查士丁尼统治第七年，大约在夏至(公元533年6月)，整个舰队600艘船在皇宫花园前的海面，排列出军威雄壮的校阅阵容。教长向全军将士祝福，皇帝下达最后的命令，将领的号角手发出开拔的信号，每个人根据畏惧或期望的情绪，带着焦虑而好奇的心理，搜寻那些可能带来失败或成功的征兆。贝利萨留先在佩林里乌斯或赫拉克利亚停留5天，接受国君送来的几匹色雷斯骏马，作为旗开得胜的礼物。从这里开始顺着航道穿过普洛蓬提斯海，当他们在赫勒斯滂海峡挣扎前进时，遭到一阵妨碍航行的顶头风，迫得要在阿比杜斯等待4天。这时将领显示出坚定而又严苛的军纪要求，令人终生难忘。3个匈奴人在酒醉以后发生争吵，其中一个被同伴杀死，将领立即下令将凶手吊死，悬尸示众。他们的族人认为这种做法侮辱了他们的民族尊严，拒绝接受帝国把人视为奴隶的法律，要求维护西徐亚人自由的特权，对于酒醉和气愤的突发行为，只能用少量罚锾作为补偿。他们的抱怨很像回事，发出大声的叫嚣，罗马人对于这种不守秩序的行为，没有追究视若等闲，但很快就显露出哗变的危险，将领出面靠着权威的地位和出色的辩才，才将他们安抚下来。他对集合的部队讲话，提到他要善尽公正的责任，强调纪律的重要，行为良好和信仰虔诚的人会获得奖赏，谋杀是不可饶恕的罪行，在酗酒恶习[205]助长之下，宽恕会产生更为严重的结果，这才是令人感到极为忧虑的地方。
从赫勒斯滂海峡到伯罗奔尼撒的海上航行，当年希腊人攻克特洛伊后，回程只花了4天[206]的时间。贝利萨留的旗舰引导着整个舰队的行进路线，白天张着醒目的红色船帆，夜间在船首点起耀眼的巨大火炬。他们不停地在岛屿之间航行，到了玛利亚和提纳乌姆[207]的海岬就准备转向。舵手的责任是要使为数众多的船只保持正确的队形和适当的间隔，风向很顺而且风力适度，他们的苦心没有白费，最后安全抵达了梅塞尼亚海岸。部队在梅索尼下船，充分休息以恢复海上航行的疲劳。就在这个地点，勇敢的士兵献身为公众服务，却体验到贪婪是如何藐视数以千计人员的生命，这种贪婪是伴随着职权而产生的。按照军中勤务的规定，野战炉灶要为罗马人每天供应两次面包或饼干，因为重量的损失，容许减少四分之一的定额配给。为了获得少许可怜的利润，以及节省木柴的费用，卡帕多细亚的约翰身为统领竟然下达命令，面粉要先在君士坦丁堡用浴场烧水的火稍为烘焙一下，等到装粮食的麻袋打开，将潮湿而发霉的面团发给部队。这种腐败又不卫生的食物，因为炎热的天候和季节更加严重，立即产生了流行的传染性疾病，导致500名士兵丧生。还是贝利萨留采取防范措施，才得以恢复大家的健康。他在梅索尼供应新鲜的面包，同时毫不顾虑会得罪在朝的大臣，基于正义和人道表达自己的气愤之情。皇帝听到他的抱怨以后，对将领的处置表示嘉许，但是并没有处分大臣。
离开梅索尼港口，舵手沿着伯罗奔尼撒的西岸航行，直抵扎辛瑟斯或称扎特岛，从起航到越过爱奥尼亚海的航程是100里格[208](在他们的眼里，这是最困难的一段海域)。现在舰队遭到未曾意料之事，在无风状况下浪费了16天的时间缓慢航行。要不是机灵的安东妮娜保存了一瓶水，埋在船上一个沙堆的深处，可以避免阳光的照射，甚至连将领本人都要饱尝口渴的痛苦。最后他们在西西里南部的考卡纳港[209]，找到安全而友善的庇护所。哥特官员以狄奥多里克的女儿和外孙的名义，统治这个岛屿，所以会服从极不平常的命令，把查士丁尼的部队视为友人和同盟，充分供应所需的粮食，为骑兵队配发缺少的马匹。普罗科皮乌斯很快从叙拉古赶回来，获得了汪达尔人当前状况和企图的正确资料。他所提供的情报使贝利萨留下达决心，要立即展开行动。这种迫不及待的明智作为，适时获得风向的帮助。舰队离开西西里的视线，驶过马耳他岛后，发现了阿非利加的海角，在强烈的东北风吹袭下沿着海岸航行，最后在卡普特·瓦达海岬所围成的海湾中下锚，迦太基在南边大约5天的行程。[210]
要是杰利默知道敌军正在接近，就会延缓对撒丁尼亚的征服行动，集中兵力防卫他本人和王国的安全。这支特遣部队有5000名士兵和120艘战船，将会回来加入汪达尔人的留守部队。根西里克的后裔可以用水师奇袭来压制敌军的舰队，因为那些塞满货物的运输船无法从事作战行动，轻型双桅帆船参加海战似乎只有逃跑的资格。贝利萨留在航行途中无意间听到了士兵的谈话，使他内心惊慌不已。这些人都感到忧虑而要相互壮胆，强调只要能登陆上岸，就愿意用武器来维护自己的荣誉，如果在海上受到攻击，只有毫不羞愧地认输，他们没有勇气同时与风浪和蛮族搏斗。[211]明了大家的想法以后，贝利萨留决定只要抓住一线机会，就赶快率领部队登上阿非利加的海岸。在作战会议中，他保持审慎和明智的决定，反对大家非常鲁莽的建议，那就是用舰队搭载兵力直接驶往迦太基的港口。离开君士坦丁堡3个月以后，人员、马匹、武器和军需物资全部安全登陆，每艘船留下5名士兵在甲板上担任警卫，整个舰队布置成半圆形。登陆的部队在海岸附近占领营地，按照古老的军事教范，用防壁和堑壕加强防备的力量。他们发现了一处清澈的水源，可以解除口渴的煎熬，使罗马人坚信得到了上帝的保佑。次日早晨，邻近地区有几处田庄遭到抢劫，贝利萨留惩罚了违犯法纪人员，在最关键的时刻掌握这个稍纵即逝的机会，谆谆教诲全军要奉行公正、节制和真诚的政策原则。将领说道：
当我开始接受征服阿非利加这个任务的时候，成功不是靠着部队的数量和作战的勇气，而是当地人士的友情和对汪达尔人势不两立的痛恨。要是你们要毫不在意地用掠夺的方式来获得那些只花少许金钱就可买到的物品，就等于是剥夺我仅有的希望。要知道暴力行为会使他们之间的世仇和解，联合起来成为公平和神圣的同盟，对抗侵略他们国家的敌军。
将领的训示通过严格的军纪要求来贯彻执行，士兵本身立刻感受到有益措施所产生的效果，表示出由衷的钦佩。居民无须抛弃家园或是隐匿财物，用收费公平和货物充足的市场供应罗马人的所需，行省的文职官员以查士丁尼的名义继续行使原有的职责，教士基于本能和利益的动机，尽心尽力为信仰正统教义的皇帝奋斗不息。离营地一日行程的一个名叫苏勒克特的小镇[212]，获得第一个开城箪食壶浆以迎王师的荣誉，与罗马人重建古老的隶属关系；利普提斯和阿德鲁梅图姆这些大城，在贝利萨留出现时，也都效法苏勒科特归顺的榜样。他在毫无抵抗之下到达格拉西，汪达尔国王在此建造了一座宫殿，距离迦太基有50英里。到处是浓荫的树丛、冷冽的流泉和美味的水果，让疲困的罗马人尽情休息恢复体力。普罗科皮乌斯认为此地的果园真是前所未见，无论在东方还是西方都难以比拟，这可能是历史学家喜爱美食或者是太过劳累所致。汪达尔人经过三代的时间，优裕的生活和温暖的气候使得他们刻苦耐劳的习性丧失得一干二净，不知不觉中成为奢侈颓唐的种族。他们的田庄和花园就波斯人看来真是“天堂”[213]，让人能够享受凉爽而安宁的休憩，每天在沐浴一番之后，蛮族的餐桌上摆满山珍海味。他们穿着丝质长袍，模仿梅德人的形式，非常宽大飘逸，用金线绣出各种图案和花样。在他们的生活中要劳动出力的工作，就只有谈情说爱和骑马出猎，空闲的时光充满各种消遣，像是哑剧、赛车以及剧院的歌舞表演。