赵武灵王对中山的这一波进攻，战果也许比他预期的小：北路军(战车和骑兵)在牛翦、赵希率领下，夺得中山北部两个城邑和一个要塞。南路军，赵武灵王带着自己实习的大儿子(公子章)夺了四个城邑。这些城邑，面积都很小，边长一公里左右。在战国时代，这样规模的城邑有两千多个，相当于解放前的县城。
两年后，赵国又攻中山，这次可能很不得手，所以没有什么战果纪录。这是因为中山本身力量不弱，并且东有邻境的齐国支持。齐国是背负东海的泱泱大国，它和中山结为同盟，准确的说，中山是他的小弟，它不能允许别的国际势力卷走这片地盘。
于是，接下来的四年间，赵武灵王迫于齐国威慑，停攻中山。但是，狼如果把头伸进了羊圈，就决不会再把身子留在圈外。赵武灵王等待着发起最后“终结”总攻的良机。
他像一只老鼠，想出去偷油，但是猫儿就在洞外，于是赵武灵王等着猫儿(齐国)打盹的时候。终于等来了：两年后，公元前301年，齐国专权份子孟尝君，远征南方的楚国去了，给赵武灵王出兵去“终结”中山留出了空隙。为什么齐国去打楚国呢？因为十年前，楚怀王受张仪诓骗，相继在蓝田、丹水大战丧师十万于秦人，他被迫接受张仪连横之说，与秦人结好。秦楚长期结好，构成对齐的潜在威胁——秦、齐、楚分别是西、东、南三角强国——鲁莽的孟尝君不懂得采取外交手段瓦解秦楚联合，而是悍然兴师，去殴打老楚，靠武力迫之就范。赵武灵王一看，好哇，大猫出门去找老狗打架了，我也赶紧也出门偷油吧！于是去中山拖油瓶——赵国再攻中山。中山战败，中山王亡命齐国。
赵武灵王乐了，刚要呲着牙深度进攻中山。不料齐国远征军在对峙六个月之后，夜渡沘水河，擒杀了楚国大将唐昧，大杀楚师，凯旋而归了。赵武灵王也赶紧放下油瓶，从中山撤兵回来。
奇怪的是，孟尝君并没有对赵宣战(以抢救自己的小弟中山)，而是继续卷入另一场战争旋涡：他对西边的秦国展开了旷日持久的，为期三年的远攻——因为秦昭王把他孟尝君诓进了咸阳，差点掉了脑袋，鸡鸣狗盗才逃脱出境。孟尝君作为报复，发齐国大兵与韩魏友军一起，长期胶着在函谷关一带，鏖战连年，消耗着齐国国力，无力支持中山。
赵武灵王趁此天赐良机，带着他“胡服骑射”的骁勇战士，再度出征，于公元前296年，终于灭掉中山，纳之于囊中。同年，在函谷关鏖战三年的齐、韩、魏联军，也破关而入，迫使秦人还地讲和。
公元前四、三世纪之交，胡服骑射改革后的赵武灵王，前后合计六伐中山，跨度十年，这十年基本上与孟尝君攻楚五年、攻秦三年相始终。期间，如果孟尝君稍稍假以援手，出兵干预中山战事，或者像从前“围魏救赵”那样，攻击赵国本土(最好连结西边的秦人一起动手)，赵国势必危矣。具体来讲可以这样：趁着赵人外出攻中山，齐人许给秦人好处，然后齐秦联兵从东西两方向进犯邯郸，师出于外的赵军必仓惶回救，齐秦以逸待劳截其归路，中山则蹑迹掩杀其后，第二个马陵之战就会重演，赵国就完蛋了，至少可以保住中山不亡。
但是赵武灵王不愧为深谋远虑之人，他事前派大臣“楼缓”入秦，结好秦人，使得秦人始终不干预赵人的“北上驱胡、东括中山”的扩疆战争。而孟尝君这个看似勇武实则愚蠢的家伙，累年以齐兵攻楚、伐秦，把国家积粮消耗殆尽，士卒疲敝无暇它顾，坐视赵人吞灭他的“小弟”而自我壮大，一点动作使不出来。还有糟糕的是，趁齐人攻楚、伐秦之机，它的邻居宋康王也积极出去抓油瓶，吞灭了齐国附近的滕国(这本也是齐国的爪下之物)。
孟尝君兴兵伐秦、攻楚，结果却是虚弱了齐国、捐助了韩魏、帮助了赵人、肥大了宋国、自残了同盟楚国，还丢了俩油瓶——中山和滕国，真是一战而七不讨好。
不管怎么样，赵武灵王利用齐人孟尝君盲动的宝贵时机，灭掉了煊赫一时的中山，尽得河北大片土地(由此，河北省也得名“燕赵大地”，西半是赵，东北半是燕)。而“中山”，这个代表着戎狄最高成就、闪烁着文明之光的国家，从战国的版图上被抹去了，只剩下它的夯土城墙，残垣断壑，至今还耸立在河北大地的什么麦田里。
赵武灵王如何对待他所俘虏的中山王呢，出于善意，赵武灵王替他选了一个艰苦卓绝的地方去养老——贫困的陕北(榆林地区)，那里用“诗人”的话描述就是“三边没有树石头少,庄户人的日子过不了”(这是诗人吗？)。当然，“诗人”描述的是现代的陕北，当初还是有一点林子的(所以时称“榆中”，有榆树林)，不过，因为缺水，只有一些狄人和三胡在此游荡，地贫只适合游牧。
中山人对陕北不陌生，他们就是从陕北出来的是狄人，在花花世界闯了一圈之后，又被打了回来。终点又回到了起点，被遣送回原籍时才发现。中山王呆在陕北小木屋，望着明净的、蔚蓝的、清新的但是无利可图的大天空，不知作何感想。风云不与，徒求无益。外面的世界很精彩，外面的世界也无奈啊。
我想，中山王的后半生应该过得很有意义，一心投入到开发民智和扶助当地文教事业上，这也是赵武灵王弄他回来定居的原因——支边，因为他是一个很有书卷气的人，适合来此传播文化。当初，赵武灵王曾经派侦察官去中山刺探，回来后这样描述中山王：“中山王喜欢跟知识分子交朋友，见到读书人就平等抗礼、称兄道弟。他经常送温暖下乡，坐着带有华盖的车子，到穷巷陋房里拜访离退休的‘老教授’，问寒问暖。至于那些找不到工作的‘岩穴之士’(就是隐士啦)，那就奉为上宾，他简直就向侍奉爹一样侍奉他们。”
赵武灵王一听，大惊：“完啦，这不是贤君吗，这样的贤君，我肯定打不过他了。”
“不然。以我之见，中山王喜欢把‘岩穴之士’召到朝堂上奉为显贵，那么将士们就没有激情在外作业务(——就是杀敌啊)。他上尊学者，那么农夫就不肯老老实实修地球，都想着酸文假醋地闭眼念经，农田于是荒怠了，国家就贫穷了。耕者懒惰，而战士怠懦。这样的国家，不亡国才怪呢。您赶紧打它吧。”
事实确实如此，中山国出土的青铜器铭文里，用它的鸟篆文字，大讲“天命、忠、孝、仁、礼、慈爱”之类不合时宜的东西。大约他也是孟子“仁者无敌”歪理邪说的受害者。在列强纷争的时代里，放着好好的狄人不当，偏去学当圣人之徒，扮成博雅君子；不学法家的赏罚、强兵、富国之术，而听圣人之徒胡扯，真是取死有道，不亡待何。
还有那个被宋康王偷走的油瓶——滕国，也是孟子治理过的。孟子在滕国的政绩是把早已普遍废止而且“滕国父兄百官皆不欲”的“三年守孝”写进宪法，教他们“为善国”、“行王道”，终于行了二十年“王道”，现在被灭掉了。
潇水曰：倘若你去河北省石家庄地区的平山县，可以看见中山国都的遗迹。那里出土的逾万件精美文物，证实着中山国往昔的辉煌，也证实着中山人确实“汉化”得很厉害：“四鹿、四龙、四凰”十二只禽兽托着几案让你吃饭，“铜身银首宝石镶睛”的举着灯的佣人，宽袍大袖，还有中国最早的碑刻，世界最早的地图，甚至两壶老酒，清澈透明，放在青铜壶里，开盖后，还冒着2300年前的浓香，共计十多斤，也是中国最老的酒。不过，据说河南挖出过商朝的酒，那就更老了。
平山县这个地方，古称灵寿，也是战国名将乐毅(也就是诸葛亮所自比的那个)的老家。公元前406年，战国首强魏文侯，以大将“乐羊”为统帅，吴起从西河引兵配合，联手灭掉中山。以“乐羊”有功，封在中山的灵寿。25年后，魏国在马陵大战后衰微，中山国趁机复国，不料又90年后，赵武灵王再次终结中山，并从中山得到乐毅，赴赵国效力。乐毅就是乐羊的孙子。