人类种族有不同的分支，萨尔马提亚人非常特别，他们将欧洲古老居民的形体和肤色，与亚洲蛮族的生活和习俗融合在一起，根据战争与和平的各种偶发事件，才会产生联盟或征服的行为。萨尔马提亚人的国界原本在塔内斯河两岸地区，有时为了扩展领地，会推进到维斯图拉河与伏尔加河之间的广大平原。出于照料为数众多的牲口和牛群、追捕各种猎物、从事战争以进行烧杀劫掠等目的，萨尔马提亚人过着四处移动捉摸不定的流浪生活。妻儿住在活动的营地中，这些营地有点类似小型的城镇，由牛只拖曳的大车和各种帐篷组成。国家的主要军事力量在于骑兵部队，战士的习惯是经常保持一两匹备用马，前进和撤退非常迅捷，可以对远距离的敌人实施奇袭，要是无法力敌也能逃脱追击。由于他们缺乏钢铁材料，只能用很原始的方法制造甲胄，那就是将马蹄的硬趾切成薄片后磨光打亮，然后像鱼鳞一样紧密排列起来，最后很牢固地缝在亚麻布做的内衣上面，这样就可以用来抵挡刀剑和标枪。[159]萨尔马提亚人的攻击武器是短剑、长矛、强弓和箭囊。有时候出于需要，他们也会将鱼骨做成武器锋利的尖头，浸泡在有毒的溶液里，被它伤到的人立刻就会中毒，[160]这是最不人道的作战方式。这个民族就人性方面而言，因习性残酷而受到痛恨；这个国家就战争方法而言，因资源的缺乏而受到轻视。每当蛮族从荒野出现，就到处搜寻可以猎取的对象。他们那一脸浓密的胡须和未梳理的长发，从头包到脚的皮毛外衣，狰狞的面貌和强健的体魄，表现出内心的暴虐无情，罗马行省文明程度较高的民众看到以后印象深刻，感到极为惊慌和恐惧。
感情丰富的诗人奥维德，年轻时在罗马过着奢靡豪华的生活，后来因故受到惩罚，被流放到冰天雪地的多瑙河岸。在那里，他面对着荒野里愤怒的怪物，丝毫没抵抗能力，使得他对这个民族的铁石心肠感到极为畏惧。但是后来他却用温和的语气帮他们说话，倒是令人感到惊奇。奥维德表达出怜悯之情，有时也混合着缺乏男子气概的悲伤，[161]他栩栩如生地描写蛮族的衣着和举止。
葛特人和萨尔马提亚人的武力和入侵，联合起来就是为了要破坏和毁灭。而且从历史记载可以得知，贾齐格人是萨尔马提亚人的一支，也是这个民族最英勇善战和人数最多的部族。他们受到物质生活的诱惑，要在帝国的边区找到永久的居留地。达契亚人原来居住在蒂萨河两岸，靠捕鱼为生，但在奥古斯都当政后没有多久，他们被迫退到多山的国度，把上匈牙利肥沃的平原放弃给获胜的萨尔马提亚人。他们所占领的地区以多瑙河为界，另一边是半圆形的喀尔巴阡山脉，这成为其北面的屏障。[162]萨尔马提亚人据有这个有利的位置后，只要受到屈辱的刺激，就会看准机会发起攻击，或是在礼物的安抚下暂停入侵行动。他们对于各种威力较强的武器，也逐渐获得使用的技术。虽然萨尔马提亚人没有建立功勋获得声名，但是编成的骑兵非常强大，经常协助邻近的友人，像是东方的哥特人和西方的日耳曼人。他们生活在酋长的统治之下，建立一种无常规可循的贵族制度。但是，等到汪达尔人受哥特人的压力而逃亡以后，他们迁入汪达尔人遗留的广大地区，从原来居住在北方大洋的滨海民族，就是著名的阿斯廷吉人中，选出一个人来担任国王。[163]
萨尔马提亚人带有敌意的行为引发了黩武好战的独立国家的争夺。汪达尔人的诸侯受到恐惧和复仇的刺激，同时哥特人的国王也想要将领土从黑海延伸到日耳曼边区，几方争斗不休。马罗斯河是注入蒂萨河的支流，此时的河水中流淌着蛮族奋战的鲜血。萨尔马提亚人见识到对手的实力强大而且人数众多，就恳求罗马的君王给予保护。虽然罗马人乐得隔山观虎斗，想坐收渔翁之利，但是对哥特人武力的发展也起了警惕之心，君士坦丁立即声称要帮助较弱的一方。狂妄的哥特人国王阿拉里克不愿坐等罗马军团的攻击，他无所畏惧地渡过多瑙河，对整个梅西亚行省带来恐怖和破坏。为了对抗极具毁灭性的敌人的入侵，年迈的皇帝御驾亲征(331 A.D.)，但是在这次作战中，无论是他的指挥还是机运，几乎将他从事国内外战争的百世英名毁于一旦。他很羞辱地看到自己的部队遇到数量微不足道的蛮族支队就逃走，被追赶到设防营地的边缘，逼得他为了顾虑安全，很可耻地仓皇后撤。
好在第二次发生的对抗事件以及成功的军事行动，恢复了罗马人的名誉。在一场顽抗到底的斗争中，兵法和纪律的威力总要胜过乌合之众和匹夫之勇，哥特人被击溃的军队脱离战场，放弃残破的行省，从多瑙河撤退。虽然在这次作战中，是君士坦丁的长子接替指挥，但这场威名远播的胜利(公元332年4月20日)，还是归功于皇帝的运筹帷幄和洪福齐天。
后来，君士坦丁尽力促成与切森尼苏斯人的协议，[164]终于达成了对哥特人的优势局面。切森尼苏斯人是自由不羁而且英勇好战的民族，首都位于陶里卡半岛，也就是现在的克里米亚，仍旧保存着希腊殖民地的遗迹。他们由一位终身任职的行政长官管辖，也有一个元老院在旁协助，为了强调议员的重要性，特别尊称他们为“元老”。切森尼苏斯人有强烈的反抗哥特人的情绪，因为在上个世纪，他们曾以极为弱势的兵力对抗哥特人的侵略。他们用商业和贸易的共同利益与罗马人联合在一起，他们拿仅有的产物，像是盐、蜂蜡和皮毛之类的东西，交换亚细亚各行省的粮食和各种制品。他们服从君士坦丁的征调，在行政长官狄奥杰尼斯的指挥下，整备一支兵员相当庞大的军队，主要的战力是十字弓和战车。切森尼苏斯人的行军非常迅速，对敌人发起奋不顾身的攻击，在协助皇家的将领作战时，使哥特人不得不分出一部分兵力应对他们的进攻，结果导致哥特人两条战线同时失利，被驱赶进入山区。在这场非常惨烈的战役中，仅是严寒和饥馑就消灭了10万敌人。
最后哥特人卑屈求饶，君士坦丁同意对方的和平要求，接受阿拉里克的长子作为最有价值的人质，同时他很慷慨地赐给哥特人酋长很多头衔和报酬，尽力要让他们相信罗马人的友谊，双方不要再兵戎相见。皇帝对忠诚的切森尼苏斯人表示感激之意，更是用心良苦地把皇家的饰品赠给行政长官和他的继承人，用华丽的光彩来满足国家的尊荣，特别规定他们的船只可以在黑海各港口贸易，永久豁免关税，答应支助固定的补助金，不论平时和战时，都供应铁器、谷物、食油和其他的物品。但是在处理萨尔马提亚人时，皇帝认为把他们从即将绝灭的状况下解救出来，已经是仁至义尽，同时也过于精打细算，从前通常有一笔赏金，用来付给这些民不聊生的民族，现在为支付战费也都扣除不放。
蛮族为得不到赏金而激怒开始轻举妄动，萨尔马提亚人忘记自己刚刚接受的恩惠，也不管本身的安全受到威胁正处于危险的地位，开始对帝国境内发起袭击(334 A.D.)。君士坦丁极为气愤，决定不管这些蛮族的死活，也不愿再对抗贝里克。这位很有声望的武士刚坐上哥特人的王座，就起了并吞萨尔马提亚人的野心。汪达尔人国王威苏马耳用大无畏的勇气保卫国土，因为没有外援必须独力支撑，最后在一场决定性的会战中被击败，且惨遭屠杀，萨尔马提亚人的年轻精英也都伏尸沙场。这个民族剩余的人员为了保卫国家，采用权宜之计将奴隶武装起来。这些奴隶都是从强健的部族中掳获，曾当过猎人和牧人，在大声叫嚣的支援下报了战败之仇，把侵略者逐出国界。但是萨尔马提亚人立即发现，把国外的世仇大敌变成国内的心腹大患，不仅更为危险，而且无法解决。这些奴隶因过去遭受奴役而气愤填膺，为目前的光荣而得意忘形，于是在利米甘特人的领导下，宣称是他们拯救了这个国家，所以要夺取统治权力。
面对愤怒且失去掌握的群众，他们的主人毫无抵抗能力，但是情愿过困苦的流放生活，也不要在奴仆手下苟延残喘。这时有些逃亡的萨尔马提亚人不顾羞耻，投靠到哥特人带有敌意的旗帜下，还有更多人团结起来撤过喀尔巴阡山脉，投奔他们的日耳曼同盟夸迪人。夸迪人在未耕种的国土里，划出一大片多余的荒野分给他们。但这苦难民族的绝大部分人员，把希望寄托于富裕的罗马行省，于是向皇帝恳求保护和宽恕，只要接受他们，准许他们在内地定居，就会绝对效忠帝国，郑重保证平时要尽臣民的责任，战时愿意从军当兵，对帝国忠诚不变，尽到最神圣的义务。依据普罗布斯及后续各帝所采用的政策，君士坦丁非常愿意接受蛮族建立的殖民区，就从潘诺尼亚、色雷斯、马其顿和意大利划出大片土地，供给30万萨尔马提亚人作为居住和维持生计的地方。