第四章
皇帝的恩典自然是没有用上的时候。
瑛宁想的没错，太皇太后就是等着皇后进言，皇后一出面，她就很顺当地进了慈宁宫的门。
慈宁宫的摆设还是从前的模样，只暖阁里多了一条石青色羊绒毯子，用暖驼色编出松鹤延年的图案，踩上去极柔软。
太皇太后笑呵呵地倚在炕边的迎枕上，端详着两个小姑娘携手进来，一切仿佛回到了初进宫的那一日。
皇后大约是得了身边人的指点，丝毫没有芥蒂地拉着瑛宁一同行过礼后，对着太皇太后说：“先前是我疏忽了，只顾着自个儿大婚，竟忘了瑛宁妹妹也还在宫里，也是皇玛嬷不忍心让我刚成婚就忙活起来......”
说着就要对瑛宁福身，一脸惭愧：“瑛宁妹妹，白白叫你等这么些时日，都是我的不是。”
她是皇后，一口一个忙着大婚，瑛宁哪敢真受了这份礼，忙拉住她道：“帝后大婚是一等一的大事儿，瑛宁也是头一回见这么热闹的场面，等几日又有何妨？”
说罢又朝着太皇太后福身，笑道：“倒没来得及给老祖宗贺喜，您现如今多了个孙媳妇儿，日后再有了曾孙，曾孙女儿，日子可顺心如意多了。”
这话说得真心诚意，太皇太后瞧在眼里，不免纳罕她的定力，按说拒了她那么多回，心再大也不能如往常一样在慈宁宫说笑了。
太皇太后微微颔首，笑里带了两分审视意味，对着脸红的皇后道：“瑛宁虽然比你小两岁，竟是个人小鬼大的。”
瑛宁笑了笑，也不说别的，转而道：“我那院儿里有颗桂树开了花，闻着清香扑鼻，本想着做些糕点奉上来给老祖宗吃，哪想着做成了桂花糕，瞧着平平，倒不如折下来的桂花枝瞧着新鲜。”
说着，自有宫人把那两支桂花插在白瓷瓶里送了上来，嫩黄的小花挨挨挤挤地凑一块儿，被甜净的瓷色一衬，显出一种极谈人喜欢的活泼劲儿。
太皇太后原也没当回事儿，把那瓶子往炕桌上一摆，竟隐隐嗅到了一股奇异的清香。
她点点头，神情不由放松了些，赞道：“不错。”
皇后神情一紧，心里揣测莫不是太皇太后更满意瑛宁，只是碍着祖父，才选了自己做皇后？
不然这么一支普通的桂花儿，随意从树上攀折下来的，怎么就能得太皇太后的赞赏？
想来是在借着桂花暗示她，不要亏待了瑛宁，皇后想到此处，不免又有些失落。
后面的话就不是瑛宁能听的了，她行过礼之后就退却下来，回了储秀宫。
皇家有时候也是通人情的，既然要册封，瑛宁也就能暂时被放回家去了，按理说，第二日应该就来人告诉她收拾好东西走人。
然而瑛宁早早收拾好了东西，等来的却是皇帝册她为妃的口谕。
先帝爷时也曾有过二妃九嫔的制度，孝献皇后就曾是其中之一的贤妃，然而仅过了一月就得封皇贵妃，这些典制也不曾有过完善。
如今又只是一道口谕，可见不过是敷衍一二。
然而接到圣谕不能露出一丝不高兴来，瑛宁如常笑着起身，问：“还请公公替我向皇上带句话，若不能出宫见见阿玛额娘，我哥哥能见吗？”
来宣旨的是皇帝身边的梁九功，说话滴水不露：“格格快请起吧，这也是太皇太后主子和皇后主子的意思，想着格格年幼，趁着这时候多在宫里和皇上相处，日后才能和睦，至于家里的亲人，自然不会拦着您见。”
紧跟着就有内务府的人来收拾储秀宫的主殿，嬷嬷和荔枝去前头看着，只留下桂圆和她在屋里。
桂圆看着她欲言又止，最后干巴巴地宽慰了她一句：“好歹是有了定论，格格别太难过，过会儿还去各宫里谢恩呢。”
瑛宁摇摇头，没说话，其实心里也不是没有准备，皇帝和太皇太后瞧着没有对她不满，事事都对皇后恭敬，还求了哥哥去皇帝身边，论理不应该被这么冷待。
但是事情几乎还是没有进展，一道口谕，认真论起来根本做不得数，连礼部都没过，估计还没传出宫外吧，太皇太后在等什么？
是在逼着阿玛表明态度吗？一日不投诚，一日就拖着册封？
可为什么这么急？太皇太后就这么坐不住吗？
皇帝现如今才只有十二岁，就算要亲政，也太早了些。
记忆里皇帝是康熙八年亲政，他瞒着人借布库之戏——也就是摔跤，趁着鳌拜不慎才擒住了他。
那时候四个辅政大臣，皇后的祖父索尼已经年老去世，位居第二的苏克萨哈被鳌拜抄了家，阿玛在之后的清算中丢了爵位和官职，只剩了一个从祖父那儿袭来的一等公。
瑛宁仔细琢磨着，索尼因年老得以善终，苏克萨哈却是因着和鳌拜起了冲突，而被抄家灭门，然后皇帝借此向鳌拜发难，只有阿玛看似丢了官职回家养老，好歹是保住了从祖父那承袭下来的爵位。
只是阿玛早逝，故而才有了两个女儿先后入宫之事，钮祜禄家需要有人支撑门庭，皇帝又何尝不需要笼络满洲勋贵呢？
皇帝即位之初的那些年，朝廷可一点儿也不安生。
而那个时候的钮祜禄氏，只是个空有名头的花架子，再怎么抬举，也不会抬举出一个新的辅政大臣来。
从后来人角度一看，如今的太皇太后想做什么，简直是一清二楚。
明面上瞧着是借她获取阿玛的忠心，实际上是想要让四个辅政大臣自己斗起来。
鹬蚌相争，渔翁得利，不外乎如此了。
阿玛既然从前能坐得住，如今自是不必她再担心了，瑛宁忍不住苦笑，这宫里，她还有得熬呢。
幸好她提前留了个心眼，把哥哥送到了皇帝身边，又傻又能打的一个人，没道理后头擒鳌拜的时候皇帝不会用。
这样，皇帝对她也不会太过厌恶。
现在看来，这简直是再好不过的一步棋了。
瑛宁很快就收拾好了心情，扭头一看，却是桂圆再用一种诧异的眼神看着她。
桂圆见她发现，也不隐瞒，只是带着点心疼道：“格格入宫不过三个月，我总觉得您长大了好几岁呢。”
瑛宁笑着没说话，她也发现了，自打那女子化作一团白光消散在她身体里的时候，她就觉得自己有时候不像个小孩子，而是十几岁甚至二十多岁的大人。
有时候她也会怀疑，那女子其实已经夺舍成功了。
但只要想起阿玛额娘和哥哥，她打心底里觉得有一股暖意和思念，她就知道她还是自己。
这日晨起，瑛宁跟着皇后去慈宁宫请安，而后又到了寿安宫，给太后送上了寿辰贺礼。
因为不是整寿，故而也没有大办，只是一家子坐在一块儿用了午膳。
说是一家子，其实还有五位先帝时有名有姓的福晋，几位庶福晋，皇帝的三个弟弟和一个妹妹，按着长幼尊卑这么列着下来，皇帝在上头说话小声点儿，下边都听不大清楚。
宴毕，瑛宁跟在帝后的辇驾后头退了场，前头两个都被人抬着，唯她今儿才得了位份，没有辇驾，身后也仍旧只是两个宫女，显得可怜。
瑛宁相信内务府的那些精明人不会真的来不及赶制东西，也不会把分派宫女的事儿忘到了脑后，现如今做内务府总管的纳兰明珠按说也是她姨夫，不会特地为难。
那么，就是有人授意了？
瑛宁看着皇后那华丽仪仗中的背影，有些摸不准是不是皇后。
皇后年纪太小了，性子还没有定下来，脾气一天一个样，也许有时候可怜她，有时候就痛恨她。
皇后是走到了一半，才听身边的宫女说，瑛格格跟在后头走着，没有辇驾，也没有新的宫女。
天色这时候已经渐渐暗了，皇后往后望了一眼，只看到空旷的宫道上几个黑影儿在慢慢挪动，有种别样的凄凉，可是不知道为什么，看到这样，她反而心里能够稳妥些。
她又看着前面走了很远的皇帝辇驾，低声问：“现在是不是已经到了长春宫门口？”
宫女低声应了是，仿佛是看出她的心思来，小心地说：“娘娘，咱们直走从成和右门回去，更快些，和储秀宫不是一道儿。”
皇后挺直的脊背向后靠了靠，自己都没察觉到地松了口气，“是这样，不同道儿，你遣人拿盏羊角灯去后头，仔细瑛格格瞧不清路。”
宫女应诺，从旁边的人手里接过灯，径自往后去了。
她刚一走，皇后就顿时心惊肉跳了起来，她眼睁睁看着皇帝的仪仗渐渐停到了去储秀宫的那条道上。
皇帝是要去储秀宫吗？
可是现在瑛宁还孤零零的缀在队伍最后头！
瑛宁看到了有人从皇后的仪仗处拿着灯过来，走近了一瞧，是个小宫女。
那小宫女走了没两步，忽而极小声道：“奴才有话要跟格格说。”
许是怕瑛宁觉得莫名，她又介绍了自己：“奴才郭佳氏，有个弟弟在乾清宫做蓝翎侍卫，承格格兄长救过他一次，又好心传授了些拳脚功夫，奴才有报恩的心，特地来告诉格格一件事儿。”
“奴才这两日听皇后总说些什么，皇上不同意两旗换地一事，也不喜欢鳌拜大人这么做，还悄悄差人出去给索大人递信儿。皇后私自传信给宫外，这可是坏了规矩的大事儿。”
说完，宫女就闭口不言了。
瑛宁也没怎么问，皇后往宫外传信，索尼也未必就会因着这个消息做出什么来，不过她也算是知道了一点新鲜事儿。
正白和镶黄两旗换地，再加个鳌拜，她多半就明白了，这时候鳌拜已经开始不甘于现在的地位，想要实打实的揽权了。
正白旗的苏克萨哈曾是多尔衮的手下，和另外三个辅政大臣多有不和，如今鳌拜要揽权，自然要对着大家都看不惯的苏克萨哈下手。
可见先帝爷选辅政大臣的时候，已经想到了如今主弱臣强的局面。
鳌拜要除去苏克萨哈的党羽，这样的事情皇帝就算心里拍手称快，面上也肯定不能答应。
痛痛快快的答应下来，这多伤臣子的心呐？
最好是皇帝无论如何不同意，而鳌拜一意孤行，做事越发只顾自己，不顾皇帝的意思，到最后皇帝才能所当然的忍无可忍。
要不然，鳌拜好歹也是个有功的臣子，犯点小错可以将功赎罪，追着不放那就是皇帝不能容人。
必须要犯个大错才行。
这些事情从后来人的角度看，其实都清清楚楚，只是身处其中的时候，谁也不能保证事情会如何发展。
瑛宁忽而有些敬佩太皇太后和皇帝这一对祖孙了。
忽然，荔枝小声道：“前头皇上和皇后娘娘的辇驾都停了，就在去咱们储秀宫的岔道口。”
瑛宁走到跟前时，皇帝和皇后已经等了一会儿了。
皇后方才被皇帝阴沉沉的目光一扫，此时也乖觉，关切道：“妹妹一起来坐我的辇驾吧，天凉了，再走回去恐要着凉。”
皇后看到皇帝辇驾停了的时候就知道不对。
她想起来，自己是没有特意下令过要为难瑛宁，可是身边的宫女太监哪个不会看人脸色，都知道她不大喜欢瑛宁，所以有心的也许就会吩咐两句，讨她的喜欢。
这让她有些懊恼，但也明白了嬷嬷从前说过的那句话。
“娘娘，连你身边的守门宫女都知道你不喜欢瑛格格，更何况旁人呢？”
皇帝没有训斥她，但也没有同她说话，就是那么冷冷地瞧了她一眼，这样的无视和孤立比任何别的反应都让皇后觉得难堪。
不该是这样的!
她默默想着，阿玛和额娘从来不会因为一个侍妾而不和，钮祜禄氏她虽然是妃位，可现在不是入关以前五宫并嫡的时候了，钮祜禄氏也不过是一个妾！
但她又转念一想，是她自己在皇上面前说要待瑛宁如妹妹一般，是她不把自己说出的话当做一回事。
故而，此时的她是真心实意的想让瑛宁坐上自己的辇驾。
瑛宁手里的手炉已经冷了大半，身上穿得再厚，也难以抵御无孔不入的寒风，身子也冻得发抖。
但她余光看着面无表情的皇帝，想了想，福身推辞道：“多谢娘娘爱护我，不过储秀宫离这儿也就剩下几步路了，不必劳烦娘娘送我，我自己走回去就是了。”
顶着风走了这么多路，倒也不差这几步。
可别到头来被人瞧见，又说她逾越了。
皇后不曾想自己竟然被她拒绝了，心里直发紧，她诧异地看了看瑛宁，不自觉又把目光转向皇帝，隐隐带了些哀求。
猎猎风响中，皇帝敏锐的差距到自己身上投过来两道视线。
他心中一阵好笑，这算怎么一回事？
两个小丫头，还没长大争做了嫔妃就这么争风吃醋，往后哪还得了？
可是他看看微弱灯光下冻得脸色不大好的瑛宁，又想起自己原本是打算宽慰宽慰她的——一道口谕就定了妃位，究竟是太不像样了。
皇帝微微皱着眉，又想起打遍宫中无敌手的塞林，以他对自家妹妹的爱护，若知道她受了这样的委屈，恐怕能一拳头把自己也给撂倒？
塞林可不是谁的话都肯听的。
他无声地叹了口气，先是吩咐皇后：“你先回吧。”
然后很干脆的拉住瑛宁冻僵了的手，大步朝自己的辇驾走去，一面威胁宫人：“今儿的事情谁也不许说出去，要是明儿有人知道了，小心你们的脑袋！”
瑛宁一声不吭地跟在他身后，心里却是有些高兴的，一面是为着好歹自己在皇帝心里不是那种可有可无的人，以后要是能活得久些，继后之位恐怕也不会太难。
另一面则是，她没知觉的手终于感觉到些许的暖意了。先前桂圆和荔枝倒是想给她暖手，可是她们的手和自己的温度也没什么区别。
上了辇驾，瑛宁缓了片刻，就看到皇帝面无表情的盯着她，许是被冻傻了吧，她丝毫感觉不到害怕，还大着胆子把冰凉的手往皇帝脸上凑了凑，嘴角不自觉弯起来：“皇上生气了？”
皇帝一副才反应过来的样子，身子向后一仰，又不耐地挥开她的手，瞪着她道：“小小年纪就这么多心思！”
指的是她分明就是等着坐皇帝的辇驾，所以才拒绝皇后，也能为此让皇后不高兴。
瑛宁不否认自己有这个心思，她双手抱住皇帝方才说她心思多时递过来的暖炉，委屈道：“可是我不光是走着回来的，今儿去请安也都是走着去的，走了一天呢！”