山腹中的道路曲径通幽，别有洞天，看似到了尽头，老三却是总能找出一条路来。
只是三人渐行渐远，突厥兵的声音渐渐远去，直至没有了声息。
水灵初始还是感觉到好奇好玩，可走了良久这才骇然，山腹极其的幽深，直似无穷无尽，黑暗中透着神秘。若非前面还有两人，她绝对不敢孤身一人行走其间。望着眼前的那个红色披风，水灵睁大了眼睛，只怕披风突然消失，幸好萧布衣走的也不急劲，让她跟起来并不吃力。
老三似有天生认路的本能，曲曲折折的走，极为耐心，再过了将近半个时辰，水灵手脚都有些酸软的时候，前方突然传来呜咽的声音……
水灵一把抓住了前方的红披风，大声道：“有鬼哭！”
她声音在山腹中激荡，惨厉无比。萧布衣止住了脚步，扭头看了水灵一眼，见到她脸上满是惶恐，皱眉道：“你真是自讨苦吃。”
水灵听到人声，见到萧布衣的双眸灼灼，一时间又忘记了害怕，可抓住红披风的手总没有松开，大声道：“我喜欢自讨苦吃，又怎么了？”
萧布衣见到她脸上满是倔强，摇摇头，“你是草原的塔格，可汗的女儿，这草原中不知道有多少人羡慕你，偏偏你身在福中不知福，不舒舒服服的在毡帐中休息，和我游荡在这暗无天日的山洞，别人若是知道，多半以为你有病。”
他说话的功夫，还是前行，水灵紧紧的抓住他红色的披风，心下稍安，默默的听着，突然幽幽叹息声，“你们中原不是有个庄子，说什么子非鱼，安知鱼之乐？你不是我，又怎么知道我的苦恼……”
她说到这里，沉默下来，萧布衣微愕，暗想这个水灵倒是心思缜密，已经发现自己不是突厥人！她说什么子非鱼，其实并非庄子所说，而是庄子和惠子的一段辩论。当初庄子和惠子游在濠梁的时候，庄子望着水中的鱼说，这鱼游来游去，多么快乐。惠子当时就反驳了一句说，子非鱼，安知鱼之乐。当然庄子后面又说了你不是我，你怎么知道我不知道鱼之乐。这段典故萧布衣也知道，不过听听就算，无法去深想其中的寓意，可突然听到一个草原的塔格如此感慨，难免错愕。
他知道大隋虽是将倒，可却是中华文明中极为璀璨的一刻。一直以来被世上各国敬仰，草原当然也不例外，水灵的父亲、爷爷都是深受华夏文化的浸染，她知道这些中原的典故倒也不足为奇。
二人又是前行了一段路程，水灵才发现原来山腹中有条暗河，淙淙流淌。如今山外虽是天寒，可山腹中的暗河竟还是蒸蒸的冒着热气，实乃大自然的造化之功，方才呜咽的声音，却是流水之声在山洞中回荡形成。
想明白了这个道理，水灵惊惧渐去，可拉着披风的手却不松开。
萧布衣任由她拉着，又行了一段路程，前方突然有光亮照入，老三已经沉声道：“老大，出来了。”
三人再行不远，见到阳光点点的射到洞内，空气中竟有了暖意，萧布衣喃喃道：“出太阳了。”
“废话。”水灵嘀咕了一句，放开萧布衣，冲到了洞口，张开了双臂，大声道：“出太阳了！”
虽然是相同的一句话，可两个人的含意却是很有不同，说出来的心情也是大不一样。
“废话。”萧布衣想笑，可见到阳光下的那个可人，拖个长长的影子，纤弱又有些孤单，暗自摇头。
出口也是在山腰处，正对着初升的太阳，白雪皑皑，金光万道，有了阳光，一切变的生机勃勃。
老三望了一眼水灵，皱眉道：“老大，我们现在要去哪里？”
“去见可敦还要走多远？”萧布衣低声道。
“那还有一段路程，”老三伸手向北指去，“大约要数十里后，才能到仆骨的地盘，可敦最近一直都是留在仆骨，这里算是她最牢固的地盘。可这个女子呢？怎么处理？”
萧布衣摇头道：“让她走。”
“我只怕她不想走。”老三苦笑道：“她好像赖上了你，当初在营帐的时候，她好像就为了婚事和可汗闹僵，看起来可汗想要拿她当筹码来拉拢契骨，而这个水灵的倔强远远超乎很多人的想像……我看她一半是被你劫持，更大的可能却是因为想要借这个机会逃婚，所以突厥兵来找反倒要逃。”
萧布衣一时间也不知道如何处理这个劫持来的塔格，才知道请神容易送神难的苦恼，“先下山再说。”
二人下山，水灵一直跟在二人的身后，不即不离，半是好奇，半是无处可去，看起来可怜兮兮。就算是老三望见，虽不怜香惜玉，却也是摇头，低声道：“老大，我看她很可怜。”
“她有病。”萧布衣回了一句。
老三笑笑，“你多半也觉得她可怜，不然也不会任由她跟着。想要甩掉她还不简单，我们快走几步也就好了。”
萧布衣非但没有快走，反倒停下了脚步。老三不免惴惴，讪讪道：“老大，我也就是随便说说，你随便听听就好。”
萧布衣压低了声音道：“老三，那面有哭声！”
老三微愕，转瞬也听到若有如无的哭声传来，缥缥缈缈，甚为凄惨。
这次和山腹中的水声不同，却是真真切切的哭声，悲痛欲绝的遮掩不住。
水灵显然也是听到，赶快过来站到了萧布衣的身后，有些胆怯。她虽是塔格，又是聪颖，可平时多被人前呼后拥，突然到了茫茫并无人迹的地方，难免畏惧。
“这次真的有哭声，一阵风……怎么办？”
萧布衣向有哭声的地方望过去，发现那面有片林子，林子中有几间木构的屋子并排而立。
屋顶是皑皑白雪，阳光点点，泛着白光，本来温馨的景象，可哭声不绝于耳，四野多少显得悲切凄凉。
“去看看。”萧布衣低声道，老三并不反对，和他并肩前行。水灵虽然好奇，心中却总觉得将有不幸的事情发生，本不想前去，可见到二人走远，又听到不知哪里传来的野狼嚎叫之声，跟着大叫一声，蹦蹦跳跳的跟在二人的身后。
三人踩着松软的白雪，咯吱作响，给雪地平添了几分活气，却终于来到了木屋之前。
水灵突然尖叫了一声，陡然前冲，一把拉住了萧布衣的胳膊，惶恐十分。
萧布衣心中凛然，手按刀柄，沉声道：“何事？”
水灵战战兢兢的指着房屋的一角道：“老鼠，好大的一只老鼠……刚才从那里跑了过去……”
萧布衣轻叹一声，嘟囔道：“奶奶的，我还以为是老虎。”
女人就是女人，一只老鼠也能把她吓的魂飞魄散，萧布衣暗自摇头，目光一转，却又见到几只老鼠跑来跑去。老鼠也不怕人，个头和小猫仿佛，瞪着绿油油的眼睛望着三人，转瞬消失不见。
水灵已经喊不出来，只知道抓住萧布衣的手臂，若不是还有点羞涩，多半早就爬到他的身上。
萧布衣皱眉道：“老三，这老鼠好像有点古怪，天寒地冻，怎么会冒出这么多老鼠来？”
老三抬头望了天空一眼，“或许天气暖和些，这老鼠也想出来晒太阳吧。”
他想要笑笑，可总觉得四周满是诡异的气氛，笑容有些僵硬。
哭声更近，宛如就在耳边，萧布衣镇静了心神，缓步向哭声的来源走过去，到了一间木屋前，不等推门进去，已经惊呆在了那里，倒吸了口凉气。
从窗口望过去，只见到屋内地上躺着七八个人，看似已经气绝，一个老妇人痛哭流涕的跪在那里，方才的哭声正是她传出。
萧布衣当然见过死人，比这更多的死人他也看过，可他却从来没有见到过死的这么诡异的人。
七人都是毫不例外的浑身红肿，血迹透出，有几人脸上现出紫黑之色，死状看起来惨烈无比，虽是阳光照耀之下，却让人一眼望见，浑身冒出寒意。
水灵本是躲在萧布衣身后，见到萧布衣还是镇定自若，这才露出脑袋，偷偷的向前望了眼，只是一望之下，浑身都要僵硬，阳光普照之下，却是遍体生寒，已然动弹不得。
萧布衣勉强扭过头去，望向老三，疑惑道：“老三……”
他话音未落，突然住了口，只见到老三脸上惊恐扭曲，惨厉之意比死人更甚！萧布衣饶是胆气甚豪，见到老三这样的汉子也是如此畏惧，不由脊背上升起一股寒意。
他这么一说话的功夫，屋中的老妇人好像听到了门外的动静，缓缓的扭过头来。老妇人头发花白，容颜苍老，衣衫倒还整洁，可是她的一张脸也现紫黑之意，眼角流出的不是泪，而是血，乍一看，有如厉鬼般。
水灵见到地上尸体的怪异本来就是心中惊惧，再见到老妇人的诡异之处，不由得大叫一声，再也抓不牢萧布衣，不知道哪里来的力气，转身就跑。
她奔跑甚急，一不留心的踩在雪中烂木之上，翻身栽倒，突然见到一只黑色的老鼠从眼前窜过，豆子般的眼睛中闪着绿幽幽的光芒，大叫一声后，径直晕了过去。
萧布衣倒还镇静，见到老妇人一家死的如此之惨，老妇人看起来也是摇摇欲坠，忍住心中的震骇，才要推门去询问详情，老三嗄声道：“老……大……不能推门……是厉鬼……索命！”
他声音极其怪异，脸上肌肉不住的扭曲，看起来若不是萧布衣在此，又对萧布衣尊敬非常，早就和水灵一样扭头就跑。
萧布衣沉声问，“什么厉鬼索命？”
老三的眼中又露出惊骇的表情，直勾勾的望着窗口的方向，萧布衣只觉得手脚都有些冰凉，调息凝神望过去，屋中的老妇人已经缓缓的倒在地上，鼻子嘴角连同眼角都是流出了鲜血，竟然死了。
老三突然一把拉住了萧布衣，大声道：“老大……快走。”
他本来武功不济，手上的力气却是大的惊人，一拖之下，带的萧布衣也奔走了几步。
萧布衣本来想要查明情况，可见到他骇的面无人色，心中叹息，跟着他向外跑去。路过水灵的时候，见到她昏迷不醒，暗想这荒郊野外，任由她晕倒在这里，说不准也会毙命于此。眼下的情形十分古怪，一会再问老三也是不迟。
伸手只是一带，已经将水灵提在手上，老三却是不管，只是闷头狂奔，萧布衣几次想要询问，都是不得其便。
二人闷头狂奔了半个时辰，老三奔速不减，萧布衣虽是不累，却更是骇然，见到老三头顶热气腾腾，知道他用尽了全力，只怕他发力之下跑脱了力，难免大病一场，突然用力拉住老三，大喝一声，“老三，没事了。”
老三终于止住了脚步，一屁股坐在雪地上，大汗淋漓，四顾茫然道：“没事了，萧老大，什么没事了？”
萧布衣暗自皱眉，不知道厉鬼是什么东西，竟然把老三吓成这个样子。袁岚为了助他草原成事，选了五人，个个都是身经百战的汉子，遇事不惊，萧布衣一直也是称许，这段时间一直带在身边，就算面临始毕可汗，老三受伤之下，却也没有害怕的如此厉害，这事情大是古怪。扭头望了眼水灵，发现她不知何时已经睁开了眼睛，眼眸中也满是惊惧，哆哆嗦嗦。
萧布衣知道急不来，索性放下了水灵，搜集了点枯枝，生起火来。
当下正是日头高照，他又生起一堆大火，空中暖意融融，老三茫然了半晌，终于镇静了下来，却只是望着火堆，嘴角抽搐，牙关咯咯作响。水灵却是一时惊骇，虽然心有暗影，反倒不如老三怕的厉害，可茫然四顾，发现荒野白茫茫的一片，雪色泛着日光，让人心中惶惶，只是挨在萧布衣身边。她和萧布衣并不熟悉，可不过半日的功夫，就当他是亲人一般。
萧布衣忙着生火，四下望了眼，“我去打些野物过来烤着吃。”
“不要。”老三突然伸手止住。
萧布衣皱眉道：“为什么？”
老三长吁了口气，“萧老大……现在这附近百里的活物不能吃！”他惊惶之下，已经忘记了为萧布衣遮掩名姓，却也浑然不觉。水灵听到萧老大三个字的时候，脸色微变，转瞬道：“如果野物都不能吃，那我们要活活的饿死不成？”
老三叹道：“就算饿死，也比被厉鬼索命去了好。”
水灵皱眉，“你说的厉鬼是什么，这世上哪有什么厉鬼……”
萧布衣心中微动，沉声道：“这厉鬼到底是什么，老三，你总要解释清楚。”
老三望着火堆，脸上又现出惊恐之意，“我们现在有五个兄弟跟随老大，可以前我们帮中足足有数百人之多，各个都是情同手足，虽不同姓，却是和亲生兄弟无异。但后来遭遇了一个极大的变故，到如今只剩下我们五个……”
他说到这里，声音又是发颤，萧布衣凛然道：“是仇家找上门来吗？”想着数百人只剩五人，端是惨烈无比，见到老三默然摇头，突然想到了什么，皱眉道：“是厉鬼？”
他如今对厉鬼已经有个模糊的印象，却是不敢确信，只因为他也没有经历过。老三点头道：“老大心思缜密，一猜就中。只是可惜，就算你猜中了这厉鬼，也对它无可奈何。当初我们也是都在北方，狗皇帝征伐高丽要挖渠输送辎重，男人不够用，要使役妇人。结果为了挖条永济渠，死伤无数，可官府横征暴敛，正逢饥荒，又饿死了太多的人，这尸体遍野，埋都埋不过来。”
水灵听着，突然插嘴道：“你们中原的狗皇帝不好，我爹一直都说，这才要去打中原，解救你们于危难。”
老三嘿然冷笑，“中原的狗皇帝是不好，可若是你爹当皇帝，只怕残暴更胜狗皇帝，中原若是由你们做主，我们更是没有活路。你们若是打来，我当是奋然抵抗，一条命不足惜。这次我们来，就是想要办法阻止你们南下，老子虽是做了不少恶事，可逢到这种民族大义，却也绝不含糊。你现在听得了这个消息，想走也是不行了。”
萧布衣本待阻止他说下去，见到他自从到离开木屋后，心情激荡，情绪激动，倒是不好呵斥。转念一想，只是笑笑，他从不问老三的来历，这时也不追问。
水灵见到老三双目凶光闪现，绝非做戏，霍然站起，就要跑出，萧布衣却是伸手扣住她的手腕，沉声道：“坐下说话。”
水灵抗不住他的大力，跌倒在地，大叫道：“凭你们也想阻挡我爹南下吗？”见到老三手按刀柄，水灵有些害怕，终于服软道：“其实我也劝他不要南下，可他不听我说的，又能怎么办？”
老三喃喃道：“怎么办，谁知道怎么办，我们今日恐怕……”他说到这里，神色有些惨然，“对了，老大，我说到了哪里？”
萧布衣接道：“你说尸体埋不过来。”
老三脸上又露出惨然之色，“不错，这尸体埋不过来，满道都是，可这时候厉鬼又来索命，人的死状就和方才我们见到的仿佛，也是遍地是老鼠！我们帮中数百的兄弟被厉鬼索命，结果活下来的就是我们五个，邻县村落的百姓都被灭绝，这厉鬼的凶恶可见一斑。可我做梦也没有想到，这厉鬼又到了草原，见方才死人虽是不多，可我只怕，再过一段时日，这草原尸体遍地，会有如当年的惨状。”
萧布衣皱眉道：“你说的厉鬼难道就是瘟疫？可如今天寒地冻，怎么也会有瘟疫横行。”说到这里，萧布衣抬头望了眼太阳。老三口中的厉鬼在萧布衣看来就是瘟疫，古代每逢自然灾害后，都会有瘟疫横行，自己那时还有控制，可到了古人的眼中，就变成了可怕的厉鬼。
老三却是摇头道：“什么瘟疫？我只知道这厉鬼出没，四时无常，哪里会选什么节气。老大，我们现在见过了厉鬼，就算不食野物，只怕也被它上了身，说不准过几日……我方才只想着逃的越远越好，可现在想来，不能逃了，恶鬼是想借我们去害别人，这才勾引我们去看！”
他说到这里，本是发颤的声音反倒冷静下来，眼中却露出坚定之色。日头暖洋洋，火光热气逼人，可三人中却是笼罩着一股阴森之气，挥之不去。
水灵已经听出什么，惊恐道：“你说我们……都会和那木屋的死人一样？”
老三凝声道：“到底会不会和木屋的死人一样，那也要看老天爷的眷顾了。”
水灵慌忙道：“不会的，不会的，我们只是看了那些死人一眼，厉鬼怎么会上身？”
老三冷笑道：“恶鬼无处不在，就算老鼠，狐狸，狼群都会被附身，你既然看了它，能否活命那不是凭你的喜恶，而是凭它的脾气了。”
他看似危言耸听，萧布衣却知道这传染病毒的危害，听老三说的恐怖，多半是空气唾液都能传染。暗自动容，运气周身，暂时没有发现什么不适的症状，却也紧缩眉头。
老三却是望向萧布衣道：“老大，我敬你是英雄，可你武功再高，也是抗不过这厉鬼……眼下我们既然发现了这厉鬼，趁它没有为害之际，还请老大暂缓大计，请众兄弟们先走……不然我只怕这些兄弟会尽数毙命在此，不知你意下如何？”
萧布衣沉吟道：“总要找到他们再谋打算，蒙陈族以草原为家，人口众多，总不能让他们也离开这里吧？”
老三愣了下，“那我先招呼蝙蝠大哥。”见萧布衣并没有反对，伸手从怀中拿出个哨子，用力一吹，尖锐的声音传出去，水灵只能掩住耳朵，花容失色，她从未听过如此凄厉的哨声，夺人心魄。
老三吹了良久哨子，这才歇下来，喘了几口气，抬头望天，也不知道想着什么。
萧布衣却是举目四望，突然低声道：“蝙蝠来了……”
水灵吃了一惊，顺着萧布衣的目光望过去，只见到远方的雪地划过来一人，那实在是很古怪的感觉，就像那人足不沾地一样，飘飘而至。老三霍然站起，不等那人走进，突然大声道：“蝙蝠老大，莫要近前。”
那人远远止步，满是不解，细声细气道：“萧老大、老三，你们没事吧？”水灵这才看清楚，那人脸上消瘦的和骷髅般，直如一个蝙蝠，两条腿也是极细，浑身上下轻飘飘的没有几两肉。他的衣服特别古怪，撑起来的时候有如翅膀，收拢起来倒让人看不清什么。
老三苦笑道：“大哥，我们不是没事，而是大大的有事。可你一定记住，听到什么都不可上前。”
那人皱起了眉头，却只说了一个字，“好！”
老三沉声道：“我们又碰到了厉鬼！”
老大吁了一口气，失声道：“厉鬼到了草原？老三，萧老大，你们被它上了身？”
老三缓缓点头，沉声道：“蝙蝠老大，你切不可冲动，以免误了兄弟们的性命。”
水灵听到蝙蝠也是如此说法，才知道老三所言不虚，不由惊骇交集，忍不住哭了起来。老大被厉鬼两字震惊，虽诧异多个水灵，却也并不询问，只是皱紧眉头，显然也是束手无策。
萧布衣突然道：“老三，这厉鬼上身之症要几日才能显现？”他此刻知道这是一场瘟疫即将爆发，却还是用老三的习惯用语。
老三摇头道：“这个说不准，有时候当天发作，有时候要数天，也有的要近十天……”
萧布衣轻叹一声，“那好，麻烦蝙蝠你去通知蒙陈族防备厉鬼，再让所有兄弟们即刻北行百里之外，避到赤塔之后暂观变化，为防传播病情，我、老三、水灵都留在此地，若是十天内没有异状，再做打算。”
老三、老大眼中都是露出钦佩之意，暗想萧布衣遇险不慌，看开生死，实在是少见的奇男子，都是一躬到地，齐声道：“谢萧大哥深明大义！”