麻生太郎的继任者、日本前首相鸠山由纪夫，也出身于显赫的政治世家，法新社甚至把鸠山家族与美国肯尼迪家族相提并论。鸠山由纪夫的曾祖父名叫鸠山和夫，在明治维新后历任外务次官（外交部副部长）、众议院议长、东京专门学校（后来的早稻田大学）校长；鸠山由纪夫的祖父叫鸠山一郎，在“二战”结束后成立了自由党（占1955年成立的日本政坛航空母舰自民党的一半势力），后来在1954～1956年先后3次组阁，担任日本第52、53、54届首相；鸠山由纪夫的父亲叫鸠山威一郎，当过日本的外务大臣，曾连续3次当选参议员。1986年，鸠山威一郎还未退出政坛，他的儿子鸠山由纪夫和鸠山邦夫就已经进军政治圈，这一年的国会议员选举，父子三人同时当选了国会议员，创造了日本历史。
不过，与安倍晋三和麻生太郎不同，鸠山由纪夫没有在家族积累的人脉和政治势力上坐享其成，而是很有自己的想法。虽然鸠山家族在自民党内很有势力，但是鸠山由纪夫因为不认同自民党的政治理念，所以没有加入自民党而是加入了自民党的宿敌民主党，并且在2009年的众议院大选中带领民主党大获全胜，毫不留情地把自民党赶下了台。他的弟弟鸠山邦夫当时是自民党政府的总务大臣（相当于中国国务院办公厅主任），被亲哥哥赶下台，兄弟俩闹得很不愉快，加上素来的政治理念差异，据说兄弟俩至今还处于决裂状态。
鸠山由纪夫上台后，对原来自民党的政策进行了大刀阔斧的改革，很多都指向了日本政治中的顽疾。比如，冲绳美军的普天间基地问题，自民党之前顺着美国的意思行事，对在当地为非作歹的美军没有什么作为，鸠山由纪夫就明确表示要把这个基地迁移到冲绳县以外的地区。针对日本社会生活中的很多问题，鸠山由纪夫也给出了自己的答案：日本法律规定，结婚之后女性要改姓夫姓，鸠山由纪夫主张修改民法（日本没有专门的婚姻法，民法中有一章是专门规定婚姻行为的），让婚后的女性自由选择是否改姓夫姓。他甚至提出了反对世袭政治的口号，主张采取措施修改选举办法，让世袭政治渐渐淡出历史。自己来自一个显赫的政治家族，却提出反对世袭政治的口号，这实在让人意外。
当然，政治不像过家家，不满意还能重来。很多政治顽疾之所以是顽疾，就是因为难以解决，民主党政治经验不足，想要解决这些问题当然就更加困难。鸠山由纪夫提出的各种新政策，大多都因为不合实际而没能推行下去，他自己的政府也因为各种各样的问题，不到一年就下台了。所以，反对世袭政治的鸠山由纪夫，实际上是个短命的首相，没有真正改变日本政坛的世袭现象。