既然是自家“后院”,帕胡塔及其手下的游击战士就对卡巴图安战俘营非常熟悉。他们观察到,营地的日军警卫很害怕头顶飞过的美军飞机,哪怕是这些美机什么都没做,只是俯冲一下,警卫们也会吓得半死。
帕胡塔让穆西试着召唤美机来营地嗡嗡叫几下,分散日军警卫的注意力,帮助突击队安全进入袭击阵地,“不费一枪一弹,只是飞一次”。
帕胡塔的办法立即引起了穆西的兴趣,他再次打破无线电静默,向克鲁格发去了密电。不过能不能如愿以偿,穆西自己也没有把握,只能抱着姑且一试的态度。毕竟这是个临时插曲,即便克鲁格同意,他也要再与肯尼的空军联系,而现在离行动时间只差几个小时,很可能来不及了。
下午5点45分,突击队直接瞄准战俘营的大门压了过去。穿过一片稻田后,普林斯低低地挥了挥手,示意队伍停下来。
这里距离战俘营还有一千米,即将进入一片平坦开阔的大草原,草原上没有可以隐藏的树木,只有单调的草皮。突击队要在草丛中像蛇一样爬过去,爬上千米才能接近营地大门。
可想而知,这样的爬行过程绝不会轻松惬意。到达预定阵地时,每个人都感到脖子酸痛、肩膀灼痛,手臂也像玩了一小时的游戏一样抖个不停。
到达预定阵地,并不代表着能放松一些,因为突击队已进入了一个极其危险的距离范围内:趴在草丛中,他们能看到营地院子里的情景,甚至可以辨认出塔楼上哨兵的轮廓,一旦被日军警卫先发觉,在无遮无拦的情况下,营救行动就等于是自杀。
下午6点40分,黄昏快速降临,血红的太阳已经落了一半,期望中的飞机并没有出现。
到了这一步,退路是没有的。普林斯不再等待飞机,他发出信号,率领C连的90名突击队员向营地大门蠕动前行。
快接近大门时,突击队员们突然听到了一阵低沉而含糊的隆隆声。他们吓了一跳,以为行动已经暴露,但是几秒钟后,队员们就露出了笑容。
那是一架美军飞机。克鲁格在收到穆西的请求后,争分夺秒地把事情给办成了。派来的飞机是二战后期美国陆军最新式的战斗机,也是唯一专门用于夜间作战的战斗机,型号为“P-61”。“P-61”的外表跟一般飞机不一样,一团漆黑,与无烟煤相仿,所以又称“黑寡妇”。突击队在新几内亚受训时曾经看到过它,所以一眼就能认出来。
克鲁格接到电报后,就了解了穆西的用意,他派“黑寡妇”来这里,说白了,就是为了吓人一跳。当“黑寡妇”从战俘营上空飞过时,日军警卫部队果然一片混乱,全都争着找地方躲避。
“黑寡妇”P-61。高空、高速,凭借机载雷达可进行长时间地空中巡逻,但由于设计复杂且耗费了相当长的时间,当其进入太平洋战区服役时,盟军已经取得制空权,因此没有能够得到太多的发挥余地
意识到美军并非要发动空袭,日本人又被这么一个怪模怪样的家伙迷惑住了,他们从没见识过这种飞机,眼神中充满了惊恐、怀疑和不可思议的表情。
“黑寡妇”从上司那里接到的任务不是战斗,而是使圈套和障眼法。驾驶飞机的是一名高水平全天候飞行员,凭借纯熟的飞行技巧,他一会儿转弯,一会儿急停,一会儿盘旋,不开一枪一炮,就把天空变成了表演特技的舞台。
玩到尽兴处,飞行员关掉引擎,让飞机蹒跚飞行,朝着远处山麓直冲过去,然后消失在了山丘背后,给人的感觉就是它已经坠毁了。日军警卫刚舒了口气,“黑寡妇”不知从哪里又钻了出来,忽高忽低地展开了新一轮的恐怖游戏。
“黑寡妇”在关键时刻出现,为突击队接近大门提供了天赐良机。日军警卫们全都张大着嘴巴,抬头望着天空,地面完全被忽略了。突击队员们得以一步一挪地移至公路旁,进入一个灌木丛生的路沟里休息。
越过公路,就是战俘营的大门。铁丝网已近在咫尺,队员们甚至可以看到铁丝上的一根根倒刺。不过,他们现在所要做的是保持沉默,等待另一组队员的开火信号。