日本的相亲活动并不比中国的少。除了一对一的传统相亲活动之外，还有三对三、五对五的联谊，上千人的街道联谊以及料理联谊等。不同的是，中国的相亲多为亲戚、朋友介绍，而日本人则喜欢通过联谊会或相亲大会寻找恋人。5月2日是日本的相亲日，在那一天，很多单身男女都会参加中介举办的相亲活动，许多大型中介的相亲费用很高，而且根据年龄的不同收费也不一样，年纪越大的人费用越高。此外，有些相亲活动还对参加者的财产、工作等会有一定要求，比如2013年5月2日ATND在东京都涩谷区举办的70人联谊会中，就要求男性参加者的年收入必须达到700万日元（合43万元人民币）以上。
江户时代之前，基本上所有的婚姻都是通过相亲确定下来的。当时的相亲和现在不一样，只在女方家举办，男方当场就得表示对女方的态度，而且是单方面决定相亲的结果。当然，含蓄的日本人表达拒绝的方式也很隐晦。男方坐定之后，女方就会拿出茶水和点心，如果男方喝下茶水或者带走点心，并且在临走之前把自己的扇子留下，就表示同意这门亲事。如果不同意，他就不会碰茶水点心，也不会留下扇子。
民俗学者柳田国男将传统日本婚姻分为赘婿婚姻、实验性婚姻和出嫁婚姻三种。按照《源氏物语》的记载，赘婿婚姻和中国的“入赘”差不多，指的是婚礼在女方家主办，婚后男方到女方家生活。出嫁婚姻与此相反，始于战国到江户时代，也是现在日本婚姻形式的原型。介于两者之间的就是“实验性婚姻”，婚礼在男方家里主办，结婚后新婚夫妇先去女方家生活一段时间，之后再回男方家生活。但到了明治时代，越来越多的人开始把婚礼搬到神社去办。这主要是因为明治三十三年（1900年）的时候，皇太子（后来的大正天皇）在皇居的贤所举办了一场风风光光的婚礼。贤所这个地方相当于皇居中的神社，婚礼的报道出来以后，很多人都萌生出了像皇太子一样举办婚礼的想法。第二年，东京的日比谷大神宫向一般民众开放婚礼的举办权限，这股风潮一下子在全国盛行开来。由于这种新式婚礼是在神社中直接面对神明起誓的，因此叫作神前婚礼。现在许多承办婚礼的高级餐厅都设有简易神殿，不过传统的婚礼还是要到神社去举行的。
坐落在涩谷区的明治神宫是东京五大神社之一，每年都会承办上千场传统婚礼。不过并不是什么人都可以在这种国家级神殿结婚的，只有有地位、有身份的大家族才可以。神前婚礼的花费也不菲，就算在普通神社结婚，常常也会花掉几百万日元。在神职人员宣读结婚祝词之后，新郎新娘要交杯换盏。此时神女会拿出大、中、小三个酒杯，新郎新娘按顺序分三口将每个杯子里的酒喝光，一共要喝九次，因此在日本这个仪式叫“三三九度”。一方面，多次喝交杯酒的过程象征着夫妻双方结下了深厚的情缘；另一方面，三在古代是一个吉祥数字，“三三九”也表示最热烈的祝福。
神前仪式结束之后就是婚宴，和中国流行“随份子”一样，日本人参加婚宴时也会在到场后给新人送上礼金。根据彼此关系的远近亲疏，金额从一两万日元到十万日元不等，以奇数为主，放在装饰着五根金绳和五根银绳的礼金袋里，一般金额越大，礼金袋的包装越豪华。接着，服务人员会把客人带到备有茶点的休息室等待婚宴开始，在这段时间内，主人会向客人提供樱花水，茶碗中能看到有一朵盛开的樱花，这是吉祥的象征。
日本传统习俗中对出席婚宴的服装也有严格的规定，新娘的传统服饰为名曰“白无垢”的纯白和式礼服，新郎则要穿黑色系的日式服装。不过，现在新娘穿白色西式婚纱的也相当普遍。出席婚宴的宾客也会着盛装，女性一般以和服、洋装和长礼服为主，但为了突出新娘的风采，都会避免穿白色的衣服。男性则是统一穿黑西服打白领带。（千万不能打黑领带，因为黑西服配黑领带是葬礼的装扮。）在婚宴过程中，新娘会换两三次衣服，这也是日本传统礼仪的简化。古时候新娘在结婚仪式上先穿一套印有自家家徽的“白无垢”，礼成后，会换上印有夫家家徽的彩色和服。现在不仅新娘会换礼服，新郎也会配合新娘换上有家徽的和服。
在婚宴上，为了感谢宾客的礼金，新郎新娘会向每位宾客准备回赠品，这是日本特有的礼仪习惯，也是自古以来的传统。不同时代的回赠品也各不相同：平安时代的贵族结婚时，回赠品为马、鹰、狗和衣服；在镰仓时代的武士阶层中，回赠品就变成了刀剑和弓弩，后来还有沙金、茶叶、钱、锦鲤、海带等；到了江户时代，流行赠送鲷鱼形状的印糕（一种日式点心），因为鲷鱼正是七福神中的惠比寿神怀抱的鱼，寓意吉祥。现在的回赠品都会从当地特产、酒、饰品、杯盘碗筷、水果或精致糕点里面选三种，用精致的包装包好，一起放在一个大纸袋里，置于每位宾客的座位旁边。当然，赠送了红包却因故未到的宾客们也会收到一份特别的回赠品，价值约为礼金的一半。
礼金袋（红白事+ 祝寿）
祝寿礼金袋（祝寿）+ 婚礼时的礼金袋（祝结婚）+葬礼时的礼金袋（赙仪、御灵前）
在结婚后的第三天或第五天，新婚夫妇会一起回女方家省亲。这是古代的“实验性婚姻”遗留下来的风俗，在那一天，夫妻俩带着美酒佳肴与女方父母及亲属一起吃团圆饭，晚上新郎自己回家，新娘留在娘家过一夜。第二天新娘由母亲亲自送回婆家，象征着新娘正式成为男方家的一员。