卡拉汉的全名是丹尼尔·卡拉汉，因为有着一头白发，且相貌和善，众人都称他为“丹大叔”。他的队伍中还有一名宿将——指挥萨沃岛海战的斯考特，两人从军衔到职位都差不多，但卡拉汉的资历要比斯考特深，所以重返铁底湾的舰队便以卡拉汉为主，斯考特为副。
卡拉汉在接过返回铁底湾的任务时非常急促，他已经没有时间再制订一个完备的战斗方案，只能仿效斯考特在萨沃岛海战中的战法，采取单纵队队形，以巡洋舰居中，前、后各配置若干艘驱逐舰。
萨沃岛海战时，斯考特曾出现过一个问题，他的旗舰雷达性能较差，没能第一个发现日军。这回同样的毛病还是存在，无论是卡拉汉的旗舰，还是斯考特的座舰，都未装备新型的SG型对海搜索雷达。
装备SG雷达的雷达是轻巡洋舰“海伦娜”号。晚上11点25分，“海伦娜”号向卡拉汉报告：“发现目标！”
在队形位置上，“海伦娜”号尚处在斯考特的旗舰“旧金山”号重巡洋舰之后，卡拉汉有点儿不敢相信：怎么我还没看到目标，你倒先看到了？他在无线电话里再三要求予以确认。由于无线电话频道单一，各舰都听到了，都认为这是卡拉汉分配给自己的活儿，于是它们便根据各自了解到的信息进行报告，结果造成严重干扰。
卡拉汉足足浪费了15分钟。在这15分钟里，他既没有下令抢先开火，也未派出驱逐舰实施鱼雷攻击。
确认目标系日舰后，卡拉汉下令编队全体右转。显然，这是要仿照斯考特在萨沃岛海战中的做法，抢先占领“T”字横头阵位。
计划总是没有变化快，编队前列的驱逐舰“库欣”号在即将转向时，黑暗中突然窜出两艘日舰，为避免相撞，“库欣”号自行左转，后面的军舰不明究竟，也跟着左转。
跟在后面的卡拉汉一看不对劲儿，急忙问：“你们干什么？”
“库欣”号舰长回答：“避开自己的军舰。”卡拉汉还想继续询问，通信网陷入了混乱，一时无法再进行控制。
集体左转之后的美军舰队与日舰混在了一起。卡拉汉没有办法，只好冒险率舰冲击前进，试图从钢铁长廊中穿插而过。
此时，日机已经向亨德森机场投下了照明弹，日舰排成三列，正打算开炮，突然，瞭望哨发现了美军舰队。
偷钱的遇上了巡更的，阿部大惊失色，他想不到天黑后还会撞见美军舰队，他以为美军舰队日落后一定会撤出铁底湾，原先要说怕，也主要是怕图拉吉的鱼雷快艇部队。当得知一支美军舰队早在铁底湾严阵以待，而他的驱逐舰因不在警戒位置上而无法预警时，阿部不由得双手冰冷。
天黑请闭眼，从现在起，一场杀舰游戏将从天而降。假如“比睿”号、“雾岛”号主炮炮膛里装的是穿甲弹，阿部毫无疑问会成为游戏的主动方，他可以杀到美军舰队片甲不留，但很可惜，此时战列舰的主炮炮膛里、甲板上，全是轰击阵地用的高爆弹。
先不说要给主炮换弹，就是甲板上堆着的那些高爆弹，也对自身有着致命的危险，只要美军落下一发炸弹，就可以带动这些高爆弹一起爆炸，瞬间将整艘舰船一毁了之。
日军战列舰上顿时一片忙乱，舰上的所有人员都被紧急动员起来，有卸高爆弹的，有装穿甲弹的，有将甲板上的高爆弹往库房里搬的。
当天夜里没有月光，海面像墨染的一样漆黑，几乎无法分辨敌我，于是在换弹的同时，阿部又下令“比睿”号打开探照灯，灯光正照在美军轻型巡洋舰“亚特兰大”号上。
“亚特兰大”号是斯考特的座舰，斯考特一看不好，不等卡拉汉统一传下命令，就下令朝探照灯射击：“开火！反照射！”
“亚特兰大”号。装备16门五英寸主炮，但在沉没前能够供它发挥的余地并不太多
“比睿”号被迫关闭探照灯。“亚特兰大”号的率先开火，使它成为众矢之的，遭到日舰的集中攻击。先是一枚鱼雷击中舰体，毁坏了“亚特兰大”号的主机，使得这艘巡洋舰只能原地打转。随即，日军驱逐舰的排炮击中并当场炸飞了“亚特兰大”号的舰桥，上面的军官除一人外，全部阵亡，斯考特亦在其中。
“亚特兰大”号开始缓缓下沉，它成为这场杀舰游戏的第一个牺牲品。