从齐国往北一千里，是河北省北部的燕国。现任国君叫做“燕王哙”(念块，不念哈)。燕王哙是个没事找抽型的领导。他虽然贵为大王，却喜欢干鄙陋的工作，拿着锄头修理田亩是他的最爱。对子女玉帛都不感兴趣。这一天，他正要找出工具下地，苏代跑来害他，对他说：“大王辛苦了，我出使齐国回来了，向您报道。”
“齐国的齐宣王这人怎么样？”
“他嘛，快亡国了！”
燕王哙大惊：“如何？”
“他不相信大臣啊。从前齐桓公信任管仲，举国交付给管仲一人治理，于是一匡天下，九合诸侯。现在齐宣王没有这个魄力了，所以快亡国啦！”
“哎呀，我也没有重用相国子之啊，那我赶紧吧。明天再上朝，我就全听他的。”
相国子之听说以后，心里偷着乐，把一百镒黄金送给了苏代，作为酬谢费。苏代就是苏秦的大哥。
除了苏代，大夫“鹿毛寿”也曾跑到燕王哙那里制造舆论，哄骗他让位给相国子之：“人们为什么称道尧帝，就是他把天下让给了贤人许由。许由并不接受，于是尧帝有了让天下的美名，却还不失去天下。我觉得这是个很好的卖点，您禅让给相国子之，他也必不敢接受。于是您和他分别都有了尧帝和许由的令行美名。”
燕王哙觉得苏代、鹿毛寿一干人说的好(看“鹿毛寿”这名字起的！不过我知道有个人叫“秦寿生”，不知道她父母是怎么想的)，就打算禅让给子之。
种种蛛丝马迹都证明，燕国相国“子之”有较强工作能力。他有一次佯言说：“耶？谁的大白马从门口跑出去了？”左右的幕僚都说：“没有耶？没看见耶？”唯独一个谄媚之徒，跑出去，回来报告说：“报告，Yeah，是有一匹白马，相国说得没错呀。”子之以此判断属下的诚信。这就是法家的术，通过一套隐秘高妙的手段监察考核大臣。
燕王哙招来相国子之促膝谈心：“子之啊，贤人啊，国家全靠了你啦。我听了苏代的话之后，想让你接替王位。怎么样？”
“那您怎么办？”
“我踏实修理地球去，那是我的hobby—癖好。”
子之眨眨眼：“那下臣我就不好意思啦！明天我就到您办公室上班吧！”
第二天，燕王哙搬出办公室，把王位禅让给了相国子之。子之北面而坐，燕王哙反倒弓着腰，向子之下拜，跟众大臣们杂混在一起。这是中国历史上第一个真正的“禅让”，都是当时的“显学”墨家忽悠的结果。墨子是春秋晚期的工人思想家，主张大同，反对等阶讨。墨子的口号是：“官无常贵，民无终贱”，当官的不能当一辈子官，老百姓不能总不长出息。他极力鼓吹尧舜禅让，把君位禅让给那些立功的贤人，这就是他的“尚贤主义”。为此，他不惜编造了尧舜禹之间的子乌虚有的禅让故事。墨家这么“尚贤、禅让”地一喊，还挺有效，禅让成为战国中期的一股时髦风。秦孝公一度要禅让给“大良造”商鞅，魏惠王要禅让给“哲学家”惠施，燕王哙禅让给了相国子之。
不过事情并没有就此结束，之子虽然接收了王位，但前燕王哙的臣子们，还不买他的账。有人就继续忽悠燕王哙说：“您知道大禹为什么名声不怎么好吗？因为他虽然把天下禅让给了‘伯益’，但他的儿子势力强大，终于抢了‘伯益’的天下。现在您虽然禅让给子之，但是您的儿子——太子平，还手握重权，很多朝士都是他的跟班啊。”
于是，燕王哙把撅着嘴的太子叫来：“我跟你讲啊，所有年薪三百石小米以上的官吏，全部交出大印，由子之从新遴选委用。”从此满朝人员，都向子之效命了。
这个城市我很熟悉 但这里的人我感到很陌生，孤独的灵魂在上空飘荡，弃权的滋味在上空漫延。其实，即便在尧舜时代，又哪里有过真的禅让。两年以来，失魂落魄的前燕王哙坐在狭小的cubicle(隔段)里办公，还算比较心甜。他的儿子——太子平却咬碎钢牙，再不能忍了。太子平带着将军“市被”和一群煽动起来的群众，在一个万里无云的美好早晨猛攻子之。
子之腰宽十围，是个大胖子，肥胖的身体正在像一个单缸洗衣机吞食办公桌上成堆的报表文件呢。看见外面发生大乱——爱的是非对错已太多，来到眉飞色舞的场合——子之站起来就和进犯者展开了肉搏，乱打的场面好似一帮人在蹦迪斯科。只见子之后背上吊着钢丝绳在宫殿上飞杀走斗，他使用手刀防御，又来了个漂亮的回旋踢。愤怒群众都看呆了。子之这么厉害呀！纷纷披靡倒退。
大家退到宫门以外，太子平和将军市被又遭到一帮忠于子之的群众的兜杀。“太子造反啦，打死太子啊！打啊！”太子平和将军市被遭到群众殴打，全部被打死。市被的body被群众抬着，在都城内巡展。城外的各地方官趁机宣布起事，支持太子或者支持子之，搞起了轰轰烈烈的内战，燕国人心惶恐，离心离德。内战绵延数月，几万人丧生，时间是在公元前315年。
燕国大乱，消息传到齐国，齐宣王向他所尊敬的儒学大师孟子请教。孟子说：“现在我们攻打燕国，就和当年周文王、周武王讨伐殷纣一样正义，是绝好的机会，机不可失，时不再来，请大王三思。”(多么迂腐的话，唐吉珂德才喊为正义而战呢。)于是齐宣王组织伐燕。当时的战国格局，犹如今天的全球世界，任何一场战争，都不是单边、双边的事情。局部两国交锋，也将影响到全部诸侯国际的势力对比，所以，牵一发而动全身。你要想在周边挑起战火，扩充自身土地财富吗？先得想想，远在几千里外的其它大国(犹如今天的美、俄)是否能答应。获得它们的默许乃至支持，是发动周边战争胜利的前提，否则，即使打胜了，也无法维持战争成果。齐国灭燕就是个典型例子。
但孟子不明白这一点，单从道义角度出发，要求伐燕，非常迂腐。(而后来，齐国伐宋，苏秦就替它事先做了大量外交准备，奔走列国，通过贿赂、拉拢，分享，许诺等手段，争取列国对齐兵的支持，创造了良好的伐宋时机，得以灭宋的。孟子哪懂这个本事。)
齐国开拨了用以戍守五座大城的精兵，会同北部郡县新征发的士兵，北上千里，向燕进攻。乱糟糟的内战中的燕国毫无斗志，国都城门不闭，士卒不战，曾无一夫之救，齐军仅五十天就一举占领燕国。古代北京的郊外，野杜鹃花开得一片耀眼。
齐国大将“匡章”跑到燕王宫里，对“假王”子之说：“子之先生，请你出来一下。外面警察在等你。”子之出来以后，受醢刑而死(把人剁成饺子馅)，然后把肉馅封在坛子里，发酵后献给了祖宗上帝吃。燕国禅让闹剧的男主角——燕王哙也在齐人战火中被胡乱杀掉了，至死他也不能明白，我老头子禅让错在哪里了！其实，列国都在通过法家改革加强君权，强化君权又带来政治稳定，最终提升国家战斗力，当此时候，燕王哙却主动卸权，是一种历史倒退。
是不是要彻底灭掉燕国呢，齐宣王向“身为齐国三卿之一的”高官——孟子请教：“有些人劝我不要吞并燕国，也有些人劝我吞并。我想，我和燕国都拥有万辆兵车，我只用五十天就拿下对方，这是光凭人力办不来的，定是天意如此。如果不吞并它，就是违反上天意旨。看来还是吞并的好，您认为怎样？”
孟子发现自己的学识都帮不了他，没了主意，胡乱答道：“如果吞并它，燕国的百姓很高兴，就吞并它；如果燕国老百姓不高兴，就不吞并。这次咱们攻打燕国，老百姓箪食壶浆地迎接大王您的王师，目的是逃离燕国水深火热的日子啊。如果您灭亡了它，火越来越深，水越来越热，那也就是运啊”。(水深火热”成语出处)
齐宣王糊涂了，孟子大师说了半天，也没有个清晰的意向，也不知是吞并还是不吞并好，哪个对我们齐国有利呢？最后又归结到“运”——这个只有哲学家才懂的含糊字眼上。齐宣王想了想，大约自己是会让燕国老百姓高兴的吧，于是命令匡章吞并燕国。
燕国被吞并。
战国七雄之间都很注意互相实力的消长，当一国迅速开拓疆土的时候，常常引起他国的干涉。灭燕使齐国国土顿时扩大一倍，对列国安全构成极大威胁，国际社会振恐，有的则是嫉妒(它们在燕国也有自己的利益，也在觊觎燕国，于是憎恨其被齐人独吞)，总之，各国纷纷策划出兵救燕反齐，尤以赵魏韩最为积极——孟子事先根本没预见到这一点，不知道分析吞并与不吞并对齐国的利益哪个大，而是胡说什么燕国老百姓高兴高兴今儿真高兴、今儿真不高兴什么的。孟子是不谈利的，怕脏了他的义嘴。
迫于国际干涉，齐宣王只好从燕国灰溜溜地撤兵回来，不但没从燕国捞到一点好处还得罪了燕国人，得罪了国际社会，同时开始怀疑孟子的能力。孟子也意识到这一点了，自己没有搞好燕国这件事，大跌面子，就请辞去卿位。齐宣王又觉得不忍心，表示要给孟子一幢宫室，以及万钟小米的年薪，白养活着孟子，算是退休。孟子脾气大极了，拍桌子大叫：“万钟于我何加焉！万钟于我何加焉！向为身死而不受！今为宫室之美而为之？！万钟于我何加焉！”
齐宣王一看老孟的更年期发作了，赶紧缩脖子逃跑。从他的著作上就看的出来，孟子这人脾气刚紧，不像孔子那样轻松愉快。孟子临别又拿自己发明的“民贵君轻”思想把齐宣王骂了一通：“当国君的不合格，杀了也白杀。君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”把齐宣王听得直翻白眼儿，赶紧“顾左右而言他”。
孟子心情复杂地离开了齐国。可是他还是不死心，在齐国边境上连住了三晚，盼着齐宣王再度挽留他。可是，觉醒了的齐宣王始终未来，他这才在失望中离开了齐国。去他国实现他的“仁政”去了！
孟子为政，一辈子唯一成功的事，是说服了滕(念腾)国国君推行三年守丧制度——父亲死了三年内不许上班，天天吃糠。滕文公一时胡涂，居然实行了。于是不但没有“王天下”，反倒很快被人灭了。家里一有死人就不来上班了，谁来发展经济，谁来保家卫国？
三年之丧有它的好处，使得大伙都畏惧父亲，进而畏惧国君，不敢造反，于是被后来的皇权时代所严格恪守。比如清朝道光年间就有一个新科状元，道光皇帝特别欣赏他，说他有宰相之姿。刚要抬举他，结果他爸爸就死了，只好回家守丧三年。三年好不容易消磨完了，“有宰相之姿”的这位状元刚要启程进京，他妈妈又死了。于是又守了三年。在家闲到第三年的末尾，他自己也不想活了，干脆不明不白地死在一条船中了。
一个饱读诗书的人，人民好不容易培养起来的高级博士生，就这么没为社会做一点贡献，浪费了农民伯伯的无数玉米，白白死掉了。这都吃人的“礼”教害的他啊。孟子就是这样在列国推行守丧三年的。儒家真会开历史的玩笑啊。百年人物存公论，四海虚名只汗颜。