20世纪五六十年代，中国开始流行“三大件”，这指的是手表、自行车和收音机。随着时代发展，“三大件”也在发展更新，70年代变成了手表、自行车和缝纫机，80年代变成了冰箱、彩电和洗衣机，90年代又变成了空调、电脑和录像机。
日本也有“三大件”，叫作“三神器”，其中最具有代表性的是电饭煲。世界上第一台电饭煲是由三并义忠和风美子这对夫妻发明的。他们原本做热水器生意，收入还不错。1952年以后，美国占领军开始撤退，直接导致他们生意越来越难做，眼看就要破产。这时，这对不走运的夫妻看好了当时并不发达的炊具行业，于是他们去找了东芝公司家电部门的山田正吾，商谈生产电饭煲的计划。为了发明电饭煲，两个人把公司和房子都抵押出去，在银行贷了款，花了整整3年时间才制造成功，最终通过东芝公司面市。
电饭煲打出了“让主妇们多睡一小时”的广告语，每台售价高达3200日元，要知道，当时日本家庭的平均月收入还不到2000日元。不过，主妇们都被“只需要按一下按钮就可以了”、“睡觉的时候也可以做饭”等宣传语吸引了。电饭煲一面市，立刻与洗衣机、电冰箱成了日本的“三神器”，受到全国性的追捧。电饭煲的发明被主妇们称为“厨房革命”，可见主妇们有多爱它。到了1960年，全日本有一半家庭都拥有了电饭煲。
20世纪60年代后，彩电（color television）、空调（cooler）和汽车（car）彻底取代了旧的“三神器”，因为它们的英文名字都以c开头，所以又叫“3C”。当时，日本老百姓为了拥有它们而拼命赚钱。但跟彩电和空调相比，买车实在是笔很大的开销。为了让大家买得起，汽车公司提供了贷款服务，只要在银行填一张汽车贷款的单子就可以把车开走。与国外以促销为目的的汽车贷款不同，日本的汽车贷款是以赢利为目的的。不管怎么说，老百姓把这3C搬进了家门，终于尝到了经济高速增长的甜头。
家电“三神器”的变迁
（1）电饭煲（2）电冰箱（3）洗衣机
（4）空调（5）彩电（6）汽车
（7）超薄电视（8）数码相机（9）DVD录像机
3C时代过去以后，录像机、摄像机、CD播放器一个接一个登场，只不过因为它们都不是生活必需品，所以没有形成巨大的购买热潮。进入21世纪之后，数码产品逐渐普及，“三神器”进化成了“新三神器”，指的是数码相机、DVD录像机和超薄电视。