重耳赖在楚国的时候，他弟弟晋惠公(夷吾)依然统治着他的祖国——晋国，不过却残日不多。晋惠公不幸病倒了。这是重耳所一直等着的事情。窗外正是公元前638年的秋天，要命的换季时节，晋惠公奄奄一息，指着大秘书吕饴甥和郤芮，对刚从秦国当人质逃跑回来的儿子太子圉说：“这是顾命大臣，请辅佐你即位。”然后，为政十四年、自私又吝啬的晋惠公同志，就变成了他祖国秋天里一片翻飞的落叶。儿子太子圉继位为晋怀公。
这位太子圉的背景，是在韩原大战失败后，被派去秦国当人质的。这种人质不是“泰米尔猛虎组织”扣押的那种悲惨人质，关押在小黑屋里。其实，人质是春秋时代列国间普遍的政治现象，叫做“质”。一个士人进入某卿大夫家族当差，要交“质”，把自己的一件值钱东西交给主子，表示忠贞，就像去企业上班要把档案调去一样。士人离开这个主子，还要把“质”索回，等于是调走档案。国与国之间结盟，当然也要换“质”表示诚意，这个质当然得比民间的“质”值钱，而一个国家最值钱的东西就是太子了，所以太子常被派去对方国家为“质”。燕太子丹就是燕国派去秦国为质的，赵太后也把儿子“长安君”派出齐国为质，这在我们中学课文中都学过。这种“质”有人身自由，类似于留学生或者常驻外国大使，所以燕太子丹还还可以偷着跑回来。前文曾说到的“在齐国留学的卫公子毁，被齐国军队送到卫国，即位为卫文公”，“留学”就是我对为“质”的戏称。一般老国君去世时，在外为“质”的太子就要回国接班，“留学”生活也就结束了。因为在对方“友邦”里留过学，所以接班为君后，两国关系会更好。
但是太子圉在秦国留学时，患上了鲁迅描述的那种“迫害狂”的病(这也是留学生常见的病)，总觉得秦穆公会害他。其实秦穆公对他不错，要等他爸爸晋惠公快薨掉，送太子圉回国接爸爸的班，扶之为晋君。老秦还把自己的闺女怀嬴嫁给了太子圉为妻，更证明他是有诚意的。但太子圉总怀疑老秦的诚意，怕老秦一旦不喜欢他了，不送他回去，或者送晚了，国内其他的公子抢前继位，自己接班的事岂不就出了闪失。于是，当爸爸晋惠公快咽气的消息传来时，太子圉就迫不及待地从秦国独自逃跑，偷溜回晋国，倒也顺利地接上了班。
秦穆公很伤心，看见太子圉逃跑了，这么不信任我，连我女儿怀嬴都撇在秦国不要了，让她在这里守活寡，真是忘恩负义！
太子圉回去继位为晋怀公以后，回忆起苦闷寂寞的秦国留学岁月，不堪回首，干脆向秦国宣布断绝往来。秦穆公闻讯，兜头被泼了冷水，我们秦家哪里亏待你了？反倒养出个冤家。于是四处打听重耳的下落，想找重耳取代了你！
重耳这时候正在楚国的御膳房里，大吃特吃云梦产的飞禽走兽：什么牦牛的尾巴、大象的舌头、朱鳖的裙子、猩猩的嘴唇，什么希奇拣什么吃(自从吃了介子推的大腿肉，他就迷恋上了稀有肉种)。正吃着呢，楚成王喜滋滋地来找他，重耳赶紧闭上嘴巴，里面塞着一条没吃完的大象尾。
“好消息，君问归期，现在已经有期啦，咱们相见时难别亦难了吧！如今你弟弟晋惠公他死翘翘了！——大家都等着你回去当老大兮。”
重耳把大象尾巴从嘴里掏出来藏在背后，说：“大王，喔，喔回去可以，但是还得借贵国兵马相助啊。”
“咱们楚晋两国，远隔万水千山。我还是把这个人情送给老秦吧。秦与您们晋国相邻，东西只隔黄河一水，是你最好的踏板兮。”
重耳对于这一安排感激万分，于是带着本帮长老，拎着棍子，奔西北的秦国而去。楚成王临别远送重耳，拿了很多猪骨头(带肉的)以壮行色，可谓仁义尽至，不为名利。
如果你掏出鞋带，在地图上量一下，从湖北南境的江陵(楚都郢城)到陕西西部的凤翔(秦都雍城)，足足有四分之一鞋带长，折合一千三百多里。这一段路，坐飞机要一个半小时，丐帮帮众的脚底板很牛气，十五天可以消灭它。(附带说一句，如果将来大家去讨饭，需要经常徒步走路，一定要挑坏路走。坏路高低不平，相当于给脚按摩，肌肉得到轮休，走得不累。而平坦的路，脚掌与地面接触的受力点始终不变，骨筋和肌肉始终处于紧张状态，很容易疼痛和疲劳。所以要走高低起伏的路，这是乞丐大哥告诉我的。)
不过，说重耳一帮人是走到秦国去的也不正确。当时诸侯之间都修有国道串联，国道上有传车——古代的公共汽车(但只接送达官要人，平民不能作。商人也不能坐。好在商人有钱，自己有私家车坐)。重耳或者坐着楚成王送他的私家车，或者坐传车，一行来到陕西秦国，见到了妹妹穆姬的丈夫秦穆公(第一次见面)。
勤于公益事业的秦穆公今年四十出头，依旧热心肠，一揪黑胡子，非常高兴地对重耳说：“寡人跟你大妹(穆姬)商量了，要把饿们闺女怀嬴，嫁给你啊。你高兴吧？哈哈哈。”
不知道有多少美丽的少女都想嫁给他呀的62岁的重耳这回终于没高兴，反倒为难了。怀嬴是现任晋国国君晋怀公留秦为“质”期间的妻子，说白了还是重耳的侄媳妇呢，自己怎好娶她啊。赶紧召集本帮长老讨论。
最有表现欲也最工于心计的狐偃抢先发言：“忤逆了秦穆公，失去秦国支持，您也就没法回国当国君了。(我也就没法鸡犬升天了)。您还是娶她吧，这样好快回国。”
“可是我怎么能夺侄子的媳妇呢？”
“您马上回了晋国，连侄子的江山都要夺了，先夺他个媳妇，能算什么？”
胥臣，是个学究，也是跟班中的贤者，说：“古人云，同姓不同德。黄帝之子二十五宗，得姓者十四人，青阳，方雷氏之舅也，夷鼓，彤鱼氏之舅也，少典娶于有乔氏，生黄帝炎帝，黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，成而异德，故异德合姓，同德合义，义以导利，利以阜姓……”
这家伙旁征博引，摇头晃脑，说了半天，离题万里，谁也搞不明白。大家直翻白眼儿。
赵衰最后发表意见：“将有请于人，必先有入焉(将欲取之，必先与之的意思)。您想求秦国人办事，当然得先顺着人家的意思。人家既然提出来了，您也只能答应。”赵衰这人最持成稳重，心眼也好，既然他也是这意见，62岁的重耳就同一举行集体婚礼，和包括侄媳妇怀嬴在内的合计五名秦国公族女儿结婚，稀里糊涂又一次当了新郎官。(重耳娶的媳妇我都一直给他数着呢。最早他在晋国当公子的时候娶了俩名老婆，到了翟国插队期间又娶了一个狄人美女，齐国吃白饭期间又娶了齐桓公的侄女齐姜，而且越娶越找年轻的。现在到了秦国一气儿娶了五个，合计九个媳妇。这也不足为奇，诸侯间的婚姻都以经济、政治为目的，其次是生殖，最后才是恋爱。当政客也要牺牲蛮大的儿女私情啊。)
婚后饮酒赋诗，要赋《诗经》的不同篇章来表情达意。就像巫风炽热得楚国人喜欢跳舞一样，山西人喜欢唱戏，《祝英台死嫁梁山伯》就是首创于山西。山西的晋国士大夫们在朝堂上谈论国际政治，都爱唱一段《诗经》，准确地说叫“赋”。赋就是介于一种朗诵和唱戏之间的长腔，可能跟鲁迅的老师摇着脖子念“铁如意~~~~指挥倜傥~~~”差不多。这是当时政客必须掌握的外交辞令术，就跟现代生意人得会陪客户唱卡拉OK一样。
重耳说：“我文化水平不高，请赵衰来应酬一下。”
于是赵衰先赋了一首诗经里的《黍苗》，把自己比喻成小禾苗，等待秦国的甘霖来滋润。这就等于向秦国提出求助，能不能把我们送回晋国去当国君。
秦穆公虽然远在西垂，但也有函授文凭，也吟了一首小雅里的《采菽》，描写采摘大豆的情景，暗示承诺重耳，自己会善始善终。
赵衰又赋了一首《河水》，说自己万川归海，流落到秦国这个港湾。
秦穆公赋《六月》，记述周宣王的中兴，祝愿重耳回国重振雄风。这等于秦国已经表态了，承诺送重耳回国。赵衰感激地说：“请重耳拜赐。”
重耳虽然不明白那些诗的意思，但他知道什么是下拜，于是很规矩地下去给秦穆公拜了一下。(下拜不是磕头。它是身子保持原跪坐在席子上的状态不变，把双手叠合俯地，以脑门触手背，这就是下拜，叫做拜手。但是拜手的恭敬度不够高，重耳用的是再拜稽首：跪姿，双手叠合俯地，脑门缓缓下降，触在双手前方的地上，这就叫稽首；抬头，再重复一遍，就是再拜稽首，是当时礼节中地最高级。有人百拜稽首，譬如信底落款百拜稽首，那是客气，真要一百遍，要脑溢血了。至于有人信中落款“顿首”，现实中也有，就是把刚才的稽首礼中以头触地的过程，触得快一些，表示心情激烈，一般是请求饶命时候用得多。总之，当时的拜礼并不是像后代“撅着屁股磕头”那样的难受，见了皇帝磕头如捣蒜是儒家当道以后皇权社会才有的屈辱的事)。
重耳两次以首触地(再拜稽首)，秦穆公降一级台阶站立，表示不敢承受。秦穆公给人印象很好，是个活雷锋，并且为人实诚，不像晋国人那么玲珑善变。秦穆公的“穆”字按谥法解释就是“中情外貌”：心里的东西直接反映到外面，有啥说啥，心肠直诚。不知道现在的陕西人是否还有这样的遗风。秦穆公多年襄助晋国，扶立晋君，为晋国的内政稳定，作出了贡献：从前晋惠公就是他扶立的，结果背判了他——老秦卖粮给饥荒的晋国，晋惠公却不肯卖粮给秦国，导致两国在韩原打了一仗；晋怀公也是，未等扶立就先溜号了；现在他又要扶立重耳了。虽然晋国一再背叛他，但襄助邻国，并且不为索取回报，是秦穆公的一贯高风亮节，可算是勤于公益。
公元前636年，秦穆公与百里奚、公子絷、公孙枝一干人，将兵车四百辆，一直把重耳送到了黄河边上，分一半人马送重耳东渡黄河，又向重耳及其左右赠送玉壁。秦穆公的夫人穆姬向重耳挥泪告别：“贤兄做了国君，可别忘了我们闺女啊！”重耳说：“放心吧，老妹。到时候就把她们五个都接去。”(穆姬是从前太子申生的妹妹，重耳是申生的庶兄。)
登上船，重耳逃难以来的破烂东西也搬上来了。重耳见了说：“喔就要回去当国君了，还留着这些干什么。都丢下船去。”
狐偃看了十分难受，就双手捧着秦穆公赠送的白玉，举到额前，跪在重耳面前，恭恭敬敬呈上去，说：“帮主呀，现在就要渡河了，回老家了，您以后就是国君了，自有国内臣子的辅助，外有秦国支持，我们这些老叫花不中用了，就此告别吧。这块白玉是我的一点心意！”
重耳大惊，赶紧问道：“喔流浪在外，全靠舅舅照顾，怎么一朝却要舍去？”
狐偃说：“当初帮主困在五鹿，断了粮，帮主让我找饭吃，我却让帮主吃泥，这是一罪；在卫、曹、郑三国，帮主受人歧视，不得进城，我照顾不周，这是二罪；趁帮主酒醉，赚帮主离开齐国，永别了美丽的齐姜夫人，这是三罪。现在，我好比这些破烂儿，不能再用啦，不如弃去好些。”
重耳流泪发誓说：“你的功劳，我誓死不会忘记，老天爷作证！赶紧叫人把破烂全捡回来吧。”
旁边的介子推大哥(割股啖君的那位)看了，对狐偃的这套表演大不以为然。你狐偃不就是想做官吗？至于这样吗！帮主回国的事，乃是天意相助。你狐偃贪天功为己恩，算什么东西！介子推心里发酸，开始吃醋，这人逆反心理很强，萌生了急流勇退的念头——不能正向出名，我就反向出名(后来他把自己给烧死了)。
黄河怒涛滚滚，从北向南流经秦晋大峡谷，分割开山西与陕西，然后南流再向东拐去，一直东流穿越中原入海，整个过程呈L形。在黄河大拐弯处的风陵渡，众人泛过黄河，重耳回到了生他养他的祖国山西之地。十九年的漂泊结束了，星星还是那个星星，月亮也还是那个月亮，碾子是碾子，缸还是缸，麻油灯啊——哈哈还是滋滋地响，照得还是那么大的亮儿。久违了，阔别的故乡，久违了，故乡的人民。重耳深情地望着深厚宽广的故乡土地，由衷地吐出一句名言：“哈！我胡汉三又回——来了！”