在开始西化的同时，日本建起了一些从未有过的砖造或石造建筑，当时叫作“西洋馆”。当然，它们的样式也是西式的。起初这些房子由外国人设计和指导建造，从19世纪80年代后期开始，这些工作就由日本建筑师负责。以前日本人从没见过砖，这时也开始在国内各地生产，并且逐渐工厂化。
砖造建筑在西方有几千年的历史，但日本完全没有这个传统，所以一开始，日本人是以砖造建筑为教材来学习西方建筑的。这种学习也包括忠实地模仿它的式样，几乎完全照搬，于是日本人只花了40年，就完全学会了西方的建筑技术。
当时的日本政府极力鼓励砖造建筑，是想用它来取代木造房屋，因为木结构容易引发火灾。但砖的造价高，而且不适于湿度很高的日本，所以一般民众还是会继续选择木造住宅。另外，日本是个多地震国家，而砖造建筑的抗震性很差，稍微有点儿震动就垮塌了。就这样，虽然有政府的西化政策，日本建筑的传统还是得以延续了下来。
砖造建筑完全停建，是在1923年关东大地震发生之后。这次惨痛的经历终于让“砖粉”们死了心，而钢筋混凝土建筑的抗震性能和耐火性能都得到了证实。
关东大地震以后，日本全国各个城市的主要官厅、学校和办公楼建筑都大量采用了钢筋混凝土或钢框架与钢筋混凝土复合结构。