在回到荥阳之前，让我们越过万里长空，把镜头向南推移，去看看一场出彩的大戏。这场大戏的主角，就是那个让刘邦睡不安席的英布同志。
十月及十一月末，天空连续两次出现天狗咬日。天之不祥，地上有知，当天空第二次日食时，随何带着刘邦的慰问到六县来看望英布先生了。英布的病是心病，随何已为英布准备了一贴良药——辩术。刀能杀人见血，良言亦能救死扶伤，随何之所以敢来见英布，是因为他自恃辩术高明，保证英布药到病除。
然而，当英布闻知随何到来，却拒绝见客，理由是：身体不便见生客，一见病更容易发作。
是的，英布现在害怕的就是使者，不管是项羽的，还是刘邦的，或是齐国的，他似乎已经厌烦了这打打杀杀的世界。
对英布来说，皖西并不富庶，但是它很安逸。在这里，他可以天天安静地欣赏清远的田野，也可以站在城楼上眺望天空过往的飞鸟，还有这里的冬天不太冷，天气合宜，偶尔还可以出去打猎。然而，这并不算过分的一个心愿，为什么就没有人能读懂呢？今天一个使者，明天一个说客，尔虞我诈，你死我活，你们到底烦不烦呀。
英布你错了，不是没人读懂，而是人在江湖，身不由己。既然刀已拔出，血已沾染，这一路就只能一直走到黑。
当时，接待随何的是一位膳食官（太宰），他的任务是只管吃，不谈政治。随何只有等，这一等就已经三天过去了。
三天，对于英布来说，不过是三次平淡无奇的日落日出，然而对于远在北方备受项羽欺负的刘邦同志来说，三天不亚于蹲三十年大牢。
随何终于坐不住了，他对敬业的太宰先生说道：麻烦您转告九江王，我是来替他治病的，不是来度假的。
太宰很有礼貌地回拒随何道：不好意思，我们大王有御用医生，不需要外医。
随何一听，恼得大声喝道：够了，都不要装了。九江王之所以不见我，还不是因为楚强汉弱的缘故。我今天出使到九江来，就是带了一个可行性分析报告呈现给大王的，如果我说得对，请九江王听取，如果我说得不对，就请他连我及这二十几个随从都拉到六安市上斩头示众！
太宰立即被随何的气势慑住了，这年头光脚的不怕穿鞋的，随何都已经豁出去了。看来英布不见他，这事是不会罢休的。于是太宰立即向英布汇报，英布只好把随何召进了他的办公室。
随何见到英布，只见他脸色红润，喘息均匀，甚至还隐隐约约地看出发福之象。休养得不错嘛，才隔多久不杀人，就一副人模狗样了。
既然脸皮都已撕破，那就不跟他装三作四了，随何单刀直入地对英布问道：请问大王，你和项羽是什么关系？
英布：你这不是明知故问吗，他是老大，我是马仔，我一切全都是听他的。
随何：错！请大王回想一下，当初你老大项羽亲自出马攻打齐国田荣时，叫你带所有兄弟一起上，你却只派了四千人助战，你这是叫全听他的吗？还有，汉王攻陷彭城，项羽叫你一起去救他老家，你拥兵万余，不但一个都舍不得捐出去，还袖手旁观隔江观火，你这叫全听他的吗？
英布愣住了，支支吾吾地说道：当时情况特殊，我身体有病不能出战嘛。
随何又斩钉截铁地说道：又错！你根本就是在装病，如果有病也是心怀鬼胎之病。其实不用你多说，我也知道你心里想的是什么。你表面效忠项羽，其实心里已经想背弃他了，只不过因为目前汉弱楚强，你不便光明正大地表态。在这里，我还是要负责任地告诉大王，项羽剩下的好日子没几天了。
英布：你此话从何说来？
随何：你且听我分析。第一，项羽不义，毁盟约，杀义帝，废旧王，全民公敌是也。第二，汉王势众，收诸侯，深挖沟，广积粮，坚如磐石是也。综合两点，项羽以不义之师攻打正义之师，败势定也。孰强孰弱，一眼了知，而你却还想从项羽那里寻求保护，这真是让人想不通。
英布：按你这么说，如果我背叛项羽，就一定能够打败他了？
随何：我的意思不是说凭你九江王的兵力就可以打败项羽，而只是说，如果你背叛项羽，把他拖住几个月，汉王就有充裕时间做好充分准备，那么项羽必败无疑！
英布：哦，原来是这么回事，那我拖住项羽有什么好处？
随何：如果你愿意归汉，那么汉王必定封你为王，况且六县这块地盘本来就是你的，不封给你封给谁呀？
英布大喜：好，成交，就按你说的去办！
随何终于露出了舒心的一笑。
搞定英布，这一趟果然没有白来，过几天回去告诉刘邦，看他以后还敢不敢欺负文臣说我们不是干大事的料。但是，你随何高兴得太早了，事情还没有就此了结，一场新的危机正在悄悄地降临。当时，随何前脚刚说服英布，他后脚就突然发现项羽也秘密派使者探望英布来了。探望是外交辞令，其实项羽就是派人来跟英布谈条件的。
这才叫真正的麻烦来了，所谓弱者无外交，利益才是外交最本质的驱动力，如果项羽开出的条件优于刘邦，英布可能就要真的摁住随何这二十几个随从，拉到九江街头砍头示众了。
随何顿觉一股寒意从脚心直窜而上，福祸只一纸之隔，死亡从来没有像今天来得这么迅猛。突然，随何的心头又跳起一个烈火般的欲念，不，绝不能等死，生存永远属于敢于搏斗的人！功亏一篑，还是一举成名，就全在今天一搏了。
是的，搏，是必须的，求生是必然的，追求成功更是不可以随便放弃的。随何不是一个人在奋斗，他还有二十几个兄弟，当时刘邦派这些人来就是以防备不测之用，不管那么多了，兄弟们先一起上去斗了再说。
这时，随何又惊奇地发现，西楚使者竟然与他们同住一处——九江政府招待所。正可谓不是冤家不聚头，既然来了，兄弟就办个葬礼给你送行去吧。于是，随何一边派人跟踪项羽的使者，一边秘密打探英布的谈判底线。还好，情报工作进展顺利，他们已经打听到英布和西楚使者秘密约会的时间和地点。
这天，手下来报随何，英布正在九江政府大楼会客厅和项羽使者开会。这个消息十分准确，随何当即带个几个兄弟直接闯进英布的会客厅，他果然看到西楚使者正在咄咄逼人地拍桌跳板，要英布立即派兵击杀刘邦！
好小子，口气真不小，先收拾你了再说。随何朝西楚使者大声喝斥道：九江王已经归附汉王了，你西楚怎么还有胆量催促发兵！
随何这声怒吼仿佛天外雷音，把英布轰得当即愣住，一时说不出话来。西楚使者也像看外星人一样看着随何，又看看惊恐万状的英布，他终于怒了，好呀你个英布，项王对你恩重如山，三番两次叫你助楚打刘，原来你个花花肠子已打好小算盘，好，你狠，咱们等着瞧。
西楚使者怒气冲冲地冲出大厅，英布像一具僵尸还没彻底苏醒过来。随何当即又就英布叫道：大王还发什么愣呀，事情已经暴露，你赶快杀掉西楚使者，然后跟我一起投奔汉王，不然就来不及了。
英布这才醒悟过来，说道：对，就按你说的办。
这是一场没有回头路的战争，英布在随何的蛊惑下，派人把项羽的使者杀掉，随即率兵北上。
然而，对于项羽来说，这一切来得是那么迅猛和不可思议，当项羽听到英布反兵要抄他后背时，他暴怒了。他想破脑袋都想不出来，英布有什么充足的理由要反叛，该得到的你都得到了，该给的也给你了，到底还有什么条件是我没有满足于你的呢？
英布反楚就像一个错误的命题，无论项羽怎么证明都是徒劳的，如果偏要合理推想英布反楚的心理，那只有一个理由：他后悔听从项羽的命令击杀义帝，从而也被列入了诸侯攻击的黑名单！
小样的，你别以为换个马甲就能蒙骗世人，杀手永远都是杀手，就算你脱了那层臭皮，还是改变不了杀手的事实，既然你想与我划清界限，那么就让我们兄弟战场上见吧。
这一幕就像我们经常看到的黑社会题材电影一样，杀手一旦企图脱离组织，那只会招来更多杀手的追杀。项羽还没等英布杀到北方，他已经派出另外两大杀手率军迅速南下九江击杀英布，这两大杀手即是项声和龙且。
项声和龙且两人，其中龙且最为生猛，他就好像是项羽秘密圈养的一条狼狗，是埋伏在杀手背后的杀手。这种杀手，我们称之为杀手之杀手，是专门对付杀手的杀人机器。果然，龙且出手凌厉，他似乎已掌握了英布战术的所有弱点，英布被项声和龙且两人左右击杀，最后终于招架不住，大败而逃。
如果没有记错的话，这是英布人生历史中的第一次惨败。这种惨败仅仅用龙且之生猛来解释是不够的，而多数应归于英布的身上失却了杀气。
是的，此时英布非彼时英布，彼时英布从来不问生死为何物，勇猛冲击，有着河山不破铁刀不回的杀敌雄心；此时的英布就像一个投机人贩子，前瞻后顾，哪里有利益就往哪里跑，结果是只能被人牵着鼻子走。
这就是人性的弱点，勇气一旦脱离生死而与切身利益挂钩，他就像一匹被套牢的野马，一切都只能听天由命由人不由己了。英布就是一个典例，当初那种以少数兵力也敢于冲锋陷阵的历史将一去不再复返了，他现在甚至害怕跟龙且直面交锋，只好像一头驴一样被随何牵着，从小道向荥阳投奔刘邦来了。
当郦食其PK张良
十二月，寒风扫落叶，英布和随何狼狈地逃到了荥阳，见到了汉王刘邦。然而让英布万分意外的是，当他第一次和刘邦亲密接触时，刘邦不是兴奋地从屋里赤足奔出来拥抱他，而是傲慢地坐在床上洗脚。
这真是一个大伤尊严的场面。英布是王，刘邦也是王，地位同等不相上下，而且英布是投奔来的，又不是要债来的，你刘邦不但没给他办酒宴替他压惊，竟然还搞这种冷场式的招待仪式，这实在太欺负人了！
我们知道，刘邦一边洗脚，一边接待客人又不是第一次了。当初，郦食其主动上门向刘邦求职时，人家脚底下还有两个小妹给他按足底做按摩，你英布看到他一人在洗脚又算得什么大事？
可英布不这么认为，刘邦分明是在摆酷，故意刺激他这条落水狗。然而，后悔已经来不及了，英布唯一的选择只能是拔剑自杀，叫人找块地埋掉一了百了。英布果然说到做到，他一走出刘邦寝室，就要拔剑自杀。
英布这个动作，让我想起了农村的那些愚蠢的妇女，每与家人稍有不和，不管三七二十一，不是灌农药，就是闹上吊，她们自杀的目的不是真的自杀，而是赌命威胁。现在，英布就是要赌命威胁，而且还故意当着随何的面拔剑而出。傻瓜都看得出来，英布更生气的不是刘邦的态度，而是随何，你凭什么把我英布忽悠成这个下场？
英布的举动果然吓住了随何，随何一见英布要自杀，立即扑上去夺下他的宝剑，喘着大气连忙解释道：大王不要激动，汉王有脚气，天生爱喜脚，您千万不要放心里去！
英布暴怒：他迟不洗，早不洗，为什么偏偏在我拜见的时候洗？
随何：这纯属巧合，别和他一般计较。
英布跳了起来：什么纯属巧合，难道我背叛项羽也是纯属巧合？
随何：大王您说错了，其实汉王已经为您准备好了高档宾馆和酒宴，不信您跟我去瞧瞧。
英布半信半疑：真的？
当然是真的，如假包换。随何半哄半骗地把英布送回下榻处，刘邦果然厚道，还真没有把英布当成难民，从宾馆住宿及饮食随从，都以一个诸侯王的待遇设置。英布终于露出了满意的笑容，心情大转，高兴地住了下来。
随何终于松了一口气：真是一个没骨气的东西，天下第一杀手也不过尔尔！
然而，英布紧急逃亡时，他的妻儿老小还没来得及带走，现在他安全了，不得不派遣使者秘密潜回九江接回亲属。不久，使者给他带回一个不幸的消息：全部家属已沦为项羽的刀下鬼，而亲自屠杀他全家的凶手，正是张良的那个著名好友项伯先生。
天下的仇恨有很多种，但再也没有比杀妻夺子更大的仇了，这个消息，让英布有如错误地吞下一贴毒药，仿佛有千万条毒虫在撕咬着他残破的心。
英布流泪了，他以泪眼眺望着遥远而苍茫的故乡，一种人性天生具有的仇恨之火强烈地冲击着他焦灼的心房。项羽，亏得老子给你杀了那么多仇敌，你竟然连我的老婆孩子都不放过，既然你不仁休怪我不义，就让我们用铁和血来了断彼此的恩恩怨怨吧。
不幸中的大幸是，使者还替英布带回一把复仇之刀——一支几千人的军队。刀在人在，人亡刀亡。英布仿佛听到了刀锋切过空气直入九江的声音，我绝不能就此待毙，我要报仇。
于是，脑热得要溢血的英布，马上召集九江兵就要杀回老家。
当刘邦闻听英布出兵，立即跑来劝解，他对英布道：兄弟，请息怒，千万不要做傻事！
傻事？报仇怎么算是傻事？我不管那么多了，傻也好，不傻也好，先回九江杀个痛快再说！
英布一发蠢，刘邦就发怒。
刘邦拍着桌子大声骂道：别闹了，你就知道杀，几千破兵能杀得了谁？你以为项羽造孽还少吗？全天下就你最想杀项羽吗？王陵老妈被他烹掉，难道他就不想杀他吗？我老婆和老爹也被他扣着当人质，难道我就不想杀他吗？
有如高大凶猛的狮子在恐吓一条粗野的蛮牛，英布被吓住了。
是啊，从火烧阿房宫，踏碎咸阳城，到攻破田荣，屠死降卒，多少人间惨剧都是由项羽一手导演，多少无辜的人们妻离子散，饿尸遍野，也无不出自项羽的铁蹄，而那一幕幕惨剧中，英布那几十个妻儿老小又算得了什么呢？
刘邦继续对英布慷慨陈辞：只有愚蠢的人才不管死活喊着报仇，而聪明的人会紧握利刃，适时出击！项羽攻势凶猛，如发了疯一样，谁也挡不住。我再派些人给你，你就给我好好守住成皋，我们唯有先稳住阵脚，将来才有机会再图复仇之事！
英布似乎无话可说了，他只好答应与刘邦一起发兵前往成皋。