。”
万重山便沉默了，他必须承认肖雁月说的有理，现在可不是逞强的时候。
“那就这么定了。”肖雁月对着万重山嫣然一笑，然后起出盒子炮一招，冲身后的几十号游击队员娇声喝道，“3排的同志们，跟我走！”
看着肖雁月率领4连3排的四十多名战士转道向东，毅然决然的迎向鬼子骑兵，万重山不觉有些深深的感慨，通过在陕北时，以及现在的接触，他必须承认，共产党的作风跟国民党的作风真不一样。
不过，现在终究不是感慨的时候。
当下万重山喝道：“传令下去，加快行军速度！”
尽管独立营的官兵已经累到不行，可万重山却还是下令加快速度，不快不行了，现在是宁可累死、跑死，也必须尽快的过河，要不然，非但肖雁月和3排的牺牲将会白费，就连徐锐和2连的牺牲，也将变得毫无意义。
……
盐城，第180师师部。
向天虎将手中的铅笔重重扔在地图上，骂道：“丢人，简直丢人！”
旁边的几个作战参谋全都是噤若寒蝉，没一个敢在这个时候触师长的霉头。
何况，南京之战也的确打得糟糕透顶，因为南京警备司令唐武的临阵脱逃，十几个师近十万大军，竟然兵败如山倒，直接放弃南京城，涌到了下关至燕子矶的长江边，在发现无法过河之后，这些溃兵仍然不想着与敌死战，竟纷纷脱掉军装，换上老百姓的衣裳躲进了所谓的安全区，着实令人愤慨哪！
“兵熊熊一个，将熊熊一窝，我早就说过，唐武靠不住！”向天虎恨声道，“战前这孙子口号喊得比谁都响，可鬼子一来，却跑得比谁都快！丢人哪！”
“师座，这是哪个不开眼的，又惹到你了？”伴随着一阵急促的脚步声，一个英挺的身影大步入内，走到了向天虎面前。
来人却是第180师的参谋长，严与辉少将。
“参谋长回来了。”向天虎冲严与辉点点头，又道，“侦察排有消息了没有？”
“正要说这事儿。”严与辉扯了扯呢子军装的下摆，对向天虎说道，“师座，派去海安镇的侦察排已经回来了。”
向天虎哦了一声，问道：“独立团到底怎么回事？”
从今天早上开始，独立团便失去了联络，电话不通，电台也没开机。
严与辉的神情黯淡下来，说道：“师座，侦察排报告，海安镇已经被鬼子占据，独立团也不知所踪，看样子，多半是凶多吉少了。”
“不知所踪，这算个啥？”向天虎一下就皱紧了眉头，摊着手说道，“一个团一千多号人，说没就没了？难道全让鬼子干掉了？就没一个逃出来？小鬼子难不成是天兵天将，战斗力真的有这么强？老子还就不信了。”
严与辉苦笑，摆手说道：“师座，这还不是最主要的，我最担心的是，小鬼子为什么会突然出现在海安？他们想要干什么呢？”
向天虎闻言，心头一凛，是啊，小鬼子到海安来干吗？
严与辉说道：“师座你说，小鬼子在占领南京之后，下一步是不是就要大举北上进犯苏北地区？而出现在海安的这伙鬼子，就是鬼子的先谴部队？”
“进犯苏北？”向天虎蹙眉道，“不对啊，根据情报，鬼子在占领南京之后，不是应该沿津浦铁路北上，与同样正沿着津浦铁路南下的华北方面军南北夹击徐州，争取在河南会师么？为此，战区长官部还命令我们59军往蚌埠方向靠拢，加强淮河南岸的防御，军座甚至已经带着骑兵师，先行赶往蚌埠了。”
“这样的话，卑职也就闹不明白了。”严与辉摊了摊手，又道，“不过，这伙鬼子突然出现在海安，终归不是来游水玩水的，他们肯定有所图。”
向天虎背负双手在作战室里来回踱了半天，忽然问道：“参谋长，我记得前几天刚收到过暂编七十九师的明码通电，是吧？”
严与辉闻言便眼前一亮，说道：“师座，你的意思是说，突然出现在海安的这伙鬼子是冲着暂编七十九师残部来的？”
“多半就是。”向天虎嘿然说道，“听说，暂编七十九师独立营的营长，那个叫什么徐锐的，这小子挺有性格，他竟然拒绝了第三战区万副总司令长官的整编安排，还把战区派去的联络员给轰走了，这小子既然不干他三战区长官部，就不会往浙皖赣边界去，那他就只能够北上，从时间上看，这会差不多也该到海安了。”
严与辉说道：“师座，让你这么一说，还真有可能。”
向天虎说道：“既然知道了是暂编七十九师残部，那老子无论如何也要帮他一把，不冲别的，就冲暂编七十九师在无锡、在包兴还有在南通，连续打了三个大胜仗，杀了那么多的鬼子，老子就必须帮把手！”
严与辉闻言脸色微变，劝道：“师座，这你可要慎重啊。”
向天虎斜了严与辉一眼，说道：“慎重？慎重什么？有什么好慎重的？”
严与辉小声说道：“师座，别的不说，军座那里怎么也得请示一下吧？”
向天虎不以为然道：“军座这会正在路上，电台关机，想请示也请示不了。”
严与辉道：“那就派一个通讯班，骑马去追。”
向天虎道：“等通讯班追上军痤，黄花菜都凉了。”
严与辉道：“那就直接请示战区长官部，请长官部定夺。”
向天虎道：“屁，徐锐这小子扫了姓万的面子，姓万的又岂会答应我们出兵？再说咱们第59军名义上虽然隶属于三战区，可也只是名义上隶属，三战区且管不着老子，老子也不想去请示战区长官部，就这么定了。”
说完，不等严与辉反对，向天虎便扭头喝道：“铁钢！”
“有！”伴随着一声宏亮的回应，一个汉子应声入内。
这汉子人如其名，个子虽然不高，却健壮得跟钢条似的。
向天虎走到铁钢面前，对着铁钢胸口就是一拳，笑问道：“怎么样，伤好没好？”
“早好了。”铁钢用力甩了甩胳膊，狞笑着说道，“别的咱不敢夸口，可在战场上砍十几二十来个鬼子脑袋那是一点问题都没有。”
“好小子，老子就是喜欢你这嚣张劲。”向天虎呵呵笑道，“怎么样，那就再给老子砍十几二十来个鬼子脑袋去？”
铁钢闻言顿时神情一振，急道：“师座，又有行动？”
“嗯。”向天虎点点头，对严与辉说道，“参谋长，你跟他说吧。”
见向天虎决心已定，严与辉也就不再多劝，当下对铁钢说道：“钢子，是这样的，我们刚刚得到情报，在海安镇发现了一伙鬼子，师座判断，这伙鬼子应该是冲着暂编七十九师残部来的，师座想让你带着骑兵营赶去接应一下。”