范雎为秦相的十二年中（公元前266年起），积极推行“远交近攻”之策，秦军潮起潮落，把阴云卷动着，不断推向天光灿烂的中原天空。
中原的魏国人民挨打有经验，派魏大夫“须贾”捧着礼物，风情万种地跑去秦国求情了。须贾哪里知道，自己当年所诬告和毒打过的门客范雎，如今已平步青云当了秦国的相国，正拿着他的求见信，像闻见了鼠味的猫那样，捋着胡子笑呢。
范雎此时百感交集。他抬眼望去，屋外一颗古树正舞动着斑驳的碎影。当年自己在魏国挨打，似乎厕所旁也有一颗这样的古树。树条弄着风的行径，画着梦的象形。白云飞渡已有这么多年，那树下一个人葱茏的仇恨，长得已经像树一样合抱粗了吧。
范雎换了一身破旧的衣裳（当时好衣裳和坏衣裳一目了然。好衣裳是锦衣，用各种颜色的丝绸绣制，极其珍贵，都不舍得直接穿在外边，只穿在里面，外边再罩上一层普通的褝衣。表示君子的道德，外在虽然暗淡，内在却有光辉。那所谓褝衣，就是一层薄薄的轻纱的衣服，马王堆汉墓出土的老太太就有这么一件“素纱褝衣”，幅度和现在的大衣一样，却极其轻薄，像烟雾一样，只有不足一两重，本身就是一件珍品。它穿在珍贵的锦衣外面，几乎相当于一薄层塑料，可以透见里面更珍贵的锦衣。）而坏衣裳是不需要塑料罩着的，范雎穿了一件当时民工穿的小棉袄（不过当时还没有棉花，应该是动物粗毛纺成的），然后范雎缩着肩膀，去国宾馆找须贾了。
秋天的咸阳已有寒意，雨水淅淅沥沥地降在赭黄色的通往国宾馆的小卵石铺就的路面上。咸阳城浸透在一片雨声里。人家的炊烟和做工的平民，耽于幻想、学习法律准备为吏的秦国学生，以及因为偷牛而判劳改，在城墙上消磨力气的“城旦、鬼薪”，农贸市场摇摇摆摆的管理员，刮磨铁器的赤膊汉子，狡猾的小商人与四处钻空子的外来户，所有卑微的与狂傲的，出世的与入世的，为生存而焦虑或喜悦着的，都绞在咸阳城的雨里，一视同仁地被雨泽被着。雨水扑碎了檐前的网，放走了挣扎的蜻蜓，解脱了范雎多年的积愁。雨水点点滴滴，打湿了他的“小棉袄”。但他知道，此咸阳的喜雨，已无论如何永远不是五六年前魏国时的寒雨了。
须贾对于从前门客范雎的突然造访感觉非常震惊。但见范雎的头发零乱不堪，局部地区还滴答着水，好像被雨浇过的冬天里的荒草。这家伙不是已经死了么？须贾非常错愕，不知该说什么好。他本想叫警察，但范雎已经很落魄了，似乎不需要再住进监狱。而且这里是国外，警察也不是随便叫来的。须贾张了几张嘴，终于说出了一句很中性的话：
“范叔固无恙乎？”意思是，你还OK吧。
范雎说，我还OK！
“你到秦国？发展得不错吧。说到官了吗？”当时当官全靠用一张嘴巴去说，所以须贾问他“说到官了吗？”
范雎苦笑着摇摇头：“我被魏齐打跑了以后，隐姓埋名，哪敢还想去做官。我给人打工呢（可能是在餐馆里当领班）。”
须贾突然间变得很感慨，以范雎的才华，如今落魄至此，原有的嫉妒也化作了一种叹惜，看着范雎的贫寒模样，不禁产生了一种哀情，甚至还有一点他乡遇故知的欣喜，又带着对命运的嗟叹，总之情绪复杂。于是范雎被留下来，须贾请他吃酒。
两个从前的仇人虽然喝上了酒，但谈话的交集不多，一时为之语塞。须贾突然想起什么来似的，左摸右摸，说道：“你看，如今秦国这里天也冷了，范叔却一寒如此哉？”急忙叫人拿出一件绨袍来，送给范雎。
这倒大出范雎意表之外，一时心情彭湃，只是默默收了。所谓绨袍就是用一种叫做“绨”的高档丝绸做的袍子，价值不菲，也是穿在“塑料布”里边的高档衣服喽。
看见范雎收了袍子，须贾内心多少得到一种安慰。俩人间的气氛也就变得融洽多了。须贾因而问道：“秦国的相国张禄，你知道一点吗？天下事皆出于秦相张禄。我们魏国被他们打得够戗，我今来求和能否成功，也全在张禄一句话。”
当时还没有媒体，所以须贾不知道决断天下的张禄原来就是面前“一寒如此”的范雎。
范雎拱手说道：“我的主人翁（就是我们饭馆的老板的意思）倒是认识张禄（可能接待过领导来吃饭，合过影），我可以求他给您引见一下。”
须贾说：“那就最好。请举饮此一杯。”
俩人喝完，就坐上马车，范雎为须贾赶着马，往秦相府而去。刚才的那片秋雨，已经不由人作主地兀自停了，像一辆马车，停在说不上好说不上坏的一处寻常巷陌——秦国的相府不由分说，已经到了。
范雎冷冷一笑，说：“You wait me here，我进去通报。”说完，昂然登门而入。门上的童仆纷纷避逆。须贾觉得好生奇怪，这个餐馆的“领班”好有面子啊。
伫立良久，范雎还不出来。须贾于是问传达室道：“范叔什么时候出来？”
传达室说：“这里没有叫范叔的。”
“就是刚才进去的那个人啊。”
“那个人是我们的相国，姓张，不姓范。”
须贾大惊失色，万万想不到被他打得“折肋落齿”的范雎，居然青云直上，成为虎狼秦国的赫赫相国，世事真不堪想象啊。须贾分外害怕，两股战战。如果今天我还能活，那简直是没天理了。
他想到逃跑，但是作为外交老将，须贾知道逃跑是愚蠢的死路，还是哀求吧。于是须贾张牙舞爪地去扒自己的衣裳。传达室说：“各方面哨兵请注意，这个家伙想裸奔。”须贾赶忙跪下，解释自己不是裸奔。他光着膀子向传达室说：“臣须贾有罪，在此肉袒，请求膝行以见相国张禄。”
传达室人很热情，立刻拿武器把须贾看起来。大家七手八脚，引着这个膝行的裸男到了相府高堂上。但见范雎面色凛然，盛列帷帐，两旁防暴警察甚重，都穿着衣裳，怒气如云，气概非凡。须贾哪敢正视，冷风吹得他的光身哆哆嗦嗦。他顿首高言死罪，请求把自己扔到汤镬里（就是锅炉）受罚——因为那里暖和。或者让我去当城旦也行，鬼薪也行。
范雎冷声问道：“你有哪些死罪，说说。”
须贾顿首答道：“擢须贾之发，以数须贾之罪，尚不足也。”说完，须贾又是顿首。顿首就是以头触地，非常激烈。如果是以头触手，手伏在地上，那就是拜手。如果是以头触地，很长时间不抬起来，那就是稽首。稽首虽然是磕头中最严重的一种，但不适合用于求饶。顿首适合于求饶，停地时间短，频频触地，如捣蒜一样。
范雎喝道：“你罪有三：第一，你以为我私通齐国并向魏齐诬告；第二，魏齐辱我于厕中，作为主人你并未阻止；第三，宾客醉酒而piss me（尿我），如此奇辱，你如何忍心。你陷我于九死一生，若非郑安平相救，我哪有今日。然而，今日念你赠我绨袍一件，有恋恋故人之意。我可以宽释于你。”
范雎可谓恩怨分明。须贾蒙此大赦，喜出意外，死里逃生。他磨蹭了半天，穿好了自己的衣裳，连连称谢而出。出了相府以后，他叹道：“今天算是活见鬼了！”
据须贾后来讲：“我从此再不敢妄读天下之书，与知天下之事了。”意思是，范雎才度韬略超人，我却不识之，而把他打得半死。结果人家位列卿相，受封列侯了，差点要了我得命。我须贾真是不足以论人识人啊。
后来，“绨袍恋恋”成为比喻故人之情的一句短语。“故人恋恋绨袍意，岂为哀怜范叔寒。”这是王安石的诗。