每年1月到4月，在北海道靠近鄂霍次克海的一边可以看到雄美壮丽的流冰。
1月初，流冰首先出现在鄂霍次克海沿岸，之后不断南下，在靠近纹别市、网走市以及知床半岛的海面上都会出现充满神秘气息的白色流冰。巨大的冰块一块紧挨一块，覆盖在静谧的海面上，从船上看去，大海好像被厚厚的冰层封冻了起来，规模之大令人震惊。流冰一般只会出现在南极和北极，那么这里的流冰是怎么形成的呢？因为亚欧大陆东北部的许多河流都在此入海，海水盐度降低导致水面结冰，再加上受到鄂霍次克海特殊的地形和环境影响，这里就出现了冰块，随着海浪和风漂浮在海上。
流冰是北海道的经典景观之一，许多游客冒着气温在零下的严寒前往欣赏。想要近距离观赏流冰，可以乘坐从网走市和纹别市港口出发的观光专用的破冰船。运气好的时候，还会遇到在空中翱翔的白尾海雕和在冰上睡懒觉的海豹。也可以报名参加旅行团，有的旅行社提供乘坐直升机或热气球赏冰的空中观赏业务以及冰上行走业务。大胆的游客还可以体验更刺激的冰下潜水，并且有机会看见“冰海精灵”裸海蝶。
从“裸海蝶”这个名字我们就可以看出，这是一种像蝴蝶一样的海底生物。它是一种软体动物，体长5～30毫米，由于拍动两翼的动作十分可爱，也被称作“海天使”。吃了贝类之后，它那透明身体里的红色消化器官就会变成黑色。裸海蝶的身体结构也很奇特，看上去像头的部分其实是肚子，而看上去像手的部分其实是脚。它们之所以进化成透明的样子，据说是为了避免被鱼类吃掉。如果想在夏季观看流冰，可以选择位于网走市的鄂霍次克流冰馆。那里常年播放仿真流冰的录像，还饲养着包括裸海蝶在内的许多生长于流冰下的小生物。
除了流冰之外，北海道另一个不可多得的美景就是“钻石尘”。钻石尘在日语中写作“细冰”，就是飘浮在空中的许多细小冰晶。它们在阳光的照射下散发出炫目的光芒，看上去就像钻石一样美丽。
以前在整个北海道都能看见“钻石尘”，但现在只限于北海道的内陆地区，比如路别町、幌加内町、旭川市以及气温较低的长野市和富山市等。而且想要看见“钻石尘”还需要一定的运气，因为只有在早晨6点到7点、气温是零下15摄氏度左右时它才可能出现。这是为什么呢？因为一般而言，水蒸气上升到大气层中会凝结成云，但在零下十几摄氏度的环境中上升时，就直接凝华成细小的冰晶。原本肉眼很难直接看到这些小冰晶，经过阳光的反射，就形成了令人心旷神怡的“钻石尘”。早晨是白天气温最低的时候，结成的冰晶颗粒最大，也就最容易看到。
号称“日本第一寒城”的路别町多面环山，冬季气温常维持在零下15摄氏度左右，因此“钻石尘”是这里早晨常见的风景。随着光线的移动，“钻石尘”还会出现彩虹一般的色彩变化。不过“钻石尘”难得一见，难免会使一些游客扫兴而归。热情好客的当地人为了弥补这一遗憾，经过多次尝试，终于成功制作出可以在夜晚看到的人工钻石尘。每年12月到次年3月，阿寒的川汤温泉都会举办夜间“钻石尘”聚会，游客可以免费参加，甚至可以亲手制作“钻石尘”，享受寒冷而美丽的夜晚带给人们的欢乐。
作为雪国子民，日本人最热爱的冬季运动就是滑雪了。在日本的滑雪场，下有3岁的孩子，上有70岁的老人。日本各地都有滑雪场，总数超过600家。其中位于宫城县和山形县交界处的藏王温泉滑雪场是日本最大的滑雪场之一，也是可以看见“冰怪”奇观的地方。所谓冰怪，就是雾凇的一种，但和中国东北地区的雾凇完全不同，日本的雾凇并不是挂在树枝上的，而是树挂和积雪将整棵青森冷杉埋藏起来，看上去就像高达数十米的冰怪一样。这些冰怪一个接着一个，遍布山头，仿佛地藏菩萨的大型雪雕，屹立在风雪之中。
当然，如此奇特的冰怪并不是随处可见，它的形成需要颇为复杂的地理和物理条件，在日本能看到冰怪的地方也只有藏王和八甲田山两处。来自西伯利亚的干冷季风刮过日本海之后吸收了对马海流里的水蒸气，在遇到山脉的时候形成了上升气流，由于绝热膨胀温度急剧下降，以海盐为凝结核在面临日本海的庄内平原形成降雪。降雪之后凝结核就消失了，所以在零度以下水蒸气也没有办法变成雪。湿润寒冷的风越过山形盆地，冲到青森冷杉上变成冰挂，然后再附着上降雪，多次循环就变成了冰怪。
在藏王，游客既可以乘坐雪车近距离接触冰怪，也可以在缆车上俯瞰奇观全景。雪车内有暖气设备，所以即使外面零下10度也不会感到寒冷，它还能将乘客直接带到冰怪面前，真是懒人的最佳选择。有时候晚上有亮灯活动，灯光照亮雪白冰怪群的夜间景象十分壮美，同时会开设晚上5点至9点的晚间缆车。2月1日，藏王还有一年一度的“雪与火的盛宴”。晚上7点半左右盛宴开始，在藏王温泉的雪景中可以观赏到华丽的彩色烟花表演和冰怪形状的卡通吉祥物。
到了4月份，藏王的雪开始融化，冰怪也就消失了，但这时富山县的立山室堂平大雪谷才刚刚形成。立山室堂平是阿尔卑斯山脉路线的最高点，标高2450米。平均积雪7米，多的时候会达到20米，是世界范围内为数不多的暴雪地带之一。距离室堂车站终点100米处大山谷中的积雪更为惊人。为了方便游人通行，每年4月中旬，有关部门就会花10天时间，特别铲出一条道路，这就是著名的大雪谷。堆积起来的垂直雪壁高达20米，绵延500米不间断，穿梭其间的车与行人都显得十分渺小，极具震撼力。
能看到如此大规模的雪谷，在日本独此一处。为了保护原有的生态环境，从山麓开始需要换乘无轨电车、索道、缆车等6种交通工具，单程花费8000日元（合480元人民币）后才能到达山顶。其中黑部大坝是必经之路，这是日本最大的拱桥式大坝，这项工程始于“二战”结束后，历时7年，耗费了500多亿日元，甚至牺牲了300多劳动力的性命才得以完成，现在已经成为著名的山岳观光景点之一。从大雪谷步行到室堂车站上坡需要20分钟，下坡只需要15分钟。雪墙中还特别设有一块区域专门供游客涂涂写写，大家可以放心地在这里刻上“××到此一游”。在雪谷附近的阿尔卑斯山广场特设会场中，人们还可以体验日本海拔最高的“雪迷宫”和滑雪台。
日本被誉为四季之国，大部分地区春、夏、秋、冬四季分明，风景上也有多姿多彩的变化，随着季节的改变而各不相同。樱花只出现在春天，而红枫专属于深秋，你想要看花火大会的话，就一定要在夏季前来。同一个地方，不同的季节也会展现出不同的姿态，夏季清澈的湖水，到了冬天可能就变成雪原。日本媒体在2012年请618名读者做了一个问卷调查，问题是：“你觉得日本最值得骄傲的地方是什么？”其中有56.6%的人回答“日本四季鲜明”，其次是“电车准点”和“有礼貌”。可见季节是日本人多引以为傲的事情，他们甚至说日本是世界上唯一一个有四季的国家。虽然有点儿夸张，但四季赋予日本的景致确实各具特色，这也是日本绝景的魅力所在。