咸丰四年（1854年）秋，丽妃终于怀上龙种，听到这个消息，咸丰非常开心。一直以来，他最大的愿望就是丽妃能为自己生下一个皇子，如果没有意外的话，这个孩子就是未来的继承人了。咸丰对丽妃的宠爱越加深厚，捧在手里怕掉了，含在口里怕化了。
在大家的印象里，咸丰最有名的两个女人就是慈禧和慈安了，而前者又把后者给弄死了。
咸丰的第一个女人其实是孝德皇后，这个女人是道光钦点的。可惜福薄命薄，嫁给咸丰两年后就因病去世，她死了一个月后，咸丰就当上了皇帝。后来，咸丰感念她的贤惠，追封她为皇后。
咸丰并没有难受多久，作为一个皇帝，他要多少女人就有多少，旧人去新人来。很快，咸丰就开始选秀女了，慈禧和慈安就是这时候进入咸丰的后宫的。
咸丰二年（1852年），终于服满丧期，是时候为后宫挑选一个掌门人了。到底谁能当上皇后呢？说实话，谁也猜不中，咸丰心里怎么想的没人知道。
在后宫中，有一个叫兰儿的姑娘，此人姓叶赫那拉氏。兰儿的曾祖父名叫吉郎阿，历经乾隆、嘉庆、道光三朝，做的官不是很大。在乾隆年间，他最高做到刑部员外郎，嘉庆时当上盛京刑部主事，道光时担任山东司刑部员外郎。兰儿的父亲惠征在道光朝长期担任笔帖式。
兰儿家世虽然谈不上显赫，但也确实出身于官宦人家，是个大家闺秀。
“兰儿”这个小名是家里人对她的爱称，这兰儿在成为太后之前还是一个非常可爱的小女孩的，长得挺漂亮，也挺活泼，比较讨人喜欢。
这个兰儿就是后来的慈禧，根据慈禧的女官德龄女士的回忆录，兰儿从小就是一个很有志气的女孩，“她有伟大的梦想，那种梦想是如此的伟大，有时连她自己也有点害怕……她渴望在一个缥缈的将来，能够突破礼教的限制”，兰儿的心声正是武则天年轻时的心声。
根据德龄的介绍，兰儿年轻时跟荣禄好得如胶似漆，不知是真是假，反正慈禧掌权期间，荣禄确实很吃香，很混得开。
兰儿刚进宫时身份是个贵人，在她前面有五个等级：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔。
咸丰二年（1852年）二月，封了三个妃嫔，分别是贞嫔、云贵人和英庶妃。不仅没封皇后，连贵妃都没有封。这个贞嫔就是后来的慈安，她的出身比其他人要好，出身于皇后家族钮祜禄氏，父亲是穆扬阿是广西右江道道台。从清人的画像来看，慈安长得确实要比慈禧更温柔贤惠一些。
五月，咸丰晋升贞嫔为贞贵妃。咸丰此举很明显，这是立皇后的信号。这时候的慈禧或者说兰儿虽然不能说失宠，但确实有些失意。她忽然发现，宫廷其实比什么地方都残酷，如果你不能得到皇帝的宠爱，那你就什么都不是，只能眼睁睁地看着皇帝在花丛中穿梭，自己不光受冷落，还得受其他人欺负。
说实话，兰儿对咸丰有些失望，她原本以为皇帝是一个伟丈夫，见了皇帝才发现，论起英俊潇洒，皇帝还比不上荣禄，而且这个男的还经常让自己伤心。兰儿知道，要想在后宫里生存下去，自己必须有所改变，有所突破，技压群芳，成为皇帝最宠爱的人。
兰儿还沉浸在对未来的思考中时，咸丰已经立钮祜禄氏为皇后了。在咸丰还是皇子的时候，钮祜禄氏就随侍左右，两人感情比较深厚。
钮祜禄氏人品也确实不错，清朝的一些野史作家向来刻毒，但对慈安却笔下有情，称赞她节俭、贤惠、仁爱。钮祜禄氏深得咸丰宠信，中宫掌门人的位子是不会动摇的，但仍然存在风险，皇家里向来母以子贵，如果没有儿子，这个位子就不太牢靠。
遗憾的是，直到咸丰死，钮祜禄氏也没有为他添一男半女。
咸丰的独生子同治是慈禧生的，这是慈禧能够最终掌握权柄的最大筹码。
现在有一个问题，咸丰对慈禧到底是个什么样的态度呢？他喜不喜欢慈禧呢？
有两种截然相反的观点，一种认为慈禧不是咸丰的宠妃，这种观点甚至认为，咸丰在临死前想杀害慈禧。
从清宫档案的记载来看，咸丰对慈禧并没有特别的宠爱。在咸丰六年（1856年），慈禧生下同治，由懿妃升为懿贵妃，但这不表示咸丰对慈禧情有独钟，只能说他珍惜这个为他带来龙子的女人。咸丰最宠爱的妃子是丽妃他他拉氏，丽妃长得非常漂亮，风姿绰约，咸丰最希望丽妃为他生个儿子。
在宫中庆典中，皇后坐在东边头桌，丽妃坐在第二桌，慈禧坐在西边头桌。由此可见，慈禧跟丽妃是分庭抗礼的。在咸丰死后，那时已经成为太后的慈禧首先对丽妃采取了动作，虽然只是撤销了她的干果盘，但也说明了多年来慈禧一直对丽妃怀恨在心。
在咸丰生前的一些赏赐中，皇后和丽妃都得到了丰盛的一份，但偏偏慈禧没有。从这些生活的细节中我们可以看出，慈禧并不受咸丰的宠爱。咸丰病死当天，在他灵前祭奠的只有慈安和琳贵妃，慈禧无缘参加。要知道慈禧可是为咸丰生了儿子的女人，而且这个儿子马上就要当上皇帝了。
种种迹象表明，慈禧可能没有传说中的那么受宠。顾命大臣肃顺对慈安一向恭顺，偏偏跟慈禧关系不好，这是否也说明了慈禧的地位。肃顺是官场中的老手，如果慈禧真的地位很高，他不至于蠢到自绝前途的地步。
还有一些野史说同治不是咸丰的亲生儿子，因为咸丰妃嫔众多，却只有一个儿子，难免让人怀疑了。《清稗类钞》是这样记载的：慈禧对自己地位低下深为不满，很想要个儿子来提高自己的地位，后来听说有个宫女生了个儿子，便找人毒死这个宫女，然后把孩子抱过来，还告诉咸丰说，自己生下这个孩子一个多月了。
这个说法不太可信，因为清朝对皇子皇女管理非常严格，妃嫔一怀孕就得立即上报，哪能生下孩子一个月后才告诉皇帝。写这野史的人肯定不了解宫廷的制度。根据清宫档案的记载，同治确实是慈禧亲生的。当然，有人会说了，就算是慈禧亲生的，也不代表一定是咸丰的种。这个说法我们就不反驳了，理论上好像是有点道理，但谁敢碰皇帝的女人啊？慈禧就算要跟荣禄偷情，也得出宫啊！
另一种观点更为流行，认为咸丰专宠慈禧。这个不难理解，以为慈禧是最终胜利者，掌握了最终的话语权。用慈禧自己的话说：“文宗（咸丰）专宠我”，“初入宫，宫人以我美，咸妒我”，“迨后皇子生，我之地位更巩固矣”。
慈禧能够掌握朝政大权，脸皮自然是很厚的，我们就不必跟她争论了。但是她说的似乎也有点道理，虽然我们从清宫的画像和照片中确实看不出慈禧有多么美丽，只能说比较而言还是不错的。
美国女画家卡尔曾经为慈禧画过像，她是这样描述慈禧的：太后真是一个极品女人，她身体各个部位极为相称，容貌之佳让人一看心生好感，太后的手嫩白纤细，身材苗条，头发漆黑如夜，太后的额头宽阔丰颐，眼睛明亮动人，眉毛弯如柳叶，鼻子挺拔，樱桃小口真叫动人，她的一举一动一颦一笑不带有任何的勉强态度，气质迷人，再加上她那丰满的耳垂和洁白如贝壳一般的牙齿，笑起来真的是百媚丛生，令人心旷神怡，我若不知道她已经六十九岁，还以为她是一个刚满四十的美妇人呢！哎，世上竟有这样的奇女子，她的美、她的庄严简直是用笔墨无法形容的。
中国人有个毛病，自己同胞说的话不太相信，很相信老外的话，觉得老外很客观。美国人最现实了，收了别人的钱，可能马屁拍得比中国人还响。人都是懂得感恩的，谁给好处，那自然就挺谁了。如果慈禧把卡尔痛骂一顿，扫地出门，估计她又是另一番说法，说这个人简直是个恶毒的母老虎，阴狠歹毒，笑起来让人毛骨悚然。
认为咸丰专宠慈禧的人总结了以下几种理由：
一、慈禧貌美。我们现在看到的照片基本上都是慈禧老年时的，从她老年的样子中看不出她年轻时是绝代佳人，但肯定还是有些姿色的。当然很多见过慈禧的人都说她确实美貌，如果不美的话，也不至于死后被孙殿英的士兵在陵寝中奸尸。话又说回来，后宫里不可能有母夜叉，慈禧美，可能别人更美，这个不是受宠的必然原因。
二、慈禧聪慧伶俐，善解人意。一个权力女人不可能不聪明的，但聪明也不是受宠的必然原因，很多时候，男人对聪明女人是非常防范和忌惮的。
三、慈禧有文化，代替咸丰批奏章。这个是事实，慈禧在少女时代就喜欢看历史，所以深谙权力斗争。咸丰后来沉溺于女色，自然疏于政事，让慈禧批奏章也是事实，而且他也看到了慈禧的才华。从这里可以看出咸丰还是比较重视慈禧的，但这是不是代表专宠她呢？
从一个男人的角度来说，重视一个人和喜欢一个人完全是两回事，喜欢跟专宠又完全是不同的。所以我们不妨大胆推测，咸丰看到了慈禧理政的才能，而他自己又沉溺于酒色之中，慈禧能为他分忧，他很高兴。再加上慈禧也还有姿色，他觉得有这样一个老婆还是很划算的。
要说专宠一个女强人，这是不太可能的，很少有男人会喜欢一个女强人。
咸丰最敬重的女人无疑是皇后钮祜禄氏，最宠爱的女人是丽妃他他拉氏。丽妃在后宫的女人姿色最为突出，不用说，后宫的女人都吃她的醋，连皇后也不例外。
咸丰四年（1854年）秋，丽妃终于怀上龙种，听到这个消息，咸丰非常开心。一直以来，他最大的愿望就是丽妃能为自己生下一个皇子，如果没有意外的话，这个孩子就是未来的继承人了。咸丰对丽妃的宠爱越加深厚，捧在手里怕掉了，含在口里怕化了。
这一来，后宫里的其他女人就非常失落了，皇后钮祜禄氏心里最难受了。身为中宫之主，她却不能为皇帝添一个儿子，哪怕是个女儿也可以聊以自慰啊！她心里有种自卑感，更有愧疚感，还有危机感。
尽管如此，皇后看到皇帝这么高兴，还是希望丽妃能生下一个龙子，为了太平天国的事情，皇上已经很郁闷了，她多希望他能快乐啊！是的，作为一个女人，有时候必须得付出，尤其是皇宫里的女人。
慈禧可不这样想，她气得要死，入宫以来，她每天晚上都要诅咒丽妃，现在这个贱女人居然怀上了龙种，老天简直是故意跟自己作对。慈禧是个权力女人，但事到如今，她也只能忍受。
竞争已经开始了，慈禧必须想尽一切办法讨咸丰的欢心，让咸丰频繁地宠幸自己，然后自己也怀上龙种，只有这样才有抗衡的资本。咸丰第一次当父亲，虽然无限宠爱丽妃，但作为一个男人，他还是希望丽妃能顺利地产下龙种。所以，丽妃怀孕这段期间他也不好去骚扰她，免得惊动了胎气。
慈禧瞅准了这个缝隙，故意打扮得花枝招展，妖冶十足，日日陪伴慈禧。这段时间咸丰在政事上很不顺利，太平天国越闹越大，那些大臣们一个个都是窝囊废。慈禧的陪伴让他很放松，很快两人感情加深。
更让咸丰感到贴心的是，慈禧还经常劝咸丰要注意身体，得节省点精力处理政事。咸丰一听，如饮甘露，这女人真贴心啊！
丽妃终于生产了，没想到居然是个女孩，咸丰很失望，今年二十五岁的他多希望有一个儿子啊！丽妃更失望了，原本想着母凭子贵，不断往上爬，现在看来还得再接再厉了。咸丰不是个好父亲，女儿也毕竟是自己的骨肉啊，就算失望也不应该表现出来，他居然把给孩子满月的赏赐品减半。孩子小，当然不知道伤心，但丽妃就伤心了。
最高兴的就是慈禧了，这时候她也怀上了，慈禧对肚子里的孩子说：“你要争气啊，别让我像丽妃一样。”
这段时间，咸丰确实对慈禧好很多了，他很希望这次能产下皇子，为大清江山储备一个接班人。慈禧获宠后，后宫的女人们一样是怨声载道，个个眼红嫉妒。
如果说皇后还能容忍丽妃的话，对慈禧她是深恶痛绝的，出于女人的一种直觉，她觉得这个女人不是省油的灯，将来是个很大的威胁。相对来说，丽妃要单纯一点，跟皇后的关系也不是很僵，但慈禧就不一样，她眼珠子一动就让皇后生气，所以皇后很想找个机会惩治她。
虽然咸丰很尊重皇后，但这种尊重让她很受伤，作为一对夫妻，光尊重是不够的，还得生活融洽。这皇后迟迟没有生产，咸丰当然失望，再加上她心情郁闷，沉默寡言，老是一副老成持重的样子，如何能激起咸丰的宠爱？
皇后把自己的怒气全都迁怒于慈禧，但要想惩治这个女人并不容易，毕竟她现在很红，怀上了皇帝的种。皇后想起了祖训，清朝的祖训无非是要勤政爱民，不要荒废朝政沉溺女色。皇后自知已经难讨皇帝喜欢，便经常在他耳边聒噪：“皇上，你要珍惜龙体，现在天下这么不太平，你如果不节省精力，处理政事，怎么对得起列祖列宗啊……”
“好了，好了，朕知道了，朕已经很烦了，你就不要再让朕烦心了。”
咸丰这人对祖训还是敬畏的，皇后这一说，短期内他还是有所收敛的。没过多久，咸丰又故态复萌，咸丰是非常好色的，而慈禧又恰好很有手段，咸丰肯定会对她厌烦的，只是现在新鲜劲儿还没过，所以还是经常往她那里跑。
皇后一听说咸丰又经常往那个狐狸精那里跑，气得七窍生烟，心想我堂堂皇后，难道还收拾不了一个狐狸精。皇后太把自己当回事了，她不知道这大清国是皇帝一个人说了算。
六年正月，咸丰接连几天泡在慈禧的储秀宫里，皇后一听，这还了得，你皇上不处理国家大事，光泡妞，终于被我抓到了把柄。皇后于是宣太监，让他拿出祖训。接着，皇后带着太监，威风凛凛理直气壮地来到储秀宫。
赶到储秀宫时，咸丰正和慈禧一起休息，还没起床。皇后心里更加气愤，直接跪下，高声说道：“请皇上起床听祖训。”
咸丰一听到祖训二字，心跳瞬间加速。咸丰立刻爬起来，恳求皇后：“朕马上就去早朝，别让朕听祖训了。”
说完，咸丰匆匆离开，皇后阴笑一声，走到慈禧面前：“狐狸精，还不快跟我去坤宁宫。”
慈禧虽明知皇后是醋劲发作，却也不敢不遵命。
到了坤宁宫后，慈禧非常乖，连忙跪地，皇后说什么，她就认什么，总之现在你是老大，要杀要剐随你便。皇后一听，算你识相，但好不容易逮住个机会，怎么能这样轻易放过她，于是大喝一声：“来人呐，棍棒伺候。”
慈禧强忍着耻辱，小心翼翼地护着肚子里的骨肉，默默地说：“孩子你一定要争气，将来娘就靠你报仇了。”
刚打两棍，咸丰忽然赶过来了：“你们这是干吗呢？屁大一点的事，用得着这样吗？”
皇后叹气道：“皇上，这个狐狸精妖媚惑主，如果不教训一下，将来怎么了得。”
咸丰道：“皇后，你也真是的，就算懿妃真有什么不对，她毕竟有身孕啊，你就原谅她一次吧！”
皇后答道：“既然皇上都这样说了，臣妾能不原谅吗？”
这场风波是平息了，但咸丰再也不敢随便去储秀宫了。
国家越乱，咸丰就越想寻欢作乐，宫里限制又太多，咸丰便想起了汉女。
本来，根据清朝祖制，汉女是不可以入宫的。但咸丰贪慕美色，上有所好，下必甚焉，他身边的太监了解到皇帝的嗜好后，想尽了办法，终于为咸丰弄到几个绝色女子。他们当然不能说这些是宫女，就假装说都是打更民妇。
我们不知道咸丰的金屋里藏了多少汉女，但其中有四个最艳丽的女子，分别叫牡丹春、杏花春、海棠春和陀罗春。听起来有些像艺名，这些女人确实才貌双绝，不仅长得美艳，才艺方面绝对也是可以上星光大道的。
我们先说说这个牡丹春，她是江苏人，据说在这四春中长得最妖艳。牡丹春离开家乡后经常想逃走，皇宫里确实富贵，可惜没有自由，这牡丹春可受不了，她就喜欢过自由自在的生活，自由自在地甩男人。皇帝却是没法甩的，所以她很闹心。
再说这杏花春，身份比较低微，是一个官员的奴婢。这个官员的大老婆很凶，她受不了这么个狐狸精在府里，所以想办法把她撵走，送进了宫。杏花春进宫后，还记得主人的好，为他说好话，主人得以升官。
海棠春是大同人，一个有名的戏子，在天津唱戏时跟一个男青年爱上了，进宫后整日闷闷不乐，老是想着情人。最后相思成疾，香消玉殒。
陀罗春是北京宣武门附近的一个寡妇，后来还进了尼姑庵，咸丰一次拜佛的时候看中了。郎有情而妾无意，陀罗春进宫八个月，每次咸丰想临幸她，她就长跪不起，硬是不想让咸丰得手。后来英法联军攻入圆明园，陀罗春投水自尽。
这四春都住在风景如画的圆明园里，这四个女子中，咸丰最喜欢的是杏花春。牡丹春虽然最漂亮，但心猿意马，老是想“越狱”，碰上这种女人，男人烦还来不及，怎么会喜欢。陀罗春整天一副活死人的样子。海棠春我们就不说了，整天抹眼泪，满脑子都是以前的情人。只有杏花春最乖，毕竟是奴婢出身，懂得伺候主人。
据野史记载，咸丰后来不光荒淫无度，而且脾气非常暴躁，经常酗酒打人。他一撒酒疯，身边的宫女和太监就要遭殃。在咸丰发怒的时候，只有一个人能让她平静，这个人就是杏花春。每当这时，杏花春都会过来劝他，咸丰就搂着她说：“你真是朕的开心果啊！”因为这个原因，宫中人给杏花春取了个外号：欢喜佛。
欢喜佛这么讨人喜欢，说明她是一个懂得取悦人的女人，没那么多的脾气。不过她也有一些小缺点，据说她爱财如命。咸丰一发脾气就有人来请她，如果不给足出场费，她可是侍儿扶起娇无力。因为这个原因，杏花春得罪了不少人，她老是敲诈勒索下面，所以圆明园劫难之时，侍卫趁乱把她杀了。
关于咸丰的风流韵事还有很多，据说他后宫里藏有一个民妇曹氏，曹氏自然是个美女，最吸引咸丰的是他那不及三寸的金莲。曹氏是一个寡妇，占有一个寡妇，对以儒家治国的清朝皇帝来说简直是一种耻辱。可是一旦色迷心窍，咸丰恐怕是管不了那么多的。
还有一个传闻说圆明园里藏有大量的春药，藏有春药并不奇怪，奇怪的是把春药到处乱放。像春药如此私秘的东西自然应该放在一个比较隐蔽的地方，咸丰却堂而皇之地摆在茶几上。有一次，咸丰召见晚清名臣丁宝桢，商量军国大事。丁宝桢早早地来到园内等候，一时闲得无聊，忽然看见茶几上有一盘干果，这丁宝桢也是嘴馋，顺手拿起几颗吃掉。
没想到吃完不久，药性便发作。丁宝桢知道自己是误吃了春药，咸丰接见他的时候，他捂着肚子，一下子扑倒在地上，说自己肚子疼，现在没法讨论军国大事。咸丰让他回家，他才灰不溜秋地逃回去。后来丁宝桢知道，这是宫廷中最烈的春药。
这些传闻是真是假不好说，俗话说的好，无风不起浪，苍蝇不叮无缝的蛋。从正史中我们还是能发现一些蛛丝马迹的，1855年，兵部左侍郎王茂荫上奏，请咸丰住在皇宫里，不要住圆明园里。王茂荫话说得很含蓄，但咸丰还是动怒了，他将王茂荫交给刑部议处。
没多久，御史薛鸣皋听说圆明园修理围墙，以为咸丰又要住进圆明园，上奏说现在逆贼还未剿灭，千万不要临幸御园，以免产生荒唐的念头，把咸丰气得不行。
说实话，这些大臣也是为咸丰好，现在国事艰难，正是需要打起精神挽救国难的时候，沉溺女色只会消融人的斗志。再说了女色本来就是一个深渊，若是自制力差，一旦沉迷其中，很难控制住自己的。咸丰不听劝，最后终于送了自己的性命，想来临死前连他自己也会后悔。
喜欢女人无可厚非，一旦过度了势必伤及生命元气，用春药虽然能兴奋一时，却掏空了自己的身体。一个皇帝如此荒纵，国家如何能治理得好。
当然，咸丰也有他自己的痛苦，刚登基的时候他未尝不是一个勤于政事的好皇帝，后来发现就算他再努力，也无法改变现实。一切他不希望发生的事情都发生了，在治国方面他屡屡受挫。所以，他只好从美酒和女人中寻找解脱。
野史作家对咸丰的评价恰到好处：“咸丰季年，天下糜烂，几于不可收拾，故文宗以醇酒妇人自戕。”
说的一点没错，真是自戕。