一 招恨
西羌部落被搞定了，赵充国立功回国了，然而很快他就发现得不偿失了。
先是，赵充国回到汉朝，就大病一场，卧床不起。刘病已听他老人家病了，赶紧派人前来慰问，似乎有准备后事的意思。来人问赵充国：“您老认为让谁当护羌校尉比较合适？”
事实上，护羌校尉人选，汉朝四府已经推荐某人，刘病已也点头同意。但是，赵充国是汉朝老将，又是西羌问题军事专家，刘病已派人征求他的意见，也就是表示尊重而已。
所谓四府，指是的宰相府、最高监察署、车骑将军府、前将军府。如果再加上后将军赵充国，就是五府了。四府推荐的人，名唤辛汤。
你可能不知道辛汤，但你肯定知道辛武贤。辛汤，就是亲武贤的小弟。那时，赵充国卧在床上，一听到辛汤两字，仿佛大病顿消，他一下子就从床上爬起来，然后大叫一声：我坚定不同意辛汤当护羌校尉。
赵充国这是怎么啦？辛汤哪里招他惹他了，搞得他像对待仇人似的。或许是，辛武贤之前对羌作战的方案和他有冲突，他寻机报复来了？
事实上，辛汤没有招惹赵充国，赵充国也对辛武贤没啥意见。真实的情况是，赵充国对辛汤看不顺眼，料定那是个成事不足、败事有余的家伙。因为，辛汤有一个大毛病，就是爱喝酒。爱喝酒也就罢了，还特喜欢酗酒。酗酒也就罢了，还爱借酒发疯惹事生非。
所以，赵充国认为，就辛汤这个个性，不适合当护羌校尉。
赵充国一票否决辛汤，让四府很是难看，刘病已更是难堪。因为刘病已这时已经下诏，封辛汤为护羌校尉，而且辛汤已经拿到印信。本以为，前来咨询赵充国，也就是走过场，没想到赵充国反应这么激烈，这叫他这个当皇帝的怎么下得了台呢？
下不了台，也得下。赵充国尽管老了，病了，但还没死，说话还好使吧。刘病已想来想去，为了照顾赵充国老将军的脸面，只好委屈辛汤了。于是乎，刘病已只好派人去告诉辛汤：“不好意思，赵将军说你不合适当护羌校尉。”
那么，谁适合当护羌校尉？赵充国的意见是任用辛临众。辛临众是辛汤的哥哥，刘病已下诏，改派辛临众为护羌校尉。
赵充国够狠，撤掉老弟，改派哥哥，这不是要挑拨离间，搞散人家兄弟感情吗？如果你这样想的话，那就太损赵老将军了。后来的事实证明，无论是对羌作战，或者任护羌校尉上，他都不是要跟辛武贤家族过不去。
然而，人家可不是这样看的。
辛临众不久就赴任去了。没想到，辛临众任职不久，就给中央打来一报告，说他病得不行了，请求辞职。是不是真病，没人知道。我们知道的是，刘病已同意辛临众辞职了。
接着，刘病已又叫五府推荐护羌校尉。四府和赵充国商量，说辛临众不行了，是不是派辛汤去得了？这下子，赵充国好像没啥好说的，同意推荐辛汤任护羌校尉。不久，刘病已下诏，任命辛汤为护羌校尉。
绕了一圈，又回到原点。辛汤不知是哭好，还是笑好。事实上，辛汤不哭，也不笑，而是恨。不但辛汤恨，辛家其他人也恨赵充国。为什么要恨？很简单，他们一致认为，从对羌作战到推荐护羌校尉一事，赵充国不是存心报国，而是故意找碴，要跟辛氏兄弟对着干。
到了这里，不知有人看出来否，辛临众患病请辞，很有猫腻。我们有理由怀疑，辛临众得病是假，请辞是真。目的只有一个，让位于兄弟，团结一致。只有团结，才能跟赵充国顶牛。不然中了他的离间计，辛氏家族谁都别想过得好。
只能说一句话：小肚鸡肠，永远是小肚鸡肠。很快的，辛武贤就发现，正如赵充国之前所说的，辛汤那个酗酒的家伙，果然是败家子。他一到羌地，就多次醉酒，一醉酒就发疯，借羌人出酒气。结果，羌人又造反了。
不得不说，赵充国——牛人啊。
牛又怎么样？此时，辛武贤却把牙齿咬得咯咯响。辛武贤恨赵充国不是一天两天。排除政治分歧的因素，仅就能耐而言，辛武贤在山西名将里，也是叫得出名号的。然而多年来，辛武贤一直不能冒头，原因之一，就是赵充国这老家伙不肯退休，在他头上罩得死死的，想抢这老家伙的风头，门儿都没有。
羌人造反，五十年等一回。辛武贤认为，该是他出头的时候了。于是，他借机上书，力求出兵，强势压境，将羌人一锅端了去。没想到，此方案一出，就遭赵充国反对。到了最后，尽管说战功也抢到了，可是啥好处也没捞到，全被赵充国搞砸了。
说真的，我很能理解辛武贤心中的痛苦与郁闷。在汉朝，如果你是文官，最大的梦想是什么？当然是当丞相。如果你是个武将，最大的野心，无非就是觅侯封将。想要封侯，就得有武功，想得武功，就得拼命杀敌。可是赵充国力求撤兵，想和平解决羌人造反问题，严重地阻住了辛武贤的武功之路，那不等于斩了他的封侯之梦吗？
赵充国为的是国家，辛武贤为的是封侯。事实上，两者之间的矛盾，在赵充国班师回朝时，就人看出来了。
看出其中奥妙的人，是赵充国的一个朋友，名唤浩星赐。浩星赐，来路不明，大约也是在长安跑动的。浩星赐半路迎赵充国回朝时，提了一个建议。
他的意思大约是，长安多数高官都认为，先零部落迅速被摆平，都是破羌兵团将军辛武贤等人出兵的功劳，只有很少人认为，如果汉朝不出兵，先零部落也会在后将军的逼迫下投降。反正您也老了，不必跟年轻人较劲。回去跟皇上汇报情况时，不如替辛武贤美言几句，让出战功。这样，对你也没啥损失。
如果用心推敲浩星赐这话，微妙异常。好朋友半路迎归，不见恭维，反而来当了说客，这到底算啥事呢？有问题，这里肯定有问题。
的确有问题。但千万别想歪了，浩星赐不是被辛武贤收买了，不过是替一个人探个风罢了。那个人，当然是刘病已。
刘病已为什么要派浩星赐去游说赵充国让功？很简单，赵充国使离间计，瓦解羌人部落联盟，有功。然而，刘病已下攻击令，辛武贤等人杀敌数千，也算有功。前后比较，谁的功劳大？当然是赵充国。
有功，就得论功行赏。问题是，赵充国已经七十七岁了，将军也做了，侯爵也有了，可谓功成名就，啥都不缺了。封或不封，似乎都无关紧要。可是，对辛武贤等人就不同了，人家的路还长，离人生顶点还远着呢。
这下子，终于看出点门道了吧。出兵的方案是辛武贤提的，攻击令是刘病已下的，现在羌人问题解决了，刘病已就是想对辛武贤等人论功行赏。可是对辛武贤行赏，就必须给赵充国也加上一大份。
可刘病已认为，给赵充国一大份封赏，没那个必要。最好的办法就是，建议赵充国让功。那样的话，刘病已好，赵充国好，辛武贤也好。平羌之战，就成了汉朝团结对外的一战，多好啊。
赵充国已经听出了他那朋友的话外之音。但是，老将军不但打仗牛，脾气也挺牛，他立马就顶了浩星赐，打破了刘病已的如意计划。
赵充国是这样说的：我凭什么要让功？让功等于歪曲了事实。事实是什么，我当初说得很清楚。听我的话，几个月内，不动用汉朝多少兵马，即可解决羌人问题。现在好了，问题解决了，就有人想争战功。我告诉你，我回去后，不是想替自己争功，向世人标榜，而是想为后世立个榜样，敢说真话。
果然，赵充国回到长安，把刘病已战前对他的不信任，以及战中被骂而生的那些气，哗啦啦地出了一通，结果弄得刘病已都不好意思。现在看来，赵充国那牛人，连刘病已都要让他三分，辛武贤要拿赵充国开刀解恨，那不等于拿鸡蛋砸石头，找死吗？
辛武贤还没活够，还没想着早死。对付赵充国这般牛人，没有十二分把握是不行的。事实上，辛武贤不是有十二分把握，而是二十分的胜券。
曾记否，刘病已摆平霍氏集团后，张安世如坐危卵。那时，张安世饭都吃不好，觉都睡不香，整天整夜地都怕刘病已的人来敲门。然而最后，张安世低调避世，终于躲过一刀，安享天年。
如果说，张安世能活到自然死，只是归于他个人装孙子低调，那就错了。现在，秘密终于可以公开了。刘病已不杀张安世，有两大因素：一是，张安世和张贺是同胞兄弟，张贺是刘病已的知已恩人。刘病已是看在张贺面子上，放过张安世。这是其一。另外一个因素，就是有人力保张安世。那个人，就是牛人赵充国。这是其二。
可是，赵充国力保张安世，绝对是个人隐私，宫廷绝密，但是还是有人知道了。谁知道？辛武贤。辛武贤怎么知道的？是赵充国的儿子赵昂，有一次和辛武贤喝酒的时候，不小心透露出去的。
赵昂还有板有眼地告诉辛武贤：事实上，皇上挺讨厌张安世的，如果不是我父亲罩着他，张安世早下地报到去了。
一句酒后真话，辛武贤今天却拿来派上用场了。于是，辛武贤上书，告发赵昂，说他泄露宫廷绝密。告完以后，辛武贤就在家里静候佳音。
不久，赵昂被捕；又不久，有一消息传了出来，赵昂在狱中自杀了。
辛武贤终于笑了。你做得了初一，我就做得了十五。你让我全家不舒服，我就让你晚年丧子，不得好活。我想，这应该是辛武贤想对赵充国说的话。
二 以德服人？！
辛武贤重拳出击，一下子打到赵充国的软肋，痛得他叫声惨都来不及。奇怪的是，接下来不见赵充国一点动静。直到赵充国离开人世，辛赵两家，宁静如水。不斗也罢，这可让刘病已少操了不少心。
辛赵之间，可谓是两清了。然而，汉朝同僚相斗，仿佛是一场病毒感冒，由辛赵引起，顿时传染开去，席卷整个西汉中叶官场。接下来，我们将看到一个个猛人，中毒感染，暴病身亡。在这场政治传感病毒中，有一个政治模范，不幸中标，先行倒下。这个人，就是以德治闻名天下的韩延寿。
韩延寿，字长公，燕人，后迁居杜陵。韩延寿之所以能走向仕途，得益于两个人。一个是他父亲，另外一个，则是刘病已的老知交魏相。
曾记否，当年燕刺王刘旦野心勃勃，一心打皇帝位的主意。后来，他和上官桀等人组成汉朝四人帮，想先搞掉霍光，再夺刘弗陵的皇帝位。当是时，刘旦之举动，让诸多燕人闻声开骂，韩延寿父亲韩义就是其中一个。
韩义挺身而出，警告刘旦，做人要规矩点，别打什么歪主意。结果，韩义话才说完，就被刘旦拖出去砍了。
韩义义谏而死，一时轰动朝野。那时正值霍光主政，想从各郡国选贤，当时，还不够出名的魏相，趁机向霍光写了一封推荐书，说燕人韩义为国捐躯，光荣献身，中央应该显赏其子，以示明义。魏相的报告打上去后，很快就有了结果。霍光认为魏相说得很在理，就提韩延寿为谏大夫。不久，韩延寿迁淮阳太守。再不久，因政绩出色，被调往颍川郡。
颍川郡守治所，即今天的河南省禹州市。韩延寿被调往颍川郡，不是此地山灵水秀，油水多多。恰恰相反，这里流氓遍出，人心不古，风气极坏，让中央极为头痛。正因为如此，中央为了压住颍川郡的邪气，凡调来此地工作的太守，都是挑工作能力强悍的来当。很不幸的是，中央认为韩延寿工作能力强，很适合跟流氓打交道，于是就派他来了。
事实上，在韩延寿之前，中央曾派过一位猛人到颍川郡任太守。此人一到任上就狂灌猛药，把当地流氓地痞全搞怕了。于是，治安一时好转。没想到，那猛人前脚一走，其在当地灌下猛药的后遗症就发作，而且一发不可收拾。
曾经在颍川郡下过猛药的太守，就是赵广汉。
赵广汉，字子都，涿郡蠡吾（今河北省博野西南）人。在汉朝，有许多政治牛人，一无背景，二无贵人，仍然能在官场歌高猛进，不可阻挡，赵广汉就是经典代表人物之一。
赵广汉初出道时，不过郡里一小吏，凭着自家本领，一路往上飙，当上了京辅都尉。后来，他又响应霍光号召，废刘贺迎宣帝，被封为关内侯。再接着，就被中央定为重点培养对象，提拔到颍川郡当太守。
很快的，赵广汉就发现，这个颍川郡太守，真不是一般人能干的。首先，颍川大姓豪强个个都很牛，他们为非作歹，颍川治安，全被这帮人破坏了。更可怕的还有，他们之间互相通婚，可谓根深蒂固，想动哪个，都是伤脑筋的事儿。其次，颍川官吏多与盗匪同流合污，互通有无。政府有啥行动，基本还没出门，目标早逃之夭夭了。
所以，在那帮豪强看来，颍川郡犹如百毒加身的僵人，谁碰谁死，不死也落个残废。事实证明，他们这话说得太乐观了。
马上的，颍川地方豪强就见识了赵广汉的厉害。首先，赵广汉把历任颍川郡太守治服不了的两大豪强首恶抓了，然后拉出去示众，砍了。紧接着，赵广汉发出布告，提倡举报，可戴罪立功。
多年以来，颍川郡大小流氓，见过牛的太守，但是没见过比他们更牛的太守。所以，赵广汉杀掉两大恶鬼，吓得其他小鬼不敢出来活动。然而，小鬼们闻听可戴罪立功，纷纷匿名向赵广汉举报。
流氓不可怕，可怕的是流氓有文化。只可惜，颍川郡这帮大小流氓都是没文化的。因为，他们并不知道，已经中计了。
所谓匿名举报，只不过是赵广汉使了引蛇出洞法。蛇一出洞，必乱棍打死。然而赵广汉却告诉你，打蛇算什么高明？让蛇自相残杀，那才叫一个牛。
赵广汉是怎么让颍川那帮大小流氓互相打起来的？首先，他故意向被举报人泄露举报人，充分激发他们的仇恨激情，互相拆台。其次，赵充汉布置举报处官员两大任务：一是在举报信末尾，故意署上宗族子弟名；二是假托宗族内部子弟，举报宗族恶事。
以上两招，第一式就是煸风点火，让各大流氓帮派火拼，打个你死我活；第二式就是瓦解地方豪强婚姻联盟，让他们互不信任，自己人打自己人。于是，两招既出，不出数月，颍川郡盗匪犹如秋风中的落叶，被狂扫一空。曾经流氓横行的颍川郡江湖，只剩下一个老大。
那个人，就是赵广汉。
在赵广汉的一生当中，猛治颍川郡豪强，不过是其中一场好戏。赵广汉因为治理颍川郡有功，不久就被调往中央，当了京兆尹。当了京兆尹的赵广汉就更猛了，一下子演出他人生的另外两场好戏。一场就是霍光死后，赵广汉亲自带领一帮官吏兄弟，跑到霍光儿子霍禹家狂砸乱砍。
另外一场是，赵广汉得罪人太多，被人家告了。不久，他竟然派人将嫌疑对象杀了。没想到，又有人把这事告到中央的丞相处。当时，丞相正是魏相。魏相派人去调查赵广汉，赵广汉却派人到魏相家里搞卧底。接着，赵广汉以为搞到了魏相好料，就派人去威胁魏相说，请立即停止调查，不然就爆你的好料。
赵广汉真是碰到对手了。魏相是谁？他可不是吓大的。当年，魏相都不用自己动手，田千秋的儿子都主动跑路，害得魏相派人追得好苦。这么一个猛人，还怕你个赵广汉不成？于是，魏相非但没被赵广汉吓倒，反而命令属下，务必、一定、必须严肃、认真地把赵广汉犯罪事件追查到底。
魏相一出手，赵广汉只好也来狠的。他亲自带领一帮吏卒，闯入魏相宅门。魏相不在家，他把魏相夫人及十几个奴婢，全拖到院子里罚跪，逼他们承认魏相杀婢女。
魏相一听说赵广汉带人砸他的家门，气得肺都要炸了。他马上跑到皇帝刘病已那里告状，刘病已派人去调查赵广汉。结果发现，赵广汉说的魏相杀婢女一事，是假的。刘病已一听到这个结果，仿佛嘴巴里飞入了一只苍蝇，恶心得想吐。然后大手一挥，赵广汉就被拉去腰斩了。
只能说，本来前途明亮的赵广汉突然从高处坠落，那是咎由自取，关韩延寿什么事呢？非要说有，也只有一事，那就是韩延寿怎么治理赵广汉在颍川郡下猛药后留下的后遗症。
或许在赵广汉看来，豪强之间互相拆台和火拼，那不算什么后遗症。可是韩延寿一来，就发现那是个天大的问题。
因为长期的互相拆台，颍川郡人形成了一种以告密为荣，以不告密害人为耻的恶劣风俗。于是乎，互相攻讦之风一开，人们互不信任，社会秩序几乎崩溃。再加上家庭失和，伦理道德直线败落。长此以往，以孝治国之理念，岂不是一纸空话？
头痛，这实在叫人头痛啊。
如果赵广汉还活着，韩延寿还真想拍案大骂：你把颍川郡流氓搞怕了，然后大腿一抬就升官去了。你走得倒轻松，却留下这满地狼藉的烂摊子，叫我怎么收拾？骂归骂，骂完还要接着干活。韩延寿认为，赵广汉以前那招，就叫治标不治本。他现在要做的，就是要把颍川郡的歪风邪气，彻底消灭。
古来治世，一般有三招：一是以法治世，二是以德治世，三是法德杂糅。无论是以法、以德，或是德法结合，都是技术手段。所以又有人说，政治与道德无关，只与技术有关。如果认同这个观点，赵广汉就是地地道道的技术派。在他的管理学理念中，不但继承了法治理论，还融入了阴谋治世论。
赵广汉此派治世技术，我们可以称它为阴险管理学理念。此番理论，并非一无是处。它有一得一失，得的是，政治的威力把流氓整怕了；失去的是，流氓只是“怕”政府，却没有服。
那么，怎么才能让颍川郡的流氓们心服口服？韩延寿想到一计妙招：以德服人。
以德服人，以此治世，似乎很虚。然而韩延寿要以大量的事实证明，他说以德服人这话，不是拿出来虚张声势，而是决定要玩出一番实际效果。事实上，韩延寿做到了，只是做得很苦很苦。
接下来，韩延寿从以下方面入手，狠抓了几件事：首先，到基层考察，了解民情，进行群众思想总动员。其次，他摆了一场大宴，把基层那些德高望重的长老都请来，然后一一敬酒，一一请教，就政府的工作指导方针和他们进行了热烈的讨论。用现在的话来说，等于开了一场政治协商会议。喝了酒，开完会，接着就是针对当地民情，制定相关法规，颁布施行。
于是，在韩延寿的努力下，在颍川长老的大力支持下，不久，颍川郡民风大改，互相斗气、抡凳开骂的恶俗大为改观。韩延寿因为治郡有功，被另调他处——东郡。
以德治郡，韩延寿在颍川算是尝到甜头了。于是，他一到东郡，再接再厉，开办学校，按照古礼举行乡射，检阅民兵，弘扬礼教文化。
只讲道德，不管工资，行得通吗？韩延寿告诉我们，不但行，而且很行。在他领导下，当地官吏都养成自觉遵守纪律的习惯。个别不吃他那套的，犯了错误，韩延寿首先开骂的就是自己。说自己没有把榜样做好，没管好下属，所以别人才去犯错误。
道德是技术，如果技术超高，就变成艺术。有一次，有一县尉做了错事，韩延寿当众开骂自己，说自己肯定有对不起下属的地方，不然怎么又有人做错事了。韩延寿这话传出后，县尉听了，羞愧万分。最后，脸皮实在搁不下去，自杀了。幸运的是，他又被救活了。
韩延寿听说此事，感动得痛哭流涕，派医生上门替县尉看病，又携带厚礼亲自上门看望，搞得那县尉感动得不好意思再自杀了。
榜样的力量是无穷的，此事一传十，十传百，在颍川郡的官场和民间都传开了。从此，颍川郡互相攻讦的案件，直线下降，公务员的工作积极性，直线上升，政绩全国第一，为天下之最。
汉朝出了个刘病已，东郡出了个韩延寿。好官啊。我想，这应该是东郡人民对韩延寿的高级评价。
韩延寿在东郡呆了三年，他没有白忙活，因为他的出色表现，刘病已给他换了一份好工作——北长安（左冯翊）市长。当然，东郡的公务员也没有白干活，在韩延寿调离东郡前，刘病已下诏，给全国基层公务员涨一半工资。
当韩延寿来到北长安市，发现刘病已给他找的工作，的确是好工作。北长安这个地方，治安挺好，官吏干活也挺卖力。韩延寿发现，这里根本就不用他操心，没他什么事。
在汉朝，官员调动，也是有考查期限的。韩延寿这个北长安市长，考查期限是一年。那一年，韩延寿几乎不去哪里，啥事也没做，竟然顺利转正了。然而，转正后的韩延寿，仍然无所事事，整天赖在市里不动。这时，有人有意见了。
有意见的人，是韩延寿的秘书长。秘书长认为，韩延寿一年多了，不出去干点什么，好像脸皮也挂不住。于是，在秘书长的安排下，韩延寿决定出门考察。没想到，他不出门则罢，一出就整了一件大事。正是这件大事，韩延寿让整个北长安市，都为之震惊了。
事情是这样的：韩延寿巡察到高陵县（今陕西省高陵县），突然被告状的人拦下。告状的人，是两兄弟，他们因为争夺田产，互不相让，想让市长给他们裁决一下。然而，两兄弟你一言我一语，才说完，韩延寿一脸悲伤地看着俩人，啥都不说。
过了许久，悲伤的韩延寿才说了一句很伤感的话：我以为我来北长安市，是来做榜样给你们学习的。没想到，我那德治榜样在这里没起到实际效用，所以才有今天这种兄弟为争夺田产打起官司的糗事。这事对高陵县长官和长老，是一个莫大的讽刺，对来我说，更是一件蒙耻的事。这一切都是我的过错。我什么都不想说了，先让我回去闭门思过吧。
韩延寿说完，转头就走，回到县政府宾馆，闭门不出。接着，县长就听到消息：市长病了，一卧不能起床。
这下问题闹大了，高陵县里一片混乱。上到县长，下到管教化的乡村长老，全都急坏了。急了也没用。最后，高陵县长及他的秘书长，甚至乡村长老，全都主动跑进监狱，承认有罪，等候市长大人定罪。此事一传出，高陵县民间一片哗然。
只不过因为一桩民间土地财产纠纷，竟然让市长自我问责，县长自己投狱，真可谓是天下奇闻啊。事实上，更奇的还在后面。互相状告对方的兄弟家属，闻听市长替他们家的事急病了，也关起门来，在家里开展批评与自我批评。
他们批评的结果是，状告对方的兄弟俩，应该向市长认罪，不应该为这点小事，伤了彼此和气，又坏了教化的风气。
最后，争夺财产想打官司的兄弟，全都剃了光头，裸露背肉，登门求市长惩罚。韩延寿一听兄弟俩官司不打了，高兴得病也好了。他走出门来迎接客人，并设宴招待。然后，韩延寿趁机开了一个道德教育报告会，劝告全高陵县，甚至全北长安市民，都应该向他们学习。学习他们知错改错，以争夺财产为耻、以谦让和睦为荣的良好作风。
那时候，没有广播，没有电视，没有网络。但是，韩延寿的思想道德报告，却传遍了北长安市的二十四个县。从此，接受过他教育洗礼的人，有状也不好意思告了。北长安市教化之风，日益优化。而韩延寿的美名，被东南西北风，吹遍天下，感动了诸多汉朝人。
但是有一个人，却是例外。
三 萧望之
公元前59年，春天，三月十六日，汉朝丞相魏相薨。夏天，四月十九日，御史大夫丙吉，被刘病已拜为丞相。秋天，七月二十六日，丙吉腾出来的御史大夫位，刘病已则留给了一颗冉冉升起的政治明星——萧望之。
萧望之，字长倩，东海兰陵（今山东苍山兰陵镇）人，后迁居杜陵（今陕西西安东南），世代以务农为业，到了萧望之这代，突然冒出他这个好学的人。于是，他先在县里学习，再到长安太常深造，拜名人夏侯胜为师，不久，学术名声在长安日益隆起。
然而，关于萧望之家世，古之就有争议。主要有两种版本，一种认为，萧望之是萧何七世孙；又一种认为，萧望之和萧何根本是八杆子打不到一起的人，说萧望之是萧何七世孙，那是萧望之后裔牵强附会，故意炒作。认同萧何之后说的，证据有二：一是《南齐书》高帝纪，二是《梁书》武帝纪，上面写得很明白。否定萧何之后说的，是唐朝训诂大师颜师古。
颜师古认为，萧望之距离萧何并不遥远，按理说家谱还不至于搞乱。可是班固却在《汉书·萧望之传》里说，萧望之家世以田为业，这又怎么解释？如果非得解释，只能说那是萧望之后裔牵强附会，往自己脸上贴金。
我认为，颜师古说的不是没有道理。《南齐书》作者，名唤萧子显，其著《南齐书》里的高帝，就是萧道成；萧道成是萧子显的爷爷，又是萧望之的后人，孙子说祖上是萧何之后，点点笔，贴贴金，似乎也挺正常的。
走自己的路，让别人乱猜去吧。对萧望之来说，家世如何，似乎不再重要。重要的是，他如何在人生泥泞路上，开出一条康庄大道。然而，萧望之初入仕途，却被一个人压得死死的，半点都动弹不得。
当时打压萧望之的，是大将军霍光。霍光之所以要压萧望之，是因为萧望之这个人太嚣张，必须给他点颜色看看。
事情是这样的，当时还是政府秘书长的丙吉，给霍光推荐了一拨人才，其中包括萧望之。霍光按丙吉推荐的名单，挨个召见。没想到，就在召见过程中，萧望之却给霍光留下一个极差的印象。
当时，霍光刚刚整死上官桀等四人帮，为防止不测事件，凡是来见霍光的，必须先要搜身，然后由两个贴身卫士左右跟随。那个萧望之，听说竟然有此规矩，一下子来了脾气。于是，他对霍光门卫说，如果你偏要搜身，那我就不见霍将军了。
萧望之说完，准备从偏门走人。门卫却把他拦住，说既然来了，就得搜身，管你见不见霍大将军。于是，一个要搜，一个不让搜，双方就在霍府门前吵了起来。消息马上传到霍光那里，霍光告诉门卫，不用搜了，就让他进来吧。
萧望之带着胜利的笑容，雄纠纠气昂昂地进门，见到了霍光。然后，他又居高临下，不可一世地教育霍光，你是辅政的，应该学周公懂得礼贤下士。萧望之此举，似乎不是来面试，而是来逞强说教的。然而他话一说完，霍光什么也不说，就让他回去等通知。
等待的结果是，丙吉推荐的人物当中，除了萧望之，别的通通被提拔当官去了。三年后，当年跟他一起接受霍光面视的，有人已经升到给事中。
萧望之呢，他也总算谋到一份工作了。你猜他做的啥工作？竟然是看门的。
萧望之混得这么惨，源于两个字：太傲。年轻人，你想傲，人家就要挫你锐气，挫到你英雄气短，挫到你哭天抢地，灰溜溜地夹着尾巴走人。果然不久，萧望之因弟弟坐法犯事被牵连，被人家免去了看门资格，回到故乡，当了郡里一打杂跑腿的吏卒。
惨淡人生，就此折磨着萧望之，直到他遇到了一个人。
身处低谷，心向光明，萧望之时刻仰望天空，等待阳光普照。不久，他望见了一个人搬家，从地上搬到了地下。那个人，就是霍光。霍光死后，刘病已解放了，魏相舒服了，萧望之也解气了。如果没有猜错的话，不会很久，萧望之将结束他漫长的苦闷生涯。
自救者，天救之。很快的，萧望之给刘病已上书，请求召见。萧望之想让刘病已召见他干吗？谈天气。谈什么天气？反常天气。
古人谈天，都是有学问的。曾记否，当初刘贺进城当皇帝，天不怕地不怕，竟然还不把霍光放在眼里。于是乎，霍光把田延年喊来，准备搞掉刘贺。没想到有一天，刘贺出行，半路被夏侯胜拦住劝道：“天气反常，天下将有谋逆事件，请皇上小心注意。”
那时，刘贺纯当夏侯胜扯淡，二话不说，将他投到狱中。此事传出，霍光心惊胆战，以为阴谋败露。后来派人一查，原来夏侯胜的谋逆论，是从古书的阴阳失调理论中推理而出的。
正所谓名师出高徒，萧望之拜夏侯胜为师后，将其精华吸入腹中，现在终于派上用场了。萧望之的自荐书，很顺利地被传到刘病已那里，刘病已看了，问了左右一句：“这个萧望之，是不是东海之萧望之？”
左右回答，的确是东海之萧望之。
事实上，萧望之学术名声，刘病已早有耳闻；萧望之在霍府耍个性，被大将军霍光打压多年，刘病已也是知道的。而萧望之投自荐书，要亲自给皇帝陈述天气反常变化，其良苦用心，刘病已也是理解的。怎么会不理解呢？一腔学问，满腹牢骚，无处释放，现在霍光走了，萧望之也该出来透透气了。
于是，不久，深切理解萧望之的刘病已，派特使主动登门，拜访萧望之。讲天气是假，讲政治是真。萧望之一点也不含糊，他引经据典滔滔不绝地讲了一番政治征候理论。
萧望之是这样说的：天气反常，是小人魔鬼想出来捣乱了。那有什么办法预防吗？有。怎么防？很好办，只要皇帝做好自己的本职工作，选贤任贤，按时考核，提拔有功之人，理顺政事，树立正气，小人想胡作非为，门都没有。
事实上，萧望之这番话，见不出啥高明之处。多年前，如果刘贺愿洗耳恭听，夏侯胜要说的，和今天萧望之说的，肯定是一个版本。所谓好钢要用在刀刃上，好话马屁，更是要瞧人看时。夏侯胜很不幸，碰上刘贺那种浑蛋货色，而萧望之却挺走运，遇上了刘病已这种想做番大事业的皇帝。
皇帝特使走后不久，萧望之就等来了好消息，刘病已决定任命他为谒者。谒者，别称使者，官职不大，却很受用。事实证明，谒者工作特别适合萧望之，刘病已凡事必来咨询他，每每都有收获。凡是从萧望之嘴里吐出的话，几乎都被刘病已付诸实践。
萧望之建议提得好，说得准，升官也升得快。一年之内，连换三个工作岗位。由谒者升谏大夫，不久，再升为丞相司直。事实上，萧望之前面给刘病已讲的政治征候论，预兆小人要横行霸道，其实就是警告刘病已要小心霍氏家族。于是，等到霍氏家族被踩死光光，萧望之人气骤升，成了刘病已身边的红人。
刘病已是很爱才的，他认为萧望之是块大材，将来当个国家丞相都不成问题。但是，要当丞相，还是要论资排辈的。在萧望之前面，还排着两个人，一个是魏相，一个是丙吉。然而刘病已又想，与其让萧望之消极排队，不如派他到地方锻炼，积攒政治资本。
很快的，刘病已给萧望之调到地方，当平原太守。然而，对刘病已的安排，萧望之很是郁闷。他之所以郁闷，是不明白为什么他在长安干得好好的，不知刘病已哪根筋不对了，竟要把他踢到地方。
萧望之曾经是个乡巴佬，在这个世界上，最讨厌乡下的，不是京城贵族，而是像萧望之这样的乡下人。他长年混迹乡下，犹如鲤鱼撞网，总想溜到辽阔的大江大河。只有大江大河，才能体现出他人生的最高价值。
于是，自觉委屈的萧望之总想着调回长安。不久，他给刘病已上了一封书，倒了一肚子的苦水。
倒苦水，那是通俗叫法，准确地说，那叫另类撒娇。萧望之是这样说的：治理天下，重地方轻中央，把重要人才都调到地方治理政事，那是本末倒置的做法。汉朝人才都跑地方去，中央无人，皇帝一旦有过错，就没人敢说。没人敢说，决策就会有问题。决策有问题，地方就受影响。所以呢，皇帝身边，最好留个能说敢说的人，这样才会少犯错误。少犯错误，政治才会清明，地方问题，那就是小菜一碟了。
说了半天，萧望之就是想让刘病已把他调回长安，以至于保证刘病已能听到受用的话。
刘病已一看萧望之的上书，就笑了，是苦笑。刘病已想了想，算了，既然萧望之觉得待地方委屈了，就先让他回来吧。很快的，萧望之就被调回长安，刘病已任命他为少府。但是不久，刘病已又给他换了一个岗位——左冯翊。没想到，接着刘病已又郁闷了。因为，萧望之又给他发牢骚了。
左冯翊，汉代三辅之一，所谓三辅，即京兆尹、左冯翊、右扶风。长安很大，汉朝把它割成三块，派任地方官分别管理，左冯翊管北长安，又称北长安市长，其管辖范围，相当于一个郡，地位却高于地方郡属。
在刘病已看来，让萧望之去当北长安市长，那是抬举他，不是要踩他。少府，又称宫廷后勤部长，岗位似乎很风光，却很没前途。说得不好听点儿，待在那位子上久了，可能就成一片大绿叶，只能去衬托别人的大红花。所以，刘病已认为，是驴是马，要拉出去溜溜才行，你萧望之长期泡在皇帝身边，怎么行呢？
习惯发牢骚的萧望之，似乎总读不懂刘病已的心思。事实呢，萧望之不是不懂，而是怕。他怕什么？他怕地方麻烦事多，下有刁民，中间有同僚可相比较，皇帝又在上面盯得紧紧的，压力大，不好混呀。少府可不一样，汉朝皇室就这么一个后勤部长，没啥可比性，压力小；工作嘛，每天屁股一坐，指挥一帮跑腿的人，出了天大的事故，也不会有人捅到宫外去，多爽啊。
于是，担三怕四、畏前恐后的萧望之，马上给刘病已递了条子，准备请长期病假。
所谓病假，那是官场套话。说得不好听，就是消极怠工。萧望之为啥要怠工？刘病已想了想，只有一种可能，那就是萧望之想多了。看来，必须给他鼓鼓气了。于是，刘病已把萧望之的条子压下，立马派人去探望萧望之。果然不久，萧望之整装束发，就上班去了。
萧望之态度之所以转变如此之快，是刘病已派人给萧望之传了一句重要的话。那话的意思大约是：叫你当北长安市长，不是要看你出错、找你麻烦，而是让你挂职锻炼，搞点政绩，以备将来提拔。
话都说到这份上了，再听不明白，那就请自动打包回家吧。萧望之一听此话，犹如枯木逢春，满腹牢骚，随风飘逝。他那颗脆弱而敏感的心，仿佛吃了定神丸，气顺神爽，舒服极了。
事实证明，刘病已说话还是算话的。萧望之干了三年的北长安市长，丞相魏相死了，腾出地方，御史大夫丙吉补丞相的缺，刘病已让萧望之补丙吉的缺。萧望之的缺，刘病已留给了另外一个人。
那个人，就是出现在萧望之前面的——韩延寿。
四 忌妒是一种病
公元前57年，冬季，十二月一日，日食。
对韩延寿来说，这真是个不祥的日子。就在这天，酝酿良久的萧望之准备打击韩延寿。事实上，韩延寿与萧望之远无深仇，近无大恨，他之所以要被萧望之修理，不为别的，只怪韩延寿自己太优秀，被萧望之忌妒了。
忌妒是一种病，一种可怕的病。韩延寿在左冯翊位上呆了两年，似乎也不怎么辛苦，却干出一番轰轰烈烈的事业。那就是，整个北长安市二十四个县，官吏民间，无人不服韩延寿。人人以学习韩延寿的德行为荣，以告状打官司惹麻烦为耻。此情此景，那是萧望之在左冯翊位时，想都不敢想的。
萧望之是怎么当上御史大夫的？赏识他的刘病已其实头脑一直很清醒，无论怎样欣赏谁，都必须拿出点真功夫，搞出真成绩来。只有政绩这道关过了，才有可能往上升。除此之外，只靠别的，那都是白搭。萧望之很有才学，也有治世之才，但他很不自信。所以他很怕考试，怕地方麻烦事让他应付不过来。还好，刘病已以左冯翊来考他，顺利过关，升到御史大夫。
萧望之才当上御史大夫两年，屁股还没坐热，路还很长。然而，韩延寿那颗政治明星却在眼前冉冉升起，刺得他两眼发黑，呼吸艰难，胸闷气短。要知道，北长安市民对韩延寿的充分爱戴，就是对萧望之的极度打击。韩延寿省心少力，却干得比自己好，按刘病已那种以政绩封官的理念来推断，韩延寿将来超越自己，爬到头上去，指日可待也。
所谓愿赌服输，你不踩别人，就要被别人踩。在通往权力的金字塔上，难道我萧望之要充当人肉楼梯，供韩延寿爬上去不成？如果这样，这实在太让人心寒了。既然竞争避免不了，就只剩两种选择，一是使自己变得强大起来，二是使用非常手段，掐死对方，解除威胁。
萧望之决定选择后者。因为他发现，他自己掐架使阴之本领，比治理地方之政治手腕，用得更加拿手且凶悍。
首先是，有人告韩延寿的黑状，说韩延寿在东郡当太守时，花钱如流水，挥霍足有上千万钱。嗯，这是一块大石头，如果立案掀底，就算不把韩延寿整死，也要把他砸个半身不遂。于是，御史大夫萧望之马上向丙吉报告。
然而，你猜丙吉怎么说的？丙吉听了状子，轻叹一声，摇摇头，对萧望之说道：“我看这事还是算了吧，别追究他了。”
丙吉真是个好人。可是好人也得做彻底，御史大夫说要追查，丞相却说不要查，那总得给个理由吧。丙吉的理由是：“现在恰逢皇上天下大赦，查了也没意思，所以还是算了吧。”
萧望之胸口仿佛被人打了一记重拳，郁闷得快喘不出气来了。看来，要整倒韩延寿这个潜在政敌，想拉上丙吉这个和事佬踩两脚，那是不可能的了。既然丙吉不肯出手，那就只有自己出手了。于是，萧望之折身回府，找来自己的人，叫道：“你们马上去查东郡，看看韩延寿到底留下多少烂账。”
东郡曾经是韩延寿的地盘，萧望之要动韩延寿，消息肯定是藏不住的。于是，马上有人奔到韩延寿处，告诉他说御史大夫要掀他老底了，赶快想个法子吧。
韩延寿一听这消息，先是一愣一诧，随后明白怎么做了。好呀，你说我在东郡挥霍官钱，屁股不净，那么你萧望之任左冯翊时，就一尘不染了？于是，韩延寿也立即找来自己人，叫道：“马上给我查，看看萧望之到底在左冯翊位上挥霍了多少钱。”
韩延寿属下办事效率甚高，马上就有人把结果告诉他：“萧望之任左冯翊期间，放官钱百万，证人已经找到。”
韩延寿笑了。
接着，韩延寿上奏，弹劾萧望之。所谓以动制动，萧望之闻听韩延寿告他，马上行动，也给皇帝刘病已上了一道奏书。
相比之下，萧望之的话比较狠，他是这样写的：“我做为御史大夫，事前有人告状，我有权力立案侦查，这是公事公办。没想到韩延寿听说我要查他老底，竟然来要挟我，太不厚道了！”
事实上，萧望之知道他一说出这话，刘病已肯定对韩延寿的印象大打折扣。曾经，京兆尹赵广汉不也能人一个，政绩显著，可就是为人不厚道。那时有人告他黑状，魏相立案侦查，赵广汉竟然带人打砸魏府，还放出风声要魏相全家不好过，闹得满城风雨，极不像话。现在，韩延寿又来赵广汉那招，实在阴人太甚。
果然，刘病已一看到萧望之的奏书，气得拍桌大骂韩延寿不像话。然后，他就派出两拨人，一拨去查韩延寿，一拨去查萧望之。不久，结果出来了：韩延寿在东郡放千万官钱属实，萧望之所谓挥霍百万官钱，纯属捏造，证人也是假的。
为了不让韩延寿觉得冤枉，刘病已叫人把韩延寿在东郡的罪条一一列来：考试骑射的日子，排场奢华，超过法令规定的钱数，这是罪一；动用库存黄铜，铸造刀剑，这是罪二；公款雇佣工人，供自己差使，这是罪三；挥霍公款三百万钱以上，改装自己乘车的防箭设备，这是罪四。
顺便总结一下：原来，韩延寿所谓政绩，都是靠烧公款烧出来的；萧望之的政绩，却是用两只手整治出来的。
韩延寿的罪条一公布，萧望之猴急地又上一道奏书。没想到，韩延寿就被萧望之最后一道奏书，踩趴地上，永远都起不来了。
萧望之的奏书是这样写的：“以前有人告韩延寿，我公事公办，立案办理。那时，有人却说我图谋不轨，坑害韩延寿。现在韩延寿罪条确立，他原先诬告我的事，必须给我一个公道的说法。”
刘病已看了奏书，马上转到丞相丙吉处。丙吉一看，就知道怎么做了。接着，丙吉召集众卿开会，会议一致认为，韩延寿罪证凿凿，还诬告上级领导，狡猾不道，斩。又接着，丙吉把会议讨论结果报告刘病已，刘病已同意斩杀韩延寿。
古往今来，从来都是只见成者笑，败者哭。韩延寿被推出开斩那天，长安数千吏民泪流满面，奔走呼号，一路相送。众多老少，皆持碗酒敬韩延寿，韩延寿来者不拒，一碗接一碗，碗化泪，泪化悲声，一行行，一声声，凄凄惨惨戚戚。
那天，韩延寿饮酒足有石余。在汉代，三十斤为钧，四钧为石，算下来，一石等于一百二十斤。最后，喝饱饮足的韩延寿，高声对送行吏民呼道：“诸位辛苦了，喝完大家敬的酒，我韩延寿死而无憾！”
说完，一缕鲜血飞上了城头！高高的长安城上，苍茫的天空下，只见牛羊成群，不见牧人归来。牧人，魂已归天。