街上人来人往，热闹繁忙。路边商店喇叭里播放着新闻：“邓小平同志在中央政治局会议上发表重要讲话，他指出，现在的中心任务是三年调整，这是个大方针、大政策，过去是以粮为纲、以钢为纲，是到该总结的时候了。”
来来往往的人群，心情舒畅，寒冬已过，春天近了。
铁路工人大院里，姚玉玲收着晾衣绳上的衣服，她发现汪家有件衣服破了个洞，没有动手收，特意单独留了下来。
姚玉玲抱着收好的衣服，去了汪新家，殷勤地对汪永革说：“汪叔，我帮你们把衣服收了。”“麻烦你了，你这孩子，真是热心肠。”“别夸了，我会骄傲的。”说完，姚玉玲喜滋滋地走了。她把那件有破洞的衣服带回家，一针一线细细地缝补起来。
汪新从外面回来，还没来得及进家门，就看到姚玉玲在等他。姚玉玲羞答答地望着汪新，把藏在身后的那件衣服递过来，指着衣服缝补处：“都给你补好了。”汪新接过衣服一看，摇摇头说：“这不是我的衣服。”汪新的否认，让姚玉玲一下子蒙了，急声问：“那就是你爸的？”“我爸哪能穿这么大的衣服，你弄错了吧？看这衣服大小，应该是牛大力的吧？”
汪新这么一说，姚玉玲像是受到了沉重的打击，还没等她回过神，就听到牛大力在晾衣绳下嚷嚷着找衣服。汪新拿着衣服朝牛大力走去，到了牛大力面前，把衣服递给他说：“大力哥，这是你的衣服吧？”“是我的，咋跑你手里去了？还帮我缝补好了，谢谢。”不用看，牛大力闭着眼睛就知道，那是自己的衣服。“别谢我，是玉玲姐给缝的。”一听是姚玉玲缝的，抱着衣服的牛大力胸口一热。
姚玉玲狐疑地看着牛大力问道：“你的衣服，怎么跟汪新家的衣服晾在一起了？”“都是男人的衣服，我就找个空晾上了。”姚玉玲一听，就怀疑牛大力是故意的，她心里气恼，一声不吭地回家了。牛大力抚摸着衣服缝补处，一遍一遍自我猜想。
蒸汽机车驾驶室内，牛大力埋头干活，他干起活来，憨得一棍子都打不出一个屁似的。老吴状态也不对，闷闷不乐的，老蔡看了他一眼，慢悠悠地说：“眉头都拧成疙瘩了，又咋了？”老蔡话音一落，老吴马上接了话茬：“出门前跟媳妇拌了两句嘴。”“为了啥呀？”“这段日子忙，回家倒头就睡，她不乐意了呗。说我在外面有人儿了，都跟她不热乎了。”“那你就热乎热乎呗。”“回去累得跟死狗一样，哪还有劲儿，总不能赶鸭子上架吧。”
老蔡郑重其事地告诉老吴，夫妻之间的这种事儿，说大就大，说小就小，得认真对待。老吴问老蔡，他回家就没事儿。老蔡避而不答，只说老吴身在福中不知福。两人瞎聊了半天，把话题扯到牛大力身上。这小子上车就瘪茄子一样，打不起精神头，一定遇见啥事了。老吴笑着说，把他家的炕头话儿给套出来了，大力占了便宜，他听得挺过瘾的。
老蔡和老吴唠得热乎，牛大力依旧闷声不响，老蔡指名道姓地问：“大力，你到底咋了？”牛大力气哼哼地说：“那个汪新，跟小姚处得挺热乎，又跟马魁的闺女嬉皮笑脸的，他脚踩两家门，不是个好玩意！”老蔡忙说：“大力，这话可不能乱说。”“我都看到了，没跑。”老蔡分析说：“汪新是马魁的徒弟，跟马魁闺女热乎点，能理解；他跟小姚在一趟车上，走得近点也能理解。”牛大力愤愤地说：“他这是端着盆盯着碗，就是不对！”
望着牛大力越说越激动，不像有假，老吴插嘴说：“真要像大力说的，汪新可不厚道，汪永革是啥人，咋能教育出这么一个孩子呢！”想了想，老吴又说：“真是高估老汪了，他就是一个惯孩子的，汪新怕是被他爹惯得没形了。”老蔡琢磨着劝道：“大力，你要收着点火气，事没弄清楚前，千万不要捅娄子。”
越往下唠，牛大力越难过，对汪新的误会越深。
车厢里，老瞎子边走边闻着身边乘客的味道。路遇一名女乘客，老瞎子嗅了嗅，笑着说：“粉扑得有点厚，多大了？”女乘客摸摸脸，嫌弃道：“碍你啥事！”“四十好几了吧？真就不碍我事。”“脑子有毛病！”
老瞎子像没事儿人一样，径直朝前走着。在车厢连接处，老瞎子碰到了迎面而来的马魁，他从马魁身边走过时站住，伸出手说：“查票！”马魁迟愣片刻说：“你的眼不瞎呀。”老瞎子嘿嘿一笑：“眼瞎，可鼻子好使。”“你能闻出我的味儿来？”“不光是你，男的女的、老的少的、丑的俊的、好人坏人，就算猫猫狗狗，都能闻个八九不离十。”
马魁瞪大了眼睛，觉得老瞎子在吹牛。老瞎子像说快板一样说道：“男的老了身上有股老头味儿；女的老了身上有股箱子底的味儿；小男孩身上有股奶味儿；小女孩身上有股粉味儿；俊的女人身上有股清凉味儿；丑的女人身上有股老苞米味儿；好人身上有股正味儿；坏人身上有股邪味儿；你呢，身上有酒味儿。”马魁一听，赶紧地闻了闻自己的衣服，只听老瞎子接着说：“高粱烧，五十度往上走的，味儿挺正。”
这时，一个五十多岁的女人从老瞎子和马魁身边走过，老瞎子的鼻子又灵动起来，问马魁：“闻到啥没有？”“没闻着。”“老天爷白赏了你一副鼻子。刚才那个老娘儿们，身上有股酱缸子味，在家是个勤快人。日子过得还不错，估计是家里头蹲着几缸子酸菜，不过这酸菜有点腌过头了。”“老哥，收我做个徒弟吧！真是佩服您啊。”“开啥玩笑，我哪敢呀。”“你比我强，就能做我师傅。”“看你表现吧。”
老瞎子说着，直起腰板，快步离开了。望着他的身影，马魁笑得意味深长。
汪新和姚玉玲的关系一直让牛大力耿耿于怀，他终于找到了一个机会。这天，他和汪新在院子里碰上，牛大力试探着问：“汪新，最近我看你老跟马燕在一块儿，你俩不会那啥吧？”汪新解释说：“你想哪儿去了，马燕是我师傅的闺女，她这不是要高考，我帮她整点复习资料啥的。”“哦，是这样。我还寻思着，你俩要是真能成了，那也挺好，亲上加亲嘛！”“你别胡说八道。”
听汪新全盘否认了马燕，牛大力刚想张口问姚玉玲的事儿，就听到耳边娇滴滴的一声：“汪新。”姚玉玲这一声，听得牛大力都酥了，可惜不是在叫他。姚玉玲径直走到汪新面前，亲昵地拍了拍他肩膀，从包里拿出一本书，一脸得意地看着汪新说：“瞧见没，《福尔摩斯探案集》第五册。”“哪儿弄的？”“单位图书馆借的。”“我说呢，头两天去借书，说被人借走了，原来在你这儿。”
姚玉玲说，她刚看完，怕一还了，让别人借走，就给汪新留着。汪新连声道谢，和姚玉玲交流起读书心得，越说越来了兴致，竟然忘了旁边还站着牛大力。牛大力的心被伤得千疮百孔，四面透风。
聊到最后，两个人有说有笑地去了姚玉玲家。牛大力像被人施了“定身术”，一动不动地站在那儿，直到马燕站在大院里喊汪新，才把他的魂儿唤回来。
汪新和姚玉玲一起走了出来，马燕的小脸顿时扭成了一团，气呼呼地问：“你咋从人家屋里出来了？”汪新晃了晃手里的书，说：“跟她借本书看。”马燕一把夺过书，瞥了一眼说：“你不是看过了吗？”“这本没看，找我啥事？”
马燕心里有气，质问汪新，没事就不能找他？汪新还想解释，马燕让他少啰嗦，陪她买本书去。汪新这会儿没空，家里还有洗洗涮涮的活儿等他干。马燕要帮汪新做，汪新忙找理由推托。马燕动了气，说不去拉倒。
马燕快步往外走，汪新忙追了出去。到了大门外，马燕停了下来问：“不是不去吗？”汪新说：“送送你。”马燕气呼呼地说：“用不着！”
马燕近乎小跑着离开，汪新喊：“道上注意安全，买完书，早点回家。”马燕没再回答，她是真的生气了。第一次，她感觉到了汪新的敷衍与逃避，这打击了她那颗爱幻想的心。
直至马燕的身影彻底消失，汪新才回转身，却看到牛大力站在一旁，他的眼睛里有火光，冲着汪新说：“你还挺忙。”汪新惊讶地问：“哪儿忙了？”“一会儿小姚，一会儿马魁闺女，你都招待不过来了吧？”“牛大力，你这话啥意思？”“啥意思你自己清楚！”“我就算都招待了，跟你有关系吗？”“跟我没关系，可你这样做不正派！”“牛大力，你说话可得负责任！”“一身肉在这摆着，顶得住！”
汪新不想让误会加深，矛盾升级，解释说，一个是他同学，一个是他同事，都有来往，不很正常吗？牛大力豁出去了，威胁说：“汪新，你心里装的是啥，我清楚着呢！告诉你，你要是敢耍流氓，害了别人，我第一个饶不了你！”“你这话就过分了，谁耍流氓了！牛大力，你别以为仗着一身腱子肉，我就不敢动你，本人亮堂着呢！”“那你动我试试？”
眼看着两个人的火都拱了起来，就差要动手了，姚玉玲冲了过来，问：“你俩在干什么呢？”汪新和牛大力阴沉着脸，都没说话，姚玉玲接着问：“怎么都不说话？”牛大力指着汪新说：“你问他！”“问得着我吗？是你找茬的！”“那也是你心怀鬼胎，有茬可找！”
话越说越僵，火越拱越旺，牛大力存心要汪新好看，发出了挑战。汪新也不甘示弱，让牛大力头前带路，找个地方比画比画。
一看两人要干架，姚玉玲忙拽住汪新，让他跟她回去。汪新气哼哼说，是牛大力想打架。姚玉玲跑到牛大力跟前，问他是怎么回事。牛大力嘴笨，骂汪新不是人。汪新很恼火，索性放开了，说道：“玉玲姐，他因为咱俩关系好，不高兴了。”姚玉玲沉默片刻，盯着牛大力问：“牛大力，我跟谁好是我的事，你管得着吗？”牛大力气鼓鼓地说：“我是管不着，可路见不平，要拔刀相助。”“还拔刀呢！赶紧抡你的铁锹去吧！”姚玉玲不无讽刺地说，她拉着汪新离开。
这院里院外的热闹被蔡小年看在眼里，他暗想，都是一院子住着的哥们儿，得找机会化解一下。
再说马魁家，自从领养了孩子，他们两口子的生活就更忙碌了。王素芳心疼孩子，做饭的时候，也把他背在背上。马魁回家看到这一幕，摇摇头说：“他都睡着了，你还背他干什么，多累。”“放炕上，万一掉地上怎么办。”
马魁把孩子接过来，望着王素芳一脸疲惫的样子，心疼地说：“看把你累的，你跟他回屋歇着，我做饭。”“你做饭燕子不爱吃，还是我来。”“有吃的就不错了，还挑上人儿了！”
还是母亲心细，王素芳告诉马魁，马燕最近好像心情不太好，她心里有事。马魁立刻想到了汪新：“是那臭小子惹的？”“你没看出来吗，小汪一来，燕子那脸上就开了花；小汪不来，燕子就不声不响，连个笑模样都没有。”“完了，这是中病了！”“还不是怪你，实在不行，就换个徒弟。”“还没到时候。”马魁说完，抱着孩子走了，身后的王素芳轻声地叹息。
火车一路向南，又一路向北，火车载着一路天南海北的声音。
汪新巡查车厢时，看到一群乘客围成一团，瞧着什么，他探头望去。只见一个十五岁左右的少年“小温州”，戴着墨镜，背着两个大眼镜架，里面装满了各色墨镜。被团团围住的少年，用带着温州口音的普通话说：“阿哥阿姐听我讲，讲讲墨镜哪里好，一二三四五六七，一讲就是一星期。精神气爽礼拜一；漂漂亮亮礼拜二；眼睛明亮礼拜三；工作顺利礼拜四；媳妇疼你礼拜五；囡子敬你礼拜六；吃好睡好礼拜日。”
小温州的声音好听，可他的口音东北乘客听不太懂。有人说：“温州的，小南蛮，这眼镜带色儿能看见道儿吗？”小温州说：“看不见道，我上得了火车吗？上不了车，你见得着我吗？见不着我，你还能买我的墨镜吗？”众人听了哈哈大笑。一个乘客说：“这小嘴嘎巴嘎巴的，说得挺好听，不给大家试试，没人
信啊。”
小温州说：“试试没问题，但我把话讲前面，谁要是想偷我的墨镜，你趁早死了这条心。为什么呢，这墨镜都拴着链子呢，跑不了。”“这小南蛮是真精明。”
“没办法，走南闯北山太多，过了河滩又过坡，爬着滚着朝前赶，碰破头了没地讲，怎么搞？记心窝呗。”
乘客你一言我一语地与小温州纠缠，小温州也很大方，让跃跃欲试的乘客一一试戴墨镜，但凡试戴过的，都舍不得摘下来。就连汪新都动了心，想臭美一下。这时，马魁的声音从他身后传来：“看热闹呢？”
汪新回头看着马魁说：“南方人跑车上卖墨镜来了，说话一套一套的，挺有意思。”马魁暗讽说：“我看你更有意思！”汪新莫名其妙挨了说，心想老马头又犯病了。
马魁对大家喊说：“都别看了，别试了，回到座位上去！”一看是乘警，乘客一哄而散，小温州机灵地向马魁打招呼：“警察叔叔好。”“我说孩子，你知道你这是什么行为吗？”“卖墨镜的行为呀。”“这是投机倒把！别说你不懂，走南闯北你心里明镜一样，拿好你的东西，跟我走吧。”“警察叔叔，我不知道你这车上不能卖墨镜啊，要是早知道，打死我也不敢呀。”“有话咱们换个地方
说去。”
瞧着马魁的脸色越来越难看，汪新凑过来说：“马叔，他是一个孩子，你为难他干什么。”“你给我滚一边去，一会儿再收拾你！”汪新弄了个大红脸，小温州却连说带唱的：“这样的事，在我们温州不叫事，警察不管，税务不抓，合情合理又合法；出了山海关，怎么两个样，东北太落后，蛮荒之地不能来，不能来呀不能来……”
马魁一听，皱着眉头说：“你说的是什么玩意？”一旁的乘客煽风点火：“这个小南蛮说，咱们东北不好落后，他瞧不起咱们东北人，揍他！”他这一嗓子果真奏效，周边的乘客纷纷向小温州逼来，小温州迅速蹲下身，抱住头，蜷成一个团，吆喝着：“打人不打脸，更不能打眼镜。”马魁黑着脸，高声喊：“我看谁敢动手！”蠢蠢欲动、借机闹事的人见状，立刻消停下来。
马魁将小温州带到了餐车，他和列车长老陆、汪新坐在桌前，商量这事怎么办。马魁的意思是，小温州这是投机倒把罪。老陆说，这事在南方可不老少。汪新点点头，南方的同学给他来信了，沿海城市可热闹了，卖什么的都有。这话正好被刚进来的姚玉玲听见，她来了兴致，问汪新是真的还是假的。汪新说，同学能骗他吗。姚玉玲问，南方都卖什么好东西。汪新说，他也没细问，要不她去南方走一趟，眼见为实。姚玉玲不敢一个人去，想让汪新陪着一起去。汪新痛快地答应了。
汪新和姚玉玲正说得热闹，只听砰的一声响，马魁气得拍了桌子。马魁虎着脸说：“办案呢！胡诌八扯闪一边去！”“遵令！不过我还得说一句，这不叫投机倒把，所以不能抓人。马魁同志的思想十分顽固，观念十分落后，他需要学习和进步……”老陆忙打断道：“小汪，你怎么能这么说话！”“中央刚开了大会，要搞四个现代化，要发展经济，一再强调实践是检验真理的唯一标准。”
上面的确有这种精神，老陆和马魁都没话了。汪新说：“我说完了，边上去了。”见汪新走了，姚玉玲忙跟了出去。老陆对马魁说：“那孩子还没成年，走南闯北不容易，要不就算了吧！”
列车长都发话了，马魁还能说什么，他望向窗外，沉默不语。原野上已有了春的气息。
春天来了，春天是真的来了。铁路大院里热热闹闹的，气象与往日不同。汪新在家和老爹讨论工作心得，说到马魁，汪永革严肃地说：“跟师傅顶什么嘴，他说怎么办，你做徒弟的，听着就是了。”汪新不服气地说：“可他说得没道理。”“你哪来的那么多道理，我看你就是欠抽！”“十一届三中全会都开了，说要解放思想，实事求是，全党工作的着重点转移到社会主义现代化建设上来，还说……记不清了，等我再看看。”
汪永革很好奇，儿子竟然还关心国家大事了。汪新觉得老马头是有些本事，可在思想这块儿，他就是个顽固的臭石头，不能全听他的。汪永革不以为然，让儿子少招惹师傅，要不没好果子吃。
汪新接过老爹递来的大苹果，狠狠咬了一口，又脆又甜。
马魁家里却是另一番场景，父女俩直到上桌吃饭，还在面红耳赤地争论不休。马燕支持汪新的观点，马魁感叹家里有叛徒。马燕坚持解放思想、实事求是的观点没错。马魁给闺女讲起人生经验，他吃的亏比女儿吃的馒头都多。尤其是汪新，那小子不用嘚瑟，早晚得犯大错误。
王素芳眼看着父女俩又吵起来，劝也劝不住，便看了看躺在破沙发上的孩子，说：“你俩能不能别吵吵了，孩子睡着呢！”
马魁被闺女噎住了，他忍了又忍，愣是没上手。他看了马燕一眼，马燕竟然奓毛了，质问道：“这眼神凶巴巴的，您还想打我呀？”马魁火了，说道：“别以为我不敢！”王素芳啪的一声把筷子拍在桌上，怒道：“这饭还能不能吃了！”
小孩被吓醒，哇哇大哭起来。王素芳赶紧起身抱起孩子哄，冲着马魁说：“你看看，到底是把孩子吵哭了！”马魁说：“你看我干啥？也不是就我一张嘴。”马燕说：“总之不是我吵的。”
在推卸责任方面，父女俩出奇地一致，王素芳直摇头：“那是我吵的？”马魁点了点头：“你刚说完话，小宝就哭了，应该是你吵的。”“妈，最后一句话，确实是您说的。”
王素芳眼睛瞪得铜铃大，没想到父女俩这么快就统一战线了，又好气又好笑地说：“你俩拌嘴，到头来落到我头上了，还讲不讲点道理了？”“本来就是这么回事，不信你问小宝。”“懒得搭理你们！”王素芳说完，抱着孩子就进了里屋。