千里迢迢是要来打个漂亮仗，迎来的却是如此糟糕的开局，站在旗舰“华盛顿”号上的李怒不可遏。人争一口气，佛争一炷香，仗可不是这么打的，他当即指挥“华盛顿”号杀了上来。
看到“华盛顿”号，日舰也跟先前的“川内”号一样给吓住了。“长良”号率先掉头，其他驱逐舰见巡洋舰都熊了，跟着掉头就跑，受了重伤的“绫波”号一瘸一拐，想跑也跑不快，眼看就要成为李斩下的第一颗项上人头。
可是，两艘战列舰突然都停止了炮击，“绫波”号趁机逃之夭夭。李气坏了，一查，“华盛顿”号是因为雷达荧光屏上显示的目标太多，一时无法识别敌我，枪炮官唯恐误伤己方舰艇，所以暂时停止了射击。
李又问“南达科他”号舰长：“你为什么不开火？”
回答竟然也跟雷达有关：“雷达电路发生故障。”
美军战列舰的16英寸舰炮齐射。作为1941年完工的新型战列舰，“华盛顿”号在主炮火力、主装甲带、水平防护等各项指标上已全面超过“雾岛”号
李忍无可忍：“雷达有故障，你们就不打仗了？眼睛是干什么的？都是夜战，日本人看得见，我们就看不见？”
舰长嗫嚅着解释：“将军，我怕误伤自己人……”
怕误伤自己人，知不知道自己家的舰艇已经倒了一堆了？李打断舰长：“少废话，我要你开炮，狠狠地揍他们！”
李转头看到残存的两艘驱逐舰伤痕累累，便干脆让它们退出战场，由两艘战列舰进入战斗位置，“南达科他”号舰长因为挨了一顿骂，知耻而后勇，一马当先地冲到了最前面。
此时，逃跑的日舰也停住了脚步，近藤本队上来了。近藤将所有军舰分成四路，采用分散配置的战斗队形，迅速向美舰接近。
日本海军善于夜战，并非虚夸。由于近藤采取了分兵合击的战术，给美舰的感觉是四处都有日舰，四处都有日舰在开炮，炮手们如堕五里雾中，慌乱之中都不知道该往哪个方向还击才好，有的人甚至以为瓜岛日军的岸炮也参与了对他们的攻击。
“南达科他”号遭到日舰围攻，并被驱逐舰射出的一发炮弹击中，接着又有许多枚鱼雷射来，幸运的是，“南达科他”号为了防止与一艘燃烧的驱逐舰相撞，正在绕圈，这些鱼雷全都打偏了。
当然，有幸运也有不幸。日舰击中的炮弹给军舰造成了一个漏洞，船员们要予以修补，轮机长鬼使神差地违规拉下了总电闸，这下可好，“南达科他”号立即失去了全部电力供应。
雷达有故障，可以打开战斗识别灯，可现在灯也没法开了。更糟糕的是，其他诸如火控、炮塔旋回装置也全部失去作用，主炮被锁死，对外联络功能完全丧失。
“南达科他”号被调入太平洋战场后就一直毛病不断，船员们劝谑地称它有“祖传的小霉运”。然而这回可不是倒点儿霉那么简单，它已经成了漂浮在水上的一座死城。
在火光背景下，日舰都注意到了这座庞大的黑影，“雾岛”号和“绫波”号打开探照灯，向黑影照射过去。近藤还没有接到山本的报告，他仍以为与之作战的是美军“新式巡洋舰”，站在“雾岛”号的舰桥上，他和幕僚们举起望远镜察看起来。
一看，“新式巡洋舰”不仅外形奇异，而且舰桥形状也很独特……
几乎同一时刻，众人都放下了望远镜，他们面面相觑，意识到这不是巡洋舰，而是美国最新式的战列舰。
按照原先的计划，为避免遭到“比睿”号那样的重大损失，近藤是不想把“雾岛”号这样的战列舰和重巡洋舰投入搏杀的，后者将担负炮击瓜岛机场的重任。
可是眼前的猎物太肥了，最新式的战列舰，好像还陷入了困境，此时不割，更待何时？近藤立起贪念，口水都要顺着下巴流下来了，他终于改变主意，下令“雾岛”号等也上前攻击。
一刹那，所有日舰都把炮口瞄准了“南达科他”号，似乎谁都能从“南达科他”号身上咬下一块肉来。各种口径的炮弹扎着堆儿飞过来，炸起一簇簇夺目的火焰，不过这时候运气又奇迹般地降临了“南达科他”号。炮击中，“雾岛”号共发射包括高爆弹、穿甲弹在内的重磅炮弹117发，却只命中了2发。日军重巡洋舰“高雄”号发射的203毫米炮弹倒是多次命中，然而因为信管的毛病，其中大多数炮弹都没有引爆。
尽管如此，“南达科他”号还是被打得够痛，它的天线塔被打掉，六台火控雷达有四台被打坏，上层舱室也被重型炮弹击中，好几个地方已起火燃烧。
日舰都在打“南达科他”号的主意，没有舰只注意另一艘战列舰的存在。就在它们群殴“南达科他”号的时候，“华盛顿”号一直躲在暗处窥伺战机，李这个炮击和雷达专家要显一显自己的特别之处了。