齐梦麟的话让罗疏心中一沉,一瞬间不知该作何反应，才能在他冷漠的目光下不慌张、不心酸。
他在这时候找上自己,无非还是为了帮她，可是越来越多的亏欠只会搅成逃不开的漩涡,让她不可自拔地沉溺下去——这样对他太不公平。
“别再帮我了,我受不起。”罗疏惴惴不安地望着齐梦麟，最终还是开口说出了这句话。
齐梦麟的眼神因为她这句话又黯淡了一下,罗疏顿时觉得后悔，心间泛起了细密的疼。
“我真的不想帮你,可我偏偏又知道,这个时候你肯定在想方设法地帮他。我这两天一闭上眼,总是翻来覆去地猜想你在做什么,我实在想象不出……你能有什么办法帮韩慕之度过这次的难关。”齐梦麟说这话时，目光始终停留在罗疏的脸上，就这么目不转睛地看着她，像陷入一个地老天荒的执念。
罗疏的心紧揪成一团，就这样任由他一步步走到自己面前。
“你不想让我帮你吗？”齐梦麟低头凝视着她，一字一顿地说，“你说没有心力陪我受累，可我有，我甚至恨不得累垮自己，才好看看你的心到底有多硬。”
“不，我不能连累你，我也不是在帮韩大人。那些粮食是朝廷赐给受灾百姓的，早就应该拨下来，可是你看，他们现在还在挨饿，”罗疏面色苍白地躲开齐梦麟，不敢触碰他的目光，“韩大人已经去太原了，事情也许会出现转机，就算不行我也会自己想办法，你别再为我担心了。”
“是吗？”齐梦麟不置可否地挑了挑唇角，环视着四周面黄肌瘦的百姓，脸色却更阴沉了。
与此同时，擅自离开自己的辖区，为了官粮冒险前往太原的韩慕之，却吃了刘巡抚的闭门羹。
“唉，如今为了赈灾的事，老爷已经在总督府忙了好些天了。今天也不知几时才能回来，不如大人您先回吧。”刘府的管家一脸为难地敷衍着韩慕之。
“下官为了要事从临汾赶来，今天必须见到刘大人，还请您行个方便。”韩慕之不依不饶地恳求着，管家深知他和自家的关系，也不敢失礼，只好将他领进偏厅里等候。
这时阴霾的天际悄悄飘下细雨，韩慕之在厅中枯坐了两个时辰，才算等到了疲惫归来的刘巡抚。
“你怎么过来了？”刘巡抚乍见韩慕之，不禁嗔怪道，“我不是已经准许你开仓放粮，无偿赈济百姓了吗？”
“若要坚持到庄稼成熟，官仓里的粮食根本不够，下官斗胆前来，是为了赈粮发放一事。”韩慕之恳切地望着刘巡抚，哀求道，“求大人尽快发放赈粮，临汾县已经支撑不了多久了。”
刘巡抚闻言叹了一口气，对韩慕之摆了摆手：“我实话对你说了吧，这次山西的灾情太重，各地的赈粮配额都要视灾情的轻重来决定。发放赈粮的决定权在齐总督手里，什么时候能轮到临汾，我是说不上话的。”
韩慕之一瞬间变了脸色，刘巡抚将他的焦灼看在眼里，却不动声色道：“这次赈粮的数目很大，难保齐总督不想从中渔利，这时候你我更加不能轻举妄动。你先回去吧，尽量撑一撑，我这里会考虑你的难处。”
“大人，”这时韩慕之直视着刘巡抚，终于失去了虚与委蛇的耐心，“如今山西饿殍遍地，再这样按兵不动，如何对得起黎民百姓？”
“哼，如你这般行妇人之仁，在官场上只有死路一条。忠臣若要立于不败之地，只有比奸臣更奸，你自己好好想清楚吧。”刘巡抚冷冷地对韩慕之丢下这句话，随后便怫然起身离开。
韩慕之愕然望着刘巡抚的背影，第一次领教到这位上司和长辈的第二张面孔，心底不由生出一股寒意。
此刻窗外的春雨淅淅沥沥越下越大，刘婉静静地坐在花厅里，望着天际的乌云陷入沉思。这时刘总督悄然走到她身旁，落座后长叹了一口气：“韩慕之来过了，又被我打发走了。我不想牵涉你们小辈之间的事，这个人当初是你自己相中的，你到底还要和他怄气到几时？”
“是女儿无用，害父亲受累了。”刘婉淡淡地向父亲告了一声罪，垂着眼低声道，“当初我相中他，就是看重他比旁人多一根傲骨，不想却反受其害。今次若不能将他收服，这个人，我不要也罢。”
刘巡抚看着女儿执着的眼神，忍不住又叹了一口气，暗暗在心底恼恨起韩慕之来：“想想你过去心如明镜，何曾惹过半点尘埃？都怪为父我眼拙，偏偏替你配了个不争气的后生，真是冤孽。”
刘婉却从容地对父亲笑了笑，不希望他为自己担心：“您就放心吧，女儿心里有数的。他是个聪明人，只要您不帮他，他迟早会学乖的。”……
连日的阴雨在每个人的心头都拢上了一层愁云惨雾，这天齐梦麟披着一件官绿色油绸雨衣，骑着马悄悄出了平阳卫，不想却在大门口就被罗疏拦住。他看了一眼满脸惊慌的罗疏，还有鬼鬼祟祟躲在她身后的书童，立刻就明白过来，不由指着连书骂道：“你这小兔崽子，竟敢背着我捣鬼，看我回来怎么收拾你！”
“你别骂他了，他找我来也是因为担心你。”罗疏站在马下仰望着齐梦麟，细密的雨丝打在她白皙的脸上，让她湿润的眉眼越发鲜明，“你是不是要去太原？”
“是又如何？”齐梦麟满不在乎地笑了，像在陈述一件与自己无关的事，“韩慕之不是没讨来粮食吗？我见不得百姓饿死，就去试试咯。”
这时罗疏满脸苍白地盯着齐梦麟，抢住马缰的手忍不住瑟瑟发抖：“如果你能要来赈粮……我替临汾的百姓谢谢你。”
一旁的连书一听这话顿时就急了，迭声责怪道：“罗都头，我请你来是为了劝住公子的，你怎么帮倒忙啊！只要是我家老爷决定的事，任谁也劝不动的，公子去太原只能白白挨打啦！”
“去你的，当心我拿马鞭子抽你啊！”齐梦麟凶神恶煞地骂完连书，又低头望着罗疏笑，“你就等着谢我吧。”
说罢他伸手拉低了风帽，潇洒地一挥马鞭，□的骏马立刻挣动起来。罗疏只能松开缰绳后退了几步，眼睁睁地看着他扬长而去。
“罗都头，你果然好狠的心！为了韩县令头上的乌纱帽，竟然看着我家公子去送死！”这时连书愤懑地瞪着罗疏，一张圆脸气得通红。
连书的话让罗疏浑身一震，震惊地望着他：“为什么连你也这样说？”
“外人都这么说，”连书振振有词地一口咬定，却在看见罗疏哀伤的神色时，禁不住偃旗息鼓，“罗都头，我知道你是好人，可是你不知道我家老爷对公子有多严厉。年初公子私自从扬州跑出来，他已经大发雷霆了，这次公子再自己送上门去，只有死路一条。”
罗疏在雨中打了个寒噤，意识到自己一时的犹豫又将齐梦麟推入了险境，心下懊悔不及。这一刻她终于下定了决心，对落汤鸡似的连书开口道：“那还有什么好说的，咱们去把他追回来。”
“真的？”连书半信半疑地望着罗疏问，“那赈粮怎么办？你不打算帮韩县令了？”
“我有我的办法。”罗疏苦笑着安慰了他一句，然而眼底却闪过一丝绝望。
她终于还是走到了这一步，无论心中多不愿意，到头来还是要依靠过去的噩梦解开困局。那些她所恐惧的、厌恶的、发誓要一辈子逃离的噩梦，兜兜转转却还是回到眼前，让她又一次在宿命面前感到无力……到底还要撑多久，浓雾一般笼罩着她的噩梦才能真正散去呢？
就在连书忙着上平阳卫批路引的时候，罗疏却平静地走进一家银号，将一封刚写好的信交给了店中的掌柜。很快操着山东口音的店主便热络地走出来和罗疏打招呼，罗疏脸上殊无喜色，只是木然开口道：“麻烦您尽快将这封信递给老爷，我等他回话。”
“姑娘放心吧，俺们谁敢耽搁您的事？”店主小心地陪着笑脸，似乎对罗疏极为敬重。
罗疏对店主的奉承不以为意，将事情交代完之后便撑着伞离开了银号。此时连书正拎着行李在平阳卫门口东张西望，见罗疏远远从街头走来，立刻招呼她上马车：“罗都头快上车吧，怎么这会儿才来？我等你好半天了！”
罗疏不动声色地跟着他钻进车厢，只轻描淡写地应了一句：“对不起，路上被一点小事耽搁了。”
马车的速度远不及齐梦麟一骑千里，于是等到罗疏一行赶到太原总督府时，齐梦麟已经趴在炕上养棒疮了。他一看见书童领着罗疏来，立刻急得面红耳赤，抱着枕头骂骂咧咧道：“谁让你们来的？快走快走！”
可惜此刻屁股开花的齐梦麟完全是一只纸老虎，闯进房里的两个人谁也不理他，不约而同地上前查看他的伤势。齐梦麟一时动弹不得，只觉得屁股上一凉，似乎身上覆的薄裳已被那二人揭开，不由吓得哇哇大叫：“不许看！”
“都伤成这样了，还不许人看啊？”连书心疼得直哆嗦。
罗疏只敢往那花花绿绿的棒疮上瞄了一眼，实在觉得揪心，连忙别开双眼，皱着眉头问齐梦麟：“疼不疼？”