《酉阳杂俎》所记载的下面这个故事比较有趣：
宁王尝猎于鄠县界，搜林，忽见草中一柜，扃锁甚固，王命发视之，乃一少女也。问其所自，女言：“姓莫氏，叔伯庄居，昨夜遇光火贼，贼中二人是僧，因劫某至此。”动婉含颦，冶态横生。王惊悦之，乃载以后乘。时慕荦者方生获一熊，置柜中，如旧锁之。时上方求极色，王以莫氏衣冠子女，即日表上之，具其所由。上令充才人。经三日，京兆奏鄠县食店有僧二人，以钱一万，独赁店一日一夜，言作法事，唯舁一柜入店中。夜久，腷膊有声。店户人怪日出不启门，撤户视之，有熊冲人走出，二僧已死，骸骨悉露。上知之，大笑，书报宁王：“宁哥大能处置此僧也。”莫才人能为秦声，当时号“莫才人啭”焉。
故事讲的是唐玄宗的哥哥宁王李宪鄠县打猎，搜索山林，在草丛中发现一个大柜，上着特别牢固的锁头。宁王叫人将柜子弄开，发现里面竟然有一漂亮少女：
宁王：“你是谁啊？”
少女：“您叫我小莫好了，我跟叔伯住在前面的庄子，昨天晚上遇到强盗，他们当中有俩人是和尚，就把我弄到这了……”
少女站在青草间，有着民间少女的万种风情。见惯了贵族仕女的宁王觉得很是新鲜，于是叫人将少女请上车，运回王府。当时，刚好捕捉了一头黑熊，宁王出于恶作剧，在临走前叫人将那黑熊装进柜子，重新锁上。
后来，唐玄宗招天下美女入宫，宁王转手将其献给皇帝，并把此女的来由说了清楚。皇帝见小莫具有别样风情，甚是喜欢，封其为“才人”。三天后，接到大臣的报告，说附近的鄠县发现一桩怪事：
有两个和尚抬着一个大柜住进了当地一家豪华旅社，出手阔绰，给了店家一万钱，说要作法事，只待一天一夜，但别人不能进入他们的室内。到了后半夜，旁边的人听到两个和尚住的屋子有奇怪的声响，像是搏斗之声，但又不便进去查看。天亮后，店主感到奇怪，于是往里一探头，就觉得耳边生风，一头黑熊冲了出来，进去再看那两个和尚，都已经被黑熊啃得露出了骨头。
唐玄宗看完报上来的这则奇闻后，放声大笑，随即给哥哥宁王写了一封信：“宁王大哥，你真有办法，这样处置了那两个和尚！”宁王收到信后“嘿嘿”一笑，盲打误撞，这样的结果他实在没想到。
后来，小莫姑娘在宫里更为得宠，她那村姑一样的野性美征服了皇帝。小莫特别擅长唱歌，尤其是唱三秦民歌，一下子就成为宫里最红的歌手，当时她的曲子被称为“莫才人啭”。据说，由于皇帝很是宠爱小莫姑娘，搞得杨贵妃也很不愉快。