“古人云：祸兮，福之所倚，福兮，祸之所伏，方大人如今少年得意，身居高位，莫非真以为从此可以万事无忧，宿醉花间？”潘尚书缓缓捋着长须道，他虽已入狱，但谈吐间隐隐还是带着几分沉稳的官威。
方铮最看不顺眼的便是他现在这副做派，眼看要挨刀的人了，还故作高深，人都入了狱，一副算无遗策的模样恶不恶心？
方铮毫不客气的一把打掉潘尚书捋须的手。
“说话就好好说啊，知道你现在什么身份么？你现在是人民的罪人！是被专政的对象！除了低头认罪外，其他的任何姿势都是不对滴！”方铮比他更义正严词。
潘尚书闻言一窒，脸上浮出几分恼怒之色，随即又消失，恢复了淡然的表情。
方铮见他并没动怒，心下更加奇怪，这老东西心里肯定憋着什么坏呢，对他这么无礼都不生气，坏劲儿肯定还不小，自己得小心提防。
“说吧，你把我叫这儿来，到底。想说什么？”方铮像进了自家小院似的，把鞋一脱，盘腿便坐在了床上，脚丫子一抖一抖的，十足一副痞子无赖的模样。
潘尚书对他的无礼举动直接无。视，半垂着眼帘道：“方大人，老夫所料没错的话，如今你已是四面楚歌的境地了吧？朝臣们肯定纷纷向皇上进言，要求削你的权，对吗？”
“没错。”方铮大大方方承认了。潘。尚书毕竟在朝中毕竟混了数十年，眼光还是挺毒辣的，对朝政的预测也很准。
“老夫有一计，可保你牢牢把握手中的大权，朝臣们。却对你毫无怨言……”潘尚书凑在方铮耳边悄声道。
方铮一楞：“你叫我来就是为了跟我说这个？”
潘尚书微笑着点头。
方铮上下打量着潘尚书，目光很是怪异，看得潘尚。书一阵心虚。
“老夫说错什么了吗？”
方铮笑眯眯的道：“没错，你没说错。不过你的想法。错了。”
“什么意思？”
“老潘啊，你是不。是以为全天下人都跟你一样，喜欢死死的抓着权力不放手，甚至不惜起兵谋反，来巩固自己手里的权力？”
潘尚书神色怔忪，喃喃道：“……这样难道不对么？”
方铮叹了口气，道：“看来你败得并不冤，死得更不冤……也许你想得没错，但你把我想错了，老潘，我不是你以为的那种人。这世上有很多美好的东西，比如美女，银子，绫罗绸缎，美酒山珍……这些我都喜欢，但我惟独不喜欢权力，在你的想法里，权力可能是这世上最美好的东西了，但对我来说，权力是一件非常肮脏的东西，它代表着野心，欲望，鲜血和白骨，你若真以为我想死捏着权力不放手，那你就看错我了……哎！你两眼别发直呀！懂不懂礼貌？我跟你说话呢，你在想什么？哎，我跟你说了这么多，你是不是觉得挺深奥的，听不听得懂？你若听不懂，我可以降低一下自己的水平，尽量再说得浅显一点儿……”
方铮叽里咕噜说了一大串儿，却见潘尚书楞楞的看着他，不由大是不满。
潘尚书楞了好大一会儿才回过神，讷讷道：“……这么说，皇上给你的监察百官之权，还有京城守备之权，你根本就不想要？你是这意思吗？”
方铮笑眯眯的点头大赞：“孺子可教也，我现在也知道你个老东西打什么主意了。你是想帮我出个馊点子，借此来跟我交换条件，比如保你性命，甚至帮你脱狱对吧？打的好算盘啊！既能让我和皇上，甚至和太子对掐，又能摆脱你目前的困境，间接帮你东山再起，一颗小石子儿扔出去，能打三只鸟儿下来，有个成语形容这种卑鄙伎俩的，怎么说来着？”
“一石三鸟。”潘尚书板着脸，生硬的道。
方铮一拍大腿：“对！一石三鸟！瞧，我没说错吧？你自己都承认了……”
“老夫没承认，老夫只是帮你说出成语而已……”
方铮穿上鞋，拍了拍屁股上的灰尘，头也不回的往外走，口中道：“老潘啊，你还是老实点儿在牢里躺着，日子一到就等着挨刀吧，别搞七捻八的，快七十的人了，整天不干正经事，瞎琢磨啥呀。我告诉你，你死定了，谁也帮不了你……”
“慢着！方大人请留步！”
方铮回过头看着他。
潘尚书脸色灰败的叹了口气，萧然道：“好吧，老夫跟你说几句话，没有任何条件，你姑且听听吧，听完了你扭头便走，老夫绝不拦你。”
“说吧，快点，我赶时间呢……”
两人本是生死仇敌，胜败已见分晓之后，面对这位老迈的失败者，方铮心中总有些怪异的感觉，或许只有现在，两人才会心平气和的说说话吧。
“方大人，据老夫所知，太子殿下可能最近要对你下手了。老夫所料不错的话，最近朝臣们纷纷上折参奏你，肯定出自太子殿下的撺掇。而皇上对你，宠信是没话说了，但他未必便没打着别的主意，老夫观察多年，发现皇上近年来已有易储之心，只是太子尚未犯过大错，故而皇上也一直未提，这次皇上借着扫除老夫的大功，让你手握大权，福王殿下想必也入吏部任职了吧？这便是皇上想以权衡之术，让你和太子之间形成对立，达成朝中局势的一种平衡。没有哪一位皇帝会眼睁睁看着臣子一家独大的，就连太子都不行。老夫便是铁铮铮的例子……”
“正常来说，皇帝对朝中党争一般都不会反对，党争意味着制衡，意味着皇帝有机可乘，拉拢一派，打击一派，如果被拉拢的一派独大了，皇帝又会果断的舍弃，转而去拉拢以前被打击的一派……说到底，皇帝一辈子都在干着这件事，老夫这些年之所以没被皇上打击，是因为朝堂上已无老夫的对手，于朝争来说，皇上拿老夫无可奈何，这才逼着老夫起兵谋反，他出手一击，一劳永逸。否则，单论朝中文官势力，老夫何惧之有？”
“现在皇上好不容易拔除了老夫这根肉中刺，他怎会再犯以前同样的错误？所以，福王殿下和你便在这个时候被捧上来了。表面上看，皇上是奖励你平叛有功，可他真正的用意，是想利用福王和你，来制约太子独大，至少在太子即位以前，皇上不希望他羽翼太过丰满，从而助长了他的野心，将来上演一场父子相残的惨剧，如果可以的话，皇上更希望换掉这位野心勃勃的太子，转立别的皇子，这样便省了皇上很多后顾之忧……”
看着方铮若有所思的表情，潘尚书脸上闪过几分不易察觉的笑意。
“老夫与你说这些，是希望你明白，有些事，并非表面看来那么简单，最是无情帝王家，皇上再怎么宠信你，也不会拿自己的江山开玩笑，而太子殿下，老夫劝你对他还是多加防备为好，此人野心之大，手段之毒，老夫生平所仅见。以他的性格，断不会老老实实等着皇上驾崩后再即位，最迟一年，最快几月，他便会发动逼宫。——老夫这里再送你一份大礼，你仔细听好：京城守备副将，秦重，兴庆府边军大将，管正，皇宫禁军千户，许博存……”
潘尚书凑在方铮耳边，用几不可闻的声音说了十几位军中将领的名字。
“这些人是……”
“老夫这次叛乱，皇上对军中将领必已大不放心，借着这次机会，皇上肯定会对军中将领进行一次大清洗，这样做的好处，是巩固了皇权，而坏处也很明显，军中人心不稳，颇为危险。此消彼长之下，太子在军中的势力反而占了上风，老夫刚才与你说的那些名字，都是已暗中投靠了太子的，这只是其中的一部分而已，将来太子若起事，他们必将挥师直入皇宫，逼皇上退位。”潘尚书眼中闪过一丝精光。
“你个老东西不会是忽悠我吧？太子在军中有这么大势力？他做太子才多久啊？你做了三十年首辅都比不上他？难道你比他笨？”方铮一脸怀疑的望着潘尚书，心里却暗暗震惊。
潘尚书苦笑道：“那你就想错了，他做太子虽然才十年，可天下人要的，是名正言顺，老夫虽然身为首辅，在朝中经营三十余年，可老夫无名无份，怎敢肆意结交拉拢军中将领？这也是老夫谋反失败的原因之一。而太子却不同，他是国之储君，未来的皇帝，他的身份给了他最大的便利，在一般臣子和将领心中，效忠他和效忠皇上没什么太大的区别，所以太子拉拢人反而比老夫更有效果，老夫这样说你明白了吗？”
“太子既然有了这么大的势力，他为何不直接率军逼宫？反而任由皇上安排我和福王来制衡他？”
“这也是名份的问题，太子若然逼宫，逃不过天下人的悠悠众口，本来名正言顺的储君，反而变成了乱臣贼子，他即位后要花多少年时间才能将天下的人心都争取回来？皇上愈见年迈，身体一日不如一日，换了是你，你会选择安静的等一两年，然后名正言顺的即位，还是急不可待的起兵逼宫，然后花数年的时间来收拢天下人的心？更何况，除了福王在京城，其他三位王爷皆在外地就藩，太子若敢逼宫，那三位王爷可不是什么省油的灯……”潘尚书冷笑道。
“好吧，你老实告诉我，你跟我说这些是什么意思？先说好啊，我可没什么回报于你，实话告诉你，你死定了，你全家都死定了，谁也没本事救你。”
方铮听潘尚书说了一大串儿，心里隐隐有了几分了悟。他根本就不信，潘尚书告诉他这么多是出于一番好意。两人不论在朝堂还是在战场，都打得你死我活，潘尚书不会那么好心特意在临死之前还来指点方铮这个官场菜鸟，他必有他的目的。
潘尚书忽然仰头大笑：“老夫已近七十，死有何惧？老夫只想在九泉之下，好好看一场父子相残的好戏，想知道一个薄情寡义的皇帝，一个心肠歹毒的太子，还有几个虎视耽耽的王爷，究竟谁能坐这天下，谁又将谁置于死地。因果报应，这便是我代老天罚他们的！”
原来如此，老家伙果然够歹毒，死了都不忘拉人垫背，他想借我的手防备太子，甚至帮助胖子上位，给皇上增加一些助力，他故意只说出太子的一部分实力，这就是想引起华朝皇帝和太子之间的恶斗，不论谁想赢得这场争斗，必将付出千辛万苦。而老家伙又看准了自己不可能投向太子，这才说出这番话来。
总的来说，潘尚书就是认为皇上和方铮实力已不如太子，才暗里提醒，想均衡两方的实力，让夺嫡争位这场戏演得更精彩，更血腥，他看着就更高兴。这家伙就是一损人不利己的主儿。
“此外，老夫尚有一个不情之请……”
“你说，行不行我先不能答应你。”方铮强忍着狠狠一脚踹他脸上的冲动，淡淡道。
“放心，老夫不会为难你。老夫的大儿子潘陶还关在狱中吧？他不是出卖老夫，想求一具全尸么？老夫请方大人收回成命，改判他凌迟！”潘尚书说这话时咬牙切齿。
“为什么呀？”再怎么出卖他，好歹也是自己的亲儿子，做老爸的怎么如此歹毒？难怪这老家伙混得这么失败。
“谁都能出卖老夫，惟独老夫的家人不行！亲儿子更不行！出卖了老夫，便要付出代价！”
这家伙简直就是个疯子！
方铮暗自庆幸，幸亏是自己扳倒了他，若被他扳倒，自己在他手里还不知要受多少折磨呢。
“这个嘛……不太好办呀，我事先答应了令公子，凌迟改为自缢，如今反悔，岂不是让人家说我言而无信，亏本的买卖我可不做……”方铮眼珠转了转，嘬着牙花子道。手指还习惯性的搓了几下……
潘尚书眼中浮现几分鄙夷，随即淡淡的道：“老夫在城外尚有一座别院，别院后花园中一株铁树下面，埋着十箱黄金，本是为起事准备的……”
方铮闻言大喜，眼中放出万道金光，高兴的拍着潘尚书的肩，大笑道：“瞧你说的，本官像是那种贪财的人吗？咱俩谁跟谁呀，不就是把你儿子凌迟吗？行了，您看好吧，这事儿包我身上了，你儿子若死得太痛快，算我对不起你……”
——这话说起来真别扭……
说完方铮头也不回便往牢门外走去。
潘尚书大愕：“你……你干嘛去？”
“抄家！”
“抄谁家？”
“抄你家！”
“……”
片刻之后，方铮的脑袋又贼兮兮的从牢门外探出来。
“哎，老潘啊，你在别的地方还藏有黄金白银吗？来，都告诉我，我帮你打声招呼，把你全家都剐得零碎点儿……”
“滚！你这卑鄙无耻的小人！”监牢里传来潘尚书愤怒的咆哮声。
方铮的脑袋在咆哮声中飞快的缩了回去。
出了天牢，方铮大步流星往潘府奔去，一边跑还一边吩咐温森：“快，叫影子兄弟们集合，去潘府抄家！”
温森跟在方铮身后追得直踉跄，叫苦道：“大人，不用这么着急吧？您慢点儿走……”
“不着急能行吗？本官赶着去发财呢，待会儿兄弟们人人都分点儿，别客气……哎，我说你快点儿行吗？发个财都不积极，你太没上进心了！”
“……”
潘府一直被龙武军的军士们包围着，潘尚书叛乱后，潘府的奴仆下人们早已被拿下，打入了天牢，府里早就空无一人了。
方铮赶到潘府时，影子下属们早已在恭候他了，此外府门之前还围着一大群看热闹的百姓，叛军入城那晚，兵乱之下，残杀了不少无辜百姓，所以百姓们对潘尚书可谓恨之入骨。闻知方铮要抄潘府，百姓们人人称快。
影子下属们笔直的站好队列，排在潘府门前，包括正在训练的五百名新成员，全到齐了。或许温森私下打过招呼，待会儿让他们都沾沾好处，所以影子下属们人人面带喜色，一脸感激的望着方铮。
方铮此时却有些挠头，军队作战都要做个战前动员，以此提高士气，不知道抄家要不要跟这帮混蛋做个战前动员？左思右想，还是说几句吧，什么都不说就率领一帮人冲进去打砸抢，未免太不斯文了……
清咳了一声，方铮望着影子下属，培养了一下情绪，激情昂然状，大声道：“兄弟们！知道我们来这儿做什么吗？”
“知道！”众下属声音高亢，情绪到位。
“来做什么？”
“发财！”群情激昂，呼声震天。
“扑通！”方铮很没形象的一头栽倒在地，急急忙忙爬起来，接着便用恶毒的目光狠狠瞪向温森。
温森一脸尴尬，擦着满脑门的冷汗，还不停的朝方铮陪笑。
方铮神色赧赧，当着愕然的围观百姓们的面，跳脚骂道：“放屁！谁告诉你们来发财的？咱们是抄家！抄家懂吗？就是将潘逆的家产全部充入国库！咱们自己分文不取！谁他娘的再敢胡说八道，给老子蹲大狱去！”
放了五百名如狼似虎的下属们冲入了空无一人的潘府，方铮命人关上府门，在门房内指着温森鼻子大骂道：“你是猪脑子啊？有你这么办事的吗？吃亏吃在明处，占便宜要占在暗处，这个道理都不懂吗？方才的话若是被朝中的言官知道了，你猜猜我会被多少大臣弹劾？”
温森擦着汗陪笑道：“属下知错，属下知错。主要是兄弟们发财心切，大伙儿都穷疯了，故而一时忘形……”
“若说发财，你们比我更心切吗？你见过我满世界嚷嚷抄家发财吗？……你们这群混蛋还楞着干嘛？抄家啊！怎么抄不用我教你们了吧？”
众下属早等着这句话了，闻言欢呼一声，五百余人分成十几个小队，像一群素了好些年的老流氓逛窑子似的，嗷嗷叫着朝潘府各个角落扑去……
“轻点儿声！你们这群混蛋！对外咱们要宣称是给朝廷充实国库，用得着这么兴高采烈吗？”方铮在一旁不停的大叫。
温森陪笑道：“大人，要不属下给您找个地方，您舒舒服服坐着，属下再给您沏壶茶……”
方铮一挥手：“不用了，我不放心，得仔细盯着，不能放过任何值钱的东西，你是不知道啊，查抄潘府是我向皇上恳求了好久，皇上才同意的，要珍惜这得来不易的抄家机会啊……”
温森一脸沉痛的点头，这话听得怎么这么别扭？
直到此时方铮才有机会打量潘府。
不得不承认，潘府比方家更大，只是在建材用料上，明显不如方家那般奢华，这也难怪，方家是华朝首富，建府本就不缺银子，而潘尚书为官数十载，一直是以清廉著称，就算他有座金山，也不会将银子花在这种惹人诟病的宅院上。所以单看房屋建筑，潘府大则大矣，却显得有些寒酸。
不过显然潘尚书的清廉之名都只做在了表面。彻底搜刮了近两个时辰后，下属们便喜气洋洋的抬着一箱箱的金银珠宝，字画古玩，还有一大叠不知从哪里搜出来的银票，从潘府的各个角落走了出来。
这次影子下属们赚了个盆满钵满，他们每个人怀中都鼓鼓囊囊的，不知私下捞了多少好处。
方铮眼尖，一把揪过一个下属，从他怀里掏出个夜壶，恨铁不成钢的教训道：“金子不捞，银子不捞，你就捞个青铜破夜壶？我怎么有你这种蠢下属？老实交代，你怎么混进影子的？”
下属憨憨的挠头笑道：“这是属下从潘逆的床下找到的，当朝尚书用过的东西，想必也是前朝的古董吧……”
方铮将夜壶塞给他，挫败的挥手道：“好好留着，当作传家宝，一代一代传下去吧……”
很快下属们边将搜来的东西放在了前院，以方便统一清点，满满当当的堆满了半院子，在初冬的阳光照射下，显得格外夺目。
方铮屏住呼吸，神情陶醉的望着这座琳琅闪烁的小金山，良久，终于呼出了一口气。
“搜刮了这么多民脂民膏，潘文远这个老贼，人人得而诛之！”方铮一副嫉恶如仇的表情，咬牙切齿的将一叠不知数目的银票悄悄塞入了自己的袖中。
温森假装什么都没看见，他胆子不够大，只敢一锭一锭的往自己袖中塞银子，方大人才是做大事的人呐，瞧人家塞银票这手笔，这动作……
一名负责清点财物的下属走上前，恭声道：“大人，经过清点，属下初步估计，潘逆府上搜出的物品，折合银子，合计一百一十八万余两，其中有一批无法估价的古董，字画和价值昂贵的珠宝没有算在内……”
“这么多？”方铮惊讶的与温森对视了一眼。
温森挥退了下属，陪笑道：“大人，属下认为，这次财物清点，数目很不切实，属下认为应该重新清点一次……”
温森如此上道，方铮终于放了心，闻言大表赞同：“不错！潘逆在位之时，忙着结交大臣，勾结军队，大把大把的花银子，府里早被掏干了，怎么可能还有这么多银子？肯定是咱们的兄弟清点有误！”
温森大点其头：“对！肯定有误！”
转了转眼珠，温森小声的试探道：“依大人的意思，怎样的数目才不算有误？”
“这个嘛……”方铮眼珠骨碌直转，将清点的帐本摊开，右手搁在最后一行统计数字中的“一百一十八万两”这几个字上，食指不动声色的遮住了“一百”两个字，然后咳了咳。
温森一看，立即心领神会的笑了笑。
方铮凑在温森耳边，用几不可闻的声音道：“截下来的银子，两成分给兄弟们，其他的全都搬我家里去……”
温森闻言大喜，两成就是二十万两，五百个兄弟分，每人能分四百两，这对每个月只有四两银子月俸的影子下属来说，无异于发了一笔横财。
没理会温森不迭声的道谢，方铮负着手，沉痛的叹了口气，摇着头往府外走去，边走边叹息道：“欲为圣朝除弊政，肯将衰朽惜残年。如今国贼已除，民众仍在苦难之中啊……”
忧国忧民的伟大情怀，先忧后乐的沧桑语调，直令得温森和影子下属们心中肃然起敬，崇敬之情油然而生……
下属们搬起搜刮出来所有财物，从后门低调的退出了潘府。方铮则大大方方的从潘府前门走了出去。
门前聚集的百姓越来越多，人人面带仇恨，神情激动的呼喊着什么，吵吵嚷嚷的令人头大。
“百姓们在嚷嚷什么呢？”方铮低声问温森。心中不免有些担心，莫非我黑银子的事儿这么快便被百姓们知道了？
“大人，百姓们都说，潘逆叛乱，祸乱京城，滥杀无辜，致使无数百姓家破人亡，请求大人允许他们烧了这座宅子，以泄民怒，以平民愤……”
原来他们不是冲着我来的，方铮放心了，闻言轻松的笑道：“没事儿！让他们烧吧，反正里面值钱的东西也搬了，一座破宅子而已，烧了也不打紧……”
温森面带难色道：“大人，这可是公然纵火啊，守备京城的军士们若赶来，于大人怕是大大不妥，再说，若被朝中言官知道了，少不得又要……”
方铮不耐烦的一挥手道：“哎呀，我就是京城的守备将军，怕个屁啊！言官？那群吃饱了没事干的家伙们，理他们干嘛？不就烧个宅子嘛，屁大的事儿！”
说着方铮面向百姓，大声道：“烧吧，本官准了！可劲儿的烧，甭跟我客气！”
群情激愤的百姓们闻言大喜，纷纷称赞方大人嫉恶如仇，是民间的“方青天”。接着百姓们果真没讲客气，将燃烧的火把，火油等物，奋力的掷入潘府之中，很快潘府便燃起了大火，火势借风，愈来愈大。
方铮站在门外冷笑，潘文远，前几日你派兵烧我家房子，今日轮到我烧你家房子了，这就叫因果报应呀……
百姓们兴高采烈的放火，这时从东边来了一队禁军，快步向方铮跑来。
方铮一楞，禁军来这儿干嘛？按说就算要追究纵火，也是金陵府尹或城卫军啊……
禁军以一名副将为头，此人方铮认识，在叛军入城时，他率领着人数不多的禁军士兵，在方府内抵抗叛军的进攻，楞是让他抵抗了一整夜。
禁军副将见潘府起火，神色大惊，急问道：“方大人，这是何故？”
方铮目光充满温情的望向百姓们：“民心不可违，民心不可欺啊……百姓们闻知潘逆被除，群情激愤之下，点火烧了潘逆的宅子，呵呵，瞧，多热闹呀……”
禁军副将急得脑门冒汗：“万万不可啊方大人……”
方铮不高兴的道：“怎么不可？百姓们烧便烧了，一座奸贼住过的宅子而已，有什么打紧？”
禁军副将重重的跺脚道：“方大人，末将是来向您传皇上圣旨的，皇上下旨，将潘逆的宅子赐于大人和长平公主殿下……”
方铮一听楞住了，“赐……赐给我？你……你是说这座宅子？……这座起火的宅子？”
禁军副将无奈的点头。
方铮两眼发直，望着冲天而起的大火，欲哭无泪。
良久。
方铮像屁股中了箭似的跳了起来，大声吼道：“还楞着干什么？帮忙救火啊！”
说完方铮单枪匹马杀入百姓们之中，大叫道：“不准烧，不准再烧了！那是老子的房子！”
“你们怎么这样啊？还扔？”
“你们还讲不讲理了？老子帮你们扫除叛逆，你们却烧我房子……呜呜……”
“温森！你是死人啊？还不帮我阻止这群疯子！老子的房子没了……”
“谁再敢烧就把他抓起来！”