一、欲擒故纵
李治即位的第二个年头是在倥偬中到来的，没有丝毫新年的喜庆，上至天子下至群臣无不忧心忡忡。他们防之又防的事还是发生了——瑶池都督阿史那贺鲁造反。
长孙无忌为首的宰相们制定的安抚策略是个败笔，非但没能收获贺鲁的忠心，反而宣示了朝廷对他的怀疑，坚定其造反的决心。永徽二年（公元651年）正月，贺鲁率部叛离唐朝，击破乙毗射匮，建牙帐于双河（今新疆博乐），自称沙钵罗可汗，召集流散的西突厥诸部，数日间合兵十余万，西域诸国及处月（后世称沙陀）等游牧部落纷纷归附。眨眼间大片的领地和部族调转枪头，成了大唐的敌人！
福无双至祸不单行，在贺鲁造反的同时，南方也出了乱子。琰州（今贵州安顺）獠人作乱，杀害汉人抢夺财物。按理说这种程度的小叛乱不难平定，朝廷派梓州都督谢万岁、兖州都督谢法兴去戡乱。也不知这两位都督是天生的菩萨心肠，还是受近来安抚之风的影响，竟亲身入獠人酋长的洞府，希望劝其归降，结果双双被杀。獠人骑虎难下杀戮更甚，一场小乱激成大乱。
卢承庆被贬、褚遂良受贿已引起李治和几位宰相不满，贺鲁叛乱更是重大失误，然而长孙无忌顾全脸面岂能认错？他依旧大权独揽，无丝毫退让之意，谁也拿他没办法。李治眼睁睁瞧着这一幕幕乱相，心中愈加焦急；好在如今他有一位后宫良伴，稍可纾解苦闷……
月挂中天，宫苑寂寂，已是三更时分。李治依然没有睡意，他把媚娘紧紧拥在怀里，坐在窗前长吁短叹。媚娘却已哈欠连连——白日里时刻在皇后身边打转，又是端茶捧饭，又是揉肩捶背，生气了哄，高兴了逗，忙忙碌碌一整天，哪还有精神熬夜？不过是微眯着眼睛，勉强陪他说话。
“今日李又没来上朝，已经第七天了。”李治紧皱着眉头，“朕嘱咐他的话全都白说，真是指望不上。”
媚娘喃喃道：“他不是病了么？”
“徐懋功何许人也？人高马大身强体壮，骑射过人威赫三军，岂能这么容易病？有病也是心病，故意躲是非，这病不好医啊。”李治想起前朝之时父亲赐李龙须的旧事，不禁摸了摸自己胡子，却只有短短一簇。
媚娘也轻轻揪住他的胡须：“还没我头发长呢。难怪人说‘嘴上无毛，办事不牢’。”
“好大胆的贱婢，你敢对朕无礼。”说着他揪住媚娘的齐耳短发，戏谑着一扯。
“哟！”媚娘笑道，“奴婢错了，快放手。”
李治也笑了，却笑得很艰难，嘴角上翘，眉头依然皱着：“舅舅他们说我年轻也罢了，你也来说我。”
媚娘收敛笑容：“说你还不服气，李不上朝是有原因的。”
“什么原因？”
“贺鲁造反呗。以李的才能和战功，他若站在朝堂上，必有人提议叫他领兵讨突厥。你舅父独揽朝政，肯定不想让他手握兵马成为隐患。即便真带了兵，如果打赢了，你舅父一定对他猜忌更深，处境艰难；如果打输了，你舅父正好借机收拾他。既然有百害而无一利，索性就称病不朝，省得有人打他的算盘。”
“是啊！”李治眼前一亮，却又随即黯淡下来，“也不过是避祸之举，并非为朕考虑。”
“难说。谁知他与先帝有何默契？”媚娘打着哈欠、揉揉眼道，“西域距长安数千里，贺鲁还不至于夺你的江山，李出不出山不在这一时，无论他是不是为你考虑，终归他不是你舅舅的人，只要他还安然无恙留在长安，便是大好事。”
“这倒也是，除了他没人能与舅父声望相当。”李治沉默片刻，又转而气愤道，“昨日在两仪殿我见舅父没来，决定把皇家辖下几片田产赏给张行成、高季辅、于志宁三人，以示信任之意。于志宁竟然不受。”
“操之过急了。前番张高二相已跟元舅闹得很不愉快，你这时候赏他们，不是把他们放火上烤么？两位宰相为叫你放心，不得不收。于志宁没胆子要，况且于家是关中望族，不在乎几片田。”于志宁乃西魏八柱国之一常山公于谨的曾孙，虽说到他这一代已远不能与昔日相比，毕竟家底厚实。
李治突然意识到，现今朝局的症结并不仅仅是他与舅舅的矛盾，宰相们分成两派不但围绕着权力归属，背后有更大利益。跟舅舅同声共气的柳奭、宇文节都是关陇之人，而跟他保持一致的张行成是河北人，高季辅乃北齐后裔渤海高氏，皆非关陇一脉；即便是置身事外的人，于志宁是关陇籍贯就稍微偏舅舅一些，李非关陇人则稍稍倒向他一点儿。他所面临的不是舅舅一人，而是一个朝党，一个文武兼备上下互通的朝党。
李治隐约记得，早在先朝时张行成就曾谏言父皇：“天子以四海为家，不容以东西为限，是示人以隘矣。”言下之意便是希望父皇别过度倚仗关陇之人，要对天下士人一碗水端平，使人人有进身之阶。虽然父皇当即摆出一副纳谏的姿态，并重赏了张行成，却从未有任何实际的改变。或许父皇不是虚情敷衍，而是身有苦衷，因为恰恰就是这个关陇之党建立了魏、周、隋三朝，最后又投靠他们李家，协力打下江山建立大唐。天下府兵大半出于关中，科举考试录取首重关中，李家何尝不是起家关陇？这个朝党早已渗透帝国的每一根毛发，父皇英雄一世，到头来会纵容舅父揽权，或许根源便在此！
但任何事情都有限度，虽说这个朝党帮李家打下天下，可情分和功劳绝不是为所欲为的本钱，现在他们制约了皇帝权力，甚至使大唐苟安现状不思进取，那应该怎么办？
他暂时还想不出答案，凭他的实力根本左右不了情势，除了苦苦支持他的张高二老和几个资历尚浅的东宫旧僚，他还有谁？即便如此旧日亲信来济还帮人家说话呢！李治一筹莫展，只觉胸中沉甸甸的：“若再这么下去，那帮老臣没死我倒要先死了，活活憋屈死。”
媚娘微笑着摸摸他脸颊：“千万别死，我可不想再入感业寺。”
李治苦笑：“或许你慧根深厚，注定有此佛缘。”
“别说这不吉利的话。你也别单单可怜我一人，还要可怜这宫里所有女人。你若一走，除了萧淑妃她们几个，剩下我们这一大群人都要去做尼姑的。”
这话又给李治提了醒：“方才晚膳后，淑景殿有宦官来禀报，说素节病了，还请太医开了药，我见天色已晚便没过去。”
媚娘本来困倦至极，闻听此言立时睡意全消，却不动声色依旧懒洋洋躺在他怀里：“孩子病了都不着急，有你这么当爹的么？”
“淑妃的性情我最清楚，若素节真得了什么大病，这会儿早闹得沸反盈天了。派个宦官来禀奏，必定是小毛病，不过是想趁机叫我到她那边去。”
“那你就去呗。”媚娘大大咧咧道。
“我现在是越来越不想去淑景殿了，只要一进她的门，除了念叨孩子那点儿事，就是抱怨皇后，要不就……”话说一半李治顿住了，不住摇头。
他虽未明言，媚娘也能猜到，要不就是咒骂从感业寺回来的狐媚子！心中虽恨，却扮作一脸宽宏劝道：“即便如此，素节毕竟是你最珍视的骨肉，皇家命脉所系。孩子病了，你怎能不放在心上？”
李治不发一语，默默低着头——他真的很在乎素节吗？或许连他自己都说不好。他生于深宫之中，长于妇人之手，生母虽然早亡，可乳母和师傅同样把他捧在手心里，又在对父亲的畏惧中成长。虽说已当皇帝，有操控天下的欲望，可内心深处依然像个压抑已久的孩子，若不然也不会钟情于比自己大四岁的女人。自己尚是孩子，如何明白怎样当父亲？或许压在他心头的仅是责任，不曾有真正无私的爱。
媚娘抚着他肩膀：“听我的，去陪陪他们母子吧。”
李治有些犹疑地望着她：“你不嫉妒么？”
“唉！”媚娘轻轻坐起，略显哀愁道，“哪有甘愿把爱人往外推的女子？不嫉妒是假话，但我不能太自私。况且……”说到此处她一声长叹，“不说了，免得你更心烦。”
李治可没她那么深沉，立刻追问：“怎么了？你有何难处？”
媚娘扭捏片刻，还是压低声音说：“你三天两头跟我过夜，皇后心中难免不忿，你白天不在这里，自不知她如何待我。我现在既盼着你来又怕你来，来了咱们能得一夕之欢，可你天亮一去我便越发要瞧她脸色。”其实皇后近来对她愈加信任，这番话完全是挑拨！
李治却深信不疑——他本就对王皇后有成见，怀疑她帮两位舅舅监控后宫；再者他也渐渐体察到，皇后把媚娘接进宫并非出于善心，日子一长他对皇后那点儿感激早已消磨殆尽，这会儿听了媚娘谗言，更加气愤：“她不好好想想，若非你在这儿，我根本不来。如今借你的光我肯来踏她的门槛，不知感激反加刁难，岂有此理？”
媚娘连连摆手，示意他小声些，反而又帮皇后说起好话：“她又何尝不是在乎你？若不在乎，就不嫉妒了。无论如何是她把我接进来的，她可以不领我的情，我却不可不念她的恩。”
李治甚是感动：“你真是天底下最善良的人。”
“你以后别来得太勤，淑妃那里自会少些埋怨，也省得皇后娘娘嫉妒，大家一团和气，省却多少是非？你也不至于为此烦恼啊。”
“委屈了你啊！”李治紧紧抱住媚娘，心中更加苦恼——他早就想把媚娘要到甘露殿，却又不敢向皇后开口。媚娘的身份实在尴尬，能入宫不过是舅父卖给皇后和柳奭一个面子。倘若触怒皇后，她通过魏国夫人向舅舅进言，立时便可处置媚娘。如今感业寺都一口咬定没有明空这个人，媚娘想再回去当尼姑都不成了，搞不好死无葬身之地啊！他手中无实权，到时候想救都救不了，“女谒用事，人臣阴谋”那八个字岂是虚言？
媚娘见他眼中闪烁着无奈的泪光，情知他也委屈到了极点，转而笑眯眯道：“说穿了，后宫熙熙攘攘还不是因为我们女人嫉妒所致？我小时候听说过一件趣事。”
“嗯，说来听听。”其实李治并不想听，只想这样静静抱着她。
“先朝隋文帝之妻独孤皇后其性最妒忌，有一次文帝因偷偷临幸了一个宫女，被独孤皇后狠狠教训一顿，还把那个宫女打死了。气得隋文帝连皇帝都不想当了，一个人骑马出了玄武门，最后还是高熲、杨素两位宰相出马，才把皇帝劝回来的。”
李治听了却根本笑不出来——这件事他也自小就知道。那位独孤皇后名叫独孤伽罗，乃八柱国之一卫国公独孤信的女儿。昔日独孤伽罗嫁给文帝杨坚时，杨家还是独孤家的麾下，杨坚大半辈子瞧夫人脸色行事，后来即便当上皇帝也习惯了，竟与独孤皇后一起临朝听政，炀帝杨广等五个儿子也都是皇后嫡出。
媚娘见没把他逗笑，又道：“还有件妒妇之事，就出自咱大唐，未知是真是假。”
“又是谁家的事？”
“听母亲说，梁国公房玄龄的妻子卢氏夫人甚是厉害，莫看梁公居相位二十年，威名赫赫享誉士林，可在家里却畏妻如虎，而且卢氏还不准梁公纳妾，他四个儿子遗直、遗爱、遗则、遗义皆是嫡出。先皇听说这事，很为梁公不平，想赐给他两个小妾，梁公惶恐不敢受。先皇便把卢氏召入宫中，弄了杯醋假称是鸩酒，对她道，‘若再嫉妒，不准玄龄纳妾，朕就赐鸩酒处死你’。哪知卢氏全然不惧，说，‘妾宁妒而死！’当即把醋喝了。先皇见状也无可奈何，只得感叹，‘朕尚且管不了这吃醋的妇人，何况玄龄？看来他只有认命啦！’”
“嘿嘿嘿。”李治终于笑了，“我也曾听说梁公夫人厉害，这事八成是实。”不过他只笑了两声，便又愁眉不展——梁公夫人是范阳卢氏五姓家女，当年配与房玄龄是下嫁，即便房玄龄后来当到宰相，在家中还是低妻子一头，这门第观念何等根深蒂固？隋文帝如此，房玄龄如此，他自己又何尝不是为此苦恼？任凭皇帝宰相，世家名门的女婿注定不好当。继而他又想起房家的纷扰，高阳还在谋夺梁公爵位；还有他乳母卢夫人也是范阳一脉，至今还一心要为亡夫杜才干翻案。这些烦心事没完没了！
李治今晚已毫无枕席之欢的兴致，却还是紧紧搂着媚娘。朝堂上做不得主，后宫也不消停，唯有抱紧这个女人时才能寻到一丝温馨和慰藉……
将近卯时晨光朦胧，愁苦了整整一夜的李治还得去两仪殿听政。时辰已经有点儿晚了，他却懒洋洋不愿意动，今天注定只是昨天的又一次重复，听不听政有何不同？
媚娘却不能怠慢，天一亮就要恢复宫婢的生活，穿上衣裙便开始忙碌，端净面水伺候李治梳头，出来倒水时见皇后也一早起来了，正偷偷往侧殿中张望。
“娘娘早安。”媚娘忙放下盆行礼。
“嗯。”皇后赶紧把脸转开，装作欣赏庭中花草。
媚娘斗胆凑她身边：“娘娘去服侍陛下穿衣吧。”
“我帮他穿衣？”皇后仿佛听到一件世间最不可理喻之事。
媚娘向她耳语道：“奴婢不过是代您服侍皇上，真正要获得圣宠还要靠您自己。皇上总说嫌您冷淡，那您便主动体贴，相信皇上一定能被您感化。”
“这……怎好……”皇后素来庄重的脸上泛起一阵羞红。
“快去快去！”媚娘轻轻推着她腰际，“夫妻间有什么不好意思的？只要您主动一些，下次皇上定会亲近您的。”
皇后自小娇生惯养，从没伺候过人，今日被媚娘花言巧语鼓动，竟半推半就地去了。李治本就一脑门子官司，见她来了更厌烦，却也不好推辞，只得皱着眉头张开双臂，任凭她摆布。
媚娘在外面偷窥，见皇后笨手笨脚地半天系不上玉带，李治一脸不耐烦之色，心中不禁暗笑——麻雀变凤凰不容易，但凤凰要学小鸟依人同样很难。皇后本无娇媚之态，这种生硬做作的举动只会让男人越发不自在，越发对你感到厌烦！我武媚娘决不允许被任何人利用，更不允许有人托着我的下巴像审视玩物一般审视我。
皇后啊，你就一步步往我的陷阱里走吧！
二、金蝉脱壳
转眼间又到夏天，随着天气渐渐转热，王皇后的心情也越来越糟——引媚娘入宫乃为分淑妃之宠，可实际功效似乎不大，皇帝与媚娘缠绵了没多久，又开始天天往淑妃那边跑。刚过去的一个月只到承香殿来过三次，媚娘好像已有些失宠了。而且她听从媚娘之言主动温存示好，效果适得其反，皇帝对她愈加疏离。
可她哪里晓得，李治是依从了媚娘之言，除了相思难耐之时，尽量不到她这边来。而且萧淑妃也接受范云仙的“良策”，买通太医假造素节病情，李治关心儿子，一去就羁绊在那边，哪还抽得开身？她与李治本来罕有肌肤之亲，托媚娘之力屡得恩泽，常言道“食髓知味”，好事突然一断，更如百爪挠心，对萧淑妃的妒恨比昔日更增百倍。
晨起懒梳妆、三餐不下咽、对月空嗟叹、夜夜难安眠，皇后痛苦至极，动不动就朝宫女宦官发火。这等心事不便对人明言，况且她又极要面子，于是假称自己不耐暑热，连来向她问安的嫔妃和公主也懒得见，整日无精打采闷坐凉阁。媚娘却瞧在眼里，喜在心头……
这日午后尤其炎热，一丝风没有，御园的知了叫得人心烦意乱，皇后又紧蹙着眉头唉声叹气。宫婢们这些日子动辄得咎，远远看着谁也不敢靠前，最后还是媚娘自告奋勇过去伺候，众人这才纷纷散去，无不承她的情。
“娘娘又觉暑热难耐么？”她明知故问，拿起一把小团扇，站在皇后身侧轻轻扇着。
如今皇后对她还有什么隐私可言？见左右无旁人，索性抱怨道：“你怎么搞的，万岁为何不来了？你得罪他了吗？”
媚娘故作委屈：“奴婢哪敢开罪皇上？皆是雍王得病所致。”
“素节的事我知道，也没听说有什么垂危之症啊！这个萧淑妃，不知又耍什么花招。三天两头请太医，也不知是真病假病。”
媚娘见她已生疑心，赔笑道：“雍王年幼体弱，无论大病小病总不是什么好事，况且他是淑妃的心肝宝贝，稍有不适大惊小怪也情有可原。皇上又何尝不是挂念雍王，一心都在孩子身上？再过几日雍王病情好转，说不定……”
她张口雍王、闭口雍王，表面上劝慰，实是火上浇油。皇后最大的苦恼就是无子，听她说一声“雍王”心头就被刺痛一次，终于听不下去了，厉声打断道：“亏你笑得出来！什么再过几日？都过去一个月了。素节那小子若天生顽疾终身不愈，万岁就永不离淑景殿么？你怎就不肯动动脑筋？咱俩联手尚不能挽留圣心，这样下去那贱人岂不愈加猖狂？”皇后从不动粗口，今天真急了，竟道出一句“贱人”。
媚娘心里暗笑，脸上却尽是诚恳之态，唯唯诺诺道：“娘娘教训的是，都怪奴婢不用心……您若实在牵挂圣上，何不到淑妃那边一窥究竟，亲眼瞧瞧雍王究竟病没病？”
“我去看她？”皇后杏眼一瞪，“上次的事你忘了吗？我乃后宫之主，岂能被她一再羞辱？不去！”
“您并非去看她，是去探望孩子。”
“那也不行，本宫不给她这个脸！”按照宫廷礼法，皇后是所有皇子名义上的母亲，无论哪位嫔妃生下孩子她都要去探望，并且亲手抱一抱以示母爱；孩子生病了，也该询问病情，表现出母仪胸怀。可皇后与淑妃积怨甚深，只在素节落草时抱过一回，此后再没碰过，更没迈进过淑景殿一步。
媚娘早料到她定不会去，沉默片刻转而道：“娘娘埋怨奴婢不想办法，可我出主意您又不肯降尊纡贵……唉！只好我去一趟了。”
“你去？！”皇后低头想想，“这倒也使得，你去总比我去方便得多。”
“那请娘娘赏赐些东西，我好拿去。”
“还要赏赐？没有！”皇后自然不在乎几样东西，只是这口气咽不下，“我以后宫之主的身份命令她明白回奏，她又能把我如何？”
媚娘苦苦哀求：“她自不敢把娘娘如何，但奴婢哪里招惹得起？我入宫已有半年，这会儿她早知道我是谁了，况且我又只是个宫女，她打也打得，骂也骂得。娘娘若肯赏些东西，奴婢恭恭敬敬捧了去，扬手不打笑脸人，我也好全身而退啊！”
王皇后觉她说得也在理，压了压怒火：“那你说该赏什么？”
“正值暑热，素节又病着，不妨拿些冰片之类的祛暑药材，奴婢也好寻说辞。”
皇后不耐烦地扬扬手：“罢了罢了，任凭你安排吧……且慢！就说是本宫赐给孩子的，不准说是给她的！”她非要计较明白。
媚娘到存放日常药品处取了些藿香、冰片，装了两个荷包捧过来请皇后过目。
皇后点点头：“就这样吧，用不用我派几个宦官宫女随你同去？”
媚娘赶忙推辞：“不可！淑妃一直忌恨我，见了我的面不知又要说出多难听的话来，若叫旁人听去……唉！我本就是尴尬之身，大家背后都对我指指点点的，倘若淑妃再当着众人面揭我的底，我就更无脸面侍奉您了。”她说得好生可怜，其实哪有这回事？李治私下赏的东西她全分给众宫女，大家都得了好处，如今处得如姐妹一般，谁敢小觑她？媚娘故意示弱，以防皇后起疑。
“唉！也真难为你了。”王皇后全然不悟，竟还流露出一丝同情，“快去快回，千万要小心。”
媚娘冷笑而去，出了承香殿便钻进林中，把俩荷包拆开，将大块质优的藿香、冰片择出来单放一包，剩下的细碎渣滓全塞进另一包，这才往淑景殿去。
午后太阳正毒，却仍有几个宦官在花圃边忙碌，其中却无范云仙——自从云仙按媚娘之言“献策”，便得到萧淑妃赏识，提拔他入内当值，再不用干这脏活累活了。也是淑妃心机浅薄贪得无厌，让素节装了一次病见行之有效，索性当作长久生意，反正姜汤蜂蜜又吃不坏孩子，病装起来没完，皇帝几乎夜夜留在淑景殿，却只苦了小素节，整天被关在屋里，不能出来玩，生怕被人瞧出破绽。
媚娘并不忙着往里走，而是招手唤过一个莳花的小宦官：“这么热的天你们还干活，真是辛苦。”说着取出装着上好药材的那荷包，“皇后娘娘体恤下情，赏给你们解暑的，拿去分了吧。”
小宦官早已汗流浃背，一见避暑之药眼泪都快下来了，当即跪倒在地，连连叩首：“还是皇后娘娘宽仁良善，叩谢大恩！”不忙给众人分药，匆忙揣到怀里——都知道淑妃与皇后是对头，这事不便张扬，藏起来晚上再说！
媚娘等他把药收好，这才又问：“云仙公公在吗？”
“在！在！”那宦官抹了抹汗，“我这就叫把他叫出来。”云仙虽成了红人，但对这几个还在种花的弟兄颇为关照，不是酒就是肉，常小恩小惠，大伙也乐意帮他办事。
范云仙很快就出来了，媚娘示意他别做声，两人溜达到僻静处，这才开口：“恭喜范公公，禄位高升了！”
云仙嘿嘿一笑：“还不是托您的福？不过淑妃这几日快活得紧，难道就让她这么嚣张下去？她在背后可没少骂您啊！”
媚娘毫不在意：“任凭她骂，有账不怕算。”
“您过来做甚？”
“奉皇后之命来此一窥究竟，顺便给素节送点儿药。”说着媚娘把剩下的那个荷包拿出来。
范云仙打开一看，全是碎药渣子，便知一定是她动过手脚，不禁咋舌：“这玩意我们那位主子瞧见还不得气疯了？”
“就是要她生气。”媚娘伏到他耳边，“你如此这般……”
云仙吓一大跳：“这、这未免太……”
“太冒险？！”媚娘微微一笑，“不冒一冒风险，怎成就大事？你是不是不想回我身边了？”
“不！”范云仙连忙表态，“奴才服侍您十年，才人待我恩重如山，岂能见异思迁。”
“那便好，就按我说的办。若今日之举功成，我得封号则不远矣，你也很快就能回我身边。”
云仙咬牙应允，于是拿着药进去禀告；媚娘却根本不进去，只是远远立于殿阶之下，聆听里面动静——她岂会真的替皇后出头？自己一旦与淑妃见面，岂不是把火引到自己身上？
不多时便听云仙阴阳怪气道：“启禀娘娘，皇后打发人给咱雍王送药来了。”
“送药？她岂会有这等好心？”淑妃声音中带着明显的疑惑。
“可不是么？说是祛暑的良药，您快打开瞧瞧。”云仙最清楚素节没病，生怕萧淑妃看也不看就把药扔到一边，那这场好戏就演不成了！所以建议她立刻拆开。
媚娘等了片刻，但闻萧淑妃怒叱一声：“岂有此理！”那荷包立时被扔出殿外，细碎的药渣洒了一地。紧接着便沸反盈天地闹起来：“亏她还自夸是关陇名门之女，竟行出这等鼠肚鸡肠之事！近日万岁常住咱这儿，我心里痛快不与她计较，哪知欺上门来？没本事留住万岁，竟拿些药渣子来羞辱我，她算什么皇后？不过一歹毒妇人！今天索性大闹一场，我到承香殿同她理论清楚，把她召先皇才人入宫的丑事当众抖出来，看看究竟谁脸上难看！”
“娘娘息怒，息怒啊……”云仙一个劲劝。
殿中稀里哗啦一通乱响，料想摔了不少东西，淑妃又嚷道：“你这大胆的奴才！拦着我做什么？放开我！”
云仙绝不能让她跑去质问皇后，那媚娘的手脚岂不露馅？劝道：“娘娘息怒，这么闹不值得。皇后就是因为见不到皇上才生您的气，故意要惹点儿是非，您跑到承香殿大闹一场，传扬出去岂不成了咱们无礼？那时皇上一烦就又不来了。她是故意激您呀，千万别上当！”
淑妃闻听此言似乎平静了些：“那、那就容她作践不成？把送药之人叫进来，我好好骂他一顿。”
“娘娘何等尊贵，岂能自折身份？”云仙又献妙计，“我去教训她，准保骂她个狗血淋头，羞辱了她，就等于羞辱了皇后。皇后不是想气您吗？咱叫她气人不成，反气自己！”
“好！你去骂，给我狠狠地骂！”
有这句话，云仙便敢恣意妄为，快步出了正殿，三两步走到媚娘面前，拿腔作调嚷道：“你吃了熊心豹胆么？敢来淑景殿惹是生非，谁不知我们淑妃娘娘是圣上最宠爱之人？你们那位主子又算什么？空有皇后之名，不过是个守活寡的尖酸妇人，谁把她夹在眼里？我们娘娘大人有大量，不与你们一般见识也就罢了，若真有心和你们斗，承香殿早就换主子啦！”云仙这话甚是歹毒，简直是挑明了要夺皇后之位，其实淑妃亲自出头绝不至于说得这么露骨，可她早气糊涂了，在里面听着只觉解气，竟没出声阻拦。
媚娘乔模乔样道：“这话是公公之意，还是淑妃说的？”
范云仙会意，故意提高嗓门：“我代主子传话，这便是淑妃娘娘之言！怎么？你还敢不服？”这就把淑妃辱骂皇后之事坐实啦！
媚娘低声下气道：“皇后娘娘好心好意派我送药，你……”
“你还好意思提！”云仙又抛出一句更为惊心动魄的话，“你们送来的是什么破药？谁知道有毒没毒？若雍王千岁有个三长两短，你担待得起么？”
淑景殿中所有宦官奴婢都震惊了，众人纷纷围观，却谁也不敢来惹这是非。媚娘假作屈辱状，双手捂脸，痛哭着跑了出去。淑妃兀自不悟，竟还在里面称赞了一句：“骂得痛快！有赏！”
媚娘一口气跑回承香殿，全然不顾礼数，奔上正殿，一头扑在王皇后身前，放声痛哭——她的眼泪是真的，却不是因为刚才和云仙做的那场戏，而是为这半年受的屈辱！她虽姓武，却是弘农杨氏所生，固然比不上皇后，却也不比萧淑妃身份差多少。而这半年来她却像条听话的狗一样围着皇后转，卑躬屈膝、小心翼翼，放弃了一切尊严，为的就是有朝一日摆脱束缚。今天终于解脱有望，这是喜极而泣啊！
皇后哪知她打的什么鬼主意，见此情景顿时蒙了：“怎么回事？”
媚娘边泣边诉：“娘娘，萧淑妃非但不念好心，反而大骂一通，说了许多难听的话。”
“她说什么？”
“奴婢实在……实在难以启齿。”
“说！”皇后平日的矜持早已荡然无存。
那媚娘还客气什么？当即学舌：“她说您空有皇后之名，其实是守活寡之人，还说从未把您夹在眼里，说承香殿迟早要换主子……”她将种种不堪入耳之言全部复述一遍。
“真的？她真这么说吗？”王皇后不敢相信——她固然从来就瞧不起萧淑妃，可好歹人家是兰陵萧氏女，又身居淑妃之位，怎会说出这些粗鄙狠辣的言语？
媚娘却道：“奴婢岂敢有半句欺瞒？不信您再派人去打听，她叫一个宦官当众辱骂我和您，淑景殿上下所有人都看见听见了！我若有半句不实之言，天打五雷轰！”这话还真不算亏心，确实如实转述，也确是闹得淑景殿上下无人不知，可这些话都是范云仙代淑妃骂的。
皇后倒退两步跌坐于地，本来因愤怒而通红的脸色渐渐转白——事态已越来越严重，淑妃这些话不啻为公然挑衅。她这样肆无忌惮，分明是有恃无恐，难道我这皇后的位置真的不保？
沉寂好半天，她才缓过一口气：“素节究竟病没病？”
“不知道。她根本没让我进去，那些药都被她扔了出来，还说里面有毒！”
“欺人太甚……欺人太甚……”皇后哪里受过这么大的侮辱？气得泪水在眼圈里打转。
“她身为淑妃胆敢辱骂皇后，乃是犯上之罪，娘娘为何不收拾她？奴婢也不甘心受这委屈啊！”
王皇后咬牙切齿良久，终化作一声无奈的长叹——如果淑妃当众辱骂皇后之事属实，确实有罪，但恨只恨皇后无子，萧淑妃偏偏生了一个雍王李素节，母以子贵有恃无恐。只要有那个身负厚望的儿子，即便她犯下过错也奈何不得，连舅舅和长孙无忌也不便处置过甚，她根本奈何不了人家！
媚娘见时机成熟，边抹眼泪边漫不经心道：“上次我问万岁怎么不常来，他说因为素节病了，淑妃缠得他抽不开身，说是等孩子病一好就能日日与咱们欢聚。可是……素节的病何时才能好啊？难道万岁忘记我了？我要是能跟在皇帝身边就好了……”
皇后被这话点醒了，倏然起身：“看来本宫不能留你了，你赶紧收拾东西！”
媚娘仍装不悟，假作惊恐状：“娘娘开恩，难道您也不要我了？媚娘愿意毕生追随您，即便您将来真的当不成皇后，也照样给您当牛做马。”
“谁要赶你走？”皇后紧紧抓住她肩膀，“我要送你到甘露殿，今后你给我日日跟在皇上身边，倒看看她姓萧的还能不能张狂！”
“您对我有恩，我舍不得您啊！”
“胡说！”皇后猛烈摇晃着她肩膀，“你给我清醒清醒！我与淑妃不共戴天！这是名分之争、生死之争！其中也关乎你的生死祸福，你明不明白？”
“娘娘……”
王皇后的眼泪终于落了下来，伴着一声自暴自弃的哽咽：“唉！我按你说的千万百计讨好圣上，他半点儿不动心……现在唯有你！你能笼络住圣心，打败那个嚣张的贱人，才是对我最好的报答……”
有求者竟成了被求的人，一切却都那么顺理成章。
“娘娘！奴婢一定不辜负您的重托！”媚娘紧紧搂住皇后，眼泪依旧在流，心里却早已乐开花——我武媚娘岂能为别人做嫁衣？纵虎容易擒虎难，今日脱却牢笼，以后再也别想把我攥进手心。终于可以放开手脚为自己而战了！
萧淑妃，让你侥幸了这么久，该回过头算算咱俩的账了。
三、回马一枪
李治的烦恼有增无减，因褚遂良贬官、李辞职，中枢不得不做调整。在长孙无忌操控下，由柳奭接任中书令，来济晋升中书侍郎，韩瑗晋升黄门侍郎。来韩二人资历不算很深，之所以晋升就是因为与无忌关系密切，尤其在抑买案中为褚遂良求情获得了的赏识，如今他二人分任中书、门下两省副长官，再加上元舅把持大权，张行成、高季辅实际上已丧失宰相权力，而于志宁明哲保身、宇文节作壁上观，李治在朝中的唯一一点儿势力也被压制了。
国事管不了，家事也一团乱，宗室骄奢贪婪又开始抬头，其中以滕王、蒋王为最。滕王李元婴是唐高祖李渊最小的儿子，比李治还小两岁。他出生时李渊已避位为太上皇，软禁中没有管教小孩的心思，李世民又懒得过问几个庶出的小弟，因此元婴成长为一个纨绔子弟。他爱好音乐、舞蹈、建筑，尤其擅长书画，各项造诣倒是不低，行事却颇为荒唐，如今他担任苏州刺史，整日莺歌燕舞、斗犬走马，甚至半夜不关城门，到处巡游骚扰黎民，搞得全州百姓怨声载道。
蒋王李恽乃李世民第七子，任安州都督。这位仁兄有“钱癖”，嗜财如命、聚敛无度。当年齐王李祐因顽劣不法走上叛乱之路，终被赐死，宗室诸王无不悚然畏惧，唯独他依旧我行我素，连严父李世民都管不了他，李治一个当弟弟的更不行。如今李恽变本加厉，挖地三尺欲壑难填，丢尽了皇家颜面。
李治毕竟继位不到两年，二十七个月的丧期还未满，况且李家人的血已经流得够多了，实在不忍再对小叔和七哥下手。因此他与舅父商量后，迁李元婴为洪州都督、李恽为梁州都督，算是给他们一个警告。与此同时，后宫中素节的病始终不见好转，虽说孩子看上去挺正常，但太医却说未见起色，淑妃又紧紧缠着不放，搞得他头痛不已。
正百般愁烦之际，竟有意外之喜，皇后主动把媚娘送到甘露殿！
从朝堂归来、满面汗水的李治不敢相信自己眼睛，媚娘竟来到他的寝殿中，不会是做梦吧？据媚娘说，是她向王皇后苦苦哀求，磕了几千几百个头才被准允。李治欣喜若狂，哪还听她解释，重要的是这个能给自己安慰，还能出谋划策的红颜知己来到身边，这就足够了。
不过在卿卿我我前，媚娘还是硬拉着她到承香殿道谢。李治收了一件大礼，自然和颜悦色美言不止，媚娘更千恩万谢，从不轻易夸人的皇后竟也一反常态，对媚娘赞许有加，说她既美貌又知礼仪，还劝李治要多多宠爱她，不要留恋某些粗俗无礼恃宠而骄的人。夫妻八年来李治头一次觉得皇后的话顺耳，牵着媚娘的手快快乐乐回了甘露殿——从此这座原本充斥着烦恼忧愁的寝殿日日欢声，他在前朝遭受的一切委屈都有了补偿。
皇帝身边有头有脸的宫人自然不少，可谁敢小觑武媚？她的身份在外头是秘密，可后宫早已传得沸沸扬扬。昔日李忠之母刘氏、李孝之母郑氏、上金之母杨氏都曾是普通宫女出身，何况这位的势派比那几位大得多，皇后送过来的，众人俨然把她视为甘露殿的女主。尤其云福、云顺等几个宦官，早就得过她好处，如今“仙姑亲临”更逢迎有加。媚娘也毫不拿大，与在皇后那边一样，与众宫人以姐妹相称。甚至有个地位特殊的人也被她感化了——燕国夫人卢氏。
这位皇帝乳母每隔两日便要进宫看看皇帝，对后宫的一切都指手画脚。这位尊贵的老宫人对媚娘最初的印象并不好，认为媚娘是勾引太子预留后路的坏女人，可接触时间长了渐渐有所改变。她发现每当自己伺候李治时媚娘从不假惺惺过来添乱，而是侍立在侧，端盆倒水递梳子，也从不多言。真是个恬静懂事的女子！
另一方面，媚娘也努力讨好薛婕妤。每天清早李治去上朝后，她都不加梳妆前往鹤林院，扫院子、添灯油，当然也不忘说感激的话。但薛婕妤不为所动，任凭她使劲浑身解数，婕妤永远是跪坐在佛前，不理不睬背对着她的，想要打动这个精明至极的女人实在太难了！她唯有默默跪在婕妤身边，陪着念经祈祷，希望水滴石穿感化此人。
最重要的是，媚娘依旧每天要到皇后身边去一次，天天说着千篇一律的感激之言，并且汇报李治衣食情况、对萧淑妃有何评论。而每当媚娘走出承香殿时，总觉有人偷窥尾随，心思灵敏的她立刻猜出，必是萧淑妃开始注意她，派人盯梢——终于开始学聪明了，可惜太迟了。
媚娘丝毫不躲藏，甚至有时故意绕个弯子，从淑景殿附近经过，让淑妃的人察觉后才去拜访皇后——恨吧！怨吧！皇后与淑妃，你们就继续斗下去吧！
终于有一日，当媚娘像往常一样堂而皇之走出承香殿后时，看到淑妃带着几个人从远处而来。这绝不是巧合，淑妃不会轻易走到皇后门前，就如皇后不会从淑妃门口经过一样，这绝对是故意堵她的。
媚娘心中雪亮，却假装没看见，远远躲开淑妃，头也不回径直往东南而去——你不是想假装来一次偶遇么？偏不给你这个机会！
萧淑妃甚是着急，自从媚娘去了甘露殿，李治便不登门了，甚至连“生病”的素节都不闻不问了，而且媚娘每日到皇后那边去，一待便是一个多时辰，两人嘀咕什么？难道装病的事已被察觉？这个姓武的狐媚子又对李治吹了什么枕边风？萧淑妃早想给她点儿颜色，岂能轻易让她溜走？带人在后追随。
眼看已过了延嘉殿，淑妃实在沉不住气，高声喊喝：“阿武，给我站住！”媚娘望望日头，眼见已将近午时，不禁一阵冷笑，竟不理不睬继续前行。
无论受不受宠，媚娘毕竟只是宫女，淑妃下令竟抗拒不从，这是犯上之罪。萧淑妃身边的人也急了，包括范云仙在内，所有人都跟着呵斥：“前面宫女，娘娘命你站住！速速站住！”媚娘不听，索性加快脚步跑起来。萧淑妃本有几分顾忌，见她公然抗命，顿时火冒三丈，可她以四妃之尊自然不能轻易奔跑，遂命云仙等人追赶。
媚娘身子素来强健，一路小跑直绕到甘露殿正门前才停歇。范云仙怎会真为难媚娘？可淑妃有令又不能不从，俨然已追到近前，却见媚娘蹲在地上大口喘息，似是刚才一番奔跑缓不过气。云仙甚是焦急，有心催促她起来快跑，又怕露马脚，只得喝止众人，不得胡乱行事。
萧淑妃紧走几步，这才赶上来，气哼哼道：“阿武！你好大胆子，竟敢违抗本宫命令！”
媚娘一脸畏惧之色：“奴婢害怕……娘娘恕罪……”
“现在才知怕，晚了吧？”
媚娘慌慌张张跌坐在阶前：“娘娘，奴婢没看见是您。”
淑妃嘿嘿冷笑：“你是眼瞎了，还是心里有鬼？”
媚娘慌不择言道：“娘娘，这不关奴婢的事。奴婢并不敢与娘娘作对，乃是奉皇后之命，她叫我……不！不能说！”话说一半却突然摇头，似是不留神说漏嘴的样子。
“她命你做什么？”淑妃甚是关切。
“她命我……命我……”媚娘似乎是跑得太急了，又或是害怕，这口气怎么也缓不上来，满面惊恐之态，在地上慌慌张张爬着，连碧纱裙都蹭破了。
淑妃凑前两步，喝道：“你把话给我说清楚！”
一旁范云仙见状，忙朝身边其他人使眼色：“这是主子的事，又涉及皇后，咱别掺和，都散开些吧。”他怕淑妃命他们打媚娘，故意让大家闪开，以便让她往甘露殿里逃，好歹里面都是皇帝身边的人，岂能不护着她？
也不知媚娘是无力再逃，还是吓蒙了，颤巍巍道：“是皇后派我到甘露殿的，她说奴婢若不伺候好万岁，就把我赶回感业寺。”说着她已爬到淑妃脚边，抱住淑妃双腿不住央求，“娘娘开恩，饶了奴婢吧，我也是被逼无奈……”
“放手！”淑妃粗暴地将她推开，“皇后都跟你说过什么？从实招来本宫或可饶你，若有隐瞒我打死你这贱婢！”
“别！我说，我全说！有一次皇后私下议论，说宣城公主……”她话说一半却又顿住了。
“她说宣城什么？”事涉自己女儿，萧淑妃岂能不在意？
“奴婢不敢说。”
“这又不是承香殿，有何不敢？”
媚娘吞吞吐吐道：“皇后说宣城公主那对眉毛不及义阳公主的好看……不过都很像您……但女儿家小时眉毛漂亮也无用，长大后还是要修，将来不知是否能……”
萧淑妃一头雾水：“你故意耍我是不是？这些话有甚用？”
“奴婢不敢造次！皇后还有别的言语，她还说雍王……”
“素节又如何？”淑妃心里有鬼，更是厉声逼问。
媚娘秀眉微蹙、双唇颤抖，似是恐惧至极，半天吐不出一个字。萧淑妃满心关切，见她吓成这样却也急不得恼不得，越吓唬越问不出来，只好耐着性子哄骗道：“你别怕，只管说。我不为难你，只要你今后投靠我，把皇后的秘密通通告诉我，我还会赏你，加倍赏你！”
媚娘踌躇好半晌，茫然的眼光忽然变得明亮起来，微微抬头道：“说素节的话倒也不打紧，却主要是说你。”
“说我什么？”
“说你粗俗无礼、淫贱不堪，是个连给她提鞋都不配的贱女人！”她这话说得声音很低，但口气与刚才全然不同，充满怨咒不屑，嘴角甚至挂着一丝微笑。
萧淑妃先是一愣，继而勃然大怒：“放肆！你们才是贱女人！贱女人！”说着扬手便要扇她耳光。可巴掌未落下，忽觉手腕被人紧紧扼住，侧目一看，是王伏胜。淑妃大惊，回头再看——李治下朝归来，正在不远处横眉立目注视着她！
“陛下，我……”萧淑妃想要辩解。
“越来越没体统！竟胡闹到我这儿来了。”李治哪还听她解释？
“臣妾真不是故意的。”此情此景萧淑妃百口莫辩。其实范云仙在一旁早瞧见皇上来了，故意不告诉她。甘露殿的宦官宫女也早惊动了，大家平日既得媚娘好处，心里自然偏向媚娘，只是不敢管，他们远远瞧见皇帝归来，恨不得让皇帝好好管管淑妃，竟幸灾乐祸，谁也不出言提醒——这皆是萧淑妃恃宠而骄驭下寡恩，自己种的恶果。
“够了！朕一再纵容你，你说喜欢花朕就给你种，你不放心乳母朕就允许你自己带孩子，你要给素节封雍王朕也遂了你的愿，你还有什么不满足？”
“是她先辱骂臣妾……”
“胡说！朕瞧得清楚，你还血口喷人！她衣裙都破了，难道不是你撕扯的？”
媚娘见缝插针道：“淑妃娘娘确实没打我。全怪奴婢礼数不周，得罪了娘娘；或是陛下多日不曾到淑景殿，娘娘心中一时烦闷也情有可原，请陛下息怒。”
李治“亲眼目睹”，当然不信：“你不必替她讲话，朕心里有数。”
萧淑妃愕然望了一眼媚娘，见她浑身颤抖、目光哀婉，又恢复了先前脆弱卑微的仪态，那么恭顺、那么委屈、那么无辜。萧淑妃顿时醒悟——她早算计好时辰，知道皇帝即将散朝归来，才把我引到甘露殿前，吞吞吐吐耽误时间，又在地下把衣裙蹭破，待看到皇帝身影便恶语相激，故意诱我动手。此女心机如此歹毒，纵然妲己复生、骊姬在世，还能比她更坏吗？
淑妃终究年轻识浅，越发斥骂道：“你这个两面三刀的贱人！”
李治越发震怒：“她帮你说话，你反倒骂她，还有没有心肝？”
“陛下不知，这个贱人她故作可怜，其实……”
“你一口一个贱人，当着朕的面还敢口无遮拦，背后还不知何等嚣张呢！实话告诉你，先前是媚娘替你说好话，朕才常到你那里去。没想到你竟拿孩子做要挟，得寸进尺，恣意胡为。你现在这个样子，和乡间的粗鄙妒妇有何分别？”说着李治快步上前，爱怜地搀起媚娘，“你没事吧？”
媚娘一脸委屈，二话不说扎进他怀里。
“别怕。”李治替她理了理散乱的鬓发，“不理她，咱们走。”
“陛下，您听我……”
“朕不想听你解释。”李治冷冷瞪她一眼，“你给朕回淑景殿去，好好反省！”说罢搂着媚娘头也不回地进去了。萧淑妃满腹冤屈无法诉说，委屈地哭起来，可无论她怎么哭，里面半点儿反应都没有，皇帝根本不理睬，只得含泪而去。
李治安慰媚娘半晌，闻听外面不再有动静，这才问道：“她为何打骂你？”
媚娘噙着泪道：“或许是我这几日常去皇后那边，她心中不喜。”
李治并不糊涂，沉吟道：“淑妃的性情朕最清楚，莫看行事张扬，终究是外强中干之人，娇气得很。况且她与皇后不睦已久，也不至于因此就动手打人吧？”
“唉……”媚娘也知这话无法敷衍，因而长叹一声道，“有些事我本想瞒着陛下，可事到如今实在瞒不住了，您千万别怪罪媚儿。”
李治不免蹙眉，却还是道：“不会的，你说吧。”
“素节根本没病，是淑妃想让您常到她那边去，让孩子装病。”
“真的？！”
“她买通太医，还用蜜汁姜汤冒充汤药，其实是做戏给您看。”
“可恶！”李治拍案大怒——其实他早有些疑惑，素节并无什么症状，太医却一口咬定孩子有病，岂能不令人生疑？媚娘的话解开了他的疑窦，“她竟敢骗朕，而且骗了一个多月！”
其实这座有窟窿的桥本就是媚娘帮淑妃铺就的，淑妃走得越远，作假时间越长，李治怒意便越大。媚娘自己戳破窗棂纸，却还要继续充好人：“陛下千万别生气，淑妃这么做也是因为她在乎您呐！”
李治焉能不生气？凛然道：“她骗我，我可以不恼，但素节小小年纪懂得什么？她竟唆使孩子装病，有她这样当母亲的吗？我这便找她问个明白！”说着便要起身往淑景殿。
媚娘忙一把扯住他衣袖：“陛下息怒，多一事不如少一事。此举关乎皇家颜面，再说您被蒙蔽了这么久，传扬开岂不成了笑话？别再理会也就是了。”
“那你又是从何得知？”李治猛然反应过来。
媚娘面不改色：“我也是前几日刚从皇后口中听说的。”
“皇后也知此事？”
媚娘一箭双雕，假作苦笑道：“这后宫中哪儿没有皇后的眼线？实不相瞒，皇后还曾私下赏过淑妃身边的宦官呢。”确实赏过，就是她武媚娘越俎代庖赏的祛暑药。
这话更是触李治的霉头。他本就很忌讳皇后与舅父一党的关系，若宫中遍布皇后眼线，岂不是更坐实了“女谒用事”四字？李治大声慨叹：“原来我是傻子、是瞎子！后宫这么多乌七八糟的事，我竟然毫无察觉！一个胆大包天任性胡为，一个监控后宫心机深沉，都不是省油的灯。你怎么也瞒着我？”
媚娘轻轻抚摸着他的脸颊，软语温存道：“告诉你又如何？朝堂的事够让你担忧了，我又怎忍拿后宫之事烦你？我今天去皇后那边就是为了劝娘娘，请她息事宁人切莫声张，大伙和和气气便罢了。好说歹说皇后才算答应，哪知出了承香殿半路便遇到萧淑妃，本想劝她也收敛收敛，哪知她……”
“她自恃四妃之尊、雍王之母，被你戳破谎言恼羞成怒，所以追打你，对吗？”李治将她紧紧揽进怀里，“我是傻子，你比我更傻，何苦为别人着想而委屈自己呢？”
“不是为别人，而是为你，只要为了你，一切都值得！”这话并不假，媚娘一切所作所为都是为李治——为了得到李治的爱。这份爱是她未来运命的保障，更是她灌注心血所期盼，决不许任何人分享。既然独孤皇后能俘获隋文帝之心，长孙皇后能俘获李世民之心，她武媚娘何以就不能独占李治的感情呢？她要成为李治唯一的女人，无论使用何等卑鄙的手段！
两人又缠绵许久才分开，媚娘回到侧室，更换衣裙重新梳妆。小宦官云顺悄悄走了进来，低声道：“武娘子，淑景殿的宦官范云仙在外面，托我传个话，说有隐秘之事向您禀报。”其实论身份他比媚娘品阶还高，却俨然一副奴才伺候主子的恭敬之态。
媚娘正戴首饰，顺手从妆奁中取出一支李治赏给她的镶宝金钗，不由分说塞到他手中：“麻烦你来通报，我这便过去，此事莫声张。”
“是是是，奴才晓得。”云顺千恩万谢，蹑手蹑脚退下了。
媚娘穿戴周全，绕开李治轻轻出了甘露殿，果见云仙鬼鬼祟祟躲在一棵大树下，神色甚是紧张：“淑妃回去后联络陈王、许王、杞王之母，还有贵妃、贤妃、德妃，给各处送了不少东西，算计着要联手对付您和皇后呢！”
“平时不烧香，急来抱佛脚。原先她受宠时何尝把其他嫔妃瞧在眼里？现在拉人家，谁买她的账？自讨没趣。”
“还有……装病的法子是我出的，皇后是我骂的，今日皇上驾到又没提醒，只怕她对我已起疑心。我再留她身边只怕危险，您得设法救救奴才啊！”云仙大为恐惧。
媚娘却道：“你不来寻我，我还正想找你呢。时机已成熟，该让你回到我身边了，不过最后你还得办件事。”
“还干什么啊？”她的计谋越来越阴险，云仙有些害怕了。
媚娘微微一笑：“圆你心愿啊！你不是想把淑妃那些花毁掉吗？先前与你一起种花的那几个宦官，如今与你处得怎样？”
“奴才谨遵您的吩咐，一直对他们照顾有加，淑妃赏赐我的东西全都用去收买他们了，这几人倒还信得过。”
“很好。”媚娘笑得越发诡秘而妩媚，“是时候了，就让萧淑妃的美梦随那些美丽的花一起毁掉吧……”