“细腰蜥蜴”楚灵王在公元前528年撇下他的章华垂柳和楚宫佳人，撒手人寰以后，郢都里的谣言却像蝙蝠一样漫天翻飞起来。每到月白风清之夜，楚灵王的阴魂就出来显圣，好比哈姆雷特的老爹，在城头固执地盘旋。午夜霜钟敲响的时候，就会有人突然炸尸，“啊——”的一声恐怖嚎叫，像打开了潘多拉的盒子，恐怖从一间屋子传染到一条巷子，从一个街衢传热到一片社区，直到半座城市。无数人响应，无数灯火惊慌地闪烁，东西爆碎，人们你推我搡，杂沓的冲撞呼叫和街头的人影狂奔，汇集成震天动地的骚乱与奔走呼叫：“楚灵王回来啦！——楚灵王回来啦！——”
没有人知道这句话是真是假，意味的是凶还是福。楚灵王的老五弟弃疾，不失时机地利用了这场全民闹鬼运动，他找了几个大嗓门，叫喊着跑进王宫撒谎：“楚灵王带兵杀回城里啦，杀回城里啦！跑啊！跑啊！”谎言重复一万遍就是真理，何况它是全城人扯着喉咙一齐重复的。王宫里抱着姬妾睡觉、自封为楚王的楚老三钻出被窝，吓得把披在肩上的王袍跌落地下。楚老三没有勇气出宫搏斗，也没有颜面见到二哥(楚灵王)。这时候，自封为令尹的楚老四也跑来了。两人想了一下，抱头痛哭，与其被楚灵王冲进来杀掉，不如干脆拔剑自杀算了。俩人于是互相捅死了对方(也许死掉是懦弱者最勇敢的选择)。
楚灵王赶赴九泉的脚步如果比较慢的话——这是有可能的，因为他的豹皮鞋已经破烂不堪了——那么他的三弟、四弟还能从后面追上他搭伴儿一起走。明月千里，并不孤单。
其实这是老五弟弃疾使的计策，老五弟在骨肉残杀的竞赛中笑到了最后：既然老三、老四都自杀而死了，老五弟弃疾顺理成章成为楚王，印证了他妈妈从前抱着他踩中“埋玉”的预言，是为楚平王。郢城上空的浮躁和谣言，还在盘旋，郢人依旧撒呓症，夜夜闹鬼。楚平王被迫杀了一个群众演员，冒充楚灵王尸体，装殓了，郢都人才确信灵王死了，谣言也熄灭了，算是可以塌实睡觉了。
为了答谢陈、蔡复国份子的联军对自己篡位行动的有力支持，楚平王宣布：陈、蔡两国复国，重建宗庙。原先被迫移民去开发落后地区的陈蔡知青，全部扔下斧头，携了辫子粗又长的小芳，高高兴兴地返回陈蔡原籍。为了讨好国人(这是篡位者必作的)，楚平王又下令国内抚养孤儿，孝敬老人，收容光棍，给寡妇减税，审判奸邪者，提拔有才能者。这些政令不是不好，但是没有得到好的执行。就像世界上的公司都失败了，不是因为没有好的战略，而且缺乏战略的有效实施。比如说，楚平王要求审判奸邪者，可是他却养出了我国历史上第一位大奸臣，就是我们可敬的费无极先生(此人敲诈同僚、残害忠良、黑心缺德，可以与明朝的严嵩媲美)。
费无极有一次拿着象牙犀角跑到八百里西北的秦国去，给太子说媳妇。干吗去秦国找媳妇？你可千万别说陕西秦国不出美女啊，貂婵、杨玉环跟你急。所谓“米脂的婆姨、绥德的汉”，很多摄影师还跑陕西去拍姑娘呢。油画《米脂姑娘》据说是中国的《蒙娜丽莎》耶。费无极物色的秦国公主，就是一位百年一遇的大美女，用陕北信天游描述，那是“光格堂堂的眉脸墩格实实的身，黑油油的发辫忽闪闪的眼”，让人想一口吞下去。
这个光风霁月型的秦国公主，肤似白雪，青腻吐香，她形也如兰，爱也如兰，清风她的眼，流水她的发，莺啭她的喉，明月她的心。她优雅地转身，海潮为之更改澎湃的方向，她微微松开双眸，春风倾刻融化积雪。她款款举趾的时候，绿色就要还上枝头，但没有一朵花敢在她面前开放。她吟吟而笑的时候，凤鸟就要四方云集，但没有一只鸟敢在她耳边鸣唱。
费无极流着哈喇子把这个中国的蒙娜丽莎送回楚国，这个蒙娜丽莎本来是给太子的，但是费无极故意使坏，献媚于楚平王说：“秦家女儿长得真叫好耶，细腻的白皮儿，窈窕的曲线，柔媚的大眼。大王！您自个儿留着用吧，工作了一辈子，也该歇歇啦。太子年轻还有机会呢，另外再娶吧。”
楚平王听了费无极描述，性欲大开，眼珠发直，嘴唇哆嗦，迫不及待入了洞房，把这个姣美的尤物抱到怀中。秦家女儿岁数小，还奇怪呢，怎么楚太子这么老哇，眼角的渔网够把眼睛这两个小鱼罩住了。这位两千五百年前的美女，我们远远地看见她走动在异乡的王宫里，没有声音，斜风绕过她的裙角，使她像是笼在夜色里的一盏微红的风灯。她被老楚平王一糟蹋，第二年就生了个孩子(就是下一任的楚昭王)。后来又生了仨！这位美人妈妈十七年后又险遭吴王阖庐的强暴，自古红颜真是命苦啊。
更命苦的当数太子建，本来属于自己的奶酪，却被老爸吃去了。太子建常在夕阳西下的郢都以南长江江畔喃喃自语：“我这么久以来的歌声，为何总是围绕着你给我的忧伤。纯净的愁情吞没我的智力。你像束缚阳光的一根带子，你的有无决定了我盘根错节的愁肠和杂乱难理的人生。但我知道，没有阳光人一样可以生存，高尚的心灵自己可以照亮自己。没有微笑我就以长风对我微笑，没有爱恋我就以寂寞陪伴，没有伴侣我就与忧伤同行。失神的一刹那，虽然又见你梦中如花摇曳，但我依然要昂起头说，什么都没有发生，什么都不须惆怅，在远方我还会爱上另一个姑娘，但她取代不了你。惟有你，是我守卫大学时光的最后一批火种(坏了，这是我的大学时的情书，幼稚啊，幼稚啊。)”
太子建总是这么在幽幽暗暗反反复复中追问，导致费无极不能平平淡淡从从容容才是真。人无远虑，必有近忧，如果太子建将来即位，我费无极就会被扒皮。于是费无极继续残害太子建：“晋国啊，据我分析，为什么能够独占中原呢，因为他离中原近啊。而咱们离中原远，吃亏。”楚平王于是派太子建到最北最北的边境(河南平顶山地区)去镇守边关，对抗晋国。太子建去了遥远的北疆，古代没有电话传真，从此跟老爹之间恍如隔世，沟通没有了，距离拉大了，被猜疑的空间更加宽绰了。