不过各位不必担心，商鞅死归死，新任的秦惠文君还是继续用商鞅的新法在统治秦国。等等，这又是为什么？惠文君不是恨透了商鞅吗？
如果各位有这样的问题，那就太不了解什么是政治人物了。一般人会在乎事情的好坏对错，学者会在乎事情的真假是非，但政治人物只会在乎一点，那就是这件事物“能否为我所用”。惠文君可以怨恨商鞅，也可以杀了商鞅，但他会继续用商鞅的新法。因为他比谁都明白，商鞅这套办法对国君最有利。
这就解答了另一个问题，为什么当商鞅遭遇危机时，秦国的新军功阶层没有起来帮助商鞅呢？因为只要新法不变，他们的利益就不变，既然利益不变，谁会赌上身家性命去帮助商鞅？
政治，原本就是这世上最无情的事物，没有之一。
更何况，法家的核心理念是维护君权、强化君主专制，他们只主张“王子犯法与庶民同罪”，他们可从没说过“君王犯法与庶民同罪”。现在是国君要对付商鞅，守法的秦国人当然会站在国君这一边，又有什么好说的？至于私人的恩情，法家最想消灭的不就是这种东西吗？
我想商鞅你一定觉得不甘心吧？一定觉得你为秦国做了这么多，秦国人怎能如此无情呢？可是当你教育他们，只要遵守法律就好，在法律之下什么人情都不必考虑的时候，他们有这样的反应，不是很自然的事吗？这一切不就是商鞅你自己一手造成的吗？
商鞅虽然被处死了，秦国仍将发扬他的精神，不断奉行“强道”的精神。但在秦国统一天下的道路上，除了商鞅之外，还有两个举足轻重的人物，接下来等着出场。
十年，张仪相秦。魏纳上郡十五县。
商鞅之后，第二位影响秦国命运的人物就是张仪。
商鞅不是秦国人，而张仪也不是秦国人。按《史记》的记载，张仪是魏国人，他所学是游说诸侯之术，按现在的说法就是外交和谈判专家。学成之后，张仪本来想选择出仕的国家，是南方老牌大国楚国。他去了楚国，也好不容易攀上了楚国宰相的门路。结果在一次宴会上，楚国宰相丢了一件玉璧，找不到是谁偷的，大家居然都怀疑张仪。为什么呢？因为张仪最贫穷。
谁说贫穷的人就一定会偷东西？这太没道理了吧！问题是，谁会怀疑有钱有势的人呢？谁又敢怀疑有钱有势的人呢？就算冤枉了贫穷的人，他又能拿大家怎么样呢？
所以张仪就被抓起来严刑拷打，但不管怎么打，张仪始终不肯承认，最后只好把他放了。张仪的妻子看到丈夫落得如此下场，感叹地说：“如果你不去读书学游说，怎么会落得这样的羞辱呢？”张仪反而问他的妻子：“你看看我的舌头还在吗？”妻子笑着说：“当然在啊！”（废话，不然张仪现在是怎么说话的？腹语吗？）张仪说：“在，就够了！”
因此张仪最后做出了和商鞅一样的决定，他要悍然进入虎狼之秦。不要忘了，前面商鞅为秦国奉献一生，最后落得死无全尸的下场。殷鉴不远，六国人看了，谁还敢入秦？而此时张仪就敢去秦国游说求官，真是“杀头生意有人干”，为了前途连命都敢赌进去。
我每次读到这一段都会想，商鞅和张仪这两个人，一个是当宰相劝他逃命时，悍然把性命押在自己的判断上，不肯马上逃走；另一个是处于人生的绝境时，能够绝对相信自己，终有一天凭自己的三寸不烂之舌为秦国立下汗马功劳。这两个人都是狠人，对别人狠，对自己也狠。
结果张仪入秦后，受到惠文君的赏识，很快便被重用。惠文君十年，他大胆任用张仪为相，君臣俩准备展开侵略中原的大计划。张仪和商鞅的手段不同，商鞅虽然让秦国强大起来，但却使东方六国对秦国产生戒惧之心。如果六国因此联合抗秦，那么秦国仍然不是他们的对手。所以张仪希望利用外交手段来分化六国，拉拢亲秦的国家来对付抗秦的国家，这样秦国的东进将会事半功倍。
张仪为什么能当上秦国的宰相？除了他的才华之外，还因为他送给了秦国一份大礼。这一年，秦君派公子华和张仪率军去围困魏国的蒲阳，结果蒲阳守军被迫投降。这时张仪居然劝秦王将蒲阳还给魏国，还主动派公子繇到魏国做人质，接着张仪劝魏王说：“秦国是战胜国，还能对魏国这么好，魏国难道要对秦国无礼吗？”
面对战胜的强秦，魏王还能怎么办？于是魏王只好回礼，将邻近秦地的上郡十五县都送给了秦国。为什么魏王不敢不回礼？因为秦强而魏弱，魏国不敢得罪秦国。但这样一来，秦国不但得到了好处，魏国还从此被怀疑是亲秦的一方，张仪达到了让六国间产生不信任感的目的。
十四年，更为元年。……三年，……张仪相魏。
惠文君十四年，他在这一年改称惠文王，因此重新定为元年。而在惠文王三年，张仪居然被秦国免相了！走投无路的张仪，只好投奔魏国，于是成为魏国的宰相。
惠文王为何罢免张仪？事实上，张仪根本就是秦国派来的大间谍。因为当时的魏国不堪秦国的逼迫，已经打算加入合纵共抗强秦，张仪希望能瓦解这个联盟。
七年，……韩、赵、魏、燕、齐帅匈奴共攻秦。秦使庶长疾与战修鱼，虏其将申差，败赵公子渴、韩太子奂，斩首八万二千。
这一年，魏国决定加入联军，与韩、赵、燕、齐再加匈奴共同进攻秦国（也有学者主张，应该是楚、赵、魏、韩、燕五国联军）。可惜五国本不同心，加上有张仪的里应外合，联军最后果然惨败，被秦军斩首八万两千人。
八年，张仪复相秦。
张仪像
第二年，东方的齐国前来攻魏，西方的秦国也来攻魏。韩国与魏国唇齿相依，立刻发兵抗秦，结果韩国一战又被秦国斩首八万，天下诸侯为之震怖。秦国重视军功，军功是靠首级来计算，所以秦军杀戮最盛。魏国在恐惧之下，终于向秦国低头，决定脱离合纵联盟。张仪的目的已经达成，便公然回秦国再次接任宰相。
张仪行事如此明目张胆，难道魏国人不知道张仪是间谍吗？他们当然知道，就算魏国人再笨，在战死这么多人之后，也会知道的。既然知道张仪是间谍，为什么不杀之而后快呢？因为魏国人不敢。就算张仪事后摆明了他是秦国的间谍，就算张仪害死了魏国这么多人，魏国也不敢动他一根汗毛，还得恭送他回秦，因为强秦就是他的后盾。
没有力量，就没有正义。弱国的悲哀，莫大于是。
十二年，……张仪相楚。
懂得记取历史教训的朋友们，读到这里应该就会忽然脊背发凉了。张仪相魏，就把魏国搞得如此凄惨，如今他又来相楚，楚国将会如何？
当然各位可能会想，楚王又不是笨蛋，怎么可能相信张仪呢？楚王当然不是笨蛋，但请各位再跟我念一次：“一个人会被骗，不是因为他笨，而是因为他贪。”张仪胆敢故技重施，就是因为他带来了楚国无法拒绝的礼物：商於之地六百里！
当时的天下，韩、魏已经屈服，赵、燕偏僻弱小，只有齐、楚的联合是秦国最大的威胁。张仪告诉楚王，只要楚王愿意与齐国绝交，不必费一兵一卒，秦国将割让商於六百里的土地作为礼物。
如果你是楚王，一边是友邦的交情，一边是诱人的利益，请问你会选择哪一边？
结果楚王毫不犹豫，立刻答应了张仪的要求。不但楚王大喜过望，连楚国的群臣都纷纷前来道贺。当时也有臣子谏言，怀疑张仪的承诺是否可信，但楚王的反应是：“给我闭嘴！”
楚王立刻就任命张仪为宰相，然后公告天下与齐国绝交，接下来就坐着等张仪回秦国割让土地。结果张仪回秦国后，就假装从车上摔下来受伤，然后避而不见楚使。楚王等了三个月没有回音，就以为张仪怀疑他的决心，于是就派勇士去辱骂齐王。齐王大怒，决定联合秦国来对付楚国。张仪听说了这个消息，这才愿意见楚王的使者，然后说：“我答应楚国的六里土地，现在可以交割了。”
等等，怎么会是六里呢？楚王的使者坚持张仪当初说的是六百里，而张仪坚持他当初说的是六里。最后无奈的楚使只好如实回报楚王，楚王这才发现自己被骗了。
楚王为什么会相信张仪？因为张仪是秦国的宰相。他必然是想，一个大国宰相会公然骗人吗？秦国会公然骗人吗？答案是“当然会”，因为秦国奉行的是“强道”。
楚王恼羞成怒，决定发动大军进攻秦国报复。但此时的秦国已和齐国联合，两国一起攻打楚国，结果是什么呢？
十三年，……击楚于丹阳，虏其将屈匄，斩首八万；又攻楚汉中，取地六百里，置汉中郡。
结果楚军不但被秦军斩首八万，连汉中之地都丢了。楚王不但没有拿到秦国的六百里土地，反而被秦国拿走了六百里土地。后来愤怒的楚王决定发动全国之兵再次进攻秦国，最后还是惨败。
张仪的故事还有很多，这里就不详述了，以后有机会再来谈谈纵横家到底是怎么回事。这里只是想让各位看看，张仪是如何运用诈术，玩弄各国于股掌之上。那么张仪这么聪明的人，结局又是如何呢？
答案是惠文王死了之后，他立刻就被新任的秦武王（也有记载写作悼武王、秦武烈王或元武王）赶出秦国。
因为一个满嘴谎话的人，不但列国厌恶他，连秦国的君臣也厌恶他，说他“无信，左右卖国以取容”。被赶离秦国的张仪，后来不到两年就死了。
惠王卒，子武王立。韩、魏、齐、楚、越皆宾从。
秦国在孝公和商鞅一代人的努力之下，成为天下强国。又经过了惠文王和张仪一代人的努力，让天下列国为之雌伏。本来按这样的发展，秦国应该此时就能取得天下，为什么却要等到八十多年后的始皇时代才终于完成统一大业呢？
答案很简单，还记得我前面和各位说过的秦人的特殊性格吗？越艰困越奋斗，越顺利越荒唐。这样的规律几乎贯穿于整个秦人历史的始终，就像是对他们的诅咒。
四年，……武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。王与孟说举鼎，绝膑。八月，武王死。族孟说。
秦武王的力气非常大，性格又争强好胜，特别喜欢和大力士角斗。他身边的大力士任鄙、乌获、孟说等人，都因此被他任命为大官。这够荒唐了吧？不够，还有更荒唐的。有一次，秦武王与孟说比赛谁能举起大鼎，结果秦武王居然因为硬要举起那个沉重的大鼎，超过了他力量所能负荷，就这样折断膝盖骨而死了。跟他一起举鼎的孟说，也因为这件事被族诛了。
武王取魏女为后，无子。立异母弟，是为昭襄王。……二年，彗星见。庶长壮与大臣、诸侯、公子为逆，皆诛，及惠文后皆不得良死。悼武王后出归魏。
荒唐的秦武王一死，他的异母弟弟昭襄王继位。结果第二年，秦国爆发了内乱。这一场内乱规模极大，包括大臣、诸侯、公子们统统起来作乱，结果全部被年轻的昭襄王杀得一干二净。连惠文王的王后，也就是昭襄王的嫡母，恐怕都参加了这场叛乱，所以才会不得好死。而武王的王后，就是昭襄王的寡嫂，也被赶回了娘家魏国去。这种大臣想谋逆，君王杀大臣的老戏码，在秦国又一次上演。
十年，楚怀王入朝秦，秦留之。
关于这件事的发生年代，是有一点争议的。《史记•秦本纪》记载此事在昭襄王十年，但《史记•楚世家》和《六国年表》却说发生在楚怀王三十年，也就是昭襄王八年。不过考证年代不是本书的重点，事件内容和意义才是，各位知道有这样的不同记载也就可以了。
张仪死后，是不是代表秦国不再使诈骗人了呢？当然不是。在这一年，战国史上最大的骗局就要出现，而策划者就是这位年少即位的昭襄王。
骗局的一开始是这样的，秦昭襄王写信给楚怀王，邀请他参加在秦国武关召开的秦楚友好会议，缔结两国同盟关系。楚怀王收信后十分犹豫，去的话怕秦国骗他，不去的话怕秦国打他。最后他的儿子子兰劝说他万万不可拒绝秦国的好意，所以楚怀王还是去了。是啊，大国怎么会公然骗人呢？
结果等楚怀王一到武关，立刻就被秦国抓了起来，然后押送到咸阳去。秦昭襄王要楚怀王答应割让楚国的巫郡和黔中郡，才愿意放他回去。结果愤怒的楚怀王坚持不答应，秦国就不放他走，楚国也坚持不受威胁而另立新王。最后秦国的骗局没有得逞，但楚怀王后来也就死在秦国了。
这件事说起来复杂，其实就是诈骗和绑票而已。只不过秦国以大国之姿，居然可以不要脸到这个地步，实在是可惊可惧！也难怪楚人对秦国的愤恨如此之深，后来甚至有“亡秦必楚”的谶语不断流传。而《史记》更记载了当时天下各国的反应，“诸侯由是不直秦”，天下诸侯都因此看不起秦国！
昭襄王是个长命的君主，在位长达五十六年。在他当政期间，又一个影响秦国命运的重要人物出现了，他就是白起。白起是个什么样的人呢？各位看下面这一段就会明白了。
十四年，左更白起攻韩、魏于伊阙，斩首二十四万，……拔五城。
斩首二十四万！前面秦国和五国大战，也不过才斩首八万多。如今白起一出场，就能斩首二十四万，这个人军略之强，手段之狠，由此可以想见。不过，这还不是他杀人最多的一次。
白起像
白起是个什么样的人呢？他可谓是战国的大杀神。秦国能够扫平天下，白起功不可没，各位看看下面的记事，就可以知道。
十五年，大良造白起攻魏，……攻楚，取宛。
二十七年，……白起攻赵……
二十八年，大良造白起攻楚，……赫罪人迁之。
二十九年，大良造白起攻楚，取郢为南郡，楚王走。……白起为武安君。
三十一年，白起伐魏，取两城。
四十三年，武安君白起攻韩，拔九城，斩首五万。
四十七年，秦攻韩上党，上党降赵，秦因攻赵，赵发兵击秦，相距。秦使武安君白起击，大破赵于长平，四十余万尽杀之。
白起攻韩、魏于伊阙，斩首二十四万，攻楚于鄢，决水灌城淹死数十万，攻魏斩首十三万，攻韩斩首五万，长平之战杀人四十五万。据梁启超考证，整个战国期间共约战死两百万人，死在白起手上的就占了二分之一，可谓战国第一杀神。
白起的赫赫功业，全部建立在赵、韩、魏、楚等国的累累白骨之上。而其中最重要，足以影响天下命运的，就是昭襄王四十七年的秦赵长平之役。为了说明这场关键性的战争，这里要先从赵国这方面开始谈起。
在战国前期的历史中，和秦国常发生各种关系的主要是魏、韩、楚、齐诸国，赵国这时还不是战国舞台的主角。在赵武灵王即位之初，赵国对外屡战屡败，北方又受少数民族威胁，处境十分危险。于是武灵王悍然发动了“胡服骑射”的改革，要全国人民改穿游牧民族的服装，崇尚游牧民族的习俗。为什么？因为游牧民族的风俗使他们全民皆兵，战斗力也比农业民族更强，武灵王相信只有这样做才能让赵国强大。
但各位要知道，对古代的中国人来说，这是何等惊世骇俗的事！在先秦的典籍中，不断强调文明和野蛮的差别就在于“冠带礼乐”，不断强调“微管仲，吾其被发左衽矣”，如今赵国却要全民改穿胡服。这等于是向天下宣告，赵国为了活下去，决定抛弃文明，崇尚野蛮！
是啊！只要能活下去，世上又有什么东西是不能抛弃、不能出卖的呢？这就是所有活在乱世之人的悲哀。秦国如是，赵国也如是。
赵国在“胡服骑射”之后的数十年迅速强大起来。环顾战国后期的天下，韩、魏早已不堪一战，楚国几次战败，已是外强中干。齐国本来是东方超强大国，一度甚至并吞了同为大国的燕国，但齐愍王狂妄自大，结果引来了秦、韩、魏、燕、赵五国的联合进攻，虽有田单复国，却已是元气大伤。此时的国际大势，已成为秦赵争霸的格局，只有赵国能够对抗秦国，成为秦国东进最坚强的阻碍。
秦昭襄王四十五年，一场意外的事件造成了秦赵的火并。秦国进攻韩国的野王城，于是野王投降。但这样一来，原本仰赖野王城和韩国相连的上党郡，便被切断与本土的联系。韩王惧怕秦国的大军，便要将上党郡十七座城送给秦国。结果上党郡郡守冯亭不愿降秦，便决定投降相邻的赵国。
冯亭既然不肯降秦，为什么就愿意降赵呢？他的目的就是将赵国拖入这场原本与它无关的战争之中。试想，秦国费了这么大力气攻韩，本来就要到口的肥肉居然被赵国不费一兵一卒拿走，又怎能不愤怒？一旦秦国的怒火转向赵国，赵国势必应战，这样便能促成赵韩联合抗秦的局面。
这是“移祸江东”的毒计，在战国的大乱世里，哪里会有简单的人物！
请问如果你是赵孝成王，年少即位，朝中都是老臣。面对上党的投降，你正需要堂皇的政绩，会拒绝这样天上掉下来的馅饼吗？
有时候天上掉下来的未必是馅饼，也有可能是鸟屎，甚至是比鸟屎更糟的东西。难道赵国人不知道吗？赵国人当然知道。当时赵国臣子平阳君便力劝赵孝成王，不要接受上党郡的投降，以免招来秦国的报复，得不偿失。
赵孝成王答应上党的投降了吗？他答应了。因为天上掉下来的馅饼，不要白不要，这可是十七个城啊！管他以后有何祸患，眼前能拿到的好处是最实在的。自古以来那些陷入财色陷阱的官员，难道不知道可能会有后患吗？当然知道，他们只是无法拒绝眼前的诱惑而已。
秦国果然如冯亭所料，怒而进攻投降赵国的上党，于是赵王派老将廉颇率领二十万大军前去救援。等赵军到前线时，上党已被攻陷，廉颇决定建筑壁垒以固守，坚决不与秦军决战。秦军攻打了好几次廉颇的防线，都没有办法攻下来，双方进入对峙阶段。
对峙听起来很简单，问题是二十万大军屯驻在前线，人吃马嚼，钱粮耗费不可胜数。廉颇不敢出战，却日夜要求增援，前线军队颇有死伤，却无寸土之功，还被外国讥笑说赵人怯懦，年轻气盛的赵孝成王如何受得了？他三番五次地要求廉颇出击，扬我大赵国威，廉颇都拒绝了。于是赵孝成王终于决定阵前换将，由年轻新锐的军事学家赵括代替老迈胆小的廉颇，担任赵国大军的统帅。
谁说年轻人不能有成就？满朝的文武老臣们，你们懂得年轻人的朝气和梦想吗？他们这对年轻的君臣，誓要做出一番惊天动地的事业给这些老臣看！
秦昭襄王四十七年，新任统帅赵括到达前线，果然一扫廉颇颓风，撤换了大量廉颇所任命的中下级军官，决定奋勇出击，一举歼灭秦军。赵王为了支持赵括，征发了大量的青年男子，前线大军多达四十万人之众，可以说赵国已将全国国运赌在这一战上。
结果接战之下，秦军果然不堪一击，立刻仓皇败退。原来秦军不过是纸老虎而已，廉颇以前居然吓得不敢作战，实在是太可笑了！赵括看见秦军的窘态，决定出动全军主力乘胜追击，一路杀到秦军的壁垒之下。
赵军不断猛攻，但这时守卫壁垒的秦军却突然变得顽强无比，誓死不退。这时有消息忽然传来，秦军的另外两支军队，一支已经占据道路的要塞，切断了赵军的退路；另一支则驻守于赵军大营壁垒之外，阻断援军和补给的到来。更要命的是，赵括为了快速追击，全军轻身出动，没有携带太多的辎重！
赵括尝试着进攻两头的秦军，却是屡攻不破，进退不得。赵孝成王为了救援赵括，尝试再派援军前来，可是秦军却好像越打越多，怎么样都无法突破他们的包围。最后补给断绝，兵无粮，马无草，赵军主力竟然陷入绝境。
天哪，事情怎么会变成这样呢？
老人家或许不懂得年轻人的朝气和梦想，但是他们懂得现实的残酷。
为什么廉颇不敢出击？因为他深知赵军打不赢秦军，赵国只足以对秦国造成阻碍，却不足以对秦国造成威胁。如果悍然出击，败的一定是赵军。
为什么赵孝成王一定要出击？因为他深信赵军能打败秦军。赵国君王英明神武，赵国军队精实壮大，赵国国威名扬天下，更重要的是秦国是邪恶的，而赵国是正义的，赵国怎么可能会输？
一个久历沙场的老将认为不会赢，一个生于深宫的年轻人认为会赢，如果是你，你会相信谁？
其实这一切都是秦国的阴谋，秦国当初对廉颇的乌龟战术无可奈何，只好另出他计，派人用重金贿赂赵国的臣民，散布谣言说：“秦国害怕的人只有奇才赵括，廉颇已经老迈胆小，很快就会投降。”这是第一步。
等赵孝成王终于阵前换将，秦国也立刻阵前换将。原本统率秦军的是名气不大的王龁，现在却秘密换成了秦军第一杀神白起。而秦王还下了严令，有胆敢泄露统帅是白起者，杀无赦！为什么要这么做？因为如果让赵括知道他的对手其实是赫赫凶名的白起，他如何胆敢轻兵出击？又怎么能让他轻易上当？这是第二步。
等到赵括陷入重围之后，秦昭襄王以六十五岁高龄亲临前线，并且发动十五岁以上的青年男子全部开赴长平，要阻断赵国所有的援军和补给。这是计策的最后一步，赵人敢赌上全国国运来打这一仗，秦人也敢赌上全国国运来打这一仗，而且只会赌得更狠！
就这样，赵军主力被秦军围困了四十六天，全军已经饿到人吃人的地步，赵括只好聚集精锐企图突围。兵书上不是常说“置之死地而后生”吗？结果赵括刚刚出战，就被秦军射杀，一位饱读兵书的天才学者就这样死在战场上，给历史留下的只有“纸上谈兵”的笑话。
被围困的赵军失去了主帅，就更不能与秦军对抗，最后只好全军投降。那么白起会如何对待这些投降的赵军呢？答案是“杀”！只有杀尽赵军，才能打断赵国的脊梁骨，让赵国再也不能和秦军对抗。只有杀尽赵军，才能让六国震怖，以后听到秦军就闻风丧胆，再也不敢面对秦国的进攻。至于赵人四十万条性命，白起会放在心上吗？秦国会放在心上吗？
于是白起设诈，把赵国的俘虏骗进山谷之中，然后全部坑杀。史书记载，秦国在这场战事前后足足杀了赵国四十五万人之多。只留下年纪最轻的二百四十人放归赵国，让赵人都知道秦人的可怕。
可能有朋友会问我，古书里写的这种二十四万、四十余万的数字是真的吗？会不会是太夸张了呢？说实话，古代军队的数字多半是号称，以赤壁之战为例，曹操号称百万，孙刘联军号称三十万。有很多时候，统帅自己也知道没那么多人，可是非得要号称那么多人才能吓到敌人。袁绍官渡之战前的文告就号称自己“长戟百万”，以汉末当时的人口，他怎么可能会有百万的长戟兵？实际到底有多少人，后人不知道，恐怕古人自己也不确定。
但写历史的难处就在这里。如果你是史官，面对前人记载的这样的数字，你该怎么办？在没有其他史料可以参考的情况下，难道这些数字统统都不要吗？那么真正的数字又是多少呢？难道你的推测就更可靠吗？所以史官唯一的办法，只有尽量多加比对史料的异同，倘若前人的记载彼此出入不大，那也只能把这些数字记下来，不然还能怎么办？
说实话，赵国是不是真的死了四十多万人，谁也不知道。但据《战国策》记载，长平之战后，当时燕国的间谍曾回报燕王，赵国的青壮年都死光了，整个邯郸城里看到的都是失去父亲的孩子。从这样的记载来看，就算没有四十万，恐怕也相去不远了。
如果说商鞅是将秦国从一只恶狗脱胎换骨变成了老虎，而张仪是将这头老虎从笼子里放了出来，那么白起则是指挥这头老虎，让它披上了钢铁的武装，咬死了所有的强敌。白起为秦国立下这么大的战功，可以说是自商鞅、张仪以来对秦国霸业贡献最大的人，那么秦王要如何回报他呢？
五十年……十二月，……武安君白起有罪，死。
秦王回报白起的办法就是，夺去他一切的爵位和财富，然后把他处死。为什么呢？因为白起已经位极人臣，他是封君、大将军，如今又立下这么大的功劳，已然赏无可赏。如果白起安安稳稳低头做人也就算了，但长平之战后他自恃功高，言行跋扈，对于秦王的命令爱答不理。
更重要的是，白起你为人如此凶狠，外国人害怕你，难道秦王就不害怕你吗？你这么有将略，又这么得军心，却对秦王不服。除了杀你，秦王还能怎么办？“功高盖世者不赏，威震其主者身危，权过造化者不祥”，自古以来无不如此。
《史记》的笔法是很有趣的，一般来说，如果所记载的人真的有罪，《史记》就会将他的罪名写清楚。但如果这个人是冤枉的，《史记》就只会写“有罪”，不会写罪名是什么。从这里来看，白起应该是冤枉的。
想必白起一定不甘心，他有什么罪？秦国怎么能无罪处死他？但是试问鄢城被淹死的数十万亡者，他们有什么罪？长平之战那四十多万被坑杀的冤魂，他们又有什么罪？白起又怎么能无罪处死他们？
就算聪明才智像商鞅、张仪、白起这么高，最后的结局又是如何？商鞅被车裂，张仪被赶走，白起被冤杀，因为他们奉行的都是“强道”，都用“诈”和“力”来面对一切。一个人的道路终究是自己选择的，你所选的道路也就注定了你的结局。三个人的结局都是如此，那么一心信奉“强道”的秦国，结局又会如何？
五十一年，……西周君背秦，与诸侯约从，将天下锐兵出伊阙攻秦，……于是秦使将军摎攻西周。西周君走来自归，顿首受罪，尽献其邑三十六城，口三万。秦王受献，归其君于周。
赵国败了，东方再也没有国家能独自对抗秦国，要挽救大家只有合纵。这一年，由西周君发起，要聚集诸侯最大的力量进攻秦国。结果是秦王大怒，派军队进攻西周，西周君立刻吓得自己前来投降，对秦王磕头求饶，还献出了所有的土地和人民。
我每每读到这里，实在觉得感慨良深。当年的周天子何等强大，将秦人的祖先从东方流放到西边前线去做炮灰。秦人从那一刻起，在西方那个最偏僻危险的地方足足奋斗了八百年，他们经历了无数的坎坷，付出了无数的心血。而到了这一刻，周天子的后裔却恐惧颤抖地雌伏在秦王脚下，只求秦王饶自己一命。
八百年的时间，让秦国扭转了自己的命运。秦人靠的是什么？不就是在任何困境中都绝不放弃的勇气，还有无论如何都要拼命改变自己的决心吗？
历史告诉我们，如果你无法和人拼爹，无法和人拼娘，无法和人拼钱，无法和人拼地位，那么你至少还可以拼命。只要你肯拼命改变自己，只要你没死，人世间总会有希望的。
五十三年，天下来宾。
昭襄王五十三年，天下所有的国家都派人来朝见秦王，雌伏在秦王脚下。到这一刻，诸侯都已经明白，他们不是秦国的对手，即使是联合也打不赢秦国。尽管后来列国还有几次合纵之役，但都已经改变不了历史的大势，秦国统一天下只是时间早晚而已。
五十四年，王郊见上帝于雍。
在本书的最后，我特别想谈谈这一句。各位还记得，当秦人终于立国之后，秦襄公做的第一件事是什么吗？那就是祭祀上帝。在当时人及后人看来，秦襄公所做的都是十足的僭越。只有天子可以祭上帝，一个刚刚立国的小诸侯，你怎么胆敢祭祀上帝？前人对此多半只是痛斥，却很少有人问，秦襄公自己难道不知道这是僭越吗？为什么他要冒天下之大不韪，做出这样的事？
以下是我个人的意见。
秦襄公这么做，是因为在奋斗死战了两百多年之后，秦人终于拥有了自己的国家。因此他要对天发誓，从这一刻起，秦人的命运将不再被任何人主宰。在后来的漫长岁月中，秦人不知经历了多少风霜雨雪，面对过多少危机。但各位可以发现，即使是在秦国最艰难困苦的时候，他们也从来没有考虑过再次屈膝，让强国来主宰自己的命运。
而经过了五百年，秦王如今再一次祭祀上帝，他正是要告诉天下，秦国在历经五百年的奋斗，牺牲了无数代人之后，终于完成了祖先的宏愿。在这一刻，秦国已经在列国之上，再也没有任何人能够主宰秦国的命运，秦国即将成为天下的主人！
故事到这里就完结了吗？当然还没有，昭襄王之后，又经历了短暂的孝文王和庄襄王（有的书写作庄王或襄王）的统治时期，最后在始皇帝的时代统一了天下。
始皇帝五十一年而崩，子胡亥立，是为二世皇帝，三年，诸侯并起叛秦，赵高杀二世，立子婴。子婴立月余，诸侯诛之，遂灭秦。
秦国确实不必再担心外人，可是要担心它自己。因为秦国最后之所以会灭亡，是因为自己灭亡了自己。当秦国选择了“强道”，将“诈”与“力”发挥到极致，用欺骗和杀戮来统治天下的时候，它的命运就已经决定了。后来发生的种种故事，我都已经写在《秦始皇：诈与力的极致》中了。
如同《易经》所说：“方以类聚，物以群分，吉凶生矣。”吉凶从何而来？吉凶就从“物以类聚”来！你是个什么样的人，你身边就会聚集一群跟你一样的人。这一群相似的人就会形成一个团体，所有的吉凶都从这个团体的性格和他们选择的道路而来。
你为了权力、富贵，可以不惜一切手段，你吸引来的也会是这样的人。你谋算别人，难道别人就不会谋算你？你为了利害可以出卖别人，难道别人就不会为了利害出卖你？天下有这样的事吗？每天你和这样的一群信奉“强道”的人混在一起，难道会有好下场吗？秦国信奉“强道”，靠着欺骗和杀戮取得了天下。问题是，你用欺骗和杀戮治国，别人也将会以欺骗和杀戮回报你。
秦始皇为什么要焚书？这就是万世愚民之终极诈术，他希望能以此骗尽天下人。可笑的是，他一生最相信的李斯和赵高，还有他最宠爱的胡亥，却在他死后联手骗了他，还害死了他的继承人。
为了顺利让胡亥继位，李斯和赵高伪造遗诏，这是用“诈”。赵高为了夺权，先骗李斯，后骗胡亥；二世不愿意听任何自己不喜欢的话，所以身边的人都只好骗他，这还是用“诈”。最后赵高骗子婴，子婴骗赵高，这全都是用“诈”。上下交诈，正是秦国的君臣相处之道。
始皇帝不知道谁泄露了他的话，就把所有当时在场的人全部处死；陨石掉到地上，不知被谁刻了诅咒始皇帝的话，就将陨石掉落地旁边居住的人全部处死，这是用“杀”；二世皇帝害怕自己的兄弟姐妹、文武大臣们怀疑他得位不正，于是就全部处死他们，这还是用“杀”；到了最后，赵高想杀子婴，子婴要杀赵高，这都是用“杀”。始皇帝只是杀六国的军队和百姓，二世却连秦国自己的宗室和大臣都要杀。秦朝的统治者碰到任何问题，都用“杀”来解决。自相残杀，就是秦国最后的命运。
秦朝为什么灭亡？就因为迷信“诈”与“力”而灭亡。骗到最后没有人可骗，杀到最后没有人可杀，就等着接受最后悲惨的命运。秦国的故事，已经活生生地告诉了我们这一点。
上位者好利，下位者自然就好利。上位者贪心，下位者就比他更贪心。上位者欺骗下面，下位者就必然用谎言回报上位者。上位者肆行杀戮，下位者只要有机可乘，也一定会用杀戮回报上位者。所以孟子才说：“上下交征利，而国危矣。”从秦国的结局来看，难道不是这样吗？
在成功之后，始皇帝志得意满，骄奢无度，延续“强道”而不改，以为靠着“诈”与“力”就能奴役天下，传国至千万世。当时的秦朝只有两千多万人口，却要北伐匈奴、南征百越、筑阿房宫、筑骊山陵、筑驰道、筑直道，来满足始皇帝无穷无尽的欲望。结果天下人起而叛秦，秦朝不过二世就亡了。最后宗族被灭亡，宫室被焚烧，百姓被屠杀、被掳掠，珍宝被劫掠，连土地也被诸侯瓜分，这就是秦的结局。
中国传统文化喜欢讲“王道”“霸道”“强道”之分。当人们喜欢提倡“王道”的时候，就代表天下即将太平；但当“霸道”和“强道”的种子在人心中滋长的时候，乱世就将来临。不信各位扪心自问，你是不是也曾经认为，在这个世界上什么仁义道德都是假的，只有金钱和权力才是真的？有这样想法的人越多，乱世就会越早来临。
以“强道”治天下，让秦国在战国时代成为最后的胜利者，但这条道路难道不用付出代价吗？事实上，这条道路要付出惨痛的代价。你可以靠武力屈服人于一时，可是这只能在人心中累积悲恨怨毒，你的武力一旦衰弱了，天下人将全是你的敌人，这就是“强道”的代价。
回顾秦人的历史，起源于上古黄帝之苗裔，在商代的时候靠着不断的努力，终于成为诸侯。可是因为一次赌错边，整个氏族从诸侯沦为了炮灰。在那样的绝境中，秦人始终没有放弃希望，还激发出了最强的血性。等西周到东周天翻地覆的那一刻，秦国抓住了这千载难逢的良机，拥有了自己的国家。几代血战，到了秦穆公时，终于成为西方的霸主。可是穆公一死，秦国国势从此中衰内乱，又沦为一个最穷最弱的国家。到了秦孝公力图自强，迎来了商鞅，选择了“强道”作为秦国未来的道路。在商鞅、张仪和白起的帮助下，秦国终于成为天下最强的国家，所有的国家只能雌伏在它的脚下。到了始皇帝时终于统一了天下，而后迎来了最辉煌的成功和最彻底的毁灭。
一个花了几百年时间奋斗的国家，终于从最底层爬起来，最后取得了天下，这是多么令人感动的故事。然后竟然在短短的十四年内，这个王朝就随之灰飞烟灭，这又是一个多么令人悲哀的故事。
“多难兴邦，骄奢失国”，正是秦国历史最好的写照。
秦是中国上古时代所遗留下来的最后一支真正的血缘贵族，所以它的失败并不只是一个国家的失败。秦统一天下，消灭了六国贵族，而最后秦也被灭亡了，于是连最后一支上古贵族也消失在历史的舞台上，中国历史从此之后迎来一个崭新的阶段。贵族的时代到此已经全部过去，而一个属于平民百姓的更加壮丽的大时代即将来临。