但是韩复榘其实是个很有心计的人。在某些方面，他比宋哲元的头脑都灵活。
“七七事变”前后，他曾派人去北平打探动静。去的人用电话向他报告：秦德纯表示，日本人愿意谈判，也不想扩大事态。
当时他就在电话里笑了，并且断定平津难保。
什么愿意谈判，不过是日本人使出的缓兵之计罢了，依我看，他们不拿下北平是绝不肯善罢甘休的。到这个时候，宋哲元还心存侥幸和幻想，真是愚笨至极。
后来听到蒋介石要进行南京保卫战，他又笑了，这些南方人，他们以为南京能守得住吗？
在韩复榘眼里，宋哲元笨，蒋介石蠢，只有他最聪明。
可是他却聪明得过了头。
一开始他对抗战还算是有所准备的，看到北平不保，他害怕包括济南在内的山东也要重蹈覆辙，于是早早就催促日侨归国，并且作出了像阎锡山那样与日本人大打一场的架势。
在华北以“宋阎韩”为主的三角势力范围中，韩复榘和山东也一直是日本“华北工作”突破的重点，所以韩复榘心里在想什么，私底下的小算盘打到哪个位置，日本人都有数得很。
他们故意向韩复榘透出风声，说日本意不在山东——最多从你这里经过一下，连长久驻留的想法都没有。
韩复榘思前想后，权衡利弊，得出了一个新的结论，那就是避战保鲁。
汉奸是绝不能做的，但如果在此前提下，还可以保住自己的地盘和枪杆子，岂不两全其美。
这个貌似聪明，其实脑子一团糨糊的家伙终于走出了第一个昏着。
蒋介石察觉到韩复榘对抗战不太积极，曾找他到南京谈话。
关于是否要抗战到底，蒋介石说，我的意思，你应该完全明白的。
韩复榘却装傻充愣，回来后，便到处对别人说，我明白什么，我什么也不明白啊，我这趟出来，可谓是糊里糊涂去南京，糊里糊涂回济南。
你们问我蒋介石有无抗战决心，我告诉你们，丁点没有！
直到战火燃烧到了山东德州，韩复榘才猛醒过来。
当局者迷，旁观者清，他这个“第一聪明人”一般无二地上了日本人的当，避战避战，避到整个山东省都快要保不住了。
“七七事变”，宋哲元虽也有过犹豫彷徨，但那里面还有一些不可为外人道的内部原因，而且后期在保卫平津，与日本人作战方面是颇有决心和勇气的。
可是韩复榘这时却还一个劲儿在往后退，竟然指望着靠别人帮他保山东。
宋哲元在前面打，第六战区司令长官冯玉祥命令韩复榘上去接应，韩复榘说什么，他说我是五战区的人，防区在鲁东胶济线一带，津浦线上的宋哲元跟我搭什么界，不去！
冯玉祥无法，只得转报蒋介石，后者从南京连发电报，又骗又哄又吓，韩复榘这才硬着头皮，率鲁军进入津浦线。
韩复榘起初笑宋笑蒋，以为都不如他，29军和中央军似乎也不及鲁军，起初战场的变化似乎也证明了这一点，他亲率鲁军只一个反攻，就冲进了德州。
原来胜仗这么好打，宋哲元辈真的是太没用了。
可是还没等韩复榘笑够，日军就一个反包围，把鲁军给围了起来。
好打？不过是先给你尝个小甜头罢了。
德州一战，韩复榘差点被俘。
经此一劫，他总算明白了，原来这个世上，谁都不比谁差多少，一旁看着轻松，等到你自己上阵，未必就如人家。
在亲眼目睹日本人确实如狼似虎，比传说中还要凶猛之后，韩复榘连保住山东地盘的信心和勇气都没有了。
所谓鱼与熊掌不可兼得，既然地盘保不住，那就保枪杆子吧。
内战经验告诉他，地盘与枪杆子都很重要，但倘若一定要有取有舍，则孰如舍地盘而取枪杆。
道理很简单，没了地盘，只要有枪在手，迟早还能获得新的地盘，但假如无枪，地盘是肯定无保障的，迟早会被别人抢去，那就真正人财两空，一无所有了。
最近的例子就是中原大战。那一场大战下来，还能保得人枪的，都能勉强爬上岸，打得一个不剩的，就只能喝着水，咕嘟咕嘟直接沉到水里面去了。
韩复榘从避战保鲁一下子退到了避战保鲁军。
他急着要跑路，但一时间又脱不了身，原因倒不是怕蒋介石或者李宗仁拦着，而是日本人不给他这个机会。
当时山东面临的形势是，日军还没有渡过黄河，也未从胶东沿海或青岛登陆。
迟迟不渡黄河，不是因为鲁军挡在那里过不来，而是双方在谈价码。
出面谈价的本来是华北老特务土肥原。土肥原当年纵横华北，人脉十分深厚，在他提出的洽谈名单上，不仅有韩复榘，还有石友三、万福麟，甚至于商震。
这些所谓的华北实力派皆为识时务者为俊杰的高手，他们也都曾向土肥原做过“恭顺”的表示，其中万福麟还按照土肥原的要求，暗中一退再退，屡屡回避作战，这也是津浦线战场为什么一败再败的重要原因之一。
不过，你要他们现在就明着做汉奸，那个压力就太大了，谁也不愿意，最多是你不打我，我不打你。
土肥原潜入中国内地多年，熟悉这里的人情世故，知道不能将这批人逼得太急，但是华北方面军司令官寺内寿一却认为应一竿子到底：要么做汉奸，要么投降，别无第二选择。
土肥原再拗也拗不过华北方面军的老大，只得甩甩手躲到一边去。
寺内自己派人去与韩复榘谈，不仅盛气凌人，而且一开口就是要让韩复榘直接宣布山东独立，实际就是下水当汉奸。
韩复榘这边的出价，则最多是避战保鲁，我不出来跟你打，你也别进来，汉奸暂时还不想做。
双方一时谈不拢，日本人也暂时未动手。
对急于脱身的韩复榘来说，这一情景很令他尴尬。
既然谈不了，那就得跑路，但敌人不来攻，你却先退走了，连仗都没怎么打，方方面面没法交代啊。
不久之后，韩复榘又听到一个消息，觉得不能再耽搁了。
被划到一战区的宋哲元不仅出击未果，还把大名给丢了。大名在济南的西南一侧，此地一丢，便有截断他往鲁西南撤退的危险！
赶快跑，再不跑就来不及了。
此前，中国统帅部为杜绝前线争相后撤的现象，特地下达一纸严令，要求各个战区守土有责，一人管一摊，也就是说，你在你那个战区里抗战，千万不能跑到别人的战区里去。
韩复榘才不管这些，他把自己的集团军总部一口气搬到了河南，也就是一战区那里去了。
谁都看得出，这是要准备溜了。
别人这么说他，他并不否认，而且给出的理由冠冕堂皇。
你们看，南京不是都丢了吗，证明我们在东边是守不住的，不如西撤到平汉路以西，等国际形势变化，合盟国之力反攻，再行收复国土。
话讲得很好，很漂亮，连兵学泰斗蒋百里都说韩复榘此人颇有些歪才。
获悉韩复榘心猿意马，不思防守山东，始终在关注着抗战进程的蒋百里心急如焚，亲自赶了过来。
蒋百里对韩复榘说，你说的那些话没错，可是不够。
为什么呢？
西撤是肯定要西撤的，但要看怎样撤。
我们必须撤得有条有理，如果大家都乱哄哄，自作主张地往西跑，那不叫撤，叫败退。这样即使到了西边，还是一团糟，就是好的国际形势来了，又有什么用？
换句话来说，我们可以等待反攻，但反攻也得看如何反攻，消极的反攻等于不反攻。
就时间而论，你在没西撤之前，就得准备东返。从空间而言，西部有西部的准备，东部也得有东部的安排，不是一撤到西边就万事大吉，什么都不用管了。
如果胡乱撤退，失地哪是那么容易就能恢复的。
蒋百里对抗战方略研究多年，他向韩复榘直言：全国范围之内，我认为山东最为紧要。只要控制住山东，日本人是无法轻易进入中原的，而且这里对徐州及其以南地区也将起到极好的屏障作用。
人家一流军事理论家上门免费辅导，条文缕析，讲得多么透彻，多么恳切，可是韩复榘始终听不进去，或者是不愿意听进去。
“聪明人”的做法开始变本加厉。
别人的军需物资都是往前面送，韩复榘的却是往一战区后方运。五战区执法队按照战区专守的规定，拦着不让车马通过，但鲁军有枪杆子，岂是几个执法队员就拦得住的。
状告到第五战区长官部，李宗仁便给韩复榘发了个电报，旁敲侧击地告诉他，统帅部有严令，战区之间不能越界，你那些东西不能拖到一战区去。
韩复榘如今早就不想给自己名义上的领导任何面子了，拿过电报，批曰：现在全面抗战，何分彼此？
你说我擅自跑进一战区，大家又不是打内战，怎么我就不能跑他那里去呢，反正都是跟日本人打仗，分什么一战区、五战区。
李宗仁接到回电后气得浑身发抖，可一时也奈何不了这个混世魔王。
恰恰就在这时，黄河北岸的日军突然对鲁北黄河防线发动了夜袭。
原本华北方面军一直在与韩复榘谈价，但寺内并无土肥原那样的耐心，见对方迟迟无动静，他便再也不想等了。
松井石根连“支那”首都都占领了，我们还在这里傻愣着干等，有没有病啊。
姓韩的，我再问你最后一次：是否愿意独立？
未等到对方回音，寺内便下令第2军强渡黄河。
黄河号称天险，若鲁军据险以守，第2军哪是想渡就能随随便便渡过来的。此前在平汉线上，香月的第1军也是冲到黄河边就徒呼奈何了。
可韩复榘根本无意于守，竟然欲下达全军撤守的命令。令牌刚取在手中，帐下忽转出一人，大叫：慎重慎重。
定睛一看，却是南京驻鲁军事联络员蒋伯诚。
中原大战之后，蒋介石重用叛离冯玉祥的韩复榘，任命其为山东省主席，但万没想到，对方会居心叵测，发展成为一方诸侯。之后，山东几成韩某一人之天下，连南京派来的党务主任都被他给暗杀了。
如果山东没有国民党要员存在，那跟“独立”还有多大区别？
但问题是谁敢去呢。
蒋介石遍觅高手，最后属意蒋伯诚前往。
蒋伯诚有民国最大牌卧底之称，当初爆发“两广事变”，陈济棠阴沟里翻船，多半也就翻在他的手上。
人的手腕有多高，那几乎是没有边界的，蒋伯诚概属此类高人。韩复榘明知对方来者不善，是蒋介石派来山东的“监军”和卧底，但不仅未对蒋伯诚痛下杀手，两人反而还很快热络起来，成了结拜兄弟。
蒋伯诚站稳脚跟之后，于不动声色之中，慢慢掌握了鲁省众多人脉，而这都是在韩复榘眼皮子底下干成的，你说这是一个什么样的人。
见韩复榘要撤除黄河防线，蒋伯诚再也顾不得“韬光养晦”，急忙上前阻止，要求先请示“委员长”再作定夺。
帐下一班谋士也纷纷向韩复榘进言，希望其看在经营鲁省多年的分儿上，万万不能就这样轻易放弃国土。
然而，韩复榘此时早已充耳不闻，他要一意孤行。
见情况不对劲，蒋伯诚赶紧向蒋介石禀报，后者发来一份十万火急的电报，严令韩复榘不得撤退，必须守住黄河天险。
接到电令，韩复榘却已坐着装甲车到了泰安。
他拿着电报，呵呵乐了，还让我守黄河天险，对不起，山东大势已去，连省城济南我都不守了，还天险，谁愿意守谁去守吧。
得知韩复榘退到泰安，李宗仁也赶紧去电，让其至少固守泰安。
韩复榘当即回电一封：南京不守，何守泰安？
连首都南京都完了，丢一个泰安又怎么啦。
这个鬼东西真的是老子天下第一，什么也不顾及，连避讳两个字都不管了。
等到李宗仁报知蒋介石，蒋介石又再急急匆匆地来电命令时，韩复榘已跑到下一个城市济宁去了。
当然，作为官僚圈子里的老手，“第一聪明人”韩复榘在开溜的同时，也做了点表面文章，即留下少数部队在当地虚张声势，以便敷衍塞责。
他机关算尽，却弄错了一件事。
官僚主义这东西可以玩，而且很多时候大家也都在玩，但你得分时候。
韩复榘选择了一个最不恰当的时候，所以后来倒霉就是注定的了。
济南、泰安一失，徐州门户洞开，第五战区和中国统帅部均大受震动。