当我们回到清冽的闪着青铜光泽的东周初年，回到清晨一样偶尔只听见清脆鸟鸣的文明初始，我们会看见2700年前，通往中原洛阳的大道上，经常有一个人坐着马车，风尘仆仆地赶路。黄河浩荡，山色参差。马车上的这个人，一身修长衣服闪烁着丝绸的柔光，晚霞映照着他灰长的胡子，下裳缀着晶莹的玉佩，随着车子的颠簸，玉佩击鸣撞响、清爽悦耳。他就是东周早期第一号强臣，大名鼎鼎的郑庄公。
郑庄公的爸爸名气也很大，是镐京之战中的战斗英雄郑武公，乃郑国国君，公是他的爵号。镐京之战以后，西边不能呆了，到处闹犬戎，于是郑武公保护着周天子东迁到了洛阳，开始了大周朝的东周时代。
郑武公和自己的媳妇联合生产郑庄公的时候，按道理郑庄公应该先把脑袋伸出来，可是他小人家一时惶急，大腿先出来了，特不顺溜，弄得郑妈妈很疼痛，所以不喜欢这孩子，叫他“寤生”(意思是倒着生)，表示寒碜他，就像管戴眼镜的人叫“四眼儿”。
郑妈妈后来又生了一个孩子，这回生得中规中矩，红嘴白牙，一表人材，还善于佩带着美玉走台步，深得郑妈妈之爱，想立这孩子当国家继承人。但是郑爸爸(郑武公)不同意。郑武公不愿意废长立幼，照老习惯立了“寤生”。寤生接班以后，是为郑庄公，把一表人材的二弟派到郑国荥阳地区公干。郑二弟虽然乳臭未干，但踌躇满志，因为台步走的好而自视甚高，闲极无聊就有了野心，异想天开夺他大哥的权。他着手扩大荥阳城围——当时大周朝对城围都有统一限制，诸侯国都不能超过边长一千多米(普通一所大学的面积)，诸侯普通城邑边长不能超过七百米(一个中学大小，依旧是个土围子)。而周天子的国都，也不过是名牌大学(如清华)的面积，边长两千米。这是商周以来的惯制，郑二弟不管这一套，他扩张了自己的土围子，又扩充了战车编制，还要求西鄙、北鄙都听他调度，钱粮交他。“鄙”是城外的郊区，边鄙农村的意思。自谦说“鄙人”，比如周作人老头子常在其作文里自称鄙人，就等于自谦说“俺”，或者“俺农村人”。
郑二弟种种蠢蠢不忠的举动传到郑国都城，大夫祭足提醒郑庄公说：“一个国家不可以有两个太阳。您弟弟动机不纯啊，想夺权啊。您快趁他反形未彰，尚在萌芽状态，把他叫来批评教育一下吧。”
郑庄公不以为然，揪着灰长胡子说：“不用管，等他把事犯大了再收拾他。不义之人，自会了断的。多行不义必自毙！”
这就是成语“多行不义必自毙”的出典，此话听起来正义凛然，实际不是那么堂堂正正。郑庄公有养祸的打算：为了除掉自己的竞争对手——弟弟，先姑息放纵，听凭他可劲儿折腾，等弟弟罪行犯大了，再跑去帮弟弟“解脱”，给他收尸，名正言顺地诛灭他！这种欲擒故纵的把戏，后代不断有人临摹，比如蒋介石把看着不顺眼的异类军阀逼反，然后再剿灭收编之。
郑二弟观望了一下，看看大哥没什么反应，就雄心发酵，征发战士，修缮兵甲，积极准备造大哥的反，又暗中和老妈联络，说大兵杀到，郑妈妈就开门献城，把大哥一举逮捕在酣睡的床上。
等弟弟彻底坠入错误的深渊，再也蹿不上来了，大哥郑庄公拍案而起，历数二小子谋反之罪，发出二百乘正义之师，鸣鼓而攻之。不知天高地厚的郑二弟跟大哥对了一掌，哇，骨断筋酸——疼死我啦！转身撒腿没命地逃，大哥猛追穷寇。二弟看看没辙，只好望着天空，哭着鼻子自己了断了。
看见弟弟已经含笑九泉了，郑庄公感到了深似太平洋的深深开心。没有人再威胁我的君位了。开心之余，就把老妈也打入了冷宫，谁让你帮老二想杀我呢！郑庄公指天设咒地说：“不及黄泉，无相见也”。意思是这辈子跟您byebye了。
郑妈妈没有像宫廷斗争失败的节烈皇后那样，把自己的脖子升到冷宫的房梁上去。她认为生命是一个值得维护的奇迹，赖活着还是比好死好。这时候，一个叫“颖考叔”的年轻人出场了，跑来启发郑庄公。颖考叔手里拎着一只捉来的山鸡，乔模乔样地献给郑庄公说：“山鸡这东西，小时候吃妈妈捉来的虫，大了反过来啄妈妈。最不是玩意儿了！”(这大约是山喜鹊吧。山喜鹊，尾巴长，娶了媳妇不认娘——这是我们老家的谚语。)
郑庄公有点不自在了，觉得自己不孝顺娘，好比就是山鸡，是禽兽一般的东西，满面羞惭，可是，“不及黄泉，无相见也”的话已经说出去了，古人是很重视誓咒的，发的誓都被雷公爷爷录了音，说话不算数要遭雷劈的。怎么办？
颖考叔有办法，他领了一队民工，在宫院里挖地道，从地底直通郑妈妈的冷宫。黄泉水也冒出来了，郑庄公从地道去和玉容憔悴的妈妈相会。母子俩在黑乎乎像歌厅一样的地下室相见，重归于好，并且各自唱歌。儿子唱：“大隧之中，其乐也融融。”
母亲唱：“大隧之中，其乐也泄泄。”
有点儿卡拉OK的味道。就这样，在这个地下室里诞生了成语“融融泄泄”，可以造句为：宾主之间融融泄泄，就两国关系展开友好讨论。
这一次，一介布衣的颖考叔算是露脸了，被郑庄公拜为大夫。(布衣是不经染色的麻布衣服，老百姓穿的。)穿上了彩色衣服像一只花蝴蝶的颖考叔，给中国人树立了伦理学榜样：长辈再坏，做儿子的也要孝敬。两千五百年后，到了“以孝治天下”的“我大清”，小孩们念《三字经》都歌颂颖考叔道：“颖考叔，至纯孝。”一个已变为化石的不知埋在哪里的古人，还在被一代代孩子用莫名其妙的口音念着名字，也算是荣幸之至了。