战后，政府和民间围绕着教育问题的掐架此起彼伏。其中有一个叫家永三郎的人，他凭一己之力和日本政府斗了大半辈子。
家永是东京教育大学的教授，同时也是日本国内研究日本思想和文化史的专家，还曾经给当时的皇太子明仁讲过课。他从1952年开始独立编写日本高中历史教科书，但是由于政府对教科书的审查标准一再修改，家永的几次申请都没有通过。最让家永不能忍受的是，政府在批语中反复强调“不能把日本的民族形象写得太灰暗”、“不能把‘731’部队[1]写进教科书”、“有关南京大屠杀的描述不当”等，这让亲身经历过战争的家永从道义上无法接受。一怒之下他把政府告上法庭，罪状就是“政府对教育的干涉违犯了保障学术自由的宪法”。而这场官司一打就打了32年，是吉尼斯世界纪录确认的史上耗时最久的民事诉讼。
实际上在日本，政府和民间人士在法庭对峙不算是新鲜事。之前提到的日教组和政府之间的暴力冲突有好几次也闹上了法庭。但这些都是以刑事案件来处理的，而且因为是教职员工们先挑起冲突，所以民间人士一直以来都是坐在被告席上。即便是在这种情况下，很多教职员工诉讼政府的行为违犯了宪法和教育法，也有好几例胜诉。家永的这次诉讼跟日教组不同的是，政府罕见地坐在了被告席上。
家永的第二次诉讼于1970年7月开庭。经过漫长的审判，法官认定家永胜诉。这次胜诉赢得相当艰难，因为在这之前，家永的大部分诉讼请求都被驳回了，所以虽然只能算作“部分胜诉”，但仍然有非常重大的意义。开庭当天很多民众自发地在法院门口列队欢迎家永，闭庭之后很多家永的支持者还在附近的律师会馆集会，分享喜悦的心情。
在这次家永胜诉之后，日本的教科书审查确实放宽了，学校在选择教科书上获得了更大的自由。1974年，家永把当初审查没通过的书稿公之于世，就叫《审定不合格日本史》。
[1] “731”部队：侵华战争期间日本在中国东北从事细菌战研究和人体实验的秘密军事医疗部队。