孔子在思想界有三大对手：老子、韩非子、墨子。这里我们只说说墨子，他猛攻了孔子的一个中心(保皇)及其两个基本点(礼、仁)。
墨子“尚同”，主张没有等级，反对孔子的极力维护旧有等级。他说，我们工人虽然出身不高(墨子是工人阶级出身)，但一样也有贤人，应该让这样的贤人主宰天下。或者退而求其次，组成联合政府，让贤人参政议政，做到“官无常贵、而民无终贱”。这就否定了孔子的血统观和国君一族至高无上观。
那么，布衣参政以后，要把国家建设成什么样呢？墨子的最高纲领，凝结为两个字“尚同”，就是搞大同社会：没有战争，没有剥削，没有等级差异，人人相爱，社会大同，每个人都把别人的家当成自己的家，别人的身体当成自己的身体。这也许是共产主义社会的思想雏形吧，墨子是中国的马克思，成为中国工人阶级第一人。
墨子批完了孔子的中心思想，又狠狠批判了孔子那一套礼，斥责孔子的礼乐奢侈而无用。孔子要求厚葬，守丧三年，期间什么都不能干，墨子骂这种礼仪是对社会财富的白白浪费。从而使得孔子无法借助礼仪来维持既有的等级森严的统治秩序。墨子提倡艰苦朴素、刻苦自砺，苦行自虐：住茅草房，吃破菜破饭，穿破衣破裳，背着行李光脚走路，拒绝打出租车。他吃饭用的是难看的陶碗，碗里没肉，都是藜藿(当时的蔬菜)，而且食求无饱。住三尺高的黑乎乎的茅草房，不穿丝绸，穿葛衣鹿裘，粗衣草鞋，日夜劳作不休，总之，向丐帮的“污衣派”看齐就是了。他还杜绝六情五欲，好吃的不要，好闻的不要，好看的不要，好摸的更不要，不许听音乐，反对礼仪，反对形形色色的奢侈，进而反对艺术(因为艺术往往也是奢侈的，雕刻、建筑、芭蕾舞、美术、煎炙烹调、青铜器、玉器、高台华榭，这都是奢侈的！)。
种种迹象表明，墨子作为最早的“工人阶级”，反对富人享乐，反对大家族垄断政府。
墨子还积极实践，组织了一个武士团体，去实现他朝思暮想的尚同(共产主义)。团体首领时称“钜子”(钜子这个词现在还在用，商界钜子。)中国古代第一个教会出现了，教父就是“钜子”墨子，对徒众有决定生死的权威，对干犯教规者，一道惩戒的命令下去，分散全国的追随者都会不折不扣地执行。这个教会的主要功能是促使全社会都不听音乐，没有等级差别，天下大同，兼爱非攻。于是，这帮人“摩顶放踵以利天下”，意思是帮人做好事，类似王朔的“三T公司”，替人解难、替人解闷、替人受过(当然，主要是替人解难，干预国际政事)。
于是这帮被称为“热腹”的家伙开始闯荡江湖，到诸侯列国去做官，积极宣导墨子主义，身体力行，参与时事，成为各国一股不小的在野势力。但随着时间的推移和墨子的死去，他们终于离墨子的共产主义思想越来越远，而变成了游侠帮派。一旦诸侯与卿相之间闹矛盾，互相打起来了，钜子就出来了，帮助其中某一方打击另一方，以效忠恩主、不畏生死为己任，号称言必信，行必果，诺必诚，不爱其躯，赴士之困厄，如赴汤蹈刃，死不旋踵。这种侠士风格一度风行战国时期。
终于到了汉朝的时候，国家统一了，墨家的这种准军事化组织不利于社会安定，被依法取缔。墨家的党徒只好奉旨参军，或者回家务农，老死于窗下。墨家终于销湮于历史，侠士变成历史的绝唱。
墨子本人还是科学家，他在全世界最早认识了光是直线传播的，记述了物体成影、光的反射、小孔成像、平面镜、凹面镜、凸面镜成像等实验。他和他的追随者还认识到浮力、惯性、重力，给出了力的定义：“力，形之所以奋也。”与现代物理所谓“力是改变物体运动状态的原因”正好符合！
墨子所阐述的时间、空间、静止、运动等概念，与牛顿的第一运动定律暗合，他还有轮轴和斜面的应用力学，并且比希腊的阿基米德早一百年研究了杠杆理论。墨子对战争攻防也有研究，善于防守(所以说“墨守成规”)，曾经跟鲁班比赛攻防模拟演习。墨子在书中说，当敌人挖隧道进攻城池的时候，我利用风箱把在炉子里燃烧的芥末气体打入敌军隧道，熏死敌人。这是古代的芥子气。
是鲁班和墨子是同一时期。鲁班是木匠，发明了刨子、锯子、直角尺、墨斗。鲁班刨木头的时候，让他老婆用腰杆顶着木头。他老婆很不愉快，日子久了，鲁班就发明了一个带木橛的木凳，替老婆倚木头，这个东西现在的民间师傅还在用，叫“班妻”。鲁班的老妈也参与到发明的行列中来，她在干家务的同时，老是替鲁班捏着墨斗另一头的墨线，也很讨厌，于是做了一个小钩子，固定在木料的一端，鲁班从另一端绷紧墨线，一弹，就可以划线了。所以这个小钩子叫“班母”。
当然，鲁班还为楚国制造攻城云梯，和平主义者墨子前去与他斗法，挫败了楚国的战争阴谋。鲁班气不过，又做了一个木头的小鸟，里边装上永动机，使这个小鸟在空中连续飞翔三天三夜不停息。墨子就赶紧去车间，在很短的时间内削五寸之木，做了一个轴承，可以承载六百斤重压，然后他教育鲁班说：“你制造出来的东西，要有利于人民，才叫巧，无利于人民那就叫拙！知道了吗！所以你的飞鸟是奇技淫巧，光给富人家看着玩的，全然没有我的车轴有用！我的车轴是帮助劳动人民干活的！”工人阶级出身的墨子最反对等级和奢侈了，批判了鲁班的小资产阶级情调。
鲁班很快被说服了，接受教育，从而放弃了对古代飞机的深入研究，改按劳动人民的需要而创造了，于是创造出了傻大黑粗的石碾子，就是现在倒霉的驴子蒙着眼睛围着绕得那个东西。