孔子在伟大首都过得很充实，也很开心。他感觉自己的眼界开阔了许多，境界也提升了很多，真有一种豁然开朗的意思。
在洛邑，孔子常常向人请教，于是常常有人说起老聃，说老聃才是伟大首都最有学问的人。孔子早就听说过老聃，现在则更渴望能够见到老聃。
南宫敬叔帮助老师去联系老聃，除了求见老聃之外，还希望能够浏览周朝的典籍。
终于，老聃同意见孔子。不过，由于最近身体不好，推迟了几日。这推迟的几天，正好安排孔子到国家图书馆学习周朝典籍。
孔子非常高兴，于是带着南宫敬叔去国家图书馆学习周朝典籍，抄录了大量的典籍。后来孔子研究周易、周礼、诗等等，多半是这个时候从伟大首都抄录回来的。
【老子对孔子的教导】
晴空万里，万里无云，云开雾散。
总之，天气不错，温度适中。阳光明媚，微风轻吹。
这是一个圣人见面的日子。
老子终于在家里接见了孔子，老子不算热情，但是很有礼貌，伟大首都的人接见外地来的朋友多半就是这样。而孔子很小心谦卑，毕竟土包子来到大城市，惴惴不安是必然的。
宾主双方进行了客气但是不算热情的会谈，分别介绍了周朝和鲁国的情况，之后，两人之间形成了共同的话题，理由很简单：两国都处于内部利益集团激烈斗争的阶段，周王和鲁国国君都成了摆设。
老子重点讲述了自己的道德理论和无为而治，而孔子还没有理论，他认为周礼是救世良方，古人的教训对于当今世界具有指导意义。
老子站在道的高度看孔子的想法，觉得实在单纯得可以，没办法，地方和中央是没有办法相比的，大家的高度确实有差距。不过对于孔子的好学，老子还是非常欣赏。
孔子激烈地批判了鲁国三桓专政，认为他们违背了周礼，直接导致了鲁国的衰败。
南宫敬叔就在一旁，脸色非常尴尬。
老子看出来，孔子还是太年轻，有激情却又容易激动，对当权者非常不满，是典型的愤青。再看看南宫敬叔的表情，老子知道自己应该提醒孔子了。
老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”（《史记》）
简单翻译：你所说的太腐朽了，说话的人都已经变成土了，只有他们的话还留着。君子如果得到时机就发挥，否则就隐居起来。我听说，高明的商人不暴露自己的底牌，高尚的君子不显露自己的贤能。我建议你少一些骄傲，少一些欲望，你亢奋的神色和不切实际的目标，对于你都没有好处。我能忠告你的，就是这些了。
“是、是。”孔子心悦诚服，老子的话让他想起那个三缄其口的铜人。
第一次会面就这样结束了，谈不上特别愉快，但是还算融洽。孔子对老子佩服得五体投地，而老子对孔子也很喜欢，尽管他觉得这个年轻人还很不成熟。
基于大家的高度有差距，老子对于再见孔子兴趣不大。不过，孔子在接受了老子的教训之后，实际上也不愿意再谈论天下事。所以，孔子再次请求见面的时候，提出想要专门请教关于丧葬礼仪方面的问题。
鉴于孔子的诚意，老子决定再见他一次。
这一天，恰好老子主持一个葬礼，于是老子邀请孔子前来，代替自己主持，自己则在旁进行指导。孔子的主持中规中矩，完全按照周礼进行。在灵柩运往目的地的途中，突然天色暗了下来，抬头看，太阳被月亮一点点挡住，发生日食了。
孔子有些傻眼，他从来没有遇到过这样的事情，不知道应该怎样处理。
“孔丘，把灵柩停在路的右边，大家停止哭泣，等待自然的变化。”老子给孔子下了指令，于是孔子急忙照办。不久，日食结束，于是继续行进。
“老师，为什么这样？”孔子问。
“因为这是合乎礼的。”老子回答。
等到葬礼结束，回到老聃的家中，大家坐定了，孔子还有问题要问。
“我知道，灵柩已经出殡就不能返回，而谁也不知道日食会持续多长时间，既然这样，当时为什么要停下来呢？与其等待着耽误时间，继续走不是很好？”孔子问。一路上他就在想这个问题。
“这个问题没有现成的答案，可是我们可以推理。诸侯朝见天子，早上太阳出来就出发，太阳落山就歇息。大夫出使，也是这样。下葬的时候，不能天不亮就出发，也不能天黑以后才歇息。披星戴月行走的人，不是江洋大盗，就是奔父母丧的。今天发生了日食，跟夜晚有什么区别呢？再说了，如果发生日食继续走，就等于诅咒大家的父母，这是不可以的。”老子的一番分析，见情见理，孔子恍然大悟，深受启发。
“老师，你太高明了，这就是传说中的举一反三吧？”孔子对老子的敬佩，是越来越强烈。
“老师，我还有个问题。”孔子是带着问题来的，自然还有问题。
“你说。”
“从前，八到十一岁的孩子死了，就在园子里埋葬，因此就用活动的床把尸体抬到墓坑旁，然后入殓下葬。后来下葬不在园子里了，地方远了，该怎么办？”孔子的问题很刁钻，不刁钻的问题也不用请教老子了。
“是这样的，当初史佚的孩子死了，墓地很远，召公就建议他先把孩子入殓了，然后再抬去墓地。史佚就说他不敢，于是召公去找周公，周公说有什么不敢，就这样做了。于是，史佚就把孩子装殓了，这才送去墓地埋葬。所以说，这个规矩早在史佚那里就改过来了。”老子讲了一个典故，解决了这个问题。
“哦，原来这样，我真是孤陋寡闻了。”孔子很高兴，困惑他很久的问题就这么解决了。“可是，我还有个问题。”
“还有？说吧。”
“父母死后，到了卒哭（约在死后一百日）之后，这个时候受征召打仗，是不是合乎周礼的？还是有什么先例的？”孔子问。这年头战争多，这个问题倒很有现实意义。
“嗯，夏朝和商朝的规定呢，就是守孝三年期间不用应征。这就是所谓的‘君子不夺人之亲，亦不可夺亲也’。这事情到了周朝原本也是这么规定，不过呢，”老子看了看孔子，又看看南宫敬叔，接着说，“贵国的开国君主伯禽破了一次例，他在卒哭之后立即出兵攻打了徐国。当然，当时的情况也是迫不得已。现在是个什么情况，我也说不清楚了。”
孔子笑了笑，他知道老子的意思，就是说当今没人讲究这个了。
“那，我还有个问题。”孔子还要问。
“说吧。”
……
孔子问了很多问题，老子耐心地一一解答。
终于，到了离别的时候。
老子将孔子师徒送到了门口，对孔子说：“年轻人，我听说有钱人送人钱财，仁义者送人忠言。我没什么钱，还好有点仁义的名誉，所以我送你几句忠告吧：聪明睿智但是却很危险的人，是因为他喜欢议论别人的是非；博闻善辩但是陷入麻烦的人，是因为他总是揭别人的短。所以，做子女的要站在父母的立场考虑问题，做臣下的要站在君主的立场发表看法。”
老子原话见于《史记》：“聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋有以有已，为人臣者毋以有已。”
“感谢老师的金玉之言，孔丘牢记在心。”孔子再三表示感谢之后，与南宫敬叔拜辞而去了。
“孔丘，唉……”望着孔子远去的背影，老子摇摇头，叹了口气，他知道以孔子的性格，恐怕很难按照自己的忠告去做，所以，即便他很执著很好学，恐怕在政治上也不会有什么成就。
【首都效应】
从伟大首都回到鲁国，孔子变了。
孔子更有学问了，也更有涵养了，即便说话，都有了一些伟大首都的范儿了。在鲁国，真正有机会去伟大首都的人少之又少，即便是大夫，要去趟伟大首都也不是一件简单的事情。因此，人们都用羡慕和敬佩的眼光来看孔子。
“老师，伟大首都是什么样？”学生们亲戚朋友们和邻居们都这么问。说起伟大首都，就像我们现在唱“北京的金山上”或者“我爱北京天安门”一样带着向往和仰慕。
每次这个时候，孔子就会绘声绘色地将自己在伟大首都的见闻和感受说给大家，大家则毕恭毕敬地听着，时而发出赞叹声。
每次的最后，孔子都会专门说到老子。
“哇噻，你们知道全世界最有学问的人是谁么？就是老聃啊。鸟，我知道能飞；鱼，我知道能游；兽，我知道能跑。野兽，可以用网捉住它；鱼，可以用鱼钩钓住它；鸟，可以用箭射它。可是，龙是我所不知道的，龙乘风上天，我们根本无法企及。我跟老子见面之后，发现他就是龙。”孔子开始赞叹。听的人则瞪大了眼睛，拼命去想老子会是一个什么样的人。
孔子原话见于《史记》。孔子谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”
从伟大首都回来，增长了这么多见识，提高了如此大的境界，接受了世界第一学问家老子的教诲并且跟老子成为朋友，如此一层层的光环套在了孔子的身上，孔子一时间迅速成为广受尊重的学问家。
于是，很多人前来求学，包括此前不愿意屈尊前来的卿大夫的子弟们。
据《史记》：“孔子自周反于鲁，弟子稍益进焉。”
为什么太史公特意提到了这一句？《史记》的学问高深啊。
不管怎么说，如今留洋镀金的人，你们的祖师爷就是孔子了。
报名的学生多了，收入大大增加了，孔子的经济条件迅速好转。
可是，新的问题来了。
学生增加了，特别是住校的学生增加了，管理上就有些困难了。生活上要管理，吃喝要管；学习和宿舍管理也需要人。怎么办？
吃饭的问题上，孔子开始让老婆帮厨。老婆尽管一百个不愿意，最终还是接受了。
学习的问题上，孔子的想法，要找一个班长或者助教一类的人。一开始，孔子觉得南宫敬叔很合适，可是南宫敬叔委婉地拒绝了，一来他不住校；二来最近的家族事务比较多，缺课的时候越来越多；三来，他觉得这不符合自己的身份。
终于有一天，孔子找到了班长的人选。
【子路求学】
这一天正在讲课，就听到院子门口一阵吵闹声，吵得声音巨大，连课也没法继续上下去。孔子有些恼火，让学生们继续背诵《诗》，自己则来到了院子外面。
只见院子门口两个人正在争吵，一个是守门人，另一个是一条大汉，十分魁梧，身高略低于孔子，但是宽大厚实，十分强壮，脸上是黑压压的胡子。
“好一条汉子。”孔子暗暗称奇，来到近前。
“怎么回事？为什么争吵？”孔子问。
“主人，这个伙计真不讲理，来到这里二话不说，就要闯进去，我急忙拦住他，结果他就跟我争吵。幸亏你来了，否则我拦不住他。”守院门的急忙解释。他要拦住这条大汉，确实不大可能。
孔子转过头来，问大汉：“请问这位好汉，你来找谁？”
“找谁？找孔子。”大汉气哼哼地说，好像自己受了委屈。
“哪，我就是孔子，你找我什么事？”
“啊，你就是孔子？”大汉上下左右瞧了孔子一个遍，看得孔子浑身发毛。
“啊，我就是。”孔子不由自主地说。
“我听说你是世界上最有学问的人，是吗？”大汉问，尽管声音很粗，但是看得出来没有恶意。
“那也不是，也就鲁国第一，世界第二吧。”孔子舒了一口气，谦虚了一下。
“那我问你，学问有什么鸟用？”大汉问，话很粗俗。
孔子心说这小子怎么说话这么粗？算了，他是个粗人。不过，孔子决心要教训他。
“那我先问问你，你，有什么才能？”孔子反问。当了这么长时间的老师，孔子有很多办法对付这些不知天高地厚的小混蛋。
“我？”大汉没想到孔子会反问，愣了一下之后说：“我会舞剑，到现在没碰上过对手。”
大汉说着，从腰里抽出剑来，就要开始舞起来。
“别、别、别。”孔子急忙制止他，大汉迟疑了一下，把剑收起来。于是，孔子接着说：“我不是问你会什么，我是想问你，你固然会舞剑，可是你知不知道除了会舞剑之外，你如果再学会了知识，谁还能比得上你？”
“别扯了，我就不信学问有什么鸟用处。”大汉笑了，笑得很憨。
“话不能这么说，国君如果没有有学问的人给他提意见，国家就没法管理了；士人如果没有有学问的朋友提醒，人品就会糟糕。马要用鞭子驾驭，弓要用手来掌控。木头用绳墨才能削平，人接受规劝才能进步。接受知识注重学问，人就能够成功；远离知识，毁弃仁义，那就要犯罪。所以，君子不能不学习知识。”孔子讲了一堆，都是他常说的。
“嘿嘿，南山有竹子，本来就长得很直，砍下来做箭，就可以射穿犀牛皮，又哪里需要学习呢？”大汉反驳。
“那我问你，如果在箭尾装上羽毛，箭头上装上铜头并且磨尖，不是能射得更远射得更深吗？”孔子反驳。
“哎，是哦。”大汉想了想，觉得孔子说得对。
三言两语说服了大汉，孔子很得意。
“那，你说得这么有道理，我要跟你学。”大汉提出要求，想要入学。
孔子犹豫了一下，他看看大汉身上，除了那把宝剑之外，什么也没有。
“这个，好汉，你要来学习，我无任欢迎。不过，我要收学费。”孔子说。
“学费？啊，还要收学费？”大汉很吃惊，从来没上过学，也没听说过学费。不过在吃惊之后，他还是接受了现实。“那，学费是什么？”
“十块腊肉。”
“十块腊肉？俺一块腊肉也没有啊。”大汉有点发愁，他是个穷汉，哪里有十块腊肉？“那这样吧，我从我自己身上割肉下来行不？”
大汉说着，撩开了衣服，露出了粗壮的大腿，操起剑来就要割自己的肉。
“慢、慢、慢着。”孔子急忙叫停他，从前听说过介子推割肉，没想到眼前就有一个割肉的。“身体都是父母给的，怎么能说割就割呢？再者说了，你那肉，我们敢吃吗？”
大汉停住了手，看着孔子，意思是：你不让我割肉，我割什么？
孔子也看着大汉，猛然，他眼前一亮：这个人不就是班长的材料吗？憨直，勇猛，哪个同学敢不听他的？
“算了，看在你好学上进的份上，你的学费我就免了。不过，你要给我做些家务学务充当学费。”孔子决定收第一个免费生。
“谢谢老师。”大汉高兴得抓耳挠腮，不知道说什么好。
“那，你叫什么？做什么的？”孔子问。
“我，我是个野人，居无定所，整天在路上。”大汉说。所谓野人，就是士农工商之外的人，多半是从外国流落过来的奴隶或者奴隶的后人。看上去，大汉似乎是被抓来的胡人奴隶的后人。“我，我没有名字，他们都叫我由。”
“那我问你，你排行第几？”
“我，我有个哥哥，早死了。”
“那你就是老二，从今天起，你就叫仲由。因为你整天在路上，字就叫子路。”孔子好人做到底，给大汉取了名字。
仲由，字子路。子路记不得自己的岁数，大约小孔子十岁。