方铮被火圈外的士兵们刨出来时。整个人已被熏得跟乡下的农家腊肉似的，浑身黝黑，身上不时冒着清烟，洒上点儿黑胡椒末儿，活脱就是一块特大号的七成熟牛排。
跟着他一起困在火圈里的萧怀远和温森，以及数百名士兵也好不到哪里去，个个都烧得衣衫褴褛，浑身冒烟，众人面孔黝黑，神色显得很沮丧。
救他们出来的士兵面面相觑，想笑却又不敢笑，忍得很辛苦。
方铮颇有些脸红，幸好天色尚未亮，脸也被熏黑，方大少爷难得一见的脸红却没人看出来。
“嘎嘎……月有阴晴圆缺，人有倒霉透顶，此事古难全……嗯，古难全。”方铮干笑道，熏黑的脸上忽然咧嘴一笑，黑夜中只见两排白森森的牙齿上下活动，显得格外阴森。
“是啊是啊。古难全，古难全……”众人陪笑。
无数排白森森的牙齿上下活动，火圈外的士兵忍不住打了个冷颤，这情景活像几百个从坟里爬出来的饿鬼……真他娘的瘆得慌！
萧怀远和温森齐声叹气，摊着这么个不着调的上司，他们能怎么办？认命呗！
方铮心里也窝了团火，他觉得很悲愤。
为什么每次放火都会出事？前两次烧了自己房子，这次倒好，直接把自己撂进去了，以后……唉，以后还是离火远点儿吧，小孩子玩火很危险滴……
这时火势已是冲天而起，四处乱窜的火星火苗像一条条通红的毒蛇，肆无忌惮的钻进每一寸可以燃烧的地方，烈火所到之处，林中事先被洒上了火油的树木草丛遇火便燃，又因下了整夜的雨，燃烧不够充分，潮湿的树木便生出浓烈的烟雾，在半空中翻滚升腾，然后被轻柔的东风一吹，渐渐往山腰方向飘去。
“反贼快冲下来了……”方铮眯着眼观察了一会儿，判断道。
只听得山上人声鼎沸，一片乱腾腾的样子，夹杂着不少的呛咳声，还有慌乱中兵器金铁磕碰的声音，很显然。方铮的火攻之计……正确的说，应该是烟熏之计奏效了。
“大人，咱们也退往西边山脚吧，这里火势冲天，反贼就算突围，也断不会从这个方向突围的……”温森建议道。
“急什么？胜负未定，你怎知泰王不会从这个方向突围？泰王这人心机城府太深，这种人一般喜欢反其道而行，别人认为他不可能去做的事情，他偏偏就做了，谁也摸不准他下一步会做什么……”
温森苦着脸道：“大人呐，如果泰王真的从这个方向突围，咱们就危险啦，您看看，咱们身边只有这几百名士兵，所有的兵力全都部署到了西面，万一泰王率部冲下来，谁挡得住他呀？”
方铮闻言吓得一激灵，想了想，真觉得这事儿有点不靠谱，明明是场歼灭战。万一自己这个钦差兼主将一不小心被泰王活捉或砍了，岂不大大丢面子？
“你说的很有道理，我是个从善如流的人，既然大家都认为撤退比较妥当，那咱们就撤退吧！”
温森和萧怀远猛翻白眼，明明是你自己怕死，跟“从善如流”有个屁的关系？
一行数百人在方铮的一声令下，偃旗息鼓，行色狼狈，急急忙忙向西逃窜……不，撤退而去。
伏牛山的藏兵洞内，泰王用丝帕捂着口鼻，仍被浓烟呛得猛咳不已，烟雾已钻入了山洞之中，而且越来越浓烈，由于浓烟遮盖，视力范围已开始模糊不清，左右互不见人，如同身处幻境。
不少士兵因窒息而倒在了山洞内，更多人则因失了视力，慌乱中兵器互碰，都以为是敌人攻上山来，于是不管不顾举刀便砍，一时间自相残杀了不少，整个山洞陷入一片混乱和血腥，如同兵营炸营，所有人的精神状态似已疯狂。
泰王举剑刺翻两个发了狂妄图攻击他的士兵，嘶哑着声音大喝道：“所有人都镇定！敌人还未攻来，你们不可自乱阵脚！”
泰王的一声大喝使得士兵们的情绪镇定了些。毕竟是训练多年的精兵，泰王在他们中间的威望隆厚，听到他的声音，士兵们顿时恢复了冷静，停止了自相残杀。
浓烟之中，黄宗听到泰王的声音，立即循声寻来，人还未近身，便大喊道：“殿下勿动手，属下黄宗！”
听到黄宗的声音，泰王刚举起的剑又放下，沉声道：“黄宗，快，命将士们在山洞外集结，这伏牛山的行藏已露，待不得了，我们突围下山！”
说话间黄宗已近泰王身前，他捂着口鼻呛咳道：“殿下，四处浓烟，我们应该往哪个方向突围？”
泰王神色有些惶急，想了想，道：“浓烟自东面山脚而起，由东往西而去。我估计朝廷大军正埋伏在西面山下，就等着我们冲杀下去，自投罗网，往西是去不得的……”
黄宗已被烟呛得眼泪鼻涕直流，闻言恨声道：“也不知哪个王八蛋想出的阴损主意，属下宁愿明刀明枪战死，也不愿在这里活活被熏死，太过窝囊了！”
泰王边咳边冷笑道：“能想出如此缺德阴损主意的，除了那无赖方铮，还能有谁？以火攻烟熏代替将士攻山，逼得咱们不得不强行下山突围。哼！他倒是不蠢！”
黄宗急道：“殿下，往西是去不得的，那咱们应该往哪个方向突围而去？”
浓烟之中，泰王被烟熏得通红的双眸忽然掠过几分明悟，思索半晌，笑道：“东面火起，朝廷大军必在西面布置重兵，反过来说，起火的东面应是兵力薄弱的一面，我等只需向东杀出去，便能逃得朝廷大军的围歼……”
黄宗闻言惊道：“可是……殿下，东面山下全是火呀！我们怎么出去？”
泰王眼中狠厉之色闪过，阴森道：“生死各安天命，只消冲出东面的火圈，我等便得救了，总比傻乎乎的一头撞进朝廷大军的伏击圈全军覆没要强得多！”
黄宗心头一沉，生死各安天命，这句话说地轻巧，可谁知其中要付出多少性命？多少将士将被活活烧死在东面山脚的熊熊烈火之中？
“殿下……脱困之后呢？咱们该往哪里去？”时间紧急，可黄宗不能不问，待会儿刀剑出鞘，便是一场你死我活的大战，乱军之中若无一个明确的方向，身后这五千将士必将四下逃窜，再也聚拢不了了。
泰王想了想，道：“往北且战且退吧，突厥的默啜可汗邀我数次，请我去草原助他打败骨禄咄可汗，统一草原，我一直没下定决心，今日方铮这把火一烧，逼得我不得不答应默啜可汗了……”
“可是……那咱们以后岂不是要寄人篱下，仰人鼻息？”黄宗闻言脸都白了。
泰王摇头道：“无妨，英雄豪杰能屈能伸，一时之得失勿需在意，更何况……”
泰王目光忽然变得遥远，喃喃道：“更何况。我还在等，等京城传来消息，若袅袅弑帝成功，我们便无需再入草原，直接领兵进京……”
“民间尚有一夜暴富之奇迹，焉知我便不能一夜称帝乎？”
京城皇宫御书房内。
胖子披头散发，目光呆滞的坐在猩红的地毯上，他怀里紧紧抱着的，是他最心爱的袅袅。
袅袅已死！
那杯蚀人五内肚肠的毒酒，就在胖子毫无防备，正待一口饮尽的最后关头，被袅袅劈手夺过，然后袅袅向他递上一个凄然绝望的微笑，一口饮了下去。
“皇上……臣妾不能背叛泰王，可……臣妾更不愿负了您……与君就此作别，但愿来世，你非高高在上的帝王，而我，亦非身不由己的孤女……”
大口的黑紫色血块自袅袅的樱桃小嘴中流出，袅袅强撑着说完这句话后，便阖上美目，香消玉殒。
胖子不哭不闹，就这样抱着袅袅的尸身，呆呆的坐在御书房的猩红地毯上，他双目失神，如同被掏空了心肺的布偶，不言不动，心如死水。
袅袅静静躺在他的怀里，俏脸已渐渐苍白，可仍带着一抹凄然冷绝的微笑，与嘴角的黑色血块互相衬映，显得格外刺目。
内侍曹公公及一干小黄门跪在书房门外，浑身瑟瑟发抖，眼中的惊恐和后怕怎么也掩饰不住。
整个皇宫已全面戒备，禁军统领张胜手按佩剑，率禁军将御书房团团围住，宫内任何嫔妃，太监，宫女皆不准靠近一步。
终日陪伴皇上身边的袅袅姑娘，竟然是妄图毒杀皇上的刺客，这个消息迅速在皇宫大内传扬开来。连她都是刺客，皇宫之内谁人还可相信？
张胜不敢再冒险，非常时刻，皇上的安危已不能再出任何差错。
书房内，胖子仍旧抱着袅袅的尸身，不肯放手，心中之痛，如万箭穿心，他肥胖的身躯止不住开始颤抖。
死的本应是我，是我啊！
他双目渐渐变得通红，惯来柔弱宽和的眸子，此时已变得狰狞凶恶。
良久，胖子忽然仰天长啸数声，啸声悲痛苍凉，令人颤栗。
“三皇兄，你我皇位之争，为何牵连袅袅？一介弱女子，袅袅何辜？袅袅何辜？袅袅何辜啊！”
胖子放声悲呼三声，声如杜鹃啼血猿哀鸣，书房外跪着的内侍曹公公及一干小黄门吓得浑身直颤，惶恐磕头，齐声道：“皇上保重龙体！”
“来人！”胖子暴烈大喝道。
曹公公连滚带爬抢入书房之中，跪在地上头也不敢抬，颤声道：“老奴在。”
“传朕旨意，授方铮兵马总督之权，调动举国兵马，另外将拱卫京城的四大军尽皆派往江南，由方铮节制，所有参与谋反的反贼，尽诛九族，一定要将泰王碎尸万段，碎尸万段！”胖子披头散发，瞪着血红的双眸，像个失去了理智的疯子一般大声吼道。
“什么？”曹公公惊愕抬头。京城四大军调派江南，那……京城怎么办？
“老奴，老奴……”曹公公虽是内侍太监，却侍侯过两代帝王，深知这道旨意分明是皇上丧失理智下的乱命，不敢接，却不敢不接，一时陷入两难。
“你为何还不传旨去？”胖子恶狠狠的瞪着曹公公，大声喝问道。
“老奴……这就去，这就去……”
“慢着！回来！”
曹公公刚直起的身子又急忙匍匐下去。袅袅之死，令皇上仿佛完全变了个人。
“八百里快骑，传温森和他手下的影子回京！要他们给朕查，查个水落石出，朝堂之中谁是泰王同党，谁与泰王过从甚密，都给朕一个不落的查出来！——诛九族！”胖子咬着牙，一字一句道。
“老奴……遵旨！”
曹公公急忙起身退出御书房。
胖子抬头，嘴角掠过几分阴寒的笑意：“袅袅，且看朕如何为你报仇！”
布衣之怒，伏尸数人，流血五步，天子之怒，伏尸百万，流血千里。
华朝朝局，因一女子之死，仿佛又要开始动荡不安。
刚往西宫门外的兵部衙门走了几步，曹公公猛的一激灵，这两道旨意分明是乱命，若真照此而行，上至朝堂，下至民间，不知有多少无辜的大臣和百姓人头落地，举国将会陷入一片恐慌，这……如何是好？
“皇上的旨意是要传的，不过……去兵部传旨之前，咱家得先去找太后和皇后娘娘，皇上因袅袅之死而性情大变，将来不知还要惨死多少无辜，眼下也只有太后和皇后娘娘的话，皇上肯听了……”
主意打定，曹公公止了步，掉头往慈宁宫匆匆行去。
“大人，大人！东面山脚有动静，反贼好象要从那里冲出来了……”探子气喘吁吁报道。
“我就说吧！我就说吧！”方铮一惊，随即气得直跺脚：“泰王这家伙阴险狡诈，一定会反其道而行，咱们失算了！”
“来人，命冯仇刀和韩大石率部往东急行军，快！绝不能让他逃了！”方铮气急败坏道。
“大人，咱们离那里最近，要不要先冲上去抵挡一阵？”温森急忙建议道。
方铮和萧怀远同时倒抽一口凉气，异口同声道：“开什么玩笑！这是打仗耶！会死人的！”
说完二人一楞，互视一眼，又同时投向对方一个鄙夷的眼神。
“可是……大人，东面根本没有布兵，完全不设防，若让泰王率部突围而去……”温森急得连声调都变了。
方铮一惊，是啊，朝廷花了这么大的人力物力围剿泰王，今日已是最后关键的时刻，若让那家伙跑了，回去如何向胖子交代？
方铮怕死，可他更怕对不起朋友兄弟。
“冯仇刀和韩大石率部从西面绕过来最少也得半个时辰，咱们这里还剩多少兵力？”方铮咬牙问道。
温森大略点了一下，道：“骑兵四百，步卒八百，再加大人您身边随侍的侍卫，和咱们影子属下五百，总共一千多人……”
“一千对五千？”方铮又抽了口凉气。
他觉得有些悲愤，明明己方占尽了兵力优势，又是火攻又是烟熏的，明明占尽了便宜，可现在怎么又成了以寡敌众之势了？都怪那泰王太卑鄙，我这样的老实人对他那样的无耻之人，自然是处处吃亏的。
方铮恨得咬牙切齿，狠狠跺了跺脚，偏身骑上了马，忍住心头的恐惧，反手抽出随身的佩剑，朝着为数不多的骑兵和步卒大声喝道：“兄弟们，泰王眼看覆灭在即，咱们不能让他从东面突围跑了！咱们吃着朝廷的俸禄，不能对不起皇上，对不起朝廷！兄弟们，跟着我，咱们去抵挡泰王一阵，援军很快就来，咱们要在援军来之前将泰王死死拖在东面山脚下！”
“杀！”有了钦差的带头，将士们群情激奋，虽人数远少于反贼，士气却高昂万分。
“走！随老子上阵杀敌！此战过后，活下来的兄弟，老子请他去秦淮河嫖姑娘，三飞四飞随你们的便！”
“哇呜呜——”
此言一出，士气愈发激昂，喊杀声早已变成了一片狼叫声。
不远处，熊熊的火光中，一大群蹈着烈火的反贼冲杀而出，如同地狱中爬出人间的恶魔，他们高举着刀剑，向方铮他们冲来……
“骑兵列队！锥型阵，冲！”
“皇上还抱着袅袅的尸首不肯松手吗？”胖子的生母，面容清减的李贵妃——如今已是李太后焦急的问道。
“老奴不敢隐瞒，皇上还下令尽调京城四军，遣往江南，由方大人节制，务必将泰王碎尸万段，并且……并且调回温森，大索京城朝堂，抓捕泰王同党……”
李太后怔了怔，双手紧紧的攥住了手中的丝帕，将它扭成了一团。
“尽调京城四军？还大索朝堂？这……这恐怕会出事啊！皇后，你怎么看？”李太后惶然侧头，望向一旁的皇后道。
皇后原是礼部陈侍郎之女，胖子尚是福王之时，便由先皇做主，给他成了这门亲事，定她为福王正妃，胖子登基为帝，正妃便理所当然册封为皇后。
陈皇后听到太后问询，眼睑抬了抬，叹道：“母后，他……他平日便独宠袅袅，爱她爱得发狂，今日袅袅身死，他又怎能不怒？可是……他毕竟是一国之君，总不能为了一女子，而乱了天下吧……”
李太后念了声佛号，泫然道：“真是造孽呀！这几年皇宫，天下皆不太平，原以为泰王之乱即平，能过几天清静日子，可……唉！”
“太后娘娘，皇后娘娘，您们还是赶紧去劝劝皇上吧，皇上他现在独自坐在御书房里，抱着袅袅姑娘的尸身死不松手，这……这样下去可怎么办呀！”曹公公急得汗都出来了。
太后和皇后互望一眼，叹道：“这孩子自小特立独行，谁的话都听不进，哀家岂能劝得了他？”
想了想，太后忽然两眼一亮，急声道：“快！快宣宓儿进宫，宓儿是他胞妹，二人自小情深，她的话皇上还是听得进几句的。”