真是树欲静而风不止，楚顷襄王想“东伏于陈”，过偏安东壁江山的生活，而秦国却想乘胜利之声威，继续摇撼楚国这颗枯木上的落叶。但是由于楚国的东壁江山都在南中国的东部，与秦人之间隔着一个中原。秦人必须制服中原的韩魏，然后才能借道伐楚。于是，公元前273年，“秦、韩”对“魏、赵”的华阳大战爆发了。
这场血战完全是可打可不打的一场战役。最先，魏国看到秦人去楚国喝汽水完毕，有可能再回魏国来喝汽水，于是积极与北边的赵国谋求战略联盟以求自保，并且献上邺城（西门豹治理过的）作为见面礼。赵国大喜，宣布与秦人自渑池会之后的媾和关系破裂。随后，魏人自食其言，不肯兑现邺城给赵国。国赵则顾虑魏会利用秦、赵关系恶化之机，与秦联合，转而对赵。为避免这种局面的出现，赵国反倒割出五城给予魏国。
哈，你说这事闹的，赵国君臣真是饭桶。但这不能怪蔺相如、廉颇，这事全是赵惠文王和相国“平原君”策划的。赵惠文王向平原君征求意见时，平原君一向贪利，觉得白得一个邺城了不起，所以轻易断绝了与秦的联盟关系。赵人无了靠山，魏人也就无恐了，偏不给邺城。赵反倒惧怕魏与秦联合，于是效地于魏。这就是事情全过程。窝囊啊！这个赵相国平原君，名叫“赵胜”，是赵惠文王的亲弟弟，赵武灵王的儿子，属于肉食者鄙。他长期专赵国之政，属于典型的王族亲贵，只因血统好而受重用。这是山东六国的通病：不重用布衣人材。平原君是战国四君子之一，这四君子都是国君的亲贵来的，长期专权为相，糊涂时候居多，精明属于偶然。
不管怎么样，赵国效五城于魏以后，赵也不能返回去再找秦联合了，魏国一直恐惧于秦人来喝汽水，于是魏、赵实现联合，共同对秦。秦人害怕被孤立，转而与韩国交善。“魏、赵”为了打击“秦、韩”联合恐怖势力，于公元前273年，大兵压进韩国境内，殴打华阳地区的韩军（今河南郑州市南），想用武力把韩国拉拢过来。韩国哪里能支，被打得头破血流，急向秦求救。韩国使者冠盖相望（就是排着队上路去说秦国），但秦不救。韩国急了，吓唬秦国相国“魏冉”说：“再不救，我们就投降魏赵了，三晋联手，一起打你秦国。”
魏冉这才变色，亲自挂帅，与其麾下的大良造“武安君”白起（白起早年是魏冉推荐提拔的），和客卿“胡伤”，直趋华阳解救危局。
用兵之道，切忌犹豫，两军较量，如“坐漏船之中，伏烧屋之下”，不允许半点犹豫不决。秦军远程奔袭，一路疾进，八日之内消灭四百五十公里路程赶至战场（正常行军是一日四十公里就算极至了，秦军日行六十公里）。秦国生力军抵达华阳，不作休息，一举斩杀魏军十三万人。魏军伤亡严重，魏帅“芒卯”收容残部向东边的大梁方向退却，其它三名魏将则被俘。
赵军独木难支，处境危急。赵将贾偃乃向黄河退走，打算渡河返国（黄河以北的山西）。秦军追上，两军再战。赵军一面抵抗，同时渡河，被击死达两万，所谓“沉其卒两万于河中”——都是挤着坐船没挤上去的。
整个华阳战役，秦军决心之坚定、速度之快捷，真可谓使“智者不及谋，勇者不及怒”，前后共歼灭魏、赵军15万之众。白起担任了此战役的主要指挥。至此白起三次耀名于诸侯：伊阙大战（斩杀韩魏二十四万），攻鄢灭郢（斩首数目未详），华阳之役（斩首魏赵十五万），这个数目累计已经赶上两千多年后“淮海战役”歼敌44万了。然而在先秦时代，整个中国人口，才不过三四千万。白起可谓能也，创造了并且创造着中国历史上一个空前绝后的神话。顺便说一句，“白疯子”三个字没有贬义，“白”，是因为他姓白，“疯”，因为他打仗很疯，很猛，“子”，子是一种尊称，比如孙武子。所以，白疯子，没有贬义的哈。
华阳战役以后，白起乘胜逼近大梁（河南开封），迫使魏人献地求和。韩、魏至此都雌伏于秦。秦人借道中原，再次伐楚之时机来临了。
这时候，楚国有个叫“黄歇”的人，正在秦国出差，赶紧上书秦昭王，试图凭一封书信，阻止秦人的数万大军。这个黄歇，也是战国四君子之一，后来被楚人封为“春申君”的。据说春申君是楚顷襄王的弟弟，跟其他四君子一样，都是国君的弟弟或侄子。也跟其他四君子一样，春申君后来长期专楚国之权，骄奢淫逸，对于楚国的进一步没落，“功”莫大焉。但是现在的春申君，还比较年轻，智商忽高忽低，他给秦昭王的上书，就分析入理，丝丝入扣，很值得一看。秦昭王看完一遍，居然被折服了，息止了秦国大军。我们看看他这封信是怎么写的。
最一开始，黄歇说：“臣闻物至则反，冬夏是也；致至则危，累棋是也。”一看这路子就明白了，是用道家“持盈保泰，月满则亏”的道理说服秦昭王，叫他不要强走极端。事务发展到极点，就会向反方向发展，夏天热到了极至，就会变成冬。棋子累到了高处，就会崩溃。“秦国已经很强大了，如果继续push your luck（走极至），倚仗人徒众多，兵革强悍，欲以力威天下，臣恐怕其有后患。大王不记得从前的吴国了吗。吴国光看见伐齐之利，就听信越国的怂恿，攻打齐国，虽然致胜于艾陵，却因力量消耗过大，旋即回国之后，被越人擒于三江之上。”这是典型的物极必反的例子，希望秦人不要走吴国覆亡的老路。
接着，黄歇又列举了智伯的例子，不外乎也是物极必反，智伯自大好胜还不够，偏要并吞赵魏韩，结果自己完蛋了。所谓弦紧则断，水满则溢，物状则老，过刚则折。。。。。。（中国这种句子可多了，算是国粹。相反的句子则是激流勇退，持盈保泰，等等，出头的椽子先烂，枪打出头鸟之类。总之，这都是道家的理论。）
黄歇按照道家理论叫秦昭王不要走路走过了头，不要学夫差和智伯。他又举了“靡不有初，鲜克有终”的古训来增强论点，也就是说凡事开头好做，气势汹汹的，结果却一塌糊涂。这都是因为不知持盈保泰，反倒乐极生悲，结尾死的很难看。最好是适可而止。
用这种道家的话来胡弄书呆子，当然可以奏效，但对于雄心勃勃以吞天下的秦国，叫他学习“乌龟缩头蛰伏保命”之法，秦国当然不肯。还必须以厉害相说。于是黄歇分析了天下大势，引出了远交近攻的理论。
他说：“大武远宅而不涉”。这是《诗经》上一句很拗口的古话，意思是大军不要远离家宅而跋涉攻伐，也就是说——不能近交而远攻。黄歇试图把秦人的军事行动归结为“近交远攻”。我们知道，从前楚国的西壁江山与秦毗邻，秦国打下来就能接受，尚不为过。现在楚国失去西壁江山，就剩中原东南部分以及安徽、江浙，地理位置跟秦国正是个“大吊角”。秦国结合韩魏，远攻楚国，正属于“远攻近交”的错误战争路线图，将有大害于秦。
有什么大害呢？——其实也就是“远攻近交”有什么大害呢？
黄歇说：有大害三。一，如果秦与楚两国“兵构而不离”——意即两极之间胶着在一起，兵战不休，那么中间地带的韩魏就会趁机自我壮大。验证于当年孟尝君的“近交远攻”也确实如此。当年，四君子中的孟尝君，糊里糊涂地以齐兵结合韩魏，远攻秦国三年，与秦人胶着战斗，士卒疲敝却一无所得：齐国所攻取的尺寸之地不能入于齐国版图，都被夹在中间地带的盟军韩魏继承接收下来了，而齐人却落得一团疲惫。现在秦国借道中原韩魏并联兵韩魏以攻楚之西壁江山，也是一样的，攻伐所得必然落在韩魏两国的口袋中。这是害处之一。
不仅如此，当年孟尝君促齐、秦鏖战，北方的赵国乘机外出拖油瓶，吞灭了中山，这是“近交远攻”的害处之二。假如秦远攻楚，秦楚两国构兵不休，东方的齐人也会乘机外出拖油瓶，夺得齐国附近的泗水流域土地。
终于，总结上述两大害处是：“秦王破楚以肥韩魏而劲齐”，意思是，秦王攻楚，却不得不把攻占所得的地区都增肥赞助给了中原的韩魏，而齐人趁机略地而复强。“那么，”黄歇说，“天下之国将莫强于齐、魏。齐、魏复强，虽然不能称帝于天下，却足以禁止秦王之称帝天下。到时候您还怎么办呢？后悔都来不及了！”
秦昭王看到这里，已经没话说了，称赞到：“善！”
接着，黄歇进一步论述“近交远攻”的第三害处：秦人信任韩魏，借道韩魏，并联合韩魏之兵以攻楚，这是秦人的一厢情愿。但是韩魏真的是甘心雌伏，听命于秦吗？难免它们不扮演越王勾践的角色，暗中乘秦国之虚弊而攻之，把秦国从高头大马上拉下来。黄歇说：“韩魏现在失败于华阳，雌伏于您的座下，欲与您一道攻楚。但他们其实是在欺骗您。您信任他们，就好比吴国之信任越国。我们知道，秦国没有累世恩德给予韩魏，韩魏却有累世积怨于秦国。韩魏的父子弟兄接踵而死于秦人之手的，已经不下十代了。韩魏的土地残于秦，社稷坏于秦，人民刳（解剖开）腹绝肠，折颈断颐（脸颊），身首分离，尸骸暴野，父子老弱束手为秦人所俘虏，相望于道路，这都是秦人的所赐。那些流离失所的韩魏人，只得当要饭花子和小保姆（仆妾），盈满海内（意思是满海内都是要饭流离的韩魏人。够惨）。韩魏对秦人的怨恨，不下于越人之与吴人。您却信任韩魏，借韩魏之道，联韩魏之兵来犯楚国。臣恐怕一旦兵出之日，韩魏临阵倒戈或者断秦人之后路，行勾践报吴之旧事，秦军还能全身而返吗？大王难道一点都没顾虑吗。”
说道这里，秦昭王更出了一身冷汗，赶紧中止了“借道并结合韩魏攻楚”的作战计划。黄歇刚才最后这段话也不是危言耸听，不久前的齐国就是中了类似这样的招。齐泯王在燕赵两个仇国的推波助澜与怂恿下，进攻宋国，当齐国战争疲惫、精锐南下、北地空虚之际，燕赵等国一同而上，有仇的报仇，有冤的抱冤，打得齐国一蹶不振，教训极为生动和醒目。秦国面临如今同样的形式，能不临事而踌躇吗？
黄歇最后呼喊着为秦国指出了“正确”的道路：“臣为大王考虑，最好的办法莫过于善楚。秦楚合二为一，秦国从容压迫秦楚两国之间的韩魏，那么韩魏两个万乘之国，都入为秦的关内侯（意思是成为秦国的一部分，这是典型的远交近攻的正确路子）。到那时候，秦人再发兵振作，危动燕赵，直摇齐楚，天下尽服矣。”这个战争路线图确实对秦国正确无比，秦国未来也是这么做的。对楚人则是医得眼前疮，不顾心口肉了。
不管怎么样，秦昭王罢兵不议。黄歇为楚人又争得了几十年苟延残喘的时间。从此秦国一直远交近攻，结好于楚而殴打近处的列弱，直到打得列弱遍体鳞伤，奄奄一息，再实在没得打了，才开始以六十万大军远行而南下，一举端掉苟且于东南的楚国。而那时，已经是六国统一的最后一刻了。
总之，这封信写的很好，黄歇作为一个纨绔膏粱子弟，却把勾践、夫差历史兴衰教训，道家的理论，纵横家的眼光，远交近攻好，还是近交远攻好，以及孟尝君远攻近交的失算经验（不过，关于孟尝君的类比部分，是我补议进去的，黄歇原文中没提到），总结得完整深刻，并能致至实用，一席话而退秦国百万之兵，无论无何，可谓“折冲于樽俎之上，却敌于谈笑之间”。
所谓“折冲”，冲就是“冲车”，攻城器械。在谈笑之间，折断敌人的攻城冲车，岂不伟哉。黄歇之有胆有识，是值得我们现代社会的小青年儿向他努力学习的。不过，黄歇的智商很不稳定，后来他官越做越大，当了“春申君”越吃越胖，智商都变成脂肪了，就没再聪明了。
反观设想一下，如果请儒家学者来给秦昭王写信，说服他休兵止战，儒家会怎么说呢？我们记得当年周武王伐纣的时候，伯夷、叔齐这两个儒家推崇的大圣人，扣马头而谏，说的不过是“不可以子伐父”，不可“以暴易暴”，儿子不可以打爹，仁义万岁万岁万万岁，和平和平再和平等等腐儒之见。说完差点被周武王举起大斧子给一下子咔嚓了。