1860年前后，在日本政府和统治阶级虔诚地模仿西方建筑时，民间的木工匠人的反应却完全不同。他们把西方建筑中有趣的部分吸收过来，加到传统的木造建筑上，比如把拱形窗、钟楼的元素放在自己的房子上，看上去有点儿像西方建筑，但它的木质结构和重要部分的韵味还是自信地采用传统方式。与前面提到的“帝冠式”建筑相对，这种样式叫作“拟洋风”。不过“拟洋风”建筑只流行了30多年就退出了历史舞台，因为老匠人的弟子和再传弟子都去接受西方建筑教育了，后继乏人。
不过，民间的住宅、神社、佛教寺院的建筑依然沿用传统的木造。这些建筑不是由那些学院派建筑师建造，而是民间的工匠们自己设计、自己施工。“二战”前，这种建筑占全日本房屋建造总面积的90%以上，可见直到那时，日本还是一个木造建筑国。“二战”之后，木造建筑降到一半以下，其余全由钢筋混凝土代替。1963年后，由于受举办奥运会的刺激，日本经济高速成长，从这时起，日本就不再是木造建筑国了。
虽然日本正在西化，但木造建筑依然保持着生机。当然，今天这些木造建筑里，已经接受了不少西方的影响，比如采用了玻璃窗、安装了电灯和煤气。日本近代的建筑研究者把这种建筑叫作“近代和风”建筑。
“近代和风”建筑已经不是原封不动的传统建筑了，随着现代化的进展，日本人逐步引进西方技术，但根本上仍然保持传统感觉。“近代和风”建筑不是西式和日式的重叠，而是西式和日式的互补和混合，可以称之为“新日本式”。