《酉阳杂俎》中记载了一则在当时很流行的修炼故事，段成式之所以记叙这则故事，目的是为了将其同《大唐西域记》里的类似的故事相比较，最后得出结论：二者很相似，并非是偶然的雷同，而是唐朝的故事借鉴了印度的故事：
相传天宝中，中岳道士顾玄绩尝怀金游市中，历数年，忽遇一人，强登旗亭，扛壶尽醉，日与之熟，一年中输数百金，其人疑有为，拜请所欲。玄绩笑曰：“予烧金丹八转矣，要一人相守，忍一夕不言，则济吾事。予察君神静有胆气，将烦君一夕之劳。或药成，相与期于太清也。”其人曰：“死不足酬德，何至是也。”遂随入中岳，上峰险绝，岩中有丹灶盆，乳泉滴沥，乱松闭景，玄绩取干饭食之，即日上章封罡。及暮，授其一板云：“可击此知更，五更当有人来此，慎勿与言也。”其人曰：“如约。”至五更，忽有数铁骑呵之曰避，其人不动。有顷，若王者，仪卫甚盛，问：“汝何不避？”令左右斩之。其人如梦，遂生于大贾家，及长成，思玄绩不言之戒，父母为娶，有三子，忽一日，妻泣：“君竟不言，我何用男女为！”遂次第杀其子。其人失声，豁然梦觉，鼎破如震，丹已飞矣。
唐朝时有中岳道士顾玄绩，遇一人，说：“我正在炼金丹，需要一人相守，但要一晚上不说话，如果成了就可以啦！我观察你神静，麻烦你忍一宿别说话，金丹炼成后我们可以成仙得道。”
那个人说：“没问题。”
随后顾玄绩带那人进入中岳嵩山幽境。在炼丹处，顾玄绩说：“五更天时，会有人来这儿，你一定不要跟他说话！”
五更天，果有数铁骑奔来，叫那人回避，那人不予理睬。过了一会儿，有人如贵族，仪仗威严，问：“你为什么不回避？”令左右斩杀了那个人。
那人恍然如梦。被斩杀后，他投胎于一个商人之家。及至长大，他想起顾玄绩的嘱托：不要说话！所以多年里，他一句话也不说，父母甚为奇怪，后来为他娶了老婆，生了三个儿子。有一天，他妻子说：“你一句话都不说，我要这些儿子有什么用？”于是把三个儿子都掐死了，这时候那个人才大叫一声。此时，在嵩山，只见炼丹的药鼎破碎冲天，金丹从中猛地飞出……
这个故事是有原型的。我们著名的唐玄奘在他那本《大唐西域记》里曾记载过一则类似的故事：天竺有隐者为修炼，求一人站立于坛侧，一晚上不得说话。快天亮时，那人突然开口，隐者批评他违约，那人说：“入夜后，我恍然如梦，见往昔的主人前来，我忍着不跟他说话，激怒了他，因此被害，托生到一户人家，想到与您的约定，多年不敢说话。后来娶生子，又丧了父母，也一句话不说。年老时，我妻大怒，说：你再不说话，我就杀了你儿子！这时才忍不住说出话来。隐者说：这是魔在作祟。那个人惭愧而死。