“二战”中期，日本陷入了侵华战争的泥沼，不得不开始做持久战的准备了。与此同时，为了扛住巨大压力，稳住国内局势，日本政府也进一步强化了言论管制。
当时的学校教室里都贴着“大东亚”的地图，其中已经被占领、侵略的地方都被插上了“日之丸”的小旗子。在老师的引导下，学生们会一边想着身处战地的日本士兵的辛苦，一边努力忍耐生活的困乏。
“二战”后期，日本举国上下已是一穷二白，整个社会弥漫着一股焦躁疲乏的气息。战场前线需要补充大量兵力，于是只能从后勤人员中挑选经验不足的壮丁；后勤的劳动力变得不足了，就只能动员妇女和学生了。动员妇女意味着家庭制度的破坏，动员学生则意味着教育的彻底中断，但当时的日本已经穷途末路，顾不得这些了。
大学、高中的学生们被迫中断学业后，被成批地分配到各地的工厂和农村充实劳动力。紧急时刻，大学生甚至可以作为即战力直接出战。1944年6月，为了躲避空袭的威胁，日本政府要求位于东京的所有儿童进行紧急疏散。于是共计35万名儿童在短时间内从东京向另外13个城市进行转移，大部分人最终都在旅馆或者寺院避难。但由于食品供应不足，卫生状况糟糕，亲人又不在身边，避难儿童生活得相当艰苦。更有一些避难儿童在转移过程中遭受空袭身亡。
1945年，美军打算在冲绳登陆。这让日本政府动了“最终决战”的念头，也就是说，举全国之力进行殊死一搏。当年5月的战时教育令规定，学生在战时将担任粮食生产、军需生产、防空防卫、重要研究等工作，以“生产”为主、“防卫”为辅。
“小男孩”原子弹
原产国：美国
服役期间：1945年
用户：美国
参与战役：第二次世界大战（广岛市原子弹爆炸）
但美军没有给日本丝毫胜利的曙光。8月6日广岛被投掷原子弹，8月9日长崎被投掷原子弹。日本全社会几乎陷入绝望和崩溃当中。
在《广岛第二县女二年西组》这本书中，一个广岛女生这样描述原子弹爆炸几天后同伴的最后一程[1]：“10日早上，她开始唱海军飞行预科[2]练习生的歌，她母亲也跟着唱了一会儿。接下来唱的是《君之代》，唱完之后就咽气了。”据说当时有女生在昏迷之前还在喃喃自语“日本是神国”、“天皇是现人神”……
但她们并不是特例，这样的现象正是《教育敕语》和“皇民化”教育几十年不间断影响的结果。
[1] 遭受原子弹袭击的人因为被害程度不同，存活天数也不同。大部分没有当场死亡的人都会因为遭受灼伤、外伤、辐射等在一段时间后陆续死去。
[2] 海军飞行预科：1930年日本海军建立的飞行科人才培养制度。