综合商社是日本经济里的一个关键词，也是日本财团的核心组织，通常是指三井物产、三菱商事、伊藤忠商事、丸红、住友商事、日棉、东棉、兼松和日商岩井这9家公司，它们的背后就是六大财团。
日本经济重建于“二战”后的废墟上，由于日本资源匮乏，只能靠出口发展经济，而日本的成功也要归功于以主力银行、综合商社和大型制造企业为核心的财团体制。
主力银行是一个财团的经济支柱，就像一副好的身体；综合商社负责支配，就像一个灵活的大脑。以三井财团为例，樱花银行是它的主力银行，三井物产是它的综合商社。综合商社的基本定位就是交易服务，它们的业务有：投资有潜力的产业、收集信息、采购原材料、销售成品、物流运输、培养人才、强化经营。现在的综合商社还推出了不同于金融机构的金融服务，比如债务担保、融资、商品资金、租赁服务，靠提供风险资金、收购兼并等方式，帮助中小型的高科技企业发展。
综合商社的大股东都是金融机构，像三井物产的大股东是三井住友银行（由樱花银行和住友银行合并而成），其他的持股方还包括三井生命保险、三井信托等金融机构。在财团内部，这些企业之间都是交叉持股的。综合商社都有一个远大的理想，就是“全套完整产业链”，还拿三井物产举例来说，它在粮食、机械、能源、纤维、物资、金融等各个领域培育了形形色色的企业，拥有子公司1000多家，在全球93个国家成立了89个事务所。所以三井财团想参与贸易代理、生产参与、金融服务、仓储运输、信息咨询、科技开发……不管哪一项都游刃有余。与三井物产有关的企业包括通用、西门子、爱立信，还包括中国的宝钢、四通。一个公司要想在海外拓展市场，只要找到本财团综合商社在当地的分支机构寻求帮助就可以了，综合商社为了壮大自己的集团，都会提供各种支持。