王彦威是晚唐人，以研究礼数著称，著有《元和新礼》；又任忠武、宣武节度使，《全唐诗》收入其一首《宣武军镇作》：“天兵十万勇如貔，正是酬恩报国时。汴水波澜喧鼓角，隋堤杨柳拂旌旗。前驱红旆关西将，坐间青娥赵国姬。寄语长安旧冠盖，粗官到底是男儿。”虽写得粗陋，但也有些气势。他为官汴州时，逢大旱，发生了一则故事，被收入《酉阳杂俎》：
王彦威尚书在汴州，二年，夏旱，时袁王傅季玘寓汴，因宴。王以旱为言，季醉曰：“欲雨甚易耳，可求蛇医四头，十石瓮二枚，每瓮实以水，浮二蛇医，以木盖密泥之，分置于闲处，瓮前后设席烧香。选小儿十岁已下十余，令执小青竹，昼夜更击其瓮，不得少辍。”王如言试之，一日两夜雨大注。旧说龙与蛇师为亲家焉。
一晚上，王彦威夜宴一个叫季玘的。季是唐顺宗之子袁王李绅的门客，时寓居汴州。喝酒时，王彦威顺便说起汴州大旱的事，此时季玘有点喝高了，听了王的话后说：“不就是下点雨吗！有什么难的呢？”
王彦威一愣：“你有办法？”
季玘说：“你给我准备‘蛇医’四头，十石量的瓮两个，每个瓮里盛上水，分别放置‘蛇医’两头，后用木盖塞上，糊上泥，放在庭院里，瓮的前后设席烧香，然后再找七八岁的小孩十几个，让他们手里拿着小青竹，昼夜不停地敲打那两个瓮……”
后来，王彦威按照此法而行，果然天降大雨。
“蛇医”和“蛇师”指的是什么，这两个称谓指的不是蛇，而是蝾螈。按旧说，蝾螈和龙是儿女亲家，既然不能让龙现身天空，那就把它的亲家请来吧。