前面谈过了秦始皇的敌人──张良的故事，这里就要开始谈秦始皇这个人了。
秦始皇像
本书主要运用的历史文献是《史记·秦始皇本纪》，这是目前我们所知古文献里面，对秦始皇一生描写最全面也是最详细的一篇文章。任何秦始皇的传记，都不会离开这个基础，所以本书也从这个基础来介绍。当然，现代历史学者利用新出土的史料对此篇内容进行过种种的考证，也不断有着争议。但为了避免偏离本书的主题，我会尽量避免这类的烦琐考证。
史记·《秦始皇本纪》
我们先从篇名开始：
秦始皇本纪
读到这里，一定会有人跳起来问：“篇名有什么好讲的？这我们都读得懂啊！想凑字数也不是这样的！”
篇名真的没有什么好讲的吗？当然不是，不但要讲，而且值得特别讲。本着此书的一贯风格，我先请教各位：
太史公为他作本纪的这个人，他真的叫“秦始皇”吗？
听到这个问题，许多朋友会一愣，他不叫“秦始皇”又叫什么呢？
事实上，他不叫“秦始皇”，他叫“秦始皇帝”。
《史记·秦始皇本纪》开篇第一句，就是：
秦始皇帝者，秦庄襄王子也。
你们看得清楚吧！本篇开宗明义就告诉你，“秦始皇帝”才是他的全名。
看到这里，或许各位会有疑问：“如果他叫秦始皇帝，为什么篇名叫《秦始皇本纪》呢？难道是因为《史记》漏写了字吗？”
当然不是了，我们看《史记》的前后文，确实记载这一篇叫《秦始皇本纪》；而且在本篇中的文字，常常称这个人为“始皇”而不是“始皇帝”，可见没有问题。
那么《史记》为什么要这么写呢？因为《史记》是中国传统的史书，奉行的是中国传统的史法。在中国传统的史法里面，有很重要的一项，叫作“一字寓褒贬”。
从称呼人名所用的字，到叙述行事所用的字，都代表史家对他的评价。例如同样是一个人把一个人给杀了，用“弒”，用“诛”，用“杀”，意义完全不同。
而在《史记》的篇名中更是如此，太史公对每个人的称呼都不一样。同样是世家，陈胜就称他的字陈涉，萧何就称他的官萧相国，张良就称他的爵留侯。从《史记》的篇名，你就可以看出作者各式各样不同的评价，这就是春秋笔法，以后有机会我们再慢慢详谈。
那么“秦始皇帝”和“秦始皇”，又有什么不同呢？请问各位，太史公是西汉人，在汉代人心中，“皇”跟“帝”哪一个字比较重要？
判断两者中谁比较重要，有个简单的方法。当我们一定要省略其中一个时，被省略的那个，一定是比较不重要的。
汉代皇帝的正式称呼是“汉孝文皇帝”“汉孝景皇帝”“汉孝武皇帝”。但当省称时，会叫“汉文帝”“汉景帝”“汉武帝”，而不会叫“汉文皇”“汉景皇”“汉武皇”对吧？由此就可以知道，在当时人心中，“帝”要比“皇”重要得多。
我再举一个例子给各位做个参考，东汉的最后一个皇帝叫汉献帝，禅位后叫山阳公，他死在魏明帝曹叡的时代。当时曹魏就面临着一个问题，死了以后怎么称呼他呢？当时大臣王肃就说：“汉总帝皇之号，号曰皇帝。有别称帝，无别称皇，则皇是其差轻者也。”就主张应该追谥为汉孝献皇。结果魏明帝曹叡胸襟非凡，他认为我大魏取代大汉那是正大光明的事情，还是称他为汉孝献皇帝吧！从这里也可以看出，在当时人心中“帝”字是比“皇”字更重要的。
如果“帝”字是比“皇”字更重要，那为什么篇名要省略这个“帝”字呢？因为太史公从篇名要告诉你，他要借此来贬秦始皇。
但贬归贬，历史必须记录事实。在这篇文章里面，从头到尾至少要有一次正式称呼人家的全名，这是史家该有的道德。这也代表了写历史的人，不是不知道这个人叫什么名字，他是故意不这么称呼的。所以这篇文章一开始就告诉大家，他叫“秦始皇帝”，可是篇名还是叫“秦始皇”。
好的，讲篇名是为了让各位明白中国的史法是怎么回事，后面我们继续看本文的第一段：
秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯郸。及生，名为政，姓赵氏。
这一段是在讲秦始皇的身世，我不打算在这里多谈他到底是庄襄王还是吕不韦的儿子，这个故事已经被小说、戏剧、电影炒作得滥了。我又不会验DNA，怎么可能会知道谁才是秦始皇的亲生父亲？不过从这里的“秦庄襄王子也”来看，太史公应该认为始皇确实是庄襄王的亲生儿子。
我这里要特别谈的，是“姓赵氏”三个字。各位读到这里，一定又有人想跳起来问：“这三个字有什么好讲的？又打算凑字数了吗？”
没什么好讲的吗？我再问各位一个问题：
秦始皇姓什么？
对历史熟悉的朋友，一定会立刻回答：“他叫嬴政，当然姓嬴。”
既然他姓嬴，为什么这里要说他“姓赵氏”呢？这就和第二次巨变有关了。
现代人填表格，有时表格中会有“姓氏”和“名字”的字段。那么请问各位，姓和氏是一回事吗？名和字是一回事吗？
当然不是，古人的名跟字不是一回事。举各位熟知的人物为例，韩愈名叫愈，字就叫退之，杨过名叫过，字就叫改之。对吧？常读古文或武侠小说的朋友都很明白。
在这里，我坦白告诉各位，姓和氏也不是一回事。什么叫作姓？姓是代表你的血缘从何而来，有同一个祖先的人们，就会有同一个姓。
中国的古姓其实没有那么多，就那几十个而已，例如姓姬的、姓姜的、姓姚的、姓姒的……多半都有女字边，这可能跟母系社会有关系。
可是当同一个祖先，也就是同一个姓的人繁衍越来越多，就会有一部分的族人，到另外一个地方去建立他们自己的聚落。为了在同姓底下分别彼此，就会在同一个姓下又出现不同的氏。
因此氏是会分化、会变动的，有的以地为氏，有的以官为氏。举个最简单的例子，请问商鞅姓什么？
过去有同学会回答我：“商鞅姓商”“商鞅姓卫”“商鞅姓公孙”，这些答案都有道理。因为商鞅是卫国的公族，所以也叫卫鞅、公孙鞅，但哪个答案才是对的呢？
事实上，这些答案都不对。因为商鞅既然是卫国的公族，卫国公室姓姬，所以商鞅当然姓姬。因为他是卫国的公族，所以最早叫他卫鞅、公孙鞅；后来他在秦国功劳很大，秦国把商这个地方封给他，他就以封地为氏，所以叫商鞅。但卫、公孙、商都只是他的氏，姬才是他的姓。
或许有人会问：“那为什么当时没有人叫他姬鞅呢？”
这就涉及从春秋战国到秦汉的巨变了，我前面告诉过各位，在列国战争当中，最没有用的就是血缘。不管是不是同一个祖先，别人不会手下留情；你血缘高贵，别人也不会跪地求饶。相对来说，象征地缘的“氏”比象征血缘的“姓”在当时更加重要。所以在第二次巨变最重要的象征，就是“氏”取代了“姓”。秦汉以后，我们一般所称呼的姓，其实大部分都是氏，姓就逐渐式微了。
无独有偶的是，第三次巨变从鸦片战争到今天，“名”也取代了“字”，字也逐渐式微。古代中国只要有教养的男子，几乎人人有“字”。为什么呢？因为古人的“名”，不是人人都能叫的，通常只有尊长才可以直呼你的“名”，平辈之间则称呼“字”。要是晚辈连称呼“字”都不礼貌，通常是称呼你的“号”，或尊称你为某某先生，或用地望来代称，这都是传统的做法。
这是因为古代有礼，不同的身份就会有不同的称呼。可是从鸦片战争以后，到了五四运动，慢慢大家就开始不想要中国文化了。旧礼教已被打倒，讲得更彻底一点，这是一个连称呼朋友父母，都直呼“你爸”“你妈”而不以为无礼的时代，还要“字”“号”做什么？一个连礼都没有的时代，当然不需要“字”，人人称呼“名”就够了。
我前面说过，巨变是一个把过去的东西从头推倒重新再来的过程。巨变必然有它具体的象征，而这种具体的象征常常就反映在我们切身所系的事物上面。第二次巨变是“氏”取代了“姓”，第三次巨变则是“名”取代了“字”。
巨变背后的意义，各位真的懂吗？所谓历史的巨变，往往不是惊涛骇浪似的急速改变，绝不是有人突然规定明天开始人人都要废除自己的“姓”或“字”。真正的巨变是“绳锯木断，水滴石穿”，是“随风潜入夜，润物细无声”，是孟子所说的“莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也”。是在你不知不觉之中，没有人命令，可是人人都会自然去做的东西，这才叫作巨变。
那么回到原来的问题，秦始皇姓什么呢？秦始皇姓嬴，可是嬴姓下面又分了很多很多的氏，秦始皇这一支是赵氏。太史公已经是西汉人，因此他以当代的习惯记下“姓赵氏”，原因就在这里。
好，我们继续读下面的部分：
年十三岁，庄襄王死，政代立为秦王。
秦始皇即位的时候几岁？十三岁。在今天也不过就是初中一年级的孩子，他就继任了一个这么大国家的王位。请问各位十三岁的时候在做什么？你一定要明白这一点和他后面做的事，才知道这个人天资有多么的不平凡。
秦始皇十三岁即位，他面对的是一个什么样的情况？我们来看看《史记》这一段怎么描写：
当是之时，秦地已并巴、蜀、汉中，越宛有郢，置南郡矣；北收上郡以东，有河东、太原、上党郡；东至荥阳，灭二周，置三川郡。吕不韦为相，封十万户，号曰文信侯。招致宾客游士，欲以并天下。李斯为舍人，蒙骜、王、麃公等为将军。王年少，初即位，委国事大臣。晋阳反。
“当是之时，秦地已并巴、蜀、汉中，越宛有郢，置南郡矣；北收上郡以东，有河东、太原、上党郡；东至荥阳，灭二周，置三川郡”，这是秦始皇即位时的版图。
“吕不韦为相，封十万户，号曰文信侯”，是讲这个国家实际的主政者。
“招致宾客游士”，这是手段。
“欲以并天下”，这是目的。
“李斯为舍人”，这是文官。
“蒙骜、王、麃公等为将军”，这是武将。
“王年少，初即位，委国事大臣”，这是国家情势。
“晋阳反”，这是秦始皇登基所碰到的第一件大事。
短短九十九字，把秦始皇即位时的版图、主政者、手段、目的、最重要的文官武将，和即位初年的国家局势和大事，交代得一清二楚。这就是《史记》的文字，各位看看中国传统史书的笔力如何！
这个十三岁的小孩即位为秦王，当时真的一帆风顺吗？秦国是当时天下第一强国没有问题，可是国家的政权并不在他身上。
嫪毐封为长信侯。予之山阳地，令毐居之，宫室车马衣服苑囿驰猎恣毐，事无小大皆决于毐。
你们看看这一段很有趣，在很多历史剧里面都会提到这个人物——嫪毐。嫪毐是谁呢？简单地介绍，他是秦始皇母亲的情夫。秦始皇的母亲多喜欢这个情夫呢？你们看，“宫室车马衣服苑囿驰猎恣毐”，什么叫作“恣毐”？所有的生活享受，从衣食住行到游玩娱乐，全部让嫪毐随心所欲，国家预算无限供应。还有更夸张的，“事无小大皆决于毐”，当时始皇尚未亲政，王权由太后代行，而所有国家大小事实际都由嫪毐来决定。你们就能看出嫪毐受到太后多么大的宠幸，身上有多么大的权势。
《战国策》中记载着，当时秦国从执政的官员到拉车的百姓都在问：“与嫪氏乎？与吕氏乎？”也就是秦国到底会落入嫪毐的手中？还是吕不韦的手中？似乎没有任何人看好嬴政这个孩子，但他终究改变了自己的命运。
九年……四月，上宿雍。己酉，王冠，带剑。
这一段想表达什么呢？始皇即位的第九年，他到雍城去。雍是秦国的旧都，历代先王的宗庙都在那里。在先秦时代，一个国君要即位或亲政，都要先到宗庙去祭祀历代祖先，始皇当然也不例外。
为什么这一年他要去雍城祭祀历代祖先呢？因为“王冠，带剑”。什么叫作“冠”？古人行“冠礼”代表成年了，因为古代男子都是留长头发的，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，剪发这是很晚的习俗。所以待到了成年，头发必须束起来，束起来的头发必须“加冠”，加了冠就代表你是成年人了。一个王如果加了冠，就代表他成年可以亲政了，以后国家的政权就要从太后到他的手中去了。
我反复讲这一点，目的是什么呢？我要各位算一算，即位已经九年，秦始皇此时几岁？
如果心算好的朋友，一定马上就会算出来，十三岁即位，九年正好二十二岁。
古时候男子成年行冠礼是几岁呢？有早有晚不一定，但一般最晚不会超过二十岁。
那为什么秦始皇会晚到二十二岁才行冠礼呢？各位接下来就应该要问这个问题了。读历史最重思辨，你要像剥洋葱一样一层一层地往里剥，才能得到真正的答案。
那为什么他到二十二岁才能亲政呢？很简单，因为有人不想他亲政啊！如果他亲政了，嫪毐怎么办？太后怎么办？所以只好一年拖过一年，最后到二十二岁实在阻止不了了，只好让他亲政。
那么嫪毐会怎么办呢？
长信侯毐作乱而觉，矫王御玺及太后玺以发县卒及卫卒、官骑、戎翟君公、舍人，将欲攻蕲年宫为乱。
嫪毐立刻举兵造反，因为他知道不能束手待毙。但最可怕的是接下来这三个字。
王知之。
“王知之”啊！秦始皇他早就知道了，他早就准备好，就等着你造反啊！
因为嫪毐不作乱，始皇还真难找到一个光明正大的理由铲除他；他要作乱，始皇就正好布置一个陷阱让他跳进来。这一年的秦始皇，才是个二十二岁的年轻人，在今天也才刚大学毕业。一个大学毕业的年轻人，能够设下这样的陷阱，等着权臣跳进来，这是一个多么可怕的人！
令相国昌平君、昌文君发卒攻毐。战咸阳，斩首数百，皆拜爵。
结果一方早有准备，一方临时作乱，这样一场大乱不过“斩首数百”就平定了。
而跟随嫪毐造反的人下场如何呢？据《史记》记载，他们的结果是“车裂以徇，灭其宗”！死无全尸之外，还把所有跟他有血缘关系的人全部杀光了。秦法之残忍，由此也可见一斑。
这里不是要故意夸张秦法的残忍，历朝历代对造反的人本来就不会留情。但各位必须注意一件重要的事情，秦朝解决事情的方法，往往就是那一百零一招——“杀”！宁可错杀一百，绝不放走一个。各位不要觉得夸张，我先点出这个伏笔，后面会用无数的例子来证明这一点。
嫪毐的势力被铲除后，秦始皇开始对付其他会阻挠他统治的对象。次年，“相国吕不韦坐嫪毐免”，嫪毐原本是吕不韦的门客，因此吕不韦被用这样的理由牵连而免职。此外，秦始皇还将他的亲生母亲流放到雍城去，因为他不愿意再看到她。
这一年，一个叫茅焦的齐国人见到如此做法，于是求见秦王，并提出谏言：
秦方以天下为事，而大王有迁母太后之名，恐诸侯闻之，由此倍秦也。
茅焦说：“秦国正要经略天下，但您却流放您的母亲，无疑是毁坏自己的名声，我担心诸侯听到后，从此人人背离秦国。”
中国古代非常重视孝道，在过去这种道德的克制力是非常强的，倘若违反了这些传统道德，未必会有法律制裁，但不孝子自然会被排斥，人人都不愿意跟这样的人打交道。始皇想要平定天下，自然希望能够事半功倍，但名声败坏则可能让事情走向事倍功半的道路。我们从史书中可以知道，秦始皇是个情感非常强烈的人物，他被人背叛后，怨愤、恨意往往会比他人更为强烈。特别是被理应是自己最亲的母亲背叛后，可想而知他的内心是聚积了满腔愤恨。
我们来看看，此时的始皇会怎么做呢？
秦王乃迎太后于雍而入咸阳，复居甘泉宫。
听完了茅焦的话后，秦王不但立刻接受他的建议，而且还选择亲自到雍城，将母亲迎回咸阳，迎回太后所居的甘泉宫。
你们以为秦始皇真的愿意这么做吗？坦白说，从《秦始皇本纪》一路读下去，你就会发现始皇是一个感情非常强烈的人。例如他出生于赵国首都邯郸，小时候作为人质，日后当他攻下邯郸后，他做出这样的事：
秦王之邯郸，诸尝与王生赵时母家有仇怨，皆坑之。
他把小时候得罪过他的人，全部找出来杀光了。一个能够记仇记这么久，过了不管多少年还要报复小时候怨恨的人，由此可见他的性格。一个感情如此强烈的人，当他受到背叛，特别是自己亲生母亲背叛的时候，他的怨愤、他的恨意只有更加强烈。
可是我希望各位特别注意，在这一刻始皇选择的居然是，听从来说服他的这个齐国人的话，把自己的母亲迎回甘泉宫。
山东济宁武氏祠石刻《荆轲刺秦王》
为什么呢？因为对方讲得有理。
人人都想成功，但成功的第一个要件是什么呢？我们从历史上总结得到的教训，成功的第一个要件就是，无论何时何地，请把你的理智摆在感情之上。
人非草木，孰能无情。可是决定你成功或失败的，往往是你的理智控制了感情还是感情控制了理智。
可能有人会问我：“难道我们把感情放在理智之上就真的不好吗？”
我举个例子给各位听，各位不妨去看看《史记·刺客列传》和《燕丹子》，在后来发生大家所熟知的“荆轲刺秦王”事件中，燕太子丹为何要派荆轲去刺秦王？
他对他的老师鞠武说出了真正的原因，因为当年秦王：
遇丹无礼，为诸侯最。丹每念之，痛入骨髓。
因此，燕太子丹打算派人去刺杀秦王：
一剑之任，可当百万之师；须臾之间，可解丹万世之耻。
这不就是为了报复秦王给他的屈辱吗？鞠武知道后大吃一惊，因为你是一国储君，不是街头匹夫啊！你只想到报复的快感，可是万一失败后呢？岂不是一国都要为你的冲动而殉葬！
但不管鞠武如何劝阻，如何建议，燕太子丹一律不听，因为他已经被情感冲昏了头。他后来对鞠武介绍的田光先生说只要能报仇，“纵令燕秦同日而亡”，他也甘心！
有着这样的储君，真是燕国之悲哀！而太子丹在当时的列国诸侯中，已经是比较出众的人物了。他尚且如此，可以想见秦始皇为何能够统一天下了！
在秦王迎回太后的这一年，秦国还发生了另一件大事，那就是“逐客”事件。
秦国会逐客的原因，在于他的邻国韩国。韩国是一个位于秦国东方的小国家，所以秦国每次向东侵略之时，韩国都得第一个倒霉。为了防止秦国继续侵略，韩国人想出了一个办法，就是派了名叫郑国的水利工程师前往秦国，说服秦始皇在关中地区进行大规模的水利工程。韩王心想，这种大规模的水利工程会消耗大量的人力、物力、财力，会让秦国没有余力东侵，韩国就能保持和平了。
各位好好想一想，韩国这个办法好不好？
答案是，也好也不好。我不是故弄玄虚，这个办法的好坏得看韩国自己。
是，秦国确实会因为这样，有多少年的时间要花费在大规模的水利工程上，它不能够东侵，这是对的。可是决定办法好或不好的，在于秦国不能东侵的这段时间，韩国在干吗呢？
如果韩国趁这段秦国没有办法侵略你的时间，你自立自强、奋发向上，让自己的国力强盛了，等秦国想再东侵时，它已经很难对付你了。你争取到了强大的时机，那这个办法就再好也不过了。
可是如果这么多年，你韩国就在那里原地踏步、闷头睡觉、关起门来做皇帝，什么都没改变。我坦白告诉各位，等秦国完成了水利工程，它国力大增之后，第一个倒霉的还是你韩国，那这个办法不是饮鸩止渴吗？
方法好跟不好，和用这个方法的人有密切的关系。同样的计谋，某个人来做就好得不得了，某个人来做就是天下最馊的主意，韩国就是如此。
后来事情败露，郑国被抓了。郑国坦然承认，他真的是韩国派来的“间谍”，但他也真的是“水利工程师”。这个水利工程不是假的，一旦完成后，秦国国力真的会大大增强。
秦王知道自己被骗，他愤不愤怒呢？想必一定是愤怒的。他杀了郑国没有呢？不但没有，还继续重用他完成了“郑国渠”。为什么？因为这对秦国有利！
当时秦国传统的本土势力纷纷利用郑国案，跳出来指责外国来的门客、游士都是间谍，应该将这些人赶出秦国。这是因为秦国历位国君都重用外国人，百里奚、商鞅、张仪、范雎、吕不韦这些历代秦相全是外国人，本土势力抓到了这样的天赐良机，自然决定大举反扑，将外国势力逐出。秦王迫于压力，因此也不得不同意进行大举搜索，打算将所有外国门客全部驱逐出境。
就在此时，一位来自楚国的小小门客上书说服了秦王，扭转了秦国以及众位外国门客的命运。这个人叫李斯，他的上书就是后来我们在语文课本中常读到的一篇名作──《谏逐客书》。
李斯为什么能劝服秦王？他告诉秦王，若只是想要守住一国，将外国门客赶走当然可以。但如果志在天下，就应该能用天下的人才。如今将天下的人才给赶走，若他们回到母国被重用，这样等于是强大自己的敌人。更糟糕的是，这些被赶走的人必定对秦国怀恨在心，不仅削弱了自己的国家，增强了敌人的战力，更替自己培养了一大堆仇恨秦国的敌国领导。逐客，这是一件天底下最愚蠢的行为啊！
秦王听从李斯的建议没有呢？不但听从，而且从此重用李斯。他难道不知道这样做，会让秦国本土势力怀恨在心吗？他当然知道。既然知道，为何还甘愿冒这样的风险也要听信李斯这样一个小门客？因为秦始皇要统一天下！
他只问这件事对他统一天下是否有利？有利，他就去做。没有利，他就不做。随时把自己的理智摆在感情之上，秦始皇做到了这一点。
而李斯为何被重用呢？
有很多人，常常觉得自己才能很够，却怀才不遇，想知道怎样才能被人重用。我跟大家说实话，这个社会不外乎“需要”和“有用”。
人家需要而你有用，人家自然会重用你；你有用，可是人家不需要，那就白搭了。人家今天需要一个日文说得好的人，你说自己法文很好，人家会重用你吗？讲明白了，就是这么一回事。
李斯为什么能说服秦始皇，因为他知道秦始皇需要什么。秦始皇需要什么呢？
他需要能统一天下的方法，需要能统一天下的资源，只要能对他统一天下有帮助的，他就会甘冒得罪别人的风险去做，即使面对任何的阻碍，他也要完成它，而李斯看透了这一点，他也明白自己对始皇是有用的。
我们都说秦始皇是暴君，可是各位要明白，秦始皇却终身重用李斯而不改，这对君臣几乎是终身相伴。为什么？说穿了不过就是需要和有用罢了。
秦始皇为什么能成功？因为他在统一天下之前，无时无刻不把统一天下这个目标放在最优先的地位，他每一刻都把自己的理智放在感情之上。这一念之间，就能决定成功或失败。