前面提到，在日本，很大一部分动画片都是由漫画改编过来的。在以前，动画公司经常处于被动地位，需要等出版社提交他们觉得不错的漫画作品才有活儿干。后来一些比较有实力的动画公司干脆摆脱了出版社，自己做企划方案，拉赞助，制作原创动画，这样做自然就有比较大的风险。2000年之后，动画的制作开始实行委员会制度，原作企划方、动画制作方和投资方分别派出人员，组成一个委员会，负责控制作品的成本和版权，最后的利润再按照投资比例分成，这样一来风险就小多了。
一部动画片在跑进你家电视机之前都经过了哪些工序呢？
首先，在制作之前，要先集齐三路人：广告代理商、动画制作公司和电视播放局。这三路人也涵盖了资金的全部用处，广告代理商负责宣传，动画公司负责制作，电视台提供购买的时段。中国的动画片通常是电视台出钱买了再播，日本正好反过来，要给电视台钱才行。深夜档是最便宜的，假如你在半夜看到电视里播放着18岁以下的人也可以看的动画片，那就说明这部动画片的预算没有很高。当然，假如电视台本身就参与了制作，就会免费提供黄金时段播出，肥水不流外人田嘛。
动画公司拿到钱之后就开始确认导演、人物设定师、脚本、作画导演等等，大致步骤是：脚本负责人写出每集的情节，人物设定师再根据故事的内容设定主人公的形象，这些都确定了以后，就由作画的人开始画每一集的分镜头，把一些关键的场景画出来，像《灌篮高手》里的球场、教室，就是在这个时候确定的，不过分镜只负责草图，细化场景就需要其他人了。
分镜做好之后，原画人员开始设定人物的衣服、头发、动作，最终由导演来统一风格。接着就是动画师的工作，他们要把原画人员画的动作连接起来，保证动作流畅，然后给人物上色、加特效，最后和背景结合在一起。
完成以上这些，导演还要负责剪辑，加入声效和配音，再进行最后的检查和试映，万事俱备以后，一部完整的动画片就跑进你的电视机里头了。