封常清穿着一身破旧的衣裳立在那里，听完高仙芝的话，他竟然先怒了起来，勃然作色，“常清仰慕高公大义，愿意屈身执鞭，不想靠别人推荐，高公怎么竟会如此拒绝？高公若以方圆取人，则士大夫无不投奔；若以貌取人，怕是要毁了一世的英名！”说完，封常清决然望着高仙芝。
高仙芝惊愕地望着封常清——这哪里来的疯子？
他环顾左右，道：“人呢？赶紧把这个疯子给我赶走！”
封常清豁出去了，任凭打骂，就是不走。当时在场的许多人认为，这种低三下四，就是我们常说的“贱”。然而，封常清会为我们演示，什么才是真正的骨气。高仙芝见封常清撵不走，便没好气地不理他。当然，高大人是不会打人的，就是这样的情况。一个令人咋舌的场面出现了，一连几十天（不是十几天），那个其貌不扬、身体有残疾的封常清，早早晚晚等在高仙芝的门前，把高仙芝的门客都气得哭笑不得。
经过大家的商议，高仙芝不得已，才勉强让他当了自己的傔人。
在这个位置上，封常清一直默默无闻，极少有人会想起这个瘦得跟枯柴一样的瘸子。直到有一天，高仙芝大战达奚部落，封常清在幕后偷偷计划，将敌我双方的情况和未来的发展情况一一列举了出来，并呈交给了高仙芝。高仙芝读罢，大为惊异，然后就把这封不着调的说明书给扔了。
高仙芝大战完毕，这才觉察出了哪里不对劲，是的，所有的情况，都在朝着封常清所描述的方向发展。高仙芝一下跳了起来，他立刻翻出那封说明书，等大军撤回去后，判官刘眺、独孤峻等人问高仙芝：“那几封捷书，是谁写的？”高仙芝彻底醒悟了过来，都是那个自己一向瞧不起的瘸子封常清。判官们显得非常兴奋，问高仙芝：“到底是谁？副大使幕下可有如此豪杰？”
高仙芝给出了一个令人喷血的回答，“就是仙芝的傔人，封常清。”
判官算是被高仙芝雷住了，而高仙芝早已经被封常清雷得里焦外嫩。他把封常清找来，详谈战略。封常清拖着腿，依然没什么变化，只是从众人的眼睛中，他看出了佩服和信任。于是，他开始畅谈安西大势，继而引得众人惊愕。这几个人言无不尽，甚至有了相见恨晚的感觉。
封常清，依然是那个其貌不扬的人，但众人再也不敢小看他了。因为破达奚有功，封常清被授予叠州地下戍主，也成了判官。再后来，他又屡屡因军功被授予镇将、果毅、折冲……
封常清成了高仙芝的朋友和管家，高仙芝出差，就经常留封常清打理军中事务。
可是这封常清，等高仙芝走后，就先让人揍死了高仙芝的一个干兄弟（高仙芝奶娘的孩子），原因是此人违反军纪。等高仙芝回来，封常清先生继续工作，毫无认错的表现。高仙芝也拿这件事没有任何办法，还得表扬他。不过，还是有人瞧不起封常清，或者说因为跟高仙芝关系好，不把军纪当回事。
封常清让人抓住了两位，揍死了一双。封常清这么干，其实是为高仙芝撑场面，死了三个和高仙芝关系近的，三军却觳觫起来，军令无所不从。
【腐败啊腐败】
朝廷腐败，首先表现在高力士身上——
天宝七载（公元748年）四月，左监门大将军、知内侍省事高力士被加为骠骑大将军。虽是个太监，但一直都深受李隆基信任和宠爱，所有人都喜欢巴结他。高力士有无数很爷们儿的称呼，李亨（太子）喊他“高兄”，诸王喊他“高翁”，驸马都喊他“高爷”。在众人看来，喊一个太监“兄”“翁”“爷”，那绝对是巴结他的最好手段。
有人趁着高力士在西京长安造宝寿寺的时机，搞了一套敲钟筹钱的方案，朝廷百官，几千人都集合在了寺院，一群大老爷们儿（也有女的）唧唧喳喳地排队等待敲钟。
而且，每个人都带了侍从，侍从都捧着钱，每响一次，他们就施舍一百贯钱财，少的敲十几次，多的二十次。高力士也不拒绝这些贿赂，睁一只眼，闭一只眼，有钱尽管拿，多了不多谢，少了不记恨，这就是高力士。
其次，腐败表现在李隆基身上——
五月，这群官员又集合起来，传来一阵哭爹喊娘的喧闹。不过，这一次他们不是来敲钟的，而是来给李隆基加尊号的，“开元天宝圣文神武应道皇帝”，够神气吧？李隆基也觉得自己很神气，下令大赦天下，免了来年租庸，过了一个月，又赐给了安禄山一道免死铁券。度支郎中兼侍御史杨钊见众人都那么殷勤，也不甘落后，横征暴敛，献了无数财宝，投其所好，让李隆基高兴了一把。
最后，腐败表现在杨某某身上——
李隆基与杨玉环及她的姐姐们聚众戏耍，他加封贵妃大姐（丈夫姓崔）为韩国夫人，二姐（丈夫裴氏）为虢国夫人，三姐（丈夫柳氏）为秦国夫人。李隆基花钱大方，给诸王都造了府邸，并赐予全国贡品，舍宅豪华奢侈，一间堂便要千万巨资。诸王也不客气，造完房子，觉得哪里有任何的不爽，便立刻让人毁了重造。
天宝八载（公元749年）二月，有司上奏，州县殷富，仓库的粟帛以万计。杨钊立刻上奏，认为不如将厚重物品变卖成轻软，把全国的赋税地租铜钱，全部换成玉帛输入京师，并强烈要求李隆基率领群臣去参观府库。李隆基领着一群人到府库欣赏了一番，见东西真的很多很合心意，大喜，赐杨钊紫衣金鱼。
李隆基的腐败导致的直接结果就是，在天宝九载（公元750年）的二月，一个大好春天，杨玉环小姐冲他发飙了。
贵妃撒泼，其实是怪李隆基不按照她的意愿做事，比方说非要吃荔枝，这大春天的居然没有，贵妃心中愤恨，抽了李隆基一个大嘴巴子（也有可能骂了李隆基一顿）。总之，事情的结果就是，李隆基被贵妃的行为气得暴跳如雷，又让人把她送回了私宅。而李隆基自己则躲在殿里头生闷气，左右侍奉他的人，再一次体会到了动辄得咎的滋味。
贵妃和皇帝闹翻了，可不是一件小事，众人大气不敢喘。
只有吉温，不怕李隆基一气之下杀了他，竟然跑过来进言，“这个女的没见识，忤逆圣上。臣很奇怪，陛下怎么就这么爱惜宫中这个位置，不让她赶紧去死，白白在外头受辱呢？”
“什么意思？”
很明显，吉温说的是反话。李隆基被人刺激得精神不大正常了，左思右想，大呼不妙，赶紧派了几个太监去赐给杨玉环御膳。
玉环见使者到了，呜呜哭了起来，像有多大委屈似的，“臣妾罪当死，陛下若是不杀死我，就让我回家算了……我以后就再不进宫，金玉珍玩什么的都是陛下赐的，我献出去也没用。要赎罪，就只有父母给的东西了。我诚心悔过！”说完，一个让太监惊得几乎昏厥的镜头出现了，贵妃忽然从旁边摸起一把剪刀，倏地挪到了自己的额前！
然后，她捏起自己乌黑光亮的发，剪了一撮下来。
这一撮珍贵的头发，被太监捧着献给了李隆基。李隆基捏着贵妃的头发，放在鼻尖闻了闻，又按在自己的胸口，眼睛湿润了。“高力士，赶紧把贵妃召回来！”“得令！”这一句对白改变了时局。首先是李隆基又开始了欢声笑语，其次是权贵官员又开始登杨家的门，最后是御膳房出动所有工作人员，厨房一片嘈杂，加班加点，昼夜不停，为贵妃做了数千盘珍馐，而贵妃只吃了几口。
如果非要说说这一句对白引发的蝴蝶效应，那就是，杨钊也因此受到了李隆基的表扬。杨钊先为张易之兄弟翻了案，把这对男宠弄成了英雄，没想到居然受到了朝廷的嘉奖。于是，杨钊很开心，又为自己翻案。杨钊给李隆基搞了一封图谶，上头大概是这么说的：“金刀卫国，大智大忠。”李隆基突然发现自己还是很聪明的，竟然一下就看懂了，这个“金刀”，不就是“钊”吗？他以欣赏一条刚刚抓到一只兔子的猎犬的眼神，欣赏地望着杨钊，下达了这么一个决定：钊，金刀护国，尽职尽忠，故赐钊名为——国忠！
冷眼旁观的李林甫淡定不了了，他受到了杨国忠强烈的刺激。
这家伙竟然蹬鼻子上脸，跟自己不相上下了！
李林甫气不打一处来，于是推荐王鉷当宰相，用以制衡杨国忠。计划顺利，在李林甫眼里，王鉷还是很听话的，然而他不知道，有一个他眼中的“自己人”，已经脱离组织，另谋出路了。
原因很简单，李林甫年老，这个“自己人”需要找下一个靠山，这个靠山就是杨国忠。而这个“自己人”，就是酷吏吉温。
吉温是个很有远见的人，他找到杨国忠，劝他在皇帝面前多多表现，当个实实在在的宰相。而眼下最重要的任务，就是把李林甫排挤出去。杨国忠很明白两公不共一母的大道理，既然李林甫掌握实权，他即便入相，也难免受李林甫的窝囊气。杨国忠办事从来都是雷厉风行，有不要脸的吉温助阵，他多少也有点儿底。于是，先诬告京兆尹萧炅、御史中丞宋浑（李林甫亲信），轻轻松松把他们赶出了朝廷。又诬陷、杀害王鉷，牵连朋党无数。
仔细观察就会发现，这些被捕入狱的人，大都跟着李林甫走的。杨国忠还有一个优势，那就是他可以天天陪在李隆基身旁，而可怜的李林甫，却只能在朝外家里头给百官开会。不过，要让李林甫这样的人消停那是不可能的，练习了十八年害人秘籍的李林甫，面对杨国忠凌厉的进攻，冷静分析，耐心等待，终于等到了自己的机会，杨国忠必死无疑。