赵无恤死后，其接班人自作聪明，干了一件大蠢事，把办公地点从山西中部的晋阳，向东南四百里，移到河北省南部邯郸，离河南省中原很近了。这种不怀好意的迁徙，目的一目了然：去中原争夺人口和城市(就象钓鱼的人坐得离池塘更近点儿)。事实证明，南迁邯郸的举措是一个战略性的重大失误，坐在中原北门外的赵人，很快遭遇了苦恼的日子。赵的军事行动，屡次遭到南边魏家的猛烈抵制，赵人屡次败北，邯郸甚至被魏人攻破，一百年抬不起头来。直到后来伟大的赵武灵王出世，把战略修正回北向发展的老路，在山西、河北北部拓地千里，赵方大振，这是后话不提。
公元前五世纪下叶，赵、魏、韩三家已经垄断了晋国五十个县以上的土地，以及土地上的兵员和人口，没有诸侯之名而有诸侯之实。三家做着三分晋国前的最后冲刺，并且互相争利起哄。赵无恤的接班人南下迁都于邯郸，逼近了中原，侵入魏家的疆界，这时的魏家掌门人叫作“魏斯”(后来的魏文侯)，警惕的魏斯立刻派了一个牛人，在邯郸南边三十里一个叫邺城的地方，盯着赵人的一举一动。这个牛人就是西门豹！西门豹一路踏着公元前五世纪的夕阳，来到荒凉萧瑟的小城——邺城当县长。
邺城位于中原“巴尔干”北部地区，算是河南、河北交境，原是卫国的地盘。卫国被狄人逼的东移河南濮阳以后，原来的土地被山西的晋人侵蚀：漳河以北，归赵；而漳河以南，归魏。所以，漳河南岸的邺地是兵家要地，中原的北门户，袁绍、曹操、曹丕逐次苦心经营的邺城，就在这个地方。曹操的铜雀台就在这里，是建安文人会聚饮酒歌咏的地方，现有五米高的台基残迹。曹操的七十二座疑冢(假坟)，也连绵分布在漳河两岸。有人认为，曹操可能别出心裁地把自己埋在漳河水下。曹操之后，邺城不断变幻大王旗帜，五胡十六国群魔乱舞，好些霸王们都以此为都城。那个唱着“天苍苍、野茫茫”的东魏主高欢，还在邺城弄出了一个会演奏乐器的机器人。历史的繁华，如今都被漳河水时时泛滥，冲刷走掉了。
漳河水暴躁，古来有名，据说是因为这里的河伯长期性生活得不到满足。只有漂亮的年轻姑娘才能安慰他。如果一年没有新姑娘，它就要发大水。西门豹县令针对这一传闻与邺县年高有德者进行恳谈。年高有德者吐露了很多基层群众的苦楚，揭发当地“三老”的劣行。“三老”不是三个老头子，而是县的下一级官员，类似乡长。作为有头脸的基层干部(副科级)，“三老”少不了查证调停民事纠纷，算是负责教化，但他的主要工作还是收税。当时农民田里打的粮食，十分之一要上缴国家(就像现在上班族要上缴百分之二十的个人所得税)；农民的宅居地(住宅附近用于种菜养鸡的那片小地)归个家所有，要上缴户税，主要用于养兵。邺县的三老富于想象力，还给一个虚拟的债主敛钱，那就是河伯先生。河伯先生每年娶媳妇，农民各家都要交份子钱，三老说，这是县里的政策。
接着，县里的廷掾也被揭发出来了。廷掾(公务员)在衙门里干活，是县令的助手，大约就相当于阎王爷的牛头马面，负责保存章子、制作文书，因为舞文弄墨，就有了一点儿小权。据说权力越小的人越善于使用权力，廷掾吃请受贿，造假文书，让三老拿着，下去乱摊派，说是给河伯结婚用的。三老把钱收上来，立刻坐在地上与廷掾分赃，一堆堆的钱，像一寸大的小铲子，叫铲币。
不过也要剩点钱给河伯找媳妇，毕竟借的是他老人家的名义。“何仙姑”就出来了。她受河伯之托经常在民家行走，遇上模样打眼的，就恨得不行，立刻拿公款把这漂亮MM聘了去。天天给她洗澡，吃牛肉，喝酒，连吃十几天，养白胖了准备送给河伯去——当然是公款支付了，乡干部、县工作人员参与打牙祭。吃饱喝足，一抹嘴，让美少女坐在床上，吹吹打打地，实行漳河第一飘：“走喽——。”
一开始，床还能在漳河上漂着，漂出好几里，被涡流掀翻。美少女在伸手不见五指的水里，听见四周一片死寂。迎亲的鱼儿用水织成网，把她哭叫的声音一网一网地打尽，最后只剩下一个气泡，和美丽的轻微波纹。
老百姓受不了这种选美的折磨，很多女孩到了十岁以上就不再洗脸了——邺城地区的肥皂销量只有别处的一半。凡是觉得闺女还可看的人家都争相逃蹿，于是乡邑为之一空。废弃的一架架屋子成了野猫和蜘蛛的乐园，鬼影憧憧，乌烟瘴气，邺县好象妖魔霸占之下的狮驼国。
新任县长西门豹深深感受到，破除落后迷信活动和揭批徇私舞弊行为，是一场没有硝烟的战斗。这一天，又是河伯娶亲的大喜日子。碧空万里无云，地方上的巧取豪夺者，怀着激动的心情，在围观群众簇拥下，道貌岸然地来到漳河岸边。时间还早，河伯先生还没起床，漳河水面茫茫杳杳，没有迎亲的虾兵蟹将。
何仙姑也来了，七十多岁，神色倨傲，身后跟着穿戴华丽的十个女弟子。西门豹对她说：“请把河伯的娘子唤出来吧，看看好不好。”
何仙姑撩开河边红红绿绿的帷帐，把那个穷人家的小妹妹掏出来了，正是破瓜年纪。青纯幼稚的小姑娘梳作了花样别致的盘发，别上绿色玉石的钗笄，纤瘦未成熟的身材裹在宽大的礼服里，略不自然。在大家好奇的目光注视之下，她摆动着自己的前前后后，上上下下，以及左左右右和里里外外，脸色开始发羞。她的大衣服肘上，还停着一只河边的蚱蜢，瞪着疑惑的复眼。
西门豹说：“窈窕淑女，河伯好逑。可是这个女孩儿不够窈窕，河伯会讨厌的。麻烦您老人家下去一趟，报告给河伯，说过两天找到更好的再送去。好不好？来呀，把大巫妪扔到水里去。”
走卒赶紧上来，抱起何仙姑，往水里扔。“扔远点儿啊——，省她走太多路。”西门豹操心地嘱咐。何仙姑一时醒悟不过来，七十多岁了，又是老处女，被男人一抱，完全蒙了，忘记挣扎。她看见波光粼粼的水面象一条大醉不醒的巨鱼，滚动着无数的鳞片，她来不及总结自己罪恶的一生，就一头被吸纳了进去，栽死其中。
西门豹在岸上抓耳挠腮等待了有好一会儿，看看手表，没有耐心了，焦急地对左右官吏说：“大巫妪好慢呀，走太慢。还不回来呀。叫她女弟子下去迎迎喽。”如狼似虎的当差闻命，抓起一个花枝招展的女弟子，象青蛙捕到了一只蝴蝶，把挣扎叫唤着的她拖下了水：“不要呀不要呀，我不会水啊！”
好一会过后，西门豹说：“唉呀，真慢啊，还是没有人回来。看看谁再去迎迎——”于是，又有两个女弟子被发射到水里去了(河伯这回算高兴了！，一气娶了仨)。
旁边的三老不敢抬头，哆嗦着象一片树叶。西门豹说：“你太激动了，不要激动嘛。我明白了，大巫妪是女子，女子不能白事(汇报工作)。请三老下去白事吧！”三老缩在地上，双手抓泥，不要呀，不要呀，不要白事的呀，我不认识河伯的啊。他伸手去抓草，草们灵巧地躲开了。草们一躲开，挨抓的就轮到他了。当差的左牵右拽，把他拖入水里——由于身子吃得肥，所以费了很大劲，半天漂着不肯下去。但是，水里的人都想念他啊，他也就随波逐流了。旁边的廷掾和地方上的头面，无不惊恐，面如死灰，汗流浃背。西门豹回头问：“大巫妪和三老，都不回来了，奈何？”这帮人赶紧跪下，叩头哀求，流血满地，惨白的脸色象水桶里的月亮。
西门豹累了，倒背双手，弯腰瞅着河面许久，说：“再等等看。”大伙继续发着抖等，等到快尿裙子的时候了，西门豹才说：“今天等不到了，我们只好先回去吧。河伯留客人的时间也太长了点。”西门豹很苦闷地带着大伙离开了，一边走，一边不解地摇着头，充满冷静的幽默。漳水河边的戏剧收场了，西门豹以其人之道，还治其人之身，整个过程不说破一个字，乔模乔样，让人忍俊不禁。从此，邺县上下再没敢说给河伯娶妻的了。
西门豹心硬手快，不怒自威，把三老、大巫妪一杀，形势扭转得立竿见影，有法家色彩，于是遭到后代腐儒的诋毁，说他没有以思想教育为主，不教而诛，是不仁啊。这事如果交给儒家的人去办，肯定是很仁的，以思想教育为主的，大会小会地开：“反腐倡廉咧，加大整治力度咧，狠抓狠落实咧，加强干部自身修养咧，对关键责任人一经发现就一查到底咧。”来回唱八股文而已，拿不出有效办法，只是三令五申，磨磨蹭蹭地放空炮。这倒符合儒家的仁政了(没有把人扔进河里淹死)，不过，对腐坏势力的仁就是对全体社会的大不仁。
河神是指望不上了，为了邺地风调雨顺，西门豹打算修水渠十二条，引漳河水灌溉农田。但是邺地老百姓真不争气(腐败就是滋生于不争气的土壤的)，西门豹号召他们修渠，他们纷纷不肯出门，捏着铲子惜力，嗔怪麻烦。西门豹大怒，拍案子怒斥：“都他妈给我出去挖渠！你们现在恨死了我，但是一百年后，会记得我的。”西门豹是个强势的领导，法家的政府效率就是比儒家思想教育高。西门豹也确实脾气火爆，所以他平时用柔软的熟牛皮作腰带，提醒自己松弛一下。
不管怎么样，老百姓被西门豹轰出来乖乖地铲土。这些水利工程果然发挥了很大效能，邺地粮食产量每亩增加到一钟(约合现在120斤，跟一名大学生的体重差不多)。人们把水渠里的水通过“桔槔”灌溉到农田。桔槔的样子像一个天平，一头放水桶，一头挂石头，牵着石头调整天平臂的仰俯，使得水桶从水渠里取水，再水平旋转天平，就可以运水了，很有意思，这是战国时期的发明。老百姓喜欢死西门豹主修的水渠了，一直用了一千多年，直到汉朝时期修筑弛道，上边来了人，要求水渠改道，给驰道让路。邺地老百姓纷纷不让，说这是西门大官人留下的，不许动。老百姓纷纷卧在水渠上，脱光衣服抗议，最后，政府只好放弃，把驰道转弯。
西门豹治邺，名闻天下，泽流后世，堪称模范官僚。至今当地有西门庆祠堂(对不起，西门豹祠堂)，是祭奠他的地方，向死后的他供应伙食。这个祠堂并且成为大伙求雨的地方(西门豹成了新的河伯)。有一次求雨不灵，一气之下人们拆了此祠堂(邺地人脾气真大啊！)。不过现在仍有西门豹祠堂，可供瞻仰。2400年过去，西门豹盛名如新，真古之贤大夫也。
潇水曰：我曾驱车经过河南河北交界的漳河，古来狂暴的漳河水，现在已经狂不起来了，因为受环境破坏和干旱少雨的影响几乎断流了。由于漳河水瘦，两岸用水矛盾就非常突出。最近新闻报道，沿河两岸为了争夺水源经常发生械斗，并引发了中央领导的高度重视。近年来，据说中央领导同志曾多次对漳河水事纠纷做出重要批示。呵呵，邺地的老百姓确实不好治啊——河北人就是慷慨悲歌，脾气大啊(因为受北方胡人影响多)。