一、父幸子宅
贞观十四年（公元640年）对大唐王朝而言又是辉煌的一年，吐蕃赞普松赞干布遣使者禄东赞携五千两黄金至长安，正式向大唐求亲。两强相争终化玉帛，李世民以宗室女加号文成公主，赐松赞干布为妻，并派江夏王李道宗为使，护送公文前往吐蕃成婚。而从遥远的西域也传来捷报，侯君集、薛万彻大军在大将契苾何力引领下，向西涉过千里大漠直捣高昌城，高昌国王麴文泰猝不及防，竟被唐军之势活活吓死，其子麹智盛仓促继位无力回天，开城投降——屹立漠北二百年，丝路第一重镇的高昌国就这样被大唐消灭了。
平灭高昌国不仅缓解了漠北的军事隐患，而且打开了通往西域的财富之路，无疑这是大唐迈向盛世的又一序曲，普天同庆万民欢悦，州县百官再次奏请封禅。而抛开国家大利，这一年对李世民个人而言又意味着什么呢？
杨花不开李花绽，就在武媚苦练《兰亭序》时，沉闷已久的尚仪局反而传来喜讯，皇帝要举办一次宴会，才人们多年的枯燥排练终于有用武之地。但奇怪的是这场宴会并不在皇宫举行，而是在魏王李泰的府邸。常言道“君不入臣府，父不进子宅”，堂堂贞观天子把宫宴摆到儿子家里，这真是出人意料之举。
这次宴会不仅仅是对吐蕃、高昌用兵胜利的庆祝，而且还因为李泰主持修编的《括地志》即将完成，至少媚娘听说是这样的。魏王的府邸在长安城中部偏西的延安坊，占地一个里坊，但与庞大的皇宫相比还是小巫见大巫，王府正堂也不能与皇宫大殿相媲。
或许因为这个原因，受邀参与宴会的除了在京的皇族，只有三品以上官员和各部尚书、门下侍郎、中书舍人，都是当朝实权派高官。宴会的美酒菜肴皆由宫中所出，宴乐所用也是太常寺的乐工。
无论如何妃嫔们终于有了一次走出皇宫的机会，天不亮掖庭已经忙碌起来，所有嫔妃才人都精心妆扮，换上自己最漂亮的衣裙——这不仅是一次宴会，更是一次机会，所有人都期盼皇帝能在万千春色中注意到自己。
滴漏日晷恰在辰时，掖庭宫门大开，媚娘和其他才人女官出离皇宫，羽盖如云，车马如簇，真有点儿出游的感觉。
“圣驾在哪里？”媚娘前后瞻望。
范云仙一边将车帐掩上，一边道：“才人别找了，圣上要到临近午时才驾幸王府。宫人先行一步为了是安置宴席，准备迎接圣驾。”
媚娘不禁苦笑——是啊！天子怎么可能与卑贱的才人一起出行？
她转而向远处遥望，想要看看繁华的长安城。虽然已在这座雄美的国都生活了三年，却还是两眼一抹黑，她真想仔细看看长安究竟是什么样；可她目光所及处只有遮挡的旗帜，迷迷糊糊行了片刻工夫，跟着前导的宦官向西转个弯，王府已经到了——什么也没看见。
迎接众才人的是魏王妃阎氏，她是工部侍郎阎立德之女，无论相貌气质均不逊色于宫妃。不过这位阎王妃对媚娘等人似乎过于热情了，不但与她们平礼相见，还把她们请入内堂落座，献上果品香茶，陪她们聊东聊西的，最后竟每人送了一件珠宝。
按理说宫人不能接受外人馈赠，但阎氏显然是个有心人，拿来的都是金钗、臂环一类的小饰品，戴在身上谁也不会察觉。
媚娘攥着自己得到的金钗细看，这东西虽不甚显眼，却嵌着黄豆大的一枚宝石，价值不菲啊！这哪是来准备酒宴，简直成了当座上客，至于杂七杂八的事务早就由宦官和王府仆从张罗着，根本无需她们操心。
过了半个多时辰，王府渐渐热络起来，即便隔着重重院落，媚娘也能听到外面的声音，想必赴宴的王公大臣们都到了，所有人都在等皇帝驾临。不一会儿王公公跑进来：“各位才人，休息得怎样？圣驾已出承天门，该准备差事啦！”
年纪最长的崔才人戏谑道：“出了承天门，还没出长乐门！姐妹们心里有数，天大的事耽误不了，用不着你这老儿多嘴。”大家欢笑而起，准备接驾。媚娘心不在焉有些粗疏，竟失了方才得的金钗，找寻一番才发现遗落床下，连忙拾起戴好，因而落在了最后；迈出堂屋那一刻，却意外瞥见王妃正把一只锦盒往王公公怀里塞，不知是什么珍宝，王公公赧然一笑，啥也没说便揣起来——如此驾轻就熟，不是第一次收魏王的东西吧？
王府正堂早已布置妥当，龙床高置，几案两列，氍毹铺地，熏香缭绕，虽然正午之时窗明几净，仍嫌不够光华，里里外外点了十几只红烛宫灯，将一切照耀得光辉灿烂，犹如天上凌霄。正中御座之后是檀木黄绢的屏风，上面提着首皇帝御诗，且是李世民亲手所书，笔力雄厚飘逸，确是右军一脉：
条风开献节，灰律动初阳。
百蛮奉遐赆，万国朝未央。
虽无舜禹迹，幸欣天地康。
车轨同八表，书文混四方。
除了规模稍小，王府正堂已与皇宫正殿别无二致，但华丽的堂上却一个人影不见，所有王公大臣乃至宦官都列于院中，一时间人头攒动，各自整理衣冠；太常乐工也都在廊下布置钟鼓乐器，忙得不亦乐乎。
才人们不能与外臣同列，都被引到西厢，垂了一扇纱帘，各色礼器、酒具也在这里。她们有差事在身不必出去迎接，可这会儿谁也没心思筹划礼仪，才人女官都隔着纱帘看热闹。
“瞧见魏王没有？”
“没有……那是房宰相，白发银髯的是魏徵，个子最高的是黄门侍郎刘洎，他身旁是岑文本、马周、刘德威、宇文节，李靖老将军也来了，国舅在最前面……那个相貌俊朗之人是谁？”
“哦，是黄门侍郎张行成，再英俊也一把年纪了。”
“那他身后那个少年呢？”
“在哪里？在哪里？”
众人叽叽喳喳，媚娘也在努力寻找，并向旁询问，她找的是堂舅杨师道——前不久她听说堂舅升任了中书令，一定很威风吧？
无奈机会难得，人人争睹熟识之人，没人顾得上理她。媚娘无奈摇头，偶一回首却见有个娇小身影心无旁骛，不问帘外之事，正拿着尚仪局列的册子，细细核对满屋器皿，那人正是徐惠。
这个新入宫的才人着实引起了众宫人一阵醋意，从初见天子吟诗开始，许多人预测她将成为争宠的最大强敌。可她的经历似乎也只是媚娘往事的重复，李世民连续宠幸她数日，然后就置于掖庭，泯然众人矣。
在这个难得开眼的时刻，大家都看热闹，唯独徐惠默默忙着，这种执著令媚娘觉得既可笑又可悲——可笑的是这种执著就像自己刚入宫时一样，可悲的是她非常清楚，这种默默无闻的付出是换不来任何回报的，皇帝根本看不见也不关心。
因为年龄相近、遭遇相似，媚娘还是动容了，轻轻走到她身边：“我来帮你吧。”
“多谢姐姐。”徐惠露出真诚的微笑——徐惠从不抱怨、从不生气、从不拒绝，她对所有人都是友好的。
等了好一阵，终于听到陈玄运那不阴不阳的声音：“皇上驾到！”
才人女官听到这个声音，立刻排成一列，整整齐齐跪倒——明知隔着帘子，明知皇上看不见，却依然要跪拜。
媚娘跪在那里，低着头，想象外面的情景，这会儿皇帝一定是在群臣簇拥下款款步入正堂。她思忖着，直至听到“万岁万岁万万岁”的呼号声，赶紧跟着动动嘴巴。其他才人也都动嘴巴，只有徐惠响亮地喊了出来。
“速速准备《七德乐》！”徐惠起身朝站在帘外的司仪吩咐道。媚娘却颇感诧异——什么是《七德乐》？天子大宴伊始不应该奏《秦王破阵乐》吗？徐惠一时紧张说错，还是临时有变？
出人意料的是司仪太监竟赞同地点了点头，随即高声唱道：“乐起……”
乐工早已候命，一听招呼立刻起乐。黄钟编磬，笙管笛箫，行云流水，飘若烟云，乃是正宫雅乐之音；但须臾间羯鼓声声，义觜突兀，宛如一阵刺耳的杂音打破和谐，羯鼓的敲击声越来越密，继而又融入隆隆大鼓，将清雅之乐全然掩盖，便如万马奔腾沙场喧嚣；继而箜篌琵琶随之响起，此起彼伏，婉转纠结，风驰电掣，动魄惊心，如战场争斗反复厮杀；激烈之声相持许久，琵琶越来越强，箜篌则越来越弱，后来俨然成了琵琶独奏，重复着那激昂破空的曲调，却在反复中变得越来越强，最后“铮”地响起一个最高音。
顷刻间乐声停息，唯有那最高音兀自绕梁余韵不绝，隔了片刻乐工歌童齐声吟唱起来，黄钟编磬、笙管笛箫、羯鼓义觜、箜篌琵琶又同时奏响，宫商相济，奇正相合，浩浩荡荡，波澜壮阔，杂糅成一曲热烈喜庆的颂歌。
王公大臣、宦官宫娥乃至羽林士兵人人皆会，都随着乐人合唱起来，歌声悦耳曲声悠扬：“四海皇风被，千年德水清；戎衣更不著，今日告功成。主圣开昌历，臣忠奉大猷；君看偃革后，便是太平秋……”
直至此时媚娘才方松口气——原来还是《秦王破阵乐》。
皇家雅乐之中原本没这首曲子，直至先皇之时宫宴奏的都是清商之乐。当年李世民南征北战，在美良川追击刘武周、宋金刚，三日不解甲、两日未进食，艰苦鏖战终获全胜，军中因此流传出一首称颂其勇武的军歌，因为当年他还是秦王，所以起名为《秦王破阵乐》；李世民登上皇位后，为彰显自己功劳，也为提醒自己不忘创业艰辛，又重编此曲，并请魏徵、虞世南、李百药等七位大臣写了七段唱词，每逢大宴先奏此曲成了固定的仪式，朝廷上下无人不会唱。若是遇到国家大典，奏曲时还要有一百二十名武士，身披银甲手执大戟，列出阵法边歌边舞，彰显大唐的威武气魄。
“《七德乐》便是《秦王破阵乐》吗？”媚娘不免好奇。
“正是。”徐惠笑道，“我在尚仪局翻阅礼仪典册，载有十五年前圣上关于此乐的一段话，圣上曾改《破阵乐》名为《七德乐》。”
“七德……”这典故媚娘倒是知道，出自《左传》，楚庄王曾言武有七德，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财者也。
徐惠一本正经道：“大唐定鼎，对内干戈止息，以德易武乃治国正道。再说圣上既已践祚，又怎好再称秦王呢？《七德乐》乃正名，大家都称《秦王破阵乐》乃是多年口耳相传固于旧名，其实是误称，圣上宽宏没苛求大家纠正罢了。”
帘外的司仪宦官闻听此言，不禁回头作揖：“徐才人见识好高，这正式的曲名除太常寺的乐工没几人记得，您小小年纪竟知道这么多！”
媚娘不得不佩服了。她在尚仪局混了这么多年，见识还不及入宫仅半年的徐惠——固然因为徐惠精于诗赋，偏爱关注乐曲类的东西，更重要的是媚娘从来就不曾真的对这些繁琐礼仪上心，或许她根本就没有循规蹈矩的天赋吧。
二、捅破窗纱
慷慨激昂的《七德乐》换成了清雅流畅的《清商伎》，御宴随之开始。正堂之上觥筹交错谈笑风生，才人们却只能一面张罗宦官进献酒食，一面守在厢房门口向那边张望。媚娘的运气还算不错，虽然从这个位置看不到皇帝，却能隐约听到他那洪亮的声音，而且坐于东面席位上的人尽收眼底，在旁人的指认下她终于看见了杨师道。
堂舅胡须花白，一直低着头，与其说他老态，不如说过于拘谨，即便旁人咀嚼之余笑谈几句，他也只是点头附和，一句话都没说过。媚娘大失所望，虽然她不太了解朝局，但从堂舅的一举一动也猜得出他并不是很得皇帝器重，自从老宰相温彦博去世后继任的中书令皇帝皆不满意，堂舅可能也只是一时之选，不可能靠他帮自己赢得圣宠。闲极无聊，媚娘趁着宦官掀起门帘之际，偷偷踱了出来，向院中凑几步，想要一睹李世民今日的风采。可惜正堂太大太深，即便如此还是看不到皇帝，只能看见御案的一角，而就在最靠近皇帝的地方，坐着一名少年——媚娘的目光顿时被这个人吸引了。
多么特别的一个少年啊！
他十四五岁年纪，有一张白皙俊美的脸，浓眉大眼，挺直而秀气的鼻子，精致的下巴，还有那努力想梳好却偏有些天生卷曲的黑发，小巧玲珑的耳朵……若非他堂而皇之坐在那里，媚娘简直怀疑那是个扮成男装的姑娘。
确实，无论他的神态，还是那自然而然有些撅着的小嘴，粉嫩的双唇，都有些像女孩。不过他的美给人一种病态之感，仿佛那娇嫩的一张脸从没被阳光直接照射过，更不消说狂风暴雨；单薄脆弱的身躯似乎一阵风就能吹走；尤其那双明亮却略显无神的眼睛，叫人觉得空荡荡的，忧郁？伤感？无奈？畏惧？
另外他身后还站着两个女人，看容貌都已年过四旬，一个神采奕奕气质不俗，一个低眉顺目相貌朴实，绝非一般宫女。堂上之人都没有仆从伺候，唯独他身后多两个人，格外突兀。
媚娘正看得出神，徐惠却探出身子拉她臂膀：“姐姐，不可冒见外臣，有悖礼法。”
媚娘只好缩回去，但那美少年的身影却印在她脑海中久久不去，她忍不住问入宫最久的崔才人：“万岁身边那个俊俏郎君是谁？”
“俊俏郎君？”
“十三四岁年纪，有些腼腆娇弱的样子。”
听到“腼腆娇弱”四字崔才人立刻知道了：“那一定是晋王。”
“晋王？”媚娘有点儿不相信，晋王李治之名她是听说过的，但作为李世民之子竟一点儿不像父亲，无论相貌还是气质。
“他是文德皇后最小的儿子。”崔才人话说得轻巧，且带着一丝不屑之色，“晋王自幼体弱，至今还留在宫中，这位皇子跟他哥哥们不一样，娇气得很！”
媚娘倏然想起昔日洛阳之时，李世民曾对她提及，他有一个儿子长得很像长孙皇后，还说要把他留在身边——想必就是晋王吧？此儿像母，想来长孙皇后也一定是国之殊色。
“他身边还跟着两位宫人，看样子都年岁不轻了，又是谁？”
“最好笑的就是她二人，跟庙里的哼哈二将一样，年纪稍轻的是薛婕妤……”
“婕妤？”媚娘越发不解，“我怎不知宫里还有一位薛婕妤？”
“薛婕妤是先皇的嫔妃，文德皇后生前请她教晋王读书，所以留居皇城。另一位姓卢，是晋王的乳母。”
“乳母？晋王的年近舞象，不算小了，怎还要乳母整日相随？”媚娘也觉好笑，她印象中自己记事以来就不需乳母相陪了。
“他幼时多病，又没了母亲，万岁未免有些偏怜。薛婕妤教他读书，卢夫人照顾起居，晋王对她俩颇多依赖，久而久之就离不开了。”
媚娘感觉此事甚是荒唐，连连摇头：“圣上是果决英武之人，怎纵容儿子至此？”
“唉！帝王之家也有世人常情。”崔才人叹了口气，“说起晋王倒也是善良至孝的好孩子，颇能哄圣上高兴，再则文德皇后除他之外还留下晋阳、金城两位更小的公主，有这个哥哥留在宫里，陪着两个妹妹也是安慰。晋王离不开万岁，万岁更离不开晋王，莫说叫他出镇外藩，前年刚在保宁坊给他建了王府，结果才住三天万岁便不忍了，又把他接回宫里。抛开性情才干而言，其实万岁最疼他啦！”
“善良孝顺也算个佳儿吧……”媚娘勾起心事——我身在宫中，即便想在母亲膝前尽孝也是不能。
崔才人却不这么看：“生于帝王之家，善良未必就是好，他那俩哥哥……”话说一半她意识到自己话太多了，虽说媚娘是直率之人，不至于存心害她，但这话题实在危险！
其实崔才人过虑了，大家都是寂寞深居之人，今天有了热闹都三三两两向堂上张望，议论各自的话题，没人在意她的话。唯独徐惠认认真真注视廊下的乐工，喃喃道：“昭和乐……又是昭和乐，皇帝举酒则奏昭和之乐。奏了三次，万岁已敬了三杯，不知群臣们又敬他多少……万岁忙于国事日日操劳，可不该喝这么多啊！”
“是魏王！”不知哪位才人嚷了句，“魏王离席下拜，是受赏了吗？”
媚娘忙回头观瞧——闻名不如见面！魏王之名震天下，甚至压过太子一头，但长相实在不敢恭维。他像父亲一样高大，但身材却臃肿肥胖，粗胳膊粗腿，胖得看不见脖子，圆鼓鼓的大肚子，连下拜都很吃力，虽说从厢房望去看不见正脸，想必也是肥嘟嘟无甚好看。
这一刻，媚娘突然意识到一个问题——如此正式的宴会，魏王、晋王都在，太子怎么反而没来？
关于太子的种种离奇之举，朝廷上下无人不知，早已不是秘密。李承乾自小好武，虽因坠马摔伤一条腿，却未因此消减玩乐的兴致，据说他私自招引了一群突厥人，整日在宫苑厮混，与俳优艺人杂坐，喝酒跳舞通宵达旦；还经常化装成突厥首领，带着亲兵玩“打仗”的游戏。每当这种荒唐的游戏进行到高潮时，承乾总会仰面倒地装作阵亡之状，部下们就要按照他的指示骑马环绕他的“尸体”痛哭流涕，一边哭一边还要按照突厥人的风俗割耳嫠（lí）面、血泪交融，而在众人的痛哭声中他又一跃而起，仰天大笑：“等到我坐天下，当率一支劲旅前往金城，委身突厥可汗阿史那思摩，岂不快哉？”
这固然是戏言，但身为帝国的太子说出这种话，实在荒唐至极。东宫臣僚无一日不在苦苦规劝，而太子只当作耳旁风，甚至企图刺杀对他劝谏最激烈的右庶子张玄素……凡此种种恶劣之举，连掖庭中人尚且耳闻，皇帝又怎不知？媚娘虽然听不见李世民父子说什么，但今天这场宴会恐怕不那么简单……
殿堂之上酒过三巡，宴乐也停下了。李世民褒奖李泰勤奋好学，又说去年他老师王珪去世时他吊祭守孝很知礼仪，宣布从今以后他不需奏请随时可以入宫。李泰叩首谢恩，群臣表面微笑心中忐忑——这场宴会太不同寻常，宫宴的规模、宫宴的礼乐，把实权派高官都召集过来，却在魏王府中摆宴，皇帝的意思不言而喻。
坐在西席首位的魏徵面沉似水。此时这位老臣已病体沉重，一般朝会已不参与，实是拖着病体来赴御宴，并没有饮酒，一见皇帝如此小题大做褒奖魏王，不禁心慌气短头晕眼花，但为了国家安稳、社稷无恙，还是忍不住要进一言。
可他嘴唇微微一动，还没来得及说什么，御座上的李世民抢先开口：“魏公……房公……”
“臣在。”魏徵无奈，只能和房玄龄一同起身。
李世民见二位老臣起身颇为吃力，连忙摆手：“两位爱卿年迈，不必多礼。朕近来时常忆起创业往事，今吐蕃求亲，高昌殄灭，黎民安泰国用日足，这都是你们的功劳啊！”
“陛下仁德所致。”二相哪敢居功？
“朕确有功劳，但也少不了你们。”李世民举酒独酌，似有无限感慨，“细细想来，贞观以前从朕平定天下周旋艰险者，玄龄之功无所与让。贞观之后尽心于朕，献纳忠谠安国利人，成我大唐今日功业，为天下所称者，唯魏徵而已！”
魏徵拱手施礼：“陛下过誉，臣不敢当。”
李世民却越发夸赞：“德才冠世功劳赫赫，古之名臣何以复加？在座臣工共同举杯，敬二位宰相。”
昭和乐再度响起，文武群臣乃至魏王、晋王一齐举杯，魏徵实在盛情难却，只得陪房玄龄一起把酒喝了。他久病之身，一杯酒下肚越发觉得胸闷气短，昏花迷离的视线也越发模糊，还没缓过这口气来，又听李世民道：“来人呐，赏赐二公。”
陈玄运早已备妥，捧出两把佩刀——这是两把黄金佩刀，有三尺多长，瑞锦结襻，朱红流苏，刀鞘上各镶一颗宝石，还有御笔题写的赞颂之辞。这样精美的刀当然不能用于厮杀，而是象征荣誉，以后在满朝官员面前身配御赐的黄金佩刀，将是何等荣耀？
君王有赏就再不能坐着不动了，魏徵跪爬离席，双手接过金刀，只觉刀身沉重，难道并非鎏金，这整口刀皆是用黄金打造？房玄龄也接了金刀，两人再三叩拜谢恩。
李世民心血来潮：“带上，让朕和文武群臣们看看。”
二公皆非喜好炫耀之人，但君命不可违，房玄龄立刻佩戴起来，魏徵手脚不便，是陈玄运帮忙将刀挂在了腰间。
“贤臣良相配上金刀，更显凛然之色。”李世民欣然一笑，把玩着手中酒杯，隔了片刻又呼唤魏王，“青雀，听说你那部《括地志》即将修成？”话题微妙地绕个圈子，又回到李泰身上。
“回禀父皇，《括地志》共五百五十卷，今已成书五百卷，详述天下十道、三百五十八州、三千五百五十一县，各处山川地貌、风土人情、历代沿革、兵要地志无不囊括其中。儿臣不敢断言前无古人，但此书修成必会对父皇治理天下有裨益。”李泰博闻强记娓娓道来。因为肥胖的缘故，他一双本来不小的眼睛挤成了两道缝，总是笑眯眯的感觉，这相貌固然难言英俊，却显随和亲切，“儿臣随身带了一本，正想请父皇御览。”
陈玄运接过书卷呈献上来，李世民手捻龙须仔细浏览，竟然拍案盛赞：“我儿功劳不小！”
“为臣为子理当如此。近来国事繁忙，孩儿常虑父皇身体，修成这部书或可减轻父皇一些操劳，就当是孩儿一点儿孝心吧。”这点儿孝心也太大了吧？李泰不仅学识好，嘴巴之甜也是旁人莫及。
魏徵冷眼旁观，一直在静候插言之处，听李泰说《括地志》即将修成，随即有了办法：既然书将修成，那就不必再遥领都督，可以去相州上任了吧？
想至此刚要开口，却又被李世民抢了先：“好！为父感念你这片孝心……”说着他伸手右臂，拉住身边晋王李治的手，又道，“为父真的是有些老了，越发思念你们母后，有你们常伴身边心情才好些。前几年还曾筹划再立皇后之事，现在朕也想开了，后宫未必一定要有女主，有你们这些孝顺的儿子在身边，朕就知足了！”
魏徵的嘴被堵了个严严实实——皇帝的话虽然是跟俩皇子说的，但暗示得很明确，因怀念文德皇后，皇后嫡子一律不离京任官，而且他表示不再考虑立后之事。立后也是群臣力阻的，现在皇帝退一步，那群臣是不是也该退一步？不要逼君过甚！
群臣都听懂了皇帝的弦外之音，脸上虽带微笑，心里却如同开了锅——魏王留京已成定局，看来圣上打算废立太子的这层窗纱已经捅破。
所有人都缄默不语，只有李世民洪亮的嗓音萦绕堂上：“青雀，助你编书的文学馆之士可在府中？”
“圣驾降临，焉敢不奉？都在偏院之中候旨。”
“把各位学士请过来，朕要赐他们一杯酒喝。”
“是。”李泰甚喜，肥硕的身躯竟毫不费劲蹦了起来，亲自跑去传令。不多时院中济济，十几位学士以及府中幕僚向皇帝跪拜施礼，他们品阶不高，不敢登堂入内。
一直乖乖坐在父亲身边的晋王李治看得分明，著作郎萧德言也在其中，忙奏请：“父皇，萧公曾教我读书，也算孩儿的老师，别让他老人家在外面跪着了。”他嗓音轻柔，还有些害羞，说得磕磕巴巴；但群臣闻听此言无不点头——晋王真是个善良老实的好孩子。
李世民也很高兴：“雉奴说得对，皇家尊师重道当为天下表率。请萧著作进来……杜长史也请进来。”杜长史乃是故相杜如晦之弟杜楚客，他以工部侍郎之职兼魏王长史，近年来为李泰出谋划策、笼络人心可谓不遗余力。
西厢之内一阵乱，连媚娘她们都跟宦官一起忙活起来，取了十几只新杯斟上御酒，端给院中诸人以及堂上杜楚客、萧德言；众人齐饮再度叩拜天恩。李世民扬手道：“众卿皆有功之人，于公者修编典籍造福万代，于私者善导我儿多有益举，朕感谢你们，各赐缗钱锦缎，待全书修成还会另加封赏。”
“谢陛下洪恩。”众人谢恩而退。
李泰再度离席施礼：“儿臣还有一不情之请。”
“但言无妨。”
“儿臣有两个朋友，也是赫赫功臣子弟，他们也为儿臣修编书籍出力不少，可否准他们见驾问安？”群臣不禁皱眉，这种做法无异于公然举荐，魏王今天实在是有些得寸进尺了。
李世民却毫无愠色：“叫他们来吧。”群臣开始揣测，他们父子是否事先就串通好了。
李泰前去招呼，不久又有两个年轻人快步而来，一进院子便挥洒衣袖趋步婆娑，双双舞蹈起来——这是舞拜礼，初次面君蒙受天恩，以手舞足蹈之状表示喜悦。这俩年轻人一个相貌清秀身材健美，一个精悍雄武微有虬髯，两人似乎早就排练过，舞姿矫健步伐对称，犹如一对展翅高飞的雄鹰翩翩翱翔，随着乐声渐行渐近，直至阶前双双跪倒：“陛下万岁万万岁！”
霎时间，群臣的眼光都扫向房玄龄——不用李泰引荐，许多人都认得他俩，那个相貌清秀的是已故驸马柴绍的次子柴令武，另一个就是房玄龄的次子房遗爱。莫说群臣惊讶，连房玄龄都惊出一身冷汗。他当然知道儿子与魏王交情不错，却没料到魏王会向皇帝引荐，父子竟在这场诡异的宴席上碰面，实在始料不及。
虽然大多数人都认识，李泰还是规规矩矩做了介绍，毕竟他二人都不是嫡长子，没有面君的机会。李世民似乎被刚才那番热烈的舞蹈感染，见他俩一表人才颇有喜色：“柴绍与平阳公主夫妻双双英雄，为大唐立下无数战功，可叹皆以亡故，今见令武，可谓后继有人……房公，没想到你还有这么个英气勃勃的小儿子，为何不早把他推荐给朕啊？”
“陛下过誉，犬子顽劣不才。”房玄龄心知肚明，他这二儿子不怎么成器，好勇好武性情粗率，不惹祸已属万幸，他是绝不敢使其面君的；没想到这小子走魏王的路子，还是冒出头来，糟糕糟糕！
“虎父无犬子，房公过谦。”李世民对房遗爱的印象倒是不错，“你们两个进来……你们一是我李家贵戚之子，一是我大唐功臣子弟，当多自勉励不负祖志，修文练武报效国家。”
“谢陛下教谕。”二人恭敬再拜。
“起来。”李世民细细打量二人相貌身姿，“你们成婚没有？”
“尚未娶亲。”
“朕给你们个大恩典。今宫中巴陵、高阳两位公主待字未许，朕见你二人才貌出众，又系高门子弟，愿将女儿出降，你们可愿意？”
柴令武、房遗爱怎会不愿？忙叩首：“谢陛下洪恩，愿报效皇家肝脑涂地！”
李世民大袖一挥：“报效皇家理所应当，肝脑涂地就不必了，朕可不愿女儿守寡，哈哈哈……”
事已至此所有人都认定今日之事他父子必有预谋——固然柴绍和房玄龄是贵戚重臣，但皇帝也不可能仅以一面之识就草率配婚，这必定是李泰长期美言的结果，就是要当群臣的面公然宣布。虽然不少人心存异议，但皇家婚姻谁好作梗？只得举酒相庆：“恭贺陛下。”
只一个人没向皇帝恭贺，国舅长孙无忌。他满脸肃然坐在那里，待群臣呼贺完毕倏然端起酒杯，朝身旁的房玄龄眼前一举，冷冷道：“恭喜宰相！”
房玄龄悚然——国舅认为我攀附魏王！
群臣都被这一幕怔住了，半晌无人出声，连御座上的李世民都觉尴尬。在旁战战兢兢的杨师道端杯而起：“姻缘难得……是、是该恭喜宰相才对……”这一句打破了沉默，群臣也三三两两向房玄龄恭喜，这尴尬的气氛总算应付过去。
大家品着杯中酒，各怀心事，唯有李世民兴致盎然：“战事告捷，《括地志》将成，朕两位女儿也有了夫婿，今日是值得庆祝的日子。驾临魏府也当有所表示，朕宣布大赦天下，延康坊附近坊人租客全部免税一年！”
“皇恩浩荡！”群臣齐声欢呼，但欢呼之后却是静谧的沉默。
魏徵低头注视着皇帝刚赏的黄金佩刀——此刀千斤之重啊！皇帝想用尊崇和美誉压得我不再说话。可是不行啊！太子一时顽劣尚可收拢规劝，而废长立幼破坏宗法，李唐子子孙孙夺位之争将永无休止。玄武门前手足相残血流成河，先帝已误，今上不可再误！苟利社稷，死生不避，莫说金刀挂在我身上，就是钢刀架在脖子上，老夫也要阻拦到底！
长孙无忌一杯接一杯喝着，仿佛想用美酒熄灭胸中怒气——都是我外甥，手心手背全是肉！为什么要争？天下之主真那么好当？那是责任，是辛劳！两个都不省心，还是小雉奴最懂事！老儿房玄龄，若非玄武门事前我把你找来，焉有今日富贵？攀附李泰是欲谋子孙前程还是要与我争权？亏我那苦命的妹妹临终之前说你好话，你竟挑唆我两个外甥手足相斗……其心当诛！老夫饶不了你！
房玄龄看着跪在门外的儿子，真不知该哭还是该笑——身为臣子谨守本分，皇上说什么听什么就行了，为何非要伸一脚进去？如今的富贵还不够么？国舅欲专权久矣，与我早有芥蒂，你又招了一位公主进门。常言道“娶妇得公主，无事登官府”，驸马真那么好当？以后我房家还有太平日子过吗？你把老子我也拖进去了，叫为父怎么办？恪守嫡长，还是跟着你一条道走下去？这可如何是好啊！
杨师道紧紧攥着酒杯，连头都不敢抬一下——如履薄冰半辈子，这宰相当得实在窝囊。身为前朝宗室，我谁也得罪不起，除了和稀泥还能怎样？魏徵力保太子，房玄龄恐怕要支持魏王，我怎么办？唉，随遇而安吧。
为李泰而大赦天下，皇帝用心太明显，太迫切了，这个风放出去，恐怕朝廷中承风顺旨支持李泰的人就会陆续出现。世事轮回，又一场储位争夺已敲响战鼓，这不仅是两个皇子的争斗，还事关满朝文武的前程乃至身家性命。
殿堂之上忽然安静了下来，只闻乐声清扬，连厢房内的几位才人都感觉到这氛围不对头。武媚斜倚门框——她不关心发生了什么，她感到的只有无奈，仅仅一屋之隔却不能面君，她真的还有希望吗？还有……那个晋王。为何自从看过一眼，那身影就牢牢印在心里？因为他的俊秀容貌，还是因为他独特的气质？或许都不是，只是太寂寞。
十四岁就开始侍奉中年天子，那不是爱，顶多是对天子的崇敬，甚至没有崇敬也要装出崇敬，她从没遇到甚至没幻想过年貌相当举案齐眉的如意郎君，从来没有真的爱过，也从没被人真的爱过……
红日西斜，折腾一天的才人们也感觉疲倦了，唯有徐惠还在那里清点着收回来的酒器。崔才人打个哈欠，说了句意味深长的话：“唉！拿人家手短，魏王的钗环珠宝恐怕不是白送咱的。”