前线战事节节吃紧，消息传到咸阳，武安君白起忧心忡忡或者得意洋洋地对门客说：“大王不听臣计，今如何！”意思是，现在怎么样！被我说对了吧。
秦昭王闻言大恼道：“这个混蛋竟敢对我的失利幸灾乐祸，全无一点爱国情操！”他和范睢商量了一下，就亲自去武安君家，逼其上阵指挥。秦昭王说：“君虽然病着，但请强起为寡人卧而将之。”意思是，你给我卧在担架上，去前线指挥！
白起一看秦昭王是急了，自己也很激动，伏地顿首连连，说：“臣知道，去的话，虽然无功，也能够免死；不去的话，免不掉要因为抗旨而掉脑袋。但我更希望大王听听我的话：大王如果真能放过赵国一把，休养秦国的士民，安抚那些心怀恐惧的诸侯，讨伐那些骄慢的国家，树立自己在列国中的威信，以令诸侯，天下可定。如果您一定要打赵国，臣宁伏受重诛而死，不忍为辱军的败将，愿大王查之！”
咦，白疯子晚年成了和平主义者。从这段话中看得出，白起对秦昭王的战略意图理解不清，他似乎想要秦昭王向齐桓公、晋文公这些春秋五霸学习，仁威并用，以令诸侯，天下可定，作一方霸主。实际上，秦昭王的战略目标远远超出了霸主的层次，白起理解不到这一点，或者接收不了这一点，所以和秦昭王在大政方阵上，发生严重冲突。
秦昭王看见白起连连磕头，但死活就是不肯离开家门一步，年过花甲的老秦昭王被气得直哆嗦。他和范雎一合计，当天就有下达诏书，革去武安君白起的所有爵位和官位，降为普通士兵（一级爵位都不到），并往甘肃大西北搬家，相当于流放。白起似乎真的病了，三个月不能起床，于是秦昭王令他在咸阳再呆上三个月。
最后，公元前257年的冬天，白起的病好一些了，在家里胡乱收拾了些行李，就无奈地离开咸阳上路了。街上的市民都知道这是被免职的武安君，纷纷驻足观看，很多人还发出了愤慨的感叹。白起没精打采地出了咸阳西门，走了十里，到了杜邮（这是官道上的一个驿站），就见身后有几辆战车飞来。定睛一看，原来是自己当年的几员副将：司马梗等人。白起与老部下相见，感慨万千，执手而泣。此时大雪纷飞，风割如刀，司马梗等人就请白起在驿站稍坐，喝些热酒御寒。
早有人将情况报知范睢，他连忙与秦昭王讨论。秦昭王或者范雎在讨论中说道：“白起虽然奉旨离走，但样子好像还不大服气，现在正和部将坐在杜邮亭中发牢骚，不知具体谈些什么。”
秦昭王知道白起能量很大，如果心有不服，对国家不利，于是派人捧着宝剑去追白起。
白起正在和部将饮酒，正喝到兴头时，突然闯入几名全副武装的官员来，对他们高声宣旨：“白起怨望朝廷，阴谋不轨，欲为大逆。寡人念其往日有功，不忍加刑，现赐剑一口，便可自裁！”部将闻旨，全都目瞪口呆。
白起愕然良久，方才缓过神来，拔剑在手，迷惑地盯着使者问道：“我究竟犯有何罪，而落得如此下场？”面对此情此景，使者们也都不禁低头落泪，无言以对。
又过了许久，白起忽然缓缓地自言自语道：“没错，我本来就该死。长平之战，赵军数十万大军投降，我为保险起见，用卑鄙的手段活埋了他们，足以为死罪了！”于是把宝剑往颈上一抹，就这样永远地告别了身边的形影不离的武器，也同时带走了令人叹为观止的军事才华。
部将伏尸大哭一场。史书说：“白起死而非其罪，秦人尽怜之，乡邑皆每年按期祭祀他的亡灵。”
潇水曰：秦昭王一生所作的事情就是与六国鏖战，晚年他最大的愿望应该就是吞并六国。这本来是有可能实现的，关键点就在于灭赵。只要攻下邯郸，赵就灭了。赵灭了，天下也就土崩瓦解了，一统归秦了。然而，当邯郸被困的两年多漫长时间里，战神白起却偏偏称病不出，粉碎了秦昭王的统一计划。秦昭王功败垂成，愤怒是可想而知的。于是他在损兵折将时刻，迁怒白起，把白起杀了，也不足奇怪。
秦昭王最大的败笔，就是没有协调好范雎和白起之间的关系。从前，范雎和白起和衷共事：范雎献反间计于后方，白起竭忠尽力于前线，终于获得长平大捷。可惜，范雎随后嫉妒白起战功，从此互不相能：范雎要攻邯郸，白起就是不从。俩人如果能够学习廉颇、蔺相如精神，在秦国搞一个“将相和”，携起手来，一起谋思苦想，不愁邯郸不破。一统华夏的梦想，在秦昭王晚年，不愁不能实现。可惜，历史不能假设，中国统一的事情，被推迟了三十年，更多的战士的头颅，还要在随后的三十年里抛洒。
潇水又曰：白起，早年起身贫寒，出于行伍，祖上据说是秦穆公时代的常败将军白乙丙（蹇叔的儿子，参加过城濮之战踢球的）。白起从最低级的武官开始作起，一生戎马而战，终于东破三晋，南摧荆楚，威服燕齐，力震胡夷，终身大小70余战，没有败绩，前后陷城七十多座，一生共歼灭六国军队约一百万，杀伤之多，冠于中外历史，占秦军百余年斩首总数二分之一强。六国闻白起之名而胆寒。白起的战功，不唯远远超越姜子牙、吴起等人，即便是放到两千多年后的近代，也罕有其匹。
然而白起心地过于残忍，其兵锋所向，无不尸骸满路，十室九空。当然，这和秦国以斩首为功、鼓励杀伤的战略总思想有关。到了长平之战，更是惨绝人寰，一日之内，白起竟然活埋当时全球壮年男性人口的二百分之一，天地动容，鬼神变色。遂使六国人民的眼中，秦军被冠以了“暴”的形容词。众所周知，秦国的政治制度明显优越领先于腐朽的六国贵族政治，秦国来统一六国势在必行，但是“暴”这个字眼狠狠打了秦国的折扣。邯郸人民被围两年誓死不降，就是因为对秦军的“暴”且怒且惧。白起可谓巧于战而拙于胜。公元前三世纪的上叶，伴随着白起的一生，也因此成为中国历史上空前惨烈的半个世纪。
到了随后的吕不韦主掌秦国内政外务以后，开始修改军事杀戮这种偏激的作法。吕不韦到处鼓吹“义兵”，于是秦军斩首记录明显减少，而土地的扩张反而速度增加。这无疑是一种策略上的进步。可惜，后来秦始皇建国后滥用刑罚，遂使人们又把“秦”与“暴”这个字眼联系起来了。秦国空有领先的政治制度，但历史上前后两个时期“暴”的失误，使得它的统治终于不能稳固——列国人民记着这个旧的仇、新的怨，眼冒热血，总是伺机推翻秦的统治。秦国那代表着政治进步的、大有希望的华丽大厦，却因为这两个完全可以避免的洞，而倒塌了，亦是令人可惜的一件恨事也。
如今，长平地区的谷口村——也叫杀谷，有一种烘烤的豆腐，叫做“白起肉”；还有一种豆腐渣，叫做“白起脑”，各大餐馆有吃。当地人吃着这种东西，泄着心头之恨，也向我们诉说着秦国在公元前三世纪上叶，统一六国的兼并战中，所犯下的军事上的策略性错误。