赵括的妈妈由于及早与赵括划清界限，当全军覆没的消息传来，赵孝成王免她受随坐之型。赵妈妈哭完，激动地直在胸前画十字：这个败家的孩子，总算死了省心了，以后全家可以踏实过日子了。说完，泣极而喜。
可怜的赵括有两个致命错误：先是冒险盲动，轻狂出击，丢了东垒；受此挫折后又变得恐惧胆怯，方寸大乱，不敢主动决战或突围而一再迁延，坐等待死，直到被饿了四十多天后才被迫向敌人业已打造完工的铁笼里突围，显示了缺乏经验的指挥官的毛病：心情大起大落，不是高亢速胜，就是悲观丧气，总之心理素质很差。
长平之战虽然结束了，但是长平的故事却没有结束。清点完毕战俘的数目，王龁等人请问白起如何处理这些嗷嗷待哺的战俘，我们秦国前年饥馑，如今也没有什么粮食了。白起默然良久：“赵卒性喜反覆，恐怕他们将来吃饱了肚子，又要作乱，那就难以收拾了。不如趁现在无力反抗，全部杀光为妙。我看附近有几处深沟大壑（这是黄土高原的地貌，都外窄内宽，形如布袋），真是天赐的好地方。”
于是赵卒被诳进山谷，据说是邀请去那里吃饭，伙食是三鲜牛羊肉煎饼。大家无不手舞足蹈，进了沟内，却见顶上万弩齐发，滚木擂石雨点般而下。可怜赵卒因为饿了许久，浑身无力，连山坡都爬不上去，只有眼睁睁任人宰割。眨眼间，沟内尸积似丘，哀声如雷。事毕之后，白起又命战士拿着武器下山检察，有还在动弹的，再予补砍，不得走漏了一个。
当时，长平的尸体无人掩埋，一直到唐朝，李隆基经过这里时还是看见白骨森森，头颅成山。人们今天，仍然可以挖出尸骨坑，并且从长平的一些地名：杀谷、省冤谷、血昏河、白起台、骷髅山，隐约听见两千两百多年前的凄惨哭声。
赵军中尚有二百四十名未成年士兵，白起和所有典型的秦国人一样，非常喜欢小孩，所以特意把他们放生，其中就有冯亭的几个儿子。在这些孩子的面前，丹河淌成殷红的颜色，天空中弥漫起一股难以名状的气味。
潇水曰：长平之战，赵卒死亡四十五万，人们往往难以置信，提出置疑的理由往往有三个：第一个，赵国不会有四十五万人马。第二个，四十五万人马的给养运输，当时作不到。第三个，四十五万人杀起来，很难杀。
我来逐条驳斥一下。
据苏秦说，临淄有七万户，每户可出三男子，“不待发于县，而临淄之卒固已二十一万矣”。而临淄、邯郸历来并称。等量齐观，邯郸至少也能出七万人，这是保守数字。另外，赵国还有上党郡、太原郡、雁门郡、云中郡、代郡、安平郡五个郡，其中上党郡有二十四县（注意，上党地区是被赵韩两国分割的，韩的上党郡有十七个县），太原郡有三十七县，代郡有三十六个县，这是史书有明确记载的。按这种规模保守测算，以每郡二十个县计，则赵国六郡合计120个县。每县出兵三千人，则120县合计三十六万人。加上邯郸等大都会的至少七万人，所以，赵国凑出四十五万人马，不成问题。
四十五万人的粮草运输，到底需要多大民力呢？淮海战役是解放战争时期规模最大的一场战役，解放军投入了60万兵力，为他们提供后勤支持的有整整543万农民。平均9个农民供应一个战士！但淮海战役战场范围广，机动半径大，要运的东西也贼沉。而长平之战属于阵地战，机动范围小，从邯郸到长平直线距离150公里，也不算远。古代的武器没有飞机大炮，比较好运，所以运输负担要明显轻于淮海战役。秦昭王后来曾以六十万之众远伐楚国，秦昭王能支持这样的远途运输，邯郸到长平的短途，赵国人也能支撑。
尽管如此，赵国后来曾“急请粟于齐、魏、楚”，说明赵国本土已经没有粮食吃了。如果不是前线布置了四十万之众，当不至于把本土的粮食都吃光。
最后说说赵卒四十五万的死法。赵卒全军四十五万，廉颇先丧兵五万，接着在赵括指挥下，特别是最后几经强行突围，历经惨烈血战，战死沙场许多，并且使“秦卒死者过半，国内空”（白起语）。秦卒死亡过半，赵军至少也阵亡过半。最后投降被坑杀的，当不足40万之众了，而只为二十万。而且被坑杀者应该也不全是战士，还有数目不小的非战斗服役人员，比如喂马的、做饭的、修车辆器械的。
坑杀这二十万人，秦军不至于愚蠢到不是一个一个地挖坑，一个一个地活埋——那得消耗多少人工小时数啊，一戟上去戳死多经济啊。从长平野外考古来看，白骨坑多是自然沟壑，里边集体堆埋，当属被集体扑杀而死。有的胳膊大腿有明显断裂的痕迹，的胸腔内遗有箭头，还有的仅见躯干而无头颅。
总之，秦人以斩首为功，所以对人头登记和核对非常严格，严防冒功，所以，前后覆杀赵卒“四十五万”的数字，当不为妄。
与长平之战同时，地中海畔的罗马人也为了争夺西西里岛，与北非的迦太基爆发了第一次布匿战争（公元前264年开始，比长平之战晚四年）。此时的罗马，经过公元前3世纪上半叶的扩张，已经变成了意大利半岛的主人。欧洲地区继希腊文明之后的罗马时代开始了。
但是，和秦人一次坑杀四十万相比，罗马军队对外扩张中的军员规模，不过往往几万人而已。在与迦太基人的战斗中，一次死伤两三万人，就是举国振动的大灾难了。
战国时代动辄几十万人争城以战，杀人盈野的场面，其军事规模和战争技术，在古今中外历史上，都是罕有其匹的。须知，拿破仑远征俄国，才是五十万人马，曹操赤壁大战，只有二十万，而近代伊拉克攻占科威特，只是十万之众。不过，诺曼第登陆，各国盟军却有一百五十万之众，这确实是令人瞠目结舌的世界大战了。