有时候楚灵王也要出去拍外景，他想扮演世界宪兵的角色。一次他问道：“现在国际上有什么坏蛋吗？”伍举(伍子胥的爷爷，楚大夫)赶紧回答：“要说坏蛋那就是齐国的庆封了，他和崔杼谋杀了齐庄公，然后又杀了崔杼一家，现在亡命到吴，还娶了吴王闺女，是个恶贯满盈的国际恐怖分子。”
楚灵王真生气了，还有比我不讲理的呢？！当场研究决定演一个枪战片：组成国际
联合刑警，从湖北向东攻击一千多里，横穿安徽省，打到江苏镇江附近的丹徒镇(吴境)，挖出恐怖分子庆封的全家，逮捕了一度堂堂的齐国相国庆封。古人说，庆封贪心不足，妒忌同僚(崔杼)，终于接受警察的凌辱，一家老小皆不能保全，这是嫉妒别人的缘故。楚灵王让庆封站在风景绝佳的长江岸上，光着膀子，背着斧头，面对诸侯代表，表情焦灼、痛苦地，又带点坏笑地，准备受死。当时杀人分地方，农贸市场杀一般老百姓，让他使劲出丑，逗大家乐。而贵族们死要面子，不肯去农贸市场死，而是找秘密郊野实施绞刑。楚灵王为了给自己做广告，偏把贵族庆封杀死于热闹场中。他让庆封背着斧子，照着台词喊话。台词是：“不要有人像我庆封这样啊，杀了自己的国君，残害国君的儿子，不得好死啊。”
“舞台总监”伍举拦着说：“您还是改改台词吧……只有无瑕的人才可以惩罚别人，他要是改台词怎么办？”
楚灵王哪肯放弃导演活话剧的机会，说：“灯光有了吗？有啦！录音有了吗？有啦！Action——”庆封要死的猪也不怕开水烫了，扯着嗓门乱喊：“不要有人像楚灵王这样啊，杀了自己的国君，残害国君的儿子，不得好死啊。”
诸侯们听了逗捂着嘴乐。楚灵王赶紧撅着屁股冲上去，捂住庆封的嘴大叫，“谁叫你改台词了！该死该死！Cut!Cut!还不快Cut!还拍——？”
庆封摇着脖子使劲骂，喜形于色，爽极了。然后这位出色的演员及其家属一起上了天。楚灵王这场广告做得不好，回家的路上，就又补演了一场。赖国领导人光了膀子，背剪双手，嘴里叼着宝玉(死人嘴里才含宝玉)，让人抬了大棺材，在细雨霏微的早晨，出城向楚灵王投降(这都是行为艺术啊)——因为楚灵王在归国路上把赖国(湖北北部随县附近)顺手打破了。楚灵王说：“好，表演很到位！”然后亲自解开老赖的绳子，把老赖的棺材烧，饶了老赖。但是灭了赖国，把原赖国人民东迁一百五十里去开发湖北宜城(以免留在原地造反。多年之后，楚灵王在落魄的时候还想起乐老赖，想徒步跑到宜城来投奔老赖。)
折腾完了，楚灵王在温凉的秋风黄叶里，南下三百公里，顺着汉水，回到湖北省南部长江边上的郢都老家。可是没等席子坐热乎，吴国的复仇军就冲来了。吴国人说：“你们打破我国边境，挖出我们的庆封大爹，庆封是我们的客人，一直教我们吴王普通话，看我们怎么收拾你！”于是，吴人在河南永城、新蔡和安徽砀山三个地方展开浪战，抢了楚人好些东西和妇女。楚国东部边境上的县长们赶紧组织自卫，但是老天爷下雨不止，没法筑城。
次年，为了报复吴国，楚灵王联合陈、蔡、许、顿、沈、徐等周边列弱，发兵攻吴。长风浩浩，楚军渡过汨罗江(屈原大爷后来跳河的地方)，向东挺进至安徽腹心，与越国人的帮忙军会师(越国是楚国的附庸小弟，其实吴国也是楚国的小弟——从楚庄王开始的。但是从楚共王时代起，吴人有了晋人的撑腰和唆使，开始殴打自己的老大。吴、楚矛盾开始取代晋、楚争霸，成为春秋末期诸侯国际的热点)。
楚灵王的主力与诸侯联军停在安徽巢湖岸边的坻箕山，组织大阅兵。这时候，吴国军队也从东边动员，与楚边防军展开小规模摩擦。吴人首战失败，在被追赶的过程中，回戈反击。楚边防军先头部队跑得太快乐，远离主力，被歼灭于长江岸边。吴人耍出了威风之后，就派人向楚灵王讲和——因为毕竟吴人的整体实力差的远，根本不是楚人对手。
楚灵王当然不肯讲和，打算再演一出戏。他把吴国使者牵到战鼓上，扒光上衣，说：“寡人要用你脖子上的血，给这战鼓上上漆兮，你高兴吗？”
鼓，是一种神物，据说是根据孕妇的肚子设计的，或者根据雷公的形象，总之两样都很神圣，所以需要祭奠。祭奠鼓的办法是抹上活物的鲜血，鼓声才正点。一般用羊血，当然用人血效果更好。吴使者被按在鼓上，看见这面新制造的大鼓鼓面都是黑底红道的漆画，飞龙走凤，精美漂亮。他拧着脖子抬头说：“阿拉不想死。”
“你出发前，占卜没有兮？知道自己今天要没命吗？”楚灵王问。
“阿拉算卦了，吉的呀。”
“哈哈，吉？吉什么呀吉？都这模样了！”
“阿拉到侬窄边来(我到你这边来)，侬好七好喝好招蛋(招待)，回气吴王一轻松，毋警惕，搞勿好就被侬(你)打败了。可是侬大发脾气，要杀了偶(我)。阿拉吴王修守转气(战具)，给偶报仇，侬马烦就大了。所以阿拉四(是)吉。”
楚灵王一听，乐了，演得不错，竖起大拇指，把使者牵出营外，放了，然后与吴人讲和，各自收兵回国，准备蓄攒好力量，以后再回来再掐。