刘武周以一校尉之身，雄踞马邑、雁门，称霸河东，可说是多年准备的结果，他甚至比萧布衣还要筹划的久。
不过很多时候，收获并不和筹划的时间成比例，不然太平道早就霸占了中原。刘武周找的人才不少，可大才不多。身边两文两武最为有名，文为苑君璋和宋孝贤，武为宋金刚和尉迟恭。
可就是这些人马，不但占据了大半河东，而且和李渊对抗了近一年！宋金刚在这里的功劳，绝对不可抹杀。
宋金刚和尉迟恭均是有勇有谋之辈，而且精熟兵法，不过他们吃亏在于底子实在太薄弱，经不起太多的折腾。
宋、尉迟二人有如两把极锐的尖刀，划破边陲的荒凉，疾风骤雨般的进攻李唐。
他们一路南下，克太原、攻霍邑，打绛县，战河东，虽是势不可当，但暴雨疾风终究不能持久。
对阵刘武周的策略，李渊早就准备稳妥。
长期的坚壁清野，柏壁对抗，让宋金刚、尉迟恭终于成强弩之末。他们的战术没错，但是他们战略却已经越行越偏。太原之粮，李渊虽说能坚守十年，但只经过这一年的消耗，四处供给，已力有不及。
绛郡以南，太原以南，道路险隘，运粮极为不易！刘武周的策略，不事生产，以掳掠为生，终于自酿苦果。
到如今，刘家军后援已呈不支之像，却只能苦苦支撑。
刘武周其实有苦难言，和窦建德仿佛，不过他野心极大，却不想放弃辛苦战下的河东，只想若能战败李世民、李建成，击他们退守，尽取河东之地后，可和李渊划河而治，暂养生息。
宋金刚和李世民对抗柏壁，李采玉、李建成等人，却是负责牵制尉迟恭的兵力。李世民严格执行李渊的策略，避而不战，李建成却是更加老成沉稳，坚决要拖住了尉迟恭的脚步。
宋金刚在柏壁始终找不到胜机，尉迟恭却是虚晃一枪，遽然杀入绛郡以南的河东郡，力克郡内夏县，剑指蒲坂。
谁都知道蒲坂有李渊，若能杀了李渊，甚至可以直取关中。可李渊老谋深算，让尉迟恭连面都无法见到。
李建成不敢大意，和尉迟恭对抗夏县，却派兵力不停的骚扰尉迟恭的后路。这次因知道宋金刚粮尽，所以要决战宋金刚，李渊派李采玉和永安王李孝基带兵扼住闻喜县，闻喜县在柏壁和夏县正中，李渊的意图很明确，就是要隔断尉迟恭和宋金刚的联系！
只要击溃宋金刚，尉迟恭不战已败。
永安王李孝基是李渊的堂弟，也是李渊很信任的宗亲，这次身负重任，为行军统帅，李采玉主要是协助的作用。
可没有谁敢轻视李采玉。
李采玉自从自东都回转后，很多时候作战，身先士卒，无论下关中，战薛举还是对抗刘武周，都起了不小的作用。
李采玉手下有数千女兵，训练有素，作战严谨，可说是巾帼不让须眉。
这次李渊的策略，可说是稳妥之极。李采玉和李孝基在这次战役中，作用是协助，而非参战。
望着幽幽的蓝天，似乎已感受到柏壁的战火，李采玉突然有了厌倦，她再是强煞，也不过是个女子。女子，无论如何，还需要个情感的归宿，可她的感情归宿，却在哪里？
听到李采玉的问话，马三宝有了那么刻木讷。
他一直都很木讷，他其实也不知道如何回答，但他已感觉到身边那看似强煞的女子，有了春江水般深深的幽怨。
他不想沾惹，可已深陷其中。他甚至忘记了上代的仇恨，认认真真的做着他的家奴。
文宇周觉得，家奴比少主要自由的多！这听起来很是滑稽可笑，但却是文宇周真实的感受。他虽几次靠近长孙顺德，甚至有杀死长孙顺德的机会，但他终究没有出手，他不忍下手。在他心中，长孙顺德本来是个冷血之人，但他只能看到长孙眼中的惆怅和颓废。
一个冷血的人，怎么会如此多情？他不止一次见到长孙顺德醉卧阴沟，睡到天明，他明明可轻轻的一刺，就要了长孙顺德的性命，但他还是没有下手，只因为长孙顺德还在喃喃的叫着一个女子的名字。
芳儿！
芳儿当然就是千金公主宇文芳的小名，文宇周想到这里的时候，不知是何滋味。他经历过那种刻骨铭心的痛，见长孙顺德只有过之，而无不及，那一刻只是在想，他这种折磨，只比一刀杀了他要多。
文宇周不知道自己何时变的这般心软，或许是因为他终日跟着个欲笑还颦的女子，所以也跟着多愁善感了吧？
不闻文宇周的动静，李采玉凄然一笑，“原来是我……”她话音未落，突然马蹄急骤，有游弈使飞骑赶到，急声道：“启禀公主，景山发现大军行进的迹象。”
李采玉一惊，顾不得多说，身形一展，已上马去找叔父李孝基。
无论她如何不满，可她还是要以军情为重。见到李孝基的时候，李孝基身边正坐着两个歌姬，手上正端着美酒。
见到李采玉冲来的时候，李孝基多少有些尴尬，奋然而起道：“公主，有何要事？”歌姬早就知趣的退下，酒杯也藏在了身后。李采玉不想多说，急声道：“探子有报，景山附近有大军出没的迹象。”
李孝基皱了下眉头，“哪里的大军？”
李采玉只能摇头，“消息未明，但我觉得，多半是尉迟恭的大军。”
“尉迟恭到景山做什么？”李孝基问。
李采玉道：“多半他得到宋金刚消息，赶去柏壁援助。”
李孝基却皱起眉头，“景山在夏县东南，他这样走，不是绕路行走吗？”
李采玉急道：“他虽绕路，却可避开我们，可说反倒走了捷径。”
李孝基虽为李采玉的叔父，贵为永安王，对于李采玉的建议也颇为重视，听到此处，沉吟道：“公主原来都是猜测……那依公主之意呢？”
“追踪尉迟恭的行进方向，进行截击，绝不能让他的大军去柏壁援助宋金刚。”李采玉果断道。
李孝基为难道：“可尉迟恭领兵不差，圣上又叫我镇守这里，不能擅离。”
李采玉有些焦急，这是李世民生命中关键一战，不容有失。
“领军在外，当随机应变，若事事听从吩咐，岂不贻误了战机？”
“但圣上……”
“圣上若有责怪，我一肩承担。”李采玉毫不犹豫道。
李孝基叹口气，心中却多少有些不满。李采玉是个公主，他却是永安王，可眼下看起来，李采玉分明不把他放在眼中。
压制住不满，李孝基道：“那谁来领军？如何对付尉迟恭的大军？”他话未说完，探子飞骑来报，“启禀王爷，不明大军已行到景山北三十里的长乐坳。”
李采玉心中暗惊，尉迟恭行军速度好快！
伸手在地上画出地图道：“叔父，你看尉迟恭先到景山，后到长乐坳，是沿着景山余脉行军，呈弧形方向绕过闻喜县，他们的战略意图看起来就是绕路而行，援助宋金刚。若我领军，可考虑迎头痛击或者尾随追击，这一切，都以尉迟恭的行进方向来做出相对的决定。”
李孝基终于下定决心，哈哈大笑道：“尉迟恭不自量力，既然公主有信心拖住他们的兵力，不如请公主亲自领娘子军三千，然后我再派独孤尚书和于总管助你如何？至于其余的兵力，请公主挑选。”
独孤怀恩是工部尚书，是李渊的表亲，于总管叫做于筠，是陕县的总管。李孝基虽不满李采玉喧宾夺主，可亦知道现在非斗气之时，索性让李采玉出马。李采玉胜了，功劳当然有他李孝基的一份，李采玉若是败了……虽非他所愿，但他也没有什么损失。
李采玉也经历过许多战事，不让男儿，李孝基倒不虞她有什么危险。
听李孝基支持，李采玉点头，很快点齐了女兵三千，这些兵士，都是她当初回转西京之时，路上招募，作战能力非凡。
李唐因为李采玉的缘故，称呼这支军队叫做娘子军。
文宇周听到又有战事，只能跟随。他这些年来，一直都在中原出没，见到兵甲铿锵，行军浩荡，不由暗自苦笑，心道在草原的时候，自称黑暗使者，最大规模也不过数百人马，这里动辄气势浩瀚，和这些人一比，自己有何能力复国呢？
独孤怀恩、于筠各点起了五千兵马，配合李采玉出兵。这时探子又报，不明大军已过长乐坳，向五指峰方向行去，初步估计，能有八千的兵马。
李采玉对这里地形了若指掌，见对方行军极快，已要绕过闻喜县，正在向正平县进发，下一步就要逼近柏壁，不由暗自心惊。无论李世民对她如何，这毕竟是她的弟弟，此战不容有失。她虽急不乱，点齐兵马，已当先向五指峰奔去。
独孤怀恩和于筠得李孝基的吩咐，不敢大意，紧紧跟随。
逼近长乐坳之时，只见到马蹄印迹纷沓，杂草凌乱，正是大军行进的迹象。李采玉命前军加快速度过长乐坳，直取五指峰的方向。
可突然感觉有些不对，那就是探子这时应该回转禀告消息，为何探长乐坳的骑兵，到现在还没有回转。
李采玉毕竟不是鲁莽之人，才要吩咐手下暂缓，只听到独孤怀恩失声道：“不好，有埋伏！”
李采玉举目望过去，心头狂跳。
只见到长乐坳处，旌旗突现，大风猎猎，刹那之间，已涌出不知多少兵马。铁盾光寒，长枪林立，齐齐的戳向半空，气势浩荡。
“布阵。”李采玉急道。
李唐大军毕竟非同凡响，行军过程中，虽稍有错杂，却迅即的整队。
独孤怀恩早就号令连连，唐军才要布方阵前行，陡然间于筠拍马前来，大叫道：“公主，大事不好！”
李采玉微惊，呵斥道：“何事惊慌？”
她话音未落，就已花容失色，只因为听到身后处蹄声有种压抑的响，扭头望过去，只见到远方尘土高扬，遮云蔽日。铁骑睥睨，气壮山河！
喝令道：“于筠，快命后军列队迎敌。”
转瞬间，唐军已两面为敌，文宇周暗自心惊，知道大事不妙，原来尉迟恭大军前往柏壁，不过是诱敌之计。李采玉一时失察，已陷埋伏之中。
于筠慌忙后退，号令唐兵布阵抵挡，可那马儿来的好快。于筠仔细望去，见马蹄处，好像包扎了什么，这才让蹄声不显。暗自心惊，才明白为何要到近前才能发现，原来尉迟恭早就让兵士包裹马蹄，悄然行军，偷偷掩近。等到时机到来时，这才全力出击。
所有的事情，他倒是判断的七七八八，只是有一件事，他判断错误，来敌并非尉迟恭的骑兵，却是萧布衣手下，威震天下的铁甲骑兵！
铁骑如云腾空，似浪翻腾，冲到唐军后军中，硬生生的挤了进来。
唐军不等布阵完毕，已被铁骑冲的凌乱不堪。黑甲铁骑冲了后军，开始全力冲击中军。这时候长乐坳处一顿鼓响。兵士由小步到大步，由大步到急奔，已向李采玉的方向漫了过来。
尉迟恭布局，诱对手前来，前后一冲，唐军大败！
※※※
长乐坳处，唐军溃败的时候，李世民在柏壁迎来了人生中极为重要的一场胜利。
他击溃了宋金刚部！
这对李世民来说，是一场久违的胜利，是一场及时的胜利，也是他正式扫平刘武周的开始。
为了这一天，他等了将近一年。
自从他踏坚冰、过黄河、兵出龙门那之后，他就一直在等。浅水原的惨败，让他终生难忘，刘文静的背叛，让他惴惴不安。他知道自己要忍，他不能再承受失败，父亲也不能允许他再失败。
若是等候，能获取胜利的话，他已有耐性去等。
这个转变，是用战争的惨痛来获得，他李世民到今日，已经知道隐忍在很多时候，是取胜的必要条件。
玄甲天兵第一次正式出动，造成的震撼非同凡响。美中不足的是，宋金刚根本就没有支撑太久！
在得知辎重被烧毁的那一刻，宋金刚部已经乱了！
军中不可一日无粮，没有粮草，那真的是一天都支撑不下去。宋金刚部再猛，也不可能饿着肚子打仗。
李世民命步兵、玄甲天兵配合掩杀，径直击溃了宋金刚部，并没有花费太大的力气。只有在这一刻，李世民才真正领会到李渊的良苦用心。只要贯彻李渊的意图，他们甚至不战，已败敌人之兵。
可最先冲入敌军阵营的不是李世民，亦不是玄甲天兵，而是柴绍部！
李世民从未见到柴绍那么勇猛的时候！
柴绍简直不要命，他简直就像是去送死！在李世民的印象中，柴绍以前一直都是翩翩佳公子，可到如今，很多时候倒像个窝囊废。在李世民眼中，为女人而颓唐的人，统统可以划到窝囊废的那种。所以他虽然有长孙无垢，可常年却少见面，他也从不想念。他不想让女人消磨他的斗志，他是做大事的人！
可让李世民意外的是，就是柴绍这个窝囊废，竟然第一个冲到对手阵营，身披数箭，全不知觉，还斩了宋金刚的手下两员偏将！
唐军精神大振，气势如虹，以前所未有的激情冲过去，杀过去。
宋金刚知事不可为，当机立断，逃！宋金刚能活到今日，和他当机立断不可分割，只是他一逃，刘家军无主，崩溃的更快。
李世民见状，双目红赤，只下了一道命令，追！
他一定要斩了宋金刚，一定要打回太原，一定要重新收复河东，一定要洗刷这一年来的屈辱血泪。
这一战，他要打出气势，打出恢宏，让所有的人都知道，他李世民的犀利和战意！他要让天下人知道，铁甲骑兵并非天下无敌，他李世民就要和萧布衣一决胜负。
带着这种执着，李世民身先士卒，已一马当先的追下去，他身后，玄甲天兵紧紧跟随。
满山遍野的哀鸿，唱不尽胜者的豪气，败者的悲歌！
※※※
柴绍并没有跟随李世民追下去，因为他觉得，李世民根本不需要他。既然如此，他何必自作多情？他身披三箭，算不上伤重，毕竟他铠甲护身，羽箭射中，不过是轻伤。鲜血溢出，丝丝作痛，却抵不住他心口的痛。
他知道，自己其实不过是枚棋子，原来所有的一切，都是任由旁人摆布。可他并没有抱怨李渊，因为他也是门阀中人，知道自己要是李渊，做的多半和他一样。
他终于击败了宋金刚，望着满山遍野的追兵逃兵，轰轰隆隆，他却觉得，自己是这喧嚣中凄凉的草。
屈突通知道李世民追击下去，不敢怠慢，慌忙调动大军追随。好在李世民身边还有个丘行恭，勇猛无敌，一时间不虞有差。刘弘基、段志玄、长孙无忌等人，随后支援。李世民毕竟身为秦王，以身犯险若有差错，受牵连的就是屈突通这些重臣。
浅水原一役如犹在目，屈突通断不能重蹈覆辙。
满山遍野，都是唐军在欢呼，在怒吼，柴绍只是在想，自己要去见采玉，告诉她，自己第一个杀入了敌营，自己并非懦夫！
可现在去吗？柴绍有些不敢，徘徊中，突然得到了个惊骇欲绝的消息。尉迟恭设伏，李采玉中计，唐军大败，李采玉下落不明！
柴绍那一刻，差点晕了过去，他毫不犹豫的催马疾驰向东，向长乐坳的方向赶过去，无论如何，他要找到采玉！
没有任何人跟随，疾风如刀，柴绍心急如焚，赶到长乐坳附近的时候，到处见到断骨残肢，凄清惨恻。
黄昏落日，映出残霞红艳，宛若英雄吐尽的最后一口鲜血。
茫茫四野，满是死亡的气息，柴绍已浑身颤抖。他不怕死，只怕李采玉死！大叫一声，在四野中毫无头绪的乱走，尉迟恭的大军已不知道去向，柴绍却在荒野中，听到了一声呻吟。扭头望过去，碰到个垂死的兵士，正是唐军，柴绍窜过去，一把抓起，厉声问，“平阳公主去了哪里？”
兵士微弱道：“公主……向……五指峰……”
他话未说完，已咽了最后一口气，柴绍却毫不犹豫的向五指峰的方向奔去。一路上，到处都是残旗断枪，尸体遍布。柴绍一具具的看过去，见到女兵死的不少，心中惊恐无比，可终于没有见到李采玉！
红日西沉，苍穹落幕，柴绍不肯放弃搜寻，一路找下去。
他手持长枪，披荆斩棘，顺着尸体的方向找下去。死人越来越少，可蹄印还有。但进了山，就彻底失去了线索。残月在空，有如柴绍此刻的心情，他不知道自己到底能不能找到李采玉，可他汗流满面，执着的只想再见李采玉一眼。
不知过了多久，柴绍几乎把五指峰翻遍，立在山上，举目远眺，见到远处山头有火光一闪。柴绍有如落水的人，抓住了救命的稻草。毫不犹豫下山，向火光的方向冲过去。
山上望着虽近，可要赶到火光闪现处，颇有一段距离。
柴绍顾不了许多，奋起气力冲过去，等爬到有火光的地方，火已熄，天边现出了淡青的曙色。
柴绍已筋疲力尽，细心寻找，陡然间身子一振，见到张雪一样白的脸颊，晨风晓露中，满是柔弦。
柴绍心头大跳，口干舌燥，才要召唤，才发现李采玉望的不是自己，她根本没有注意到来人。她只是轻轻垂下头去，对躺着的那人深深的一吻……
柴绍刹那间，感觉到天崩地裂，头晕目眩，顺着方向望过去，见到杂草中躺着一人，浑身浴血，赫然就是马三宝。
握紧了长枪，柴绍几乎没有犹豫的跳出来，一枪刺了出去。
寒光闪烁，群山空寂，感受着凄厉的金刃剌风之声。
这段纠葛的感情，终于到了了结的时候。在场的三人，已注定，要死一个！